— Я не могу заставить Цин-цин искать труп. У Цзиньивэй, может, и есть недостатки, но в людях недостатка нет. Пусть они ищут.

Ван Яньцин, нахмурив брови, размышляла о деле:

— Но окрестности префектуры Баодин такие большие. Где же нам искать?

Внимание Ван Яньцин переключилось, и Лу Хэн, слегка раздосадованный, нарочно сказал:

— Если Цин-цин мне улыбнётся, я скажу.

Ван Яньцин подняла глаза, холодно взглянула на него и развернулась, чтобы уйти.

Лу Хэн поспешно схватил её за руку и, смягчившись, принялся уговаривать:

— Ну что ты, я же пошутил. Разве эр-гэ посмеет отказать Цин-цин в её просьбе? Семнадцатого числа Лян Вэньши с сыном поехала к своим родителям. Она так дорожит сыном и так любит комфорт — с чего бы ей ехать без единого слуги, заставив сына править повозкой? Скорее всего, они ездили избавляться от тела. Если мы проследим их путь после выезда из города, то узнаем, где труп Лян Жуна.

На этом этапе дело было практически раскрыто, оставалось лишь найти доказательства. У Лу Хэна больше не было желания возиться с семьёй Лян. Вместо того чтобы возвращаться в их дом, он отправился прямо в местное отделение Цзиньивэй и предъявил свой жетон. Когда в отделении Цзиньивэй префектуры Баодин увидели на жетоне иероглиф «Лу», у них лица вытянулись. Вскоре все старшие и младшие чины префектуры собрались перед Лу Хэном.

— Командующий, — обратился один из них, — ваш покорный слуга не знал о вашем визите в префектуру Баодин, прошу простить за нерасторопность. Скажите, что привело вас в наши края?

Ранее, расследуя дело Фэн Лю, Лу Хэн уже пользовался связями Цзиньивэй, но тогда он действовал под чужим именем. Этот жетон подтверждал его настоящую личность. Они прибыли в Баодин после полудня, весь остаток дня провели в разъездах по разным местам, и незаметно наступила ночь. Лу Хэн взглянул на небо и сказал:

— Поднялся ветер. Для начала распорядитесь насчёт чистой комнаты для гостей. Чай не нужен, принесите горячей воды.

Чиновники префектуры Баодин, услышав это, тут же засуетились и бросились исполнять приказ командующего. Расходясь, все они покорно опустили глаза. Лишь изредка кто-то, не в силах сдержать любопытство, бросал взгляд за спину командующему, но сослуживцы тут же его оттаскивали.

Вечерний ветер усиливался, а холод пробирал до костей, словно лезвие ножа. Лу Хэн обернулся и поправил капюшон на голове Ван Яньцин.

— Цин-цин, ты всё ещё мёрзнешь?

Ван Яньцин покачала головой:

— Я в порядке. Сейчас главное — расследование.

Поправляя её плащ, Лу Хэн случайно коснулся её щеки и почувствовал, что она ледяная. Он дотронулся до её пальцев — они и вправду были холодными как лёд. Лу Хэн взял её руки в свои, согревая их теплом своих ладоней.

— Не торопись, — сказал он. — Тебе нужно сначала согреться.

Говоря это, он думал про себя, что такие ледяные пальцы у Ван Яньцин могли быть либо из-за врождённой предрасположенности к холоду, либо из-за слабого здоровья. В любом случае это нужно было лечить. Похоже, по возвращении придётся найти для неё лекаря.

Приказ Лу Хэна в отделении Цзиньивэй выполнили быстро. Чиновники префектуры Баодин вмиг приготовили тёплую и просторную комнату, безупречно чистую и полностью обставленную. Там даже были нарды и игральные карты — всё, чтобы командующий остался доволен. Лу Хэн вошёл и бегло осмотрелся. Видимо, они решили, что комната предназначается для него, поэтому вся обстановка была сугубо мужской, без единой женской вещицы. Лу Хэн недовольно нахмурился. Увидев это, Ван Яньцин тихо сказала:

— Эр-гэ, здесь всё просто и со вкусом, мне очень нравится. Можно я посижу здесь немного?

Лу Хэн мысленно вздохнул и сказал Ван Яньцин:

— Я же говорил, тебе не нужно пытаться угадать моё настроение по лицу.

Ван Яньцин опустила голову, её подбородок утонул в пушистом меховом воротнике. Она выглядела холодной и хрупкой, словно нефритовая статуэтка.

— Вовсе нет, мне и правда нравится.

Чтение по лицам стало для неё инстинктом, и она уже не могла отделить обычную жизнь от расследования. Поначалу Лу Хэн считал эту её способность уникальным даром, но теперь задумался: через что же ей пришлось пройти, чтобы отточить такое умение?

Теперь он предпочёл бы, чтобы у неё вовсе не было этого таланта.

Лу Хэн больше не стал ничего требовать и усадил Ван Яньцин. В таком месте, как отделение Цзиньивэй, женщин не было, и жаровни в комнате не нашлось, поэтому Лу Хэн согревал её руки своими.

Ладони Лу Хэна были больше, чем у Ван Яньцин, он мог накрыть обе её руки одной своей. К тому же он с детства занимался боевыми искусствами, был силён и здоров, и его ладони всегда оставались тёплыми, создавая разительный контраст с её ледяными пальцами. Пальцы Ван Яньцин сжались в его ладони. Стоило ей пошевелить ими, как она тут же ощущала его сухую и тёплую кожу. Она украдкой пробовала на ощупь его загрубевшие от мозолей ладони, и в её сердце незаметно зародилась жадная тяга к его теплу.

Из отделения принесли журналы выезда из города. Лу Хэн одной рукой продолжал держать руку Ван Яньцин, а другой медленно листал записи. Через мгновение он сказал:

— Обыщите горы в уезде Маньчэн. Расспросите жителей деревень по пути, не видел ли кто-нибудь повозку семьи Лян.

Цзиньивэй за раздвижной перегородкой принял приказ, и вскоре послышались чёткие, уверенные шаги удаляющихся стражников. Через мгновение всё стихло. Когда дверь снова закрылась, Ван Яньцин спросила:

— Эр-гэ, почему ты уверен, что это в Маньчэне?

— Родительский дом Лян Вэньши находится в Цинъюане, но она выехала из города через северные ворота. Цинъюань же расположен к югу от Баодина. Сейчас не праздники, так что ворота не должны быть перегружены. Зачем ей делать такой крюк? К северу, в уезде Маньчэн, есть безлюдные горы — идеальное место, чтобы спрятать тело. Скорее всего, она отправилась туда.

Ван Яньцин кивнула. Поколебавшись, она тихо спросила:

— Эр-гэ, а тебе не нужно идти с ними?

Лу Хэн закрыл книгу и холодно взглянул на неё:

— Прогоняешь меня?

— Нет, — Ван Яньцин прикусила губу. Её лицо было белым как снег, а губы почти бесцветными. Она послушно сказала: — Я просто боюсь, что из-за меня ты отвлекаешься от важных дел.

Все ищут тело Лян Жуна, а Лу Хэн сидит здесь с ней, на виду у всех снующих туда-сюда чиновников. Это могло повредить как его карьере, так и репутации, и Ван Яньцин боялась стать для него обузой.

— Когда же ты перестанешь быть такой осторожной? — Лу Хэн, кажется, вздохнул и ещё крепче сжал её тонкую руку. — Разве твои дела — не важные? Другие девушки капризничают, набивают себе цену, чуть что не по ним — сразу дуются. А ты, наоборот, всё время думаешь о других. Тебе нужно стать немного неразумнее, поставить себя на первое место.

В сознании Ван Яньцин промелькнула какая-то картина. Ей показалось, будто кто-то говорит ей: «Цин-цин, ты должна быть благоразумной», но она не могла разглядеть лица говорившего. Она нахмурилась и с недоумением спросила:

— Но, эр-гэ, разве не ты всегда говорил мне быть благоразумной?

Лу Хэн на миг замер. Он вгляделся в глаза Ван Яньцин и, помедлив, едва заметно улыбнулся:

— Люди меняются. Теперь я передумал. Цин-цин, ты что-то вспомнила?