В глазах Лу Хэна было столько искренности и энтузиазма, что Ван Яньцин подсознательно захотелось согласиться с его словами, как будто она была очарована. Сделав небольшую паузу, девушка спросила: «Что ты хочешь, чтобы я сделала?».

Лу Хэн улыбнулся и нежно сжал её руку, утешительно сказав: «Не нервничай, я просто хочу, чтобы ты помогла мне посмотреть на нескольких людей и определить лгут они или нет. Если я хочу отменить решение главнокомандующего Чэн Ду, я должен быть полностью уверен. Не хочешь ли ты последовать за мной в Баодин и лично посетить особняк семьи Лян?».

На этот раз Ван Яньцин была действительно удивлена. Конечно, потеря памяти не означала становление полной дурой, и она поняла, что Лу Хэн ведёт её. Ей казалось, что он хотел использовать её способности, чтобы сделать что-то, но к её удивлению, это было только для этого.

Она посмотрела прямо в его глаза и честно сказала: «Я думала, что тебя не волнуют такие тривиальные вещи».

Лу Хэн был командующим третьего ранга и известной фигурой в столице, поэтому дело о прелюбодеянии обычной женщины никогда бы не попало в его руки. Оно совершенно его не касалось, поэтому, у него не было необходимости ослушиваться своего начальника ради маленького человека.

Глаза Ван Яньцин были ясными и яркими. Посмотрев в них, Лу Хэн понял, что она, вероятно, что-то неправильно поняла. Он улыбнулся и сказал: «Я не такой благородный, как ты думаешь, и всегда был слишком ленив, чтобы беспокоиться о вещах, которые не имеют ко мне никакого отношения. Просто это дело попало в поле моего зрения, и недостатки очевидны. Было бы оскорблением для Цзиньивэй позволить таким глупцам получить то, что они хотят, поэтому я думал об этом ещё два дня. Цинцин, как и ожидалось, ты действительно умна, раз ты уже догадалась о моих намерениях, позволь спросить, ты согласна?».

Ван Яньцин слабо вздохнула и сказала: «Ты мой Второй брат, независимо от того, какова твоя цель помочь дочери семьи Лян аннулировать дело, достаточно того, что ты готов вмешаться. Ты позволил мне свободно говорить при тебе, и, кроме того, тебе не нужно объяснять мне свои намерения. Я доверяю тебе».

«Почему? – Лу Хэн поднял бровь, его глаза потемнели, и он пристально посмотрел на неё, – Только потому, что я твой Второй брат?»

«Поскольку я решила поверить тебе, значит, я полностью принимаю тебя. – она сказала, нарочито моргая и смеясь – Кто позволил тебе привести меня домой?»

Ван Яньцин с первой встречи с ним знала, что этот человек коварный и хитрый, он никогда не проявит доброжелательность напрасно. В том числе и сегодня вечером, когда он внезапно рассказал ей о деле семьи Лян, у него также были другие планы. Однако она была готова стать ножом в его руке.

Это тот, кого она не смогла забыть, даже если потеряла память. Как она могла ему отказать?

Ван Яньцин не хотела, чтобы атмосфера была слишком тяжелой, и специально говорила шутки, чтобы оживить обстановку, но Лу Хэн только поджал губы и улыбнулся, и, похоже, не был доволен. Лу Хэн в душе фыркнул, он не должен был задавать этот вопрос, просто остановиться на том, что Ван Яньцин сказала, что верит ему, пусть всё останется в иллюзии глубокой привязанности, разве это не хорошо? Почему он настаивал на том, чтобы спросить и портить удовольствие?

Однако он не позволил плохому настроению повлиять на его выражение лица, улыбнулся и продолжил: «Это здорово, что Цинцин хочет помочь. Когда тебе станет лучше, я устрою так, что ты поедешь со мной в Баодин, чтобы посмотреть, что задумала семья Лян. Однако не стоит поднимать шум, пока у нас нет доказательств, поэтому мы изменим наши личности и покинем город как обычные брат и сестра. Цинцин, возможно, мне придётся обидеть тебя».

Ван Яньцин покачала головой: «Всё в порядке. Второй брат, твоя карьера важнее всего, какая разница если я немного пострадаю».

Чем больше она это говорила, тем неуютнее становилось на сердце Лу Хэна. Вся её нежность и внимание, её искреннее доверие, все это было основано на том, что он был её приемным братом. Но человек, на которого она смотрела сейчас, на самом деле был другим мужчиной.

Лу Хэн с улыбкой на губах ласково погладил её по волосам и сказал: «Хорошо. Но я должен сообщить во дворец, что покидаю столицу, поэтому тебе следует остаться дома, чтобы восстановить силы и не беспокоиться о путешествии. Я пришлю кого-нибудь за тобой, когда мы уедем».

Ван Яньцин не возражала и кивнула головой в знак согласия, ведя себя очень хорошо.

Лу Хэн сказал, что не торопится, но после того, как на следующий день суд был распущен, он сразу же отправился к императору. Когда евнухи увидели, что это он, они не посмели остановить его и отвесили учтивый поклон: «Здравствуйте, мастер Лу, Вы здесь с сообщением для императора?».

«Да, – Лу Хэн улыбнулся и кивнул – прошу простить меня».

Евнух сказал: «Не смею», и пошёл внутрь, чтобы передать сообщение. Вскоре после этого помощник императора Чжан лично поприветствовал его и сказал: «Мастер Лу, пожалуйста, входите».

Лу Хэн и помощник Чжан поприветствовали друг друга и направились к императорскому дворцу. Внутри дворца Цяньцин император медитировал на своей кушетке, и Лу Хэн поклонился ему: «Я видел императора, да здравствует Ваше Величество».

Император ответил, все ещё находясь в позе медитации. Лу Хэн посмотрел на лицо мужчины и сказал: «Ваше Величество сегодня выглядит очень хорошо, его лицо розовеет, дыхание ровное, похоже, эффект эликсира хорош.»

Выражение лица императора оставалось равнодушным, но когда он услышал это, улыбка наконец появилась на его лице, и он сказал: «Ты тоже видишь это? Я чувствую себя намного легче после его приема, и у меня нет учащенного сердцебиения по утрам, как раньше».

Лу Хэн сопровождал императора, и рассказав о своей радости, последний спросил: «Для чего ты пришёл?».

Лу Хэн ответил: «Ваше Величество, несколько дней назад поступило дело, обдумав его, я почувствовал некоторые подозрения, поэтому мне бы хотелось выехать из столицы, чтобы лично проверить ситуацию».

Император и Лу Хэн знали друг друга более десяти лет, и оба разговаривали небрежно. Император спросил: «По какому делу?».

Рассказав о деле в общих чертах, Лу Хэн сказал: «Шестнадцатилетняя девушка, совершившая прелюбодеяние в период траура по отцу, что действительно противоречит здравому смыслу. Даже если это правда, любовь между мужчиной и женщиной является частью человеческой природы, и это преступление не карается смертью. Это слишком жестоко – приговаривать дочь Ляна к смерти».

Император приехал в столицу в возрасте четырнадцати лет, чтобы взойти на престол. Вначале, возможно, он не мог адаптироваться к новому климату, поэтому много лет болел, и несколько раз находился на грани смерти, в то время во дворце думали, что молодой император не проживет до двадцати лет. Позже даосские монахи вошли в столицу и медленно приводили тело императора в порядок, постепенно укрепляя его. Несмотря на это, он всё ещё испытывал одышку и кашель, а его тело всё ещё было слишком слабым и болезненным, что не могло сравниться с энергичным телом Лу Хэна.

В то время как императорские врачи так долго не могли вылечить его, даосские монахи сделали это. Они спасли императору жизнь, и под их присмотром здоровье императора становилось всё лучше и лучше. Поэтому он не верил ни в императорских врачей, ни в Будду, а только в даосизм.

Даосизм не такой воздержанный, как буддизм, он о щедрости, нравственности и гармонии между инь и ян. Император подумал и решил, что это правильно, когда девушка достигает совершеннолетия, естественно возникает чувство любви. Как это может стоить того, чтобы кричать и вопить? Император кивнул и сказал: «Раз ты думаешь, что есть сомнения, тогда иди и проверь это.»

Лу Хэн опустил голову в ответ, в его глазах мелькнул темный свет. Он ни словом не обмолвился о Чэн Ине, но уже подал жалобу. Император был умным человеком, и после этого он обязательно расследует, что случилось с этим делом, и, естественно, узнает, что Чэн Инь уже замял дело. Даже если Лу Хэн избегал Чэн Иня и не сообщал о своих мыслях императору, тот бы смог догадаться.

Это и есть причина, почему Лу Хэн и император ладят: имея дело с умным человеком, никогда не пытайся манипулировать им. Первый ясно изложил свои мысли, а последний понял их и был готов это терпеть

Грубо говоря, это нормально, когда люди поднимаются вверх, а вода течет вниз. Из-за этих желаний человеческой природы император может их принять, но вот чего он действительно не мог принять, так это обмана.

Достигнув своей цели, Лу Хэн уже собирался уходить, как вдруг услышал вопрос императора: «Как продвигается расследование дела Чжан Юна и Сяо Цзина?».

Сердце Лу Хэна слегка дрогнуло, и он ответил: «Я веду расследование».

Император кивнул и больше ничего не сказал, казалось, что он просто задал случайный вопрос. Однако Лу Хэн знал, что тот был нетерпелив.

Самое позднее через полмесяца император увидит результаты.

Лу Хэн поклонился и вышел из дворца, он вышел из ворот Цяньцин, его шаги постепенно ускорялись. Когда он достиг ворот Цзошунь, он столкнулся лицом к лицу с другим человеком.

Их взгляды пересеклись, и они оба почувствовали себя несчастными. Но вскоре Лу Хэн надел свою обычную тонкую улыбку и поприветствовал: «Чжэньюань Хоу».

Фу Тинчжоу кивнул Лу Хэну, его взгляд был глубоким, и, стиснув зубы, произнёс: «Мастер Лу».

Лу Хэн теперь занимал пост командующего, и те, кто имел на это право, внутри и за пределами столицы обращались к нему «Командующий Лу». Очевидно, Фу Тинчжоу не был одним из тех, кто называл его по имени.

Когда Лу Хэн услышал это обращение, он не рассердился, вместо этого его улыбка стала ещё глубже. Лу Хэн окинул взглядом тело Фу Тинчжоу, неясно остановившись на его руке и сказал: «У меня ещё есть дела в Наньчжэнь Фуси, я пойду первым, а с Чжэньюань Хоу поговорю в будущем».

Фу Тинчжоу холодно смотрел на него, его взгляд был полон ненависти, но Лу Хэн не чувствовал абсолютно никакого давления, с улыбкой кивнув, он действительно хотел уйти. Когда Лу Хэн сделал два шага, Фу Тинчжоу не мог больше терпеть, повернулся и сказал: «Мастер Лу».

Лу Хэн остановился, не оборачиваясь, и медленно сказал: «Я не смею принимать подобный титул. Интересно, что ещё хочет сказать маркиз?»

«Я недавно приобрел отличное вино и хотел бы пригласить мастера Лу попробовать его. Жаль, что мастера Лу так трудно найти. Я не знаю, чем занимался мастер Лу в последнее время?»

Лу Хэн улыбнулся и повернулся полубоком, глядя на человека позади него. Солнечный свет Запретного города сиял в его глазах, заставляя янтарные глаза сверкать, как вода, с волнами света, не позволяя увидеть его истинное выражение.

С безупречной улыбкой он ответил: «Чжэньюань Хоу должен знать, чем я занимался».

Кулаки Фу Тинчжоу сжались, и синие вены на его предплечьях внезапно вздулись. Этот ублюдок провоцировал его, он был настолько высокомерен, что бросил вызов ему в лицо!

Фу Тинчжоу надавил слишком сильно, снова потревожив рану на руке. Его лицо было холодным как железо, а голос сдерживал гнев: «Командующий Лу, нужно делать всё в меру, не разжигайте огонь».

Лу Хэн посмотрел на него и улыбнулся, поднял голову и посмотрел на высокое бледное небо, а затем наклонил голову и спокойно посмотрел на Фу Тинчжоу, с должной долей озадаченности и невинности в тоне произнёс: «Мне приказали расследовать дело Чжан Юна и Сяо Цзина о взяточничестве, Чжэньюань Хоу так возмущен этим, может ли быть, что он как-то связано с этим?».

Тонкие губы Фу Тинчжоу были плотно сжаты, а вены на его шее напряглись. Лу Хэн насмехался над своим противником и был в хорошем настроении. Он не думал, что этого было достаточно, поэтому перед уходом искренне сказал: «Я слышал, что брак между особняками Чжэньюань и Юнпин Хоу скоро состоится, поэтому я хотел бы поздравить маркиза с тем, что он получил то, что хотел – подходящую женщину. Жаль, что в последнее время я не могу покинуть Фуси, поэтому я не думаю, что смогу насладиться прекрасным вином маркиза. Когда состоится свадьба Чжэньюань Хоу, я приду к Вам и попрошу бокал вина».

Закончив говорить, Лу Хэн кивнул Фу Тинчжоу, повернулся и ушёл. Последний стоял в торжественном и холодном Запретном городе и смотрел вслед уходящему. Четырехпалая летающая рыба на его теле блестела в солнечном свете, жаля глаза.

Кулаки Фу Тинчжоу сжимались всё крепче и крепче, пока на тыльной стороне его ладоней не выступили вены. В душе он знал, что Цинцин, должно быть, похищена этим ублюдком, и последние два дня ждал, что Лу Хэн воспользуется ею и выставит условия, но тот, как обычно, был спокоен и ничего не предпринимал. В конце концов, Фу Тинчжоу не выдержал и пришёл искать Лу Хэна, но в результате последний притворился невиновным.

Фу Тинчжоу был зол на Лу Хэна за беспринципность, но его больше беспокоила Ван Яньцин. Она была девушкой в руках такого человека, как Лу Хэн, и каждый раз, когда песочные часы показывали время, Фу Тинчжоу пугался. Он глубоко вздохнул, и сухой холодный воздух столицы ворвался в его легкие, царапая, как нож, и причиняя боль. Он поднял голову и посмотрел на зелёные черепицы и пурпурные крыши, казалось, в его сердце словно не хватало кусочка, и постоянно просачивался ветер.

Цинцин, где ты?

После того, как Лу Хэн покинул дворец, на его губах появилась необъяснимая улыбка. Он поприветствовал императора и был готов отправиться расследовать дело в Баодин. Лу Хэн был Цзиньивэй, и ему не потребовалось много времени, чтобы сделать себе фальшивое имя. Он быстро обо всем позаботился и ранним утром покинул столицу с Ван Яньцин на буксире и помчался в сторону префектуры Баодин.

___________________________________________

Примечания:

Это примечание не несёт смысловой нагрузки для сюжета, я опять просто расширяю Ваш кругозор.

Немного поздновато, но я всё же поинтересовалась структурой официальных должностей, используемых в новелле. Династия Мин, во время которой развивается сюжет, действительно существовала, также, как и Цзиньивэй. Но на мой взгляд, автор достаточно однобоко описала положение дел. В первых главах описывалось противостояние гражданских и военных чиновников, а Цзиньивэй относились к стороне последних, но в источниках, которые прочла я, их ненавидели как гражданские, так и военные чиновники. Подразделение было создано императором Хунъу, основавшим эту династию, и подчинялось непосредственно ему. В глазах общественности основная функция отделения состояла в том, чтобы «контролировать охрану, аресты и тюрьмы». Но паранойя и подозрительность императоров действительно не художественный приём, а реальность. К тому же, происхождение Хунъу было низким, он родился в обычной крестьянской семье, а к власти пришёл, участвуя в восстании Красных повязок. Поэтому на самом деле Цзиньивэй обладал широким кругом полномочий, от ремонта улиц столицы и углубления канав в городе до ареста преступников, шпионажа как внутри страны за обычными людьми, военными и гражданскими чиновниками, так и за её пределами, также они внедрялись в армию на случай измены, и в принципе, Цзиньивэй могли судить любого человека, который казался императору подозрительным, вплоть до членов императорской семьи. В течение 30 лет правления проводились чистки среди чиновников и населения страны, в результате чего погибли 100 тысяч человек.

В одном из источников была приведена структура отдела:

1.      Бухгалтерский отдел, который действовал как хранители записей и логистические мастера операций, наблюдая за тем, чтобы два других отдела в любой момент времени всегда были хорошо оснащены и хорошо подготовлены для проведения своих хорошо спланированных, но все же произвольных политических чисток.

2.      Южный отдел, который без разбора осуществлял наблюдение за простыми людьми, от торговца до ремесленника и крестьянина, а также допрашивал и арестовывал всех простых людей, которые считались угрозой для императора Мин. Они были чрезвычайно сильны, но их власть была ограничена только в самой столице Пекине.

3.      Северный отдел, который допрашивал, казнил и сломил дух любого, кто считался обладателем «высокого статуса», включая аристократию, императорскую семью и даже чиновников администрации Мин. Их власть была абсолютной и распространялась не только на весь Китай, но и на все заморские территории, в отличие от Южного отдела.

Я стараюсь использовать именно китайские слова в титулах, поэтому вместо «Южный отдел» пишу «Наньчжэнь Фуси», но заметила, что таким образом появляется небольшая несостыковка, так как Лу Хэна все и вся знают и боятся. Возможно, это сделано автором намеренно, чтобы превознести безудержность главного героя, а возможно, что что-то не так поняла уже я. Также у меня есть небольшая проблема с должностью Лу Хэна, поэтому я решила, что для него буду использовать титул «Командующий», а для его начальника Чен Ду «Главнокомандующий». Буду рада, если кто-то сможет внести ясность)