Поместив Падшего в Блок содержания, Ник отправился к Пленённому Противнику, чтобы узнать больше о Звёздной энергии.

Как всегда, слушая Противника, Ник одновременно практиковался в Манипуляции Зефиксом.

Манипуляция Зефиксом была путём к обретению истинной силы.

Способность создавать собственные умения обладала безграничным потенциалом.

Просто требовалось много времени и изучения, чтобы довести Манипуляцию Зефиксом до такого уровня.

Если бы Ник мог создавать схемы, столь же сложные, как те, что формировало Солнце, он мог бы создать любую способность, какую только пожелает.

Но для достижения такого уровня требовалось много времени.

Прозанимавшись с Противником около десяти лет, Ник передал накопленные знания исследователям.

Для Ника десять лет уже не считались долгим сроком, но для новых исследователей научной базы это был значительный срок.

К настоящему моменту более 30 из них увидели Кошмара и получили его способность.

Когда первый из новобранцев подтвердил, что доказательство действительно столь весомо, как утверждал Гости, остальные заметно расслабились.

Почти 40 человек теперь полностью сосредоточились на исследовании Звёздной энергии, и они быстро продвигались вперёд.

С новыми записями Ника прогресс пойдёт ещё быстрее.

Прототип уменьшенного генератора Звёздной энергии также был готов.

Он был всего около метра в поперечнике и при этом производил столько же Звёздной энергии, сколько и крупные установки.

Записи, которые Ник доставил на этот раз, помогут исследователям сделать генератор ещё компактнее.

Возможно, они смогут уменьшить его всего до полуметра в ширину.

Если им это удастся, этого будет достаточно для питания Семени.

Конечно, носить такой большой объект было громоздко, но его можно было считать портативным, если носить как рюкзак.

В этот момент они могли бы начать исследование Чистой энергии.

Им не требовалось много Чистой энергии для Семян. Им нужно было лишь немного, чтобы перезарядить батарею Семени.

Самым важным было постоянное снабжение Звёздной энергией.

Отметившись у исследователей, Ник отправился поймать пару новых Спектров.

Затем пришло время вернуться в Эгиду.

Перерыв Ника ещё не был полностью окончен, но он пообещал уделить внимание технологиям человечества.

Он направился в отдел исследований и разработок и навестил Техника.

"Эй, Джулиан! Ты пришёл как раз вовремя! Посмотри на это!" – сказал Техник с гордой улыбкой, показывая Нику гигантскую машину.

Это был 20-метровый реактор ядерного синтеза.

Ник уже ожидал чего-то подобного.

У Эгиды были лучшие исследователи, и они прогрессировали чрезвычайно быстро.

Когда Ник вернулся в штаб-квартиру Эгиды, он также заметил несколько новых дополнений.

Во-первых, повсюду появились камеры.

Из-за террора Завистливого Исследователя камеры раньше были редкостью, их разработка не считалась достаточно важной.

В конце концов, у Барьеров уже была похожая функция.

Не было нужды проходить испытание Завистливого Исследователя ради пары камер плохого качества.

"Весьма впечатляюще", – сказал Ник.

Хотя Техник знал, что у Ника теперь работа Завистливого Исследователя, он не знал, что именно Ник должен делать.

"Мне удалось синтезировать Звёздную энергию", – сказал Техник, доставая из гигантского реактора маленький флакон.

Ник взглянул на флакон и сразу почувствовал, что внутри действительно Звёздная энергия.

Естественно, Техник знал, что такое Звёздная энергия, поскольку Ник рассказал ему об этом много лет назад.

"Звёздная энергия могущественна", – сказал Ник. "Она токсична для Спектров. Всего одна капля может превратить Спектра в Префикс".

"Я заметил", – сказал Техник. "Я также заметил, что она довольно нестабильна. Хранить её дольше пары минут почти невозможно".

"Если бы мы только могли хранить её в течение длительного времени или сделать реактор достаточно маленьким, чтобы он был портативным, у человечества появилось бы разрушительное оружие против Спектров".

Брови Ника нахмурились.

Это было именно то направление, по которому он не хотел, чтобы шла Эгида.

"Порох и ружья", – сказал Ник.

Техник несколько раз моргнул в замешательстве.

Что он хочет сказать?

Но затем его глаза расширились, когда он понял, что Ник имел в виду.

"Ты говоришь, что мы не должны использовать её напрямую как оружие, поскольку это будет тратой её потенциала?" – спросил он.

Ник кивнул. "Старшие Спектры уже знакомы со Звёздной энергией. Смерть и Трио Разрушения, вероятно, сражались против Просвещённых раньше".

"Они знают, как противостоять Звёздной энергии в её первоначальной форме. Вероятно, они уже создали оружие и броню, способные блокировать Звёздную энергию. Бросать Звёздную энергию в Спектров – это всё равно что поджечь шар пороха и бросить его во врага, надеясь, что он взорвётся рядом с ним".

"Ты хочешь сделать Звёздную энергию доступной, чтобы Экстракторы могли более эффективно сражаться со Спектрами, верно?" – спросил Ник.

"Ага", – ответил Техник, пока его разум перебирал бесчисленные возможности.

"Ты сказал, что проблема в хранении", – сказал Ник. "Если бы ты мог просто хранить Звёздную энергию, ты бы мог получить к ней доступ, когда захочешь".

"Однако в этом образе мыслей есть проблема. Например, мы не хотим убивать Спектров, так как это лишь создаёт больше Спектров. Мы хотим их подавлять. Бросание в них кучи Звёздной энергии приведёт лишь к ещё большему количеству Спектров. Ты только раздуваешь пожар".

"Кроме того, какой смысл убивать Фанатиков и Демонов? Спектры, на которых нам действительно следует сосредоточиться, – это Осквернители и Трио Разрушения. Осквернители, вероятно, также знают, как сопротивляться Звёздной энергии, поскольку они напрямую подчиняются Трио Разрушения".

"Единственное, чего ты добьёшься, – это рождения множества новых Спектров".

"Попробуй мыслить нестандартно. Ты хочешь хранить Звёздную энергию, чтобы иметь доступ к её чистейшей форме, но сохранять доступ к её чистейшей форме нет необходимости".

"Сосредоточься на её преобразовании".

"Что, если бы ты мог выковать Звёздную энергию в физическое оружие?"

"Если мы сможем контролировать разрушительный аспект Звёздной энергии, мы сможем ранить Спектров, не убивая их, и таким образом мы также сможем решить проблему хранения Звёздной энергии".

"Не пытайся снова превратить слиток металла в руду".

Техник поднял бровь, погрузившись в раздумья.

Он посмотрел на Ника, который смотрел в ответ с ровным выражением лица.

Техник понимал, что Ник по какой-то причине хочет направить его именно по этому пути.

"Звучит как хорошая идея", – сказал Техник.