При этом взгляде Чэнь Юйсюаня бросило в холодный пот. Когда командующий так смотрел на людей, кому-то часто не везло. Он сильно ущипнул себя, заставив успокоиться, и сказал семье Лян со строгим лицом: «Эта девушка – младшая сестра моего слуги, а не моя служанка. Надеюсь, вы не поймёте меня неправильно, ведь если вы презираете её, то вы презираете и меня».

Чэнь Юйсюань раньше был вежлив и учтив, но неожиданно он изменился в лице. Семья Лян сначала подумала, что это его наложница, но только когда они показали некоторые мысли, он стал серьёзным и даже сказал: «Презирать её – значит презирать меня». Они не понимали, кто эта женщина, но, по крайней мере, знали, что эту женщину нельзя игнорировать.

Таким образом, предыдущий вопрос Ван Яньцин тоже нельзя было игнорировать. Вэнь Ши изначально не хотела опускаться до разговора с девушкой-служанкой, но после заявления Чэнь Юйсюаня, ей пришлось выйти вперёд и ответить: «Эта наложница не может ответить на слова девушки. Старший молодой мастер замкнут в себе и не близок с семьёй. Он был странным, когда был жив старый мастер, а теперь, когда тот скончался, никто больше не может его контролировать. Эта наложница – вторая жена, поэтому тоже не вмешивалась в дела старшего молодого мастера. Увидев, что он вышел из дома, эта наложница подумала, что он, как обычно, пошёл навестить друзей, но неожиданно он бесследно исчез. Как у простой женщины, у меня нет опыта в таких делах, эта наложница была так напугана, что позвала трёх старейшин, чтобы они пришли и дали мне совет. Что касается того, какие трудности были на уме у молодого мастера... он никому не говорил об этом дома, так откуда эта наложница может знать?»

Когда она говорила, взгляд Вэнь Ши не мог не остановиться на Ван Яньцин. Ранее, когда она встречала гостей у входа, она заметила, что в процессии цяньху Чэня была девушка с привлекательной фигурой, а теперь, присмотревшись, она поняла, что эта девушкаа не только красива, но и имеет превосходную внешность. Взгляд Вэнь Ши упал в сторону, и она заметила, что мужчина рядом с девушкой также был элегантен и грациозен. Сердце Вэнь Ши было одновременно шокировано и подозрительно. Были ли эти двое просто слугами семьи Чэнь? Неужели под небом всё ещё были такие люди?

Ван Яньцин не заботилась о взглядах Вэнь Ши и всё время смотрела ей в лицо. Она заметила, что глаза женщины бегали, когда она говорила, верхняя губа слегка приподнялась, когда она говорила о том, что Лян Жун ведёт себя странно, уголки её левой и правой губ были соответственно выше и ниже, но она поджала губы, когда говорила о том, что не знает, куда делся Лян Жун.

Ван Яньцин тихо вздохнула, подумав, что Вэнь Ши лжёт. Рассказывая об исчезновении старшего молодого мастера выражение лица женщины было печальным и беспомощным, а в голосе звучал плач, она выглядела как беспомощная мачеха, но едва заметное движение губ выдало её. Вэнь Ши очень враждебно относилась к Лян Жуну, более того, она знала, куда он делся.

Ван Яньцин спросила: «Мадам Лян, Вы ещё помните, в какой день исчез Лян Жун?».

Вэнь Ши сжала пальцами носовой платок, нахмурилась на мгновение и подумала: «Кажется, 17 числа прошлого месяца».

Это совпадало с рассказом служанки. Ван Яньцин заметила, как Вэнь Ши крепко сжала руку в кулак, но не стала больше ничего объяснять, поэтому девушка спросила: «Почему это случилось именно семнадцатого числа месяца? Есть ли что-то особенное в этом дне?»

Вэнь Ши подняла платок, прижала его к щеке и ответила: «Откуда этой наложнице знать? Кто эта девушка и почему её так волнуют дела молодого мастера нашего особняка?».

Когда Ван Яньцин задала этот вопрос, Лу Хэн стоял рядом с ней и тихо слушал. Услышав слова Вэнь Ши, он поднял голову и окинул её спокойным взглядом: «Что, она не может спросить? Лян Жун пропал полмесяца назад, и никто об этом не сообщил, а теперь, когда она задаёт вопросы, Вы уклоняетесь от ответа. Что Вы пытаетесь сделать?»

На мгновение Вэнь Ши показалось, что на неё смотрит что-то ледяное, она была в таком ужасе, что не могла пошевелиться. Остальные трое старейшин клана тоже были немного удивлены и переглянусь.

Неужели это действительно охранник семьи Чэнь? Для сопровождающего слуги он был слишком вызывающ и красив, а главное, он говорил с аурой безудержной власти, не как слуга, а скорее, как хозяин Чэнь Юйсюаня!

Видя, что что-то не так, Чэнь Юйсюань поспешно выступил вперёд и сказал: «Если молодой мастер Лян уехал 17 числа прошлого месяца, то это действительно неправильно, что он до сих пор не вернулся. Цзинь Ивэй имеет обычай заканчивать текущие дела до конца года, и, возможно, через несколько дней главнокомандующий Чен и командующий Лу рассмотрят дело о наследовании семьи Лян Цяньху. В такое время, если молодой мастер Лян исчезнет, боюсь, весть о его исчезновении может доставить немало хлопот. Где находится комната Лян Жуна? Я пойду и посмотрю, может быть, удастся отыскать какие-нибудь подсказки».

Вэнь Ши приподняла бровь и сказала: «Как эта наложница смеет беспокоить Чэнь Цяньху делами семьи. Цяньху все ещё должен вернуться в свой родной город, чтобы жениться, если это откладывается...».

«Это не имеет значения, – Чэнь Юйсюань махнул рукой и продолжил – мы с братом Ляном знаем друг друга с момента нашей первой встречи, и я всегда считал его своим старшим братом. Теперь, когда брата Ляна нет, а старший молодой мастер все ещё отсутствует, как я могу игнорировать это? Интересно, где находится комната Лян Юна, удобно ли её посмотреть?»

Чэнь Юйсюань предложил свою помощь, как старейшина клана мог отказаться? Не дожидаясь слов Вэнь Ши, старейшина клана взмахнул рукой: «Что за неудобства, мы благодарны Чэнь Цяньху за помощь. Мадам, быстро покажите дорогу».

Вэнь Ши открыла рот, желая что-то сказать, но сдержалась. Она встала, сжала свой платок и улыбнулась: «Тогда эта наложница благодарит Чэнь Цяньху, пожалуйста, следуйте за мной».

Улыбка Вэнь Ши была естественной, но, закончив говорить, она быстро облизала нижнюю губу. Ван Яньцин всё поняла, сделала шаг назад и открыла дверь. Вэнь Ши провела Чэнь Юйсюаня мимо неё, за ними последовали трое старейшин семьи Лян и Лян Бин, и только когда все вышли, Лу Хэн сказал Ван Яньцин: «Пойдём».

Ван Яньцин кивнула и, подняв подол юбки, вышла за дверь, а Лу Хэн последовал за ней. Воспользовавшись возможностью выйти за дверь, она прошептала ему: «Она лжёт».

Лу Хэн хмыкнул, не удивившись, но с интересом спросил: «Почему?».

«Когда я расспрашивала её о том, что произошло на 17-й день, она продолжала прикрывать лицо. Она облизнула губы, когда Чэнь Юйсюань предложил ей посетить резиденцию Лян Жуна. От нервозности рот человека пересыхает, и просьба заставила её понервничать».

Лу Хэн поднял бровь и вздохнул в своём сердце. Сухость во рту при нервозности была инстинктивной реакцией организма, не контролируемой мыслями, и, вероятно, сама Вэнь Ши даже не осознавала, что облизнула губы.

Лу Хэн и Ван Яньцин отстали, потому что разговаривали, и когда они прибыли, у входа в комнату Лян Жуна уже столпились люди. Вэнь Ши достала свой ключ и без труда отперла дверь. Ван Яньцин стояла далеко позади толпы, наблюдая за её движениями, и спросила: «Лян Жун только ушёл и ещё не вернулся, почему дверь заперта?».

Рука Вэнь Ши сделала небольшую паузу, затем она повернула ключ и ответила: «Недавно пришло много людей, чтобы предложить благовония старому мастеру, люди приходят и уходят, я боюсь, что что-то пропадёт, поэтому заперла дверь».

Ван Яньцин слабо ответила, оглядывая комнату, которая должна была быть резиденцией Лян Бина, но не была заперта. Вэнь Ши наконец открыла дверь, она толкнула её, но не вошла, а остановилась и сказала: «Это комната старшего молодого мастера. Она не убиралась несколько дней, и внутри немного пыльно, эта наложница просит прощения».

Помещение было заперто и не проветривалось несколько дней, и запах в нём действительно был не очень хорошим. Но Чэнь Юйсюань повидал много сцен с тех пор, как присоединился к Цзинь Ивэй, поэтому такая обстановка была ему нипочем. Он первым вошёл в дом, и когда трое старейшин из семьи Лян увидели это, они последовали его примеру.

На двенадцатом месяце было холодно, а в доме уже десять дней не было огня, поэтому было холодно и сыро, а от пола, казалось, исходила зловещая аура, которая засасывала людей. Старейшины семьи Лян не могли допустить, чтобы столичный Цяньху терпел такое пренебрежение, и сразу же сказали: «Быстро принесите немного горячего угля, будьте осторожны, чтобы Цяньху Чэнь не замерз...».

Чэнь Юйсюань, казалось, расхаживал по комнате, но на самом деле краешком глаза следил за задней частью комнаты. Заметив, как в дом вошли командующий и таинственная мисс Ван, он понял ситуацию и тут же сказал: «Не стоит беспокоиться, я просто пройдусь. Мадам Лян и трём старейшинам не нужно меня сопровождать, я сам всё посмотрю».

Как Вэнь Ши и старейшины клана могли осмелиться позволить Чэнь Юйсюаню посмотреть на это в одиночку? Все они осторожно следовали за ним, он привлёк к себе больше всего внимания, и никто не обратил внимания на заднюю часть комнаты. Когда Ван Яньцин вошла, она осмотрелась и увидела, что это помещение с тремя боковыми комнатами, между которыми был открытый доступ и которые были соединены перегородкой и ширмой. Посередине стены висели две пары пейзажных картин, а внизу помещены столы и стулья для гостей; в южной комнате была кровать для сна; комната на севере была превращена в кабинет, у восточной стены стояла книжная полка, полностью заставленная книгами, а под ней помещен набор столов и стульев хуанхуали [1], у северной стены – письменный стол, заваленный чернилами и бумагой, и небольшая кушетка, чистая и незагроможденная.

Чэнь Юйсюань, Вэнь Ши и остальные отправились в спальню, чтобы посмотреть, Лу Хэн не стал толпиться в людном месте, а развернулся и пошёл в северную комнату. Ван Яньцин прошлась взглядом по главной комнате и последовала за ним в кабинет.

Когда она вошла, Лу Хэн рылся в предметах на столе хуанхуали. Он надавил пальцами на вогнутую часть чернильного камня, проверяя мягкость и твердость, и вдруг взял кисть за перо с подставки для кистей. Ван Яньцин подошла и тихо спросила: «Второй брат, что случилось?».

Лу Хэн прошелся взглядом по кистям, разложенным на подставке по размеру и толщине, показал ей кончик и сказал: «Эту кисть не мыли».

Ван Яньцин встала за его плечом и присмотрелась, конечно же, кончик кисти был испачкан чернилами. Она посмотрела на подставку, кисти на которой имели светло-серые волоски, очевидно, чистые. Окинув взглядом предметы на столе, Ван Яньцин сказала: «Эта кисть была помещена на подставку, может быть, хозяин пользовался ею часто или писал ею в п последний раз, поэтому у него не было времени её помыть?».

Лу Хэн ничего не сказал, вернул кисть в исходное положение, повернулся и пошёл к книжной полке. Ван Яньцин заметила эти книги, как только вошла. Она остановилась перед книжной полкой, посмотрела на плотно набитые книги перед ней и вздохнула: «Он сын военного чиновника, я не ожидала, что у него будет так много книг. Может быть, это причина, почему Вэнь Ши сказала, что он странный?»

На деревянной полке стояли книги, на одном конце которых зажаты бамбуковые палочки, с названиями, написанными мелким шрифтом. Лу Хэн некоторое время смотрел на книжную полку и вдруг вытащил одну книгу. Он пролистал две страницы и улыбнулся: «Действительно, странно. Он происходит из семьи Цзинь Ивэй и любит читать книги, но он не читал «Четыре книги» и «Пять Классиков» [2], а предпочитал какие-то странные рассказы. Такой характер довольно редко встречается в Цзинь Ивэй».

Ван Яньцин спросила: «Тогда какой характер присущ сыновьям Цзинь Ивэй? Второй брат такой же?»

Лу Хэн зажал страницу между пальцами, медленно пролистал её и неторопливо ответил: «Нет. Я тоже урод».

Ван Яньцин рассмеялась и подошла к нему: «Второй брат не странный, эй, почему здесь мокро?»

В книге, которую держал Лу Хэн, несколько страниц были мокрыми со светло-коричневыми пятнами, а края помяты. Ван Яньцин подошла вперёд и принюхалась, Лу Хэн держал книгу в руке, не ожидая её внезапного приближения, и поспешно закрыл ей нос тыльной стороной руки: «Ты такая смелая, но будь осторожна с ядом.»

Ван Яньцин оттолкнула его руку и недовольно сказала: «Ты в порядке, даже держа её в руке, я просто достаточно близко, чтобы почувствовать запах, я же не прикасаюсь к нему».

Лу Хэн закрыл книгу и положил её на место, сказав: «Это другое.»

«Где это другое? – Ван Яньцин нахмурилась, пытаясь вспомнить запах, который был только что – На ней, кажется, чай? Он читал книгу так небрежно, что пролил на неё чай?»

«К счастью, это был чай, что если это что-то ядовитое? – Лу Хэн вытер пальцы носовым платком, затем нажал на плечи Ван Яньцин и отвел её от книжной полки – Эта привычка нехороша, её нужно изменить».

Письменный стол занимал большую часть пространства, оставляя лишь узкий проход, и им обоим приходилось проходить вплотную друг к другу. Рядом стояла кушетка с маленьким столиком посередине, казавшаяся местом отдыха Лян Жуна от чтения. Ван Яньцин лишь мельком взглянула на неё и отвела взгляд, но Лу Хэн, казалось, был очень заинтересован этим, и после долгого разглядывания, он вдруг наклонился и посмотрел на край кушетки.

Ван Яньцин проследила за его взглядом и увидела несколько царапин на черном деревянном лаке боковых перил, тонких и ещё совсем новых по цвету. Лу Хэн нажал пальцами на царапины и обвел взглядом кушетку, как бы измеряя расстояние. Она подождала мгновение и попыталась спросить: «Второй брат, что ты нашёл?».

Лу Хэн встал, хлопнул в ладоши и молча покачал головой. Другие уже закончили осмотр спальни, и когда Вэнь Ши заметила, что Лу Хэн и Ван Яньцин были в кабинете, она поспешила туда и спросила: «Почему вы двое здесь? В северной комнате холодно и мрачно, эта наложница боится, что двое почётных гостей могут замёрзнуть, поэтому вы двое должны выйти и поговорить».

Голос Вэнь Ши был настолько высоким и пронзительным, и, когда он внезапно раздался из-за двери, напугал людей. Лу Хэн ничего не сказал, а действительно вышел. Чэнь Юйсюань и старейшины клана уже остановились у двери и, увидев, что они выходят, вместе направились в главную комнату.

Ван Яньцин намеренно отстала, и когда люди перед ней не смотрели, она наклонилась к Лу Хэну и сказала на одном дыхании: «Обычно она так не говорит, но, когда она пришла в кабинет, её голос стал резче и громче, чем обычно. Она нервничала, увидев нас там».

Лу Хэн была намного выше Ван Яньцин, и она не хотела, чтобы её слышали посторонние, поэтому могла только стоять на цыпочках и изо всех сил стараться приблизиться к его уху. Пока она говорила, её дыхание, слегка обдувало шею Лу Хэна, заставляя его чувствовать лёгкий зуд. Он взял её руку и, наклонившись, спросил: «Хм?».

Ван Яньцин подумала, что он её не услышал, поэтому ей пришлось повторить ещё раз. Лу Хэн слушал с улыбкой на губах и с ухмылкой посмотрел на неё: «Ты действительно наблюдательна, ты даже обратила внимание на тон голоса?».

В этой поездке Лу Хэн обнаружил, что лгать – это не только контролировать выражение лица, но и движения, тело и голос, даже если громкость была немного выше, чем обычно, Ван Яньцин услышала бы это. Лгать ей в лицо было очень трудно.

Ван Яньцин говорила с ним о деле об убийстве, а он даже шутил. Она посмотрела на него своими спокойными, как озеро, глазами и недовольно сказала: «Я серьёзно».

В этом положении они были так близко, что Лу Хэн слышал аромат воротника Ван Яньцин. Он крепко держал её руку и послушно принял выговор. Пока они так задерживались, они снова отдалились от идущих перед ними людей. Вэнь Ши почувствовала, что эти двое странные, и тихо наблюдала за ними по дороге. Заметив, что они отстали, она не могла перестать оглядываться и спросила, нахмурившись: «Чэнь Цяньху, какие отношения между этими двумя слугами в Вашей семье?».

Даже если Ван Яньцин не была наложницей Чэнь Юйсюаня, это всё равно противоречило этикету, когда служанка и охранник так близки. Он изо всех сил старался притворяться слепым, но на него указала Вэнь Ши. Он потрогал свой нос и сказал с улыбкой: «Мадам Лян не знает, что эти двое... родные брат и сестра, поэтому нет необходимости беспокоиться».

Вэнь Ши слегка охнула, оглянулась и невольно пробормотала: «Брат и сестра? Не похоже...».

Чэнь Юйсюань просто сделал вид, что не услышал. После всей этой суеты Ван Яньцин заметила, что люди впереди говорят о них, и подсознательно отступить, но Лу Хэн потянул её за руку. Кончики его пальцев медленно погладили её запястье, и он небрежно сказал: «Как я могу быть несерьёзен? Я все ещё рассчитываю на то, что Цинцин поможет мне прояснить это дело».

Она помогает ему? Ван Яньцин подняла брови, испытывая глубокое подозрение. Она чувствовала, что Лу Хэн уже почти догадался о сути и вообще не нуждается в её помощи, чтобы определить ложь. Ван Яньцин понизила голос и медленно сказала: «Я не смею, у Второго брата ясный ум, зачем я нужна тебе в этом вопросе? Я правда сбита с толку».

Лу Хэн издал низкий смешок, его глаза серьёзно посмотрели на неё, и он произнёс: «Я не согласен с этим, Цинцин очень помогла мне сегодня. Но есть одна вещь, которую я не понимаю. Правила семьи Лян были довольно строгими всё это время, так почему дочь этой семьи совершила прелюбодеяние? Цинцин, я рассчитываю на тебя в этом вопросе».

___________________________________________

Примечания автора:

Самообучение актёра: «Как совершенствовать актерское мастерство в командировке»

Примечания:

Хуанхуали [1] – буквально переводится «груша с жёлтым цветком», мебель этого типа сделана из медленнорастущего дерева небольшого или среднего размера и украшена резьбой. Не знаю, что хотел подчеркнуть этим автор, возможно, это богатство семьи Лян, так как запасы этой древесины небольшие, следовательно, доступность мебели из неё ограничена. Возможно, это утонченность Лян Жуна, не смотря на его статус сына военного чиновника. Пример стола приведён ниже:

«Четыре книги» и «Пять Классиков» [2] – традиционные для изучения дворянскими детьми книги. Четыре книги (四 書; Sìshū) – это классические китайские тексты, иллюстрирующие основные системы ценностей и верований в конфуцианстве. Называются книги «Великое обучение», «Доктрина среднего», «Аналитики», и «Мэнций». Содержание книг входило в обязательный состав изучаемой литературы, так как оно было в основе экзаменов на государственную службу. Пять классиков (五 經; Wǔjīng) – пять до Цинь (музыки) китайских книг, которые составляют часть традиционного конфуцианского канона. Называются книги «Классика поэзии», «Книга документов», «Книга обрядов», «Книга перемен», «Весенние и осенние летописи», из названий книг можно понять, что их изучение способствовало развитию кругозора, знакомству с историей, обрядами и этикетом. Таким образом, изучение этих книг для дворян что-то само собой разумеющееся, поэтому даже спокойный Лу Хэн удивился, ведь сам он отличался девиантным поведением, потому что мог себе это позволить, а вот Лян Жун – нет.