Разобравшись с очередной партией книг и проверив исследовательскую базу, Ник вернулся к Пленённому Противнику для последнего сеанса.

"У нас есть переносной генератор Звёздной энергии. Он недостаточно мал, чтобы поместиться в руке, но его можно носить на спине, как рюкзак. Он ещё не совсем готов, но будет закончен через пару лет", – сказал Ник Противнику. "Можем ли мы теперь перейти к генерации Чистой энергии?"

"Взволнованно: Приятно слышать!" – ответил Противник посредством вибрации. "Я бы посоветовал вам и дальше фокусироваться на Звёздной энергии, так как её вам понадобится много, но я также хочу выбраться и чего-нибудь съесть. Так что да, конечно, можем перейти к части о Чистой энергии".

Затем Противник впервые заговорил о Чистой энергии.

Как объяснялось ранее, Чистая энергия была слиянием Звёздной энергии и Зефикса.

В каком-то смысле, это было неестественное слияние. В конце концов, Звёздная энергия обычно просто поглощала Зефикс, чтобы произвести ещё больше Звёздной энергии.

Звёздная энергия была подобна огню, тогда как Зефикс был плотным топливом.

Чистая энергия по сути была слиянием огня и топлива, что не было нормальным.

Однако жизнь и сама по себе была в каком-то смысле неестественной.

Существование стремилось к энтропии.

Энергия не любила оставаться собранной в одном месте в течение длительных периодов времени.

Энергия хотела рассеяться повсюду.

Точно так же, как большая капля воды растекается по всей раковине, превращаясь в тонкий слой, энергия стремится к низкой плотности и распространению повсюду.

В течение своей жизни звёзды излучают всю свою энергию и тепло в бесконечную пустоту, которой является вселенная.

Тепло переходит от более горячего объекта к более холодному, выравнивая температуру.

Жизнь противостоит энтропии.

Жизнь – это постоянное окисление, поиск новой пищи, чтобы подпитывать свой огонь.

Жизнь собирает энергию в одном месте, поддерживая своё горение.

Достаточно развитое общество собирало бы энергию нескольких звёзд в одной области, увеличивая плотность энергии в одной точке.

Жизнь собирает всю рассеянную энергию и концентрирует её, что противоположно энтропии.

Жизнь заставляет энергию делать то, чего она делать не хочет.

Так что создание чего-то неестественного, вроде Чистой энергии, – это всего лишь ещё один аспект жизни.

Чистая энергия не хотела существовать, но жизнь, тем не менее, принуждала её к существованию.

Однако создать нечто вроде Чистой энергии было непросто.

Естественным образом Звёздная энергия превращала Зефикс в большее количество Звёздной энергии, и этот процесс нужно было изменить, чтобы создать Чистую энергию.

Создание Чистой энергии заключалось в превращении Звёздной энергии в Зефикс, но без ключевого компонента, входящего в состав Зефикса.

Просвещённые были пугающе развиты.

Им удавалось создавать вещи, которые казались невозможными в нынешнюю эпоху.

Одной из таких вещей было создание Зефикса без Спектров.

Древние также сумели этого достичь.

К сожалению, этот процесс не был лишён недостатков.

Противник много знал о человеческих технологиях. Он знал гораздо больше, чем полагалось знать любому Спектру.

Он также знал, как работают эти реакторы.

Почему он так много знал? Кто рассказал этому случайному Спектру о том, как работают все человеческие технологии?

Ответ на самом деле был довольно прост.

Просвещённые.

Подобно тому как Эгида считала человечество важнейшим в мироздании, Просвещённые тоже ставили человечество превыше всего.

Что, если Просвещённые потерпят неудачу?

Что, если их план не сработает и инопланетяне снова перезапустят эру?

Что ж, в таком случае им нужен был запасной план.

Частью этого плана были несколько пленённых Спектров.

Будущие поколения могли бы работать с этими Спектрами и учиться у них.

Человечество не могло хранить большую часть своих знаний в машинах, так как инопланетяне их уничтожили бы.

Но что, если сохранить часть знаний в Спектрах?

Итак, Просвещённые обучили технологиям несколько пленённых Спектров по всему миру.

Спектры желали становиться сильнее и выживать, а получать больше еды они могли, только взаимодействуя с людьми.

Но если люди не могли получить доступ к Блокам Содержания, Спектры не могли с ними взаимодействовать.

Это вынуждало их обучать человечество основам технологий Просвещённых.

Конечно, Просвещённые знали о Солнце и о том, что оно олицетворяло, поэтому они спрятали Спектров подальше от его света.

К сожалению, Просвещённые не могли предвидеть появление Кошмара, и найти спрятанных ими Спектров стало очень трудно.

Те немногие, кто оказался на свету, были уничтожены Солнцем, а те, что хранились глубоко под землёй, давно не видели людей.

Кошмар вытеснил человечество на поверхность. Чем глубже кто-то уходил под землю, тем сильнее становилось влияние Кошмара.

Страдающие не могли сопротивляться Кошмару.

Они так и не смогли отыскать наследие, оставленное Просвещёнными.

Люди, обладавшие способностью создавать свет собственными силами, иногда находили этих Спектров. Однако этот самый свет, исходящий от них, одновременно служил и сигналом для Солнца, которое немедленно уничтожало обнаруженного Спектра.

Таким образом, задача заключалась в том, чтобы найти Спектра, не используя при этом мощный свет, способный противостоять влиянию Кошмара.

Слабый свет от факелов или обычных электрических ламп был допустим – он не мог подавить Кошмар, а значит, и не привлекал внимания Солнца. Однако любой свет, порождённый способностями, был неприемлем.

Именно по этой причине у людей практически не было шансов воспользоваться знаниями этих Спектров.

К счастью, Ник не был человеком.

Чтобы создать Чистую энергию, нужно было сначала узнать о создании Зефикса.

Создание Чистой энергии было очень похоже на создание Зефикса.

Естественно, люди могли получать Зефикс, собирая его со Спектров, но они не знали, как сами Спектры производят Зефикс.

Они просто знали, что Спектры поглощают Префикс, причиняют страдания людям, а затем производят Зефикс.

Но как именно это работало?

Противник подробно объяснил процесс создания Зефикса, поскольку Нику нужно было в нём разобраться, чтобы понять процесс создания Чистой энергии.

И Ник очень быстро понял, почему инопланетяне использовали Землю в качестве генератора Зефикса.