"Здравствуйте", – с улыбкой произнёс мужчина, подходя к штаб-квартире Эгиды.

"Добро пожаловать. Пожалуйста, представьтесь", – вежливо попросил охранник.

"Конечно!" – отозвался мужчина, активируя свой Барьер.

"С возвращением, исследователь Мандуриан", – сказал один из охранников.

Мандуриан лишь кивнул и вошёл в штаб-квартиру Эгиды.

Он небрежно спустился на нижний уровень и направился в отдел исследований и разработок.

Имея допуск, он легко открыл дверь в охраняемую зону и вошёл.

"Эй, как прошла миссия?" – спросил один из Защитников в отделе.

"Рутинно", – ответил Мандуриан. "Ничего особенного".

Защитник кивнул. "Я буду ждать твой отчёт".

"Ага", – сказал Мандуриан, небрежно проходя мимо Защитника.

Мандуриан наблюдал, как все исследователи работают.

Здесь внизу были установлены чрезвычайно продвинутые машины.

Мандуриан подошёл к одной из машин, над которой никто не работал, и вытащил из кармана маленькое металлическое устройство.

Он закрепил устройство на корпусе и направился к следующей машине.

"Что ты делаешь?" – спросил один из исследователей, когда Мандуриан установил ещё одно устройство.

"Тестирую кое-что. Будет здорово, если сработает как надо", – с улыбкой сказал Мандуриан.

Когда он подошёл к другому устройству, работавший над ним исследователь нахмурившись посмотрел на него.

"Я бы попросил вас не включать мою машину в какой бы то ни было эксперимент, который вы проводите", – сказал исследователь.

"Всё будет в порядке", – сказал Мандуриан.

Он разместил ещё пару устройств на нескольких машинах, прежде чем остановиться посреди лаборатории.

Несколько исследователей смотрели на него, приподняв брови.

"А теперь нужно просто активировать", – сказал он, вводя данные на своём Барьере.

Он получил доступ к базе данных и добавил новую запись.

В следующее мгновение он ввёл кучу сложных символов.

Спустя несколько секунд он нажал "опубликовать".

Ничего не произошло.

"Эй, у вас есть доступ к базе данных?" – спросил один из исследователей, хмуро глядя на свой Барьер.

Другой исследователь попытался открыть её, но его Барьер лишь выдала ошибку подключения.

Мандуриан довольно посмотрел на свой Барьер.

"А теперь последний штрих", – произнёс он.

И нажал кнопку.

БУУУМ! БУУУМ! БУУУМ!

Все устройства, которые он разместил на машинах, взорвались одновременно.

Более того, это был не просто обычный взрыв, а взрыв, который перемешал Зефикс.

Все материалы были изменены до неузнаваемости, уничтожая все знания внутри машин и одновременно разрушая их.

В лаборатории воцарился хаос, люди отпрянули от взрывов.

К счастью, взрывная волна была недостаточно сильной, чтобы пробить их Барьеры.

Никто не погиб.

БАМ!

Щит влетела в дверь.

Это была невысокая женщина с рыжими волосами.

Её аура была мягкой, и она в шоке смотрела на лабораторию.

Более половины машин уничтожено!

Все исследователи поняли, что произошло.

Устройства, заложенные Мандурианом, взорвались!

Это была преднамеренная диверсия.

Новый Щит, Механик, свирепо посмотрела на Мандуриана, который лишь повернулся и с улыбкой взглянул на неё.

"Приветствую, Механик", – сказал Мандуриан, улыбаясь. "Я посланник моего господина, Джулиана Винтера. Я пришёл передать сообщение и сдаться для подавления"

Глаза исследователей широко распахнулись от шока.

Джулиан Винтер!

Он вернулся!

Он не показывался более десяти лет!

Все в шоке смотрели на Мандуриана, ощущая его ауру.

Она ощущалась полностью человеческой!

Но это же Спектр, верно?

"Не могли бы вы сопроводить меня к Чемпиону Света?" – спросил Мандуриан. "У меня для него сообщение от Джулиана Винтера".

Механик прищурилась, глядя на Мандуриана.

"Что ты сделал с настоящим Мандурианом?" – спросила она.

"Я ничего не делал", – ответил фальшивый Мандуриан. "Эту личность мне даровал мой господин".

Механик стиснула зубы.

Она помнила, какой светлой душой был Мандуриан.

Он всего себя отдал Эгиде.

И теперь он мёртв?!

Механик сдержала желание убить Спектра на месте.

В следующий момент Спектр медленно вытащил устройство из своей груди, и комната тут же наполнилась Спектральным Зефиксом.

Когда они ощутили плотность Зефикса Спектра, их глаза распахнулись.

Начальный Падший!

"Это подарок", – сказал Спектр с улыбкой, кладя его на землю. "Мой господин создал это устройство, и он верит, что оно вам весьма поможет".

"Оно использует Звёздную энергию, чтобы маскировать Зефикс Спектра под человеческий Зефикс".

"Мой господин верит, что вам понравится изучать это устройство".

В следующее мгновение внешность Мандуриана изменилась.

Он превратился в шестирукого человека с тремя масками на лице.

Смеющаяся маска слева, плачущая маска справа и умиротворенно улыбающаяся маска посередине.

"Теперь вы можете меня подавить", – сказал Спектр.

Механик прищурилась.

БАМ!

Она мгновенно достигла Спектра и разнесла его тело на куски, оставив лишь Ядро Спектра.

Затем она надела Подавители Зефикса на Ядро Спектра.

Наконец, она фыркнула. "Ты уничтожил значительную часть нашего прогресса, но все наши достижения сохранены в базе данных. Нам просто нужно воссоздать машины".

"Э-э, насчёт этого..." – протянул один из исследователей. "Мы не можем получить доступ к базе".

Глаза Механика расширились, и она быстро напечатала на своём Барьере.

Она использовала свои Права администратора и перевела базу данных в безопасный режим.

Но даже в безопасном режиме доступ к записям получить не удалось.

В следующее мгновение она выбежала из отдела исследований и разработок и помчалась к физическому хранилищу базы данных.

Это была гигантская комната, заполненная сложными компьютерами.

Она достала несколько устройств и начала сканировать физический Зефикс внутри машин.

Она обнаружила, что Зефикс полностью перемешан!

Он всё ещё был там, но всё было в полном беспорядке!

Словно все цифры собрали и распределили случайным образом!

Всё осталось на месте, но ничего нельзя было найти!

'Он зашифровал нашу базу данных!' – с ужасом осознала Механик.