«Эй, Паразит», — полукрикнул Ник. «Я здесь ради нашей торговли».

Тишина.

Ничего.

Ответа не последовало.

Ник посмотрел на Уинтора, нахмурив брови.

Всплеск!

Наконец, снизу раздался всплеск, и они оба увидели голову крысы, торчащую из воды под ними.

«Лучше бы это того стоило», — сказала крыса. «Чтобы провести тело через владения Вечного, нужно потратить много энергии».

Хотя Спектры не были целью Кошмара, его целью были их приспешники.

Однако у столь могущественного существа, как Паразит, были способы провести своего приспешника через коридор тьмы.

«У меня девять трупов», — сказал Ник.

Крыса, казалось, была весьма удивлена, когда услышала это. «Ты делаешь?» — спросила она удивленно.

Ник кивнул. «Да, я знаю, но мне нужно местоположение полезного Спектра, с которым я действительно смогу справиться».

«Конечно, конечно!» — быстро сказала крыса. «Я уже точно знаю, какой тебе подарить, и я абсолютно уверена, что этот тебе понравится».

Ник нахмурился и посмотрел на Уинтора.

Винтор кивнул.

«Хорошо», — сказал Ник. «Тогда мы просто сбросим трупы сюда?»

«Хммм, а можно их куда-нибудь в другое место отправить?» — спросила крыса. «Привлечение сюда стольких моих приспешников требует больших затрат энергии».

«Нет, мы не можем», — сказал Винтор сбоку. «Ты знаешь лучше, чем кто-либо другой, что никому не позволено помогать тебе. Я могу оправдать то, что мы везём трупы сюда, потому что мы — производитель Zephyx, и многим Specter нужны трупы, но я не могу оправдать то, что мы везём их куда-то ещё».

«Я не собираюсь рисковать своим бизнесом без необходимости».

Крыса, похоже, совсем не была счастлива.

«Если я соберу достаточно своих приспешников, чтобы поглотить труп, мне придется потратить более 30% ресурсов, которые я бы от них получил. Это значит, что я получу только шесть вместо девяти трупов, а это значит, что мне нужно еще четыре или пять трупов, чтобы сделать эту сделку честной», — сказала крыса.

«Как вы перевозите трупы — это не наша проблема», — сказал Винтор. «Вы сказали моему сотруднику, когда делали предложение, что ему нужно только сбросить трупы в канализацию. Вы не указали, где и в какое время это сделать».

«Исходя из вашего предложения, мы можем сбросить трупы, все сразу, не ставя вас в известность, в яму полной тьмы, если она находится в пределах канализации».

«Честно говоря, ваши логистические проблемы не имеют отношения к этим переговорам», — сказал Винтор.

Крысе очень не понравилось то, что она услышала.

«Ты собираешься упустить Призрака только потому, что не хочешь быстро получить еще четыре трупа?» — спросила крыса.

«Ты?» — ответил Винтор. «Это ты нарушаешь свое слово».

«Я не отступлю от своего слова!» — в гневе крикнул Паразит. «По сути, вы даете мне только шесть трупов вместо девяти! Вы меня обманываете!»

«Нет, не мы», — спокойно, но твердо ответил Винтор. «Мы — поставщики трупов, и мы продаем их оптом. Есть причина, по которой настоящие торговцы обычно просят на 30% больше. Если вы продадите трупы своим клиентам, вы получите за них стоимость девяти трупов».

«О чем ты вообще говоришь?!» — закричала крыса. «Я не гребаный торговец!»

«И что?» — ответил Винтор. «Мы являемся производителями этих трупов. Если вы не готовы продать их дороже, это не наша проблема. Торговое соглашение остается в силе. Итак, вы хотите получить трупы прямо сейчас?»

Крыса, казалось, вот-вот умрет от злости. «Ладно!» — закричала она. «Но я запомню это на будущее».

«Вы можете сделать нам новое предложение после выполнения этого», — спокойно ответил Винтор. «Вы можете быть нашим лучшим вариантом для получения информации о Спектре прямо сейчас, но если ваше предложение будет для нас слишком невыгодным, вы потеряете эту позицию».

«В какой-то момент создание команды следователей или покупка Specter у других производителей может оказаться более экономически выгодным, чем принятие ваших предложений».

«В конце концов, все зависит от тебя», — спокойно сказал Винтор.

Крыса просто сверлила Винтора взглядом, не говоря ни слова, в течение нескольких секунд.

«Каков отец, таков и сын», — проворчала крыса. «Ладно!»

«Дайте мне несколько минут».

«Конечно», — ответил Винтор, прежде чем отвести взгляд от темной дыры.

Пока они ждали, Ник увидел, как Винтор откинулся от ямы и вздохнул с облегчением.

Ник был весьма удивлен, когда увидел это.

Только что Винтор казался чрезвычайно уверенным и контролирующим ситуацию, но как только он оказался вне поля зрения Паразита, он потерял всю свою уверенность.

«Подготовьте трупы», — сказал Уинтор, небрежно махнув Нику рукой, чтобы тот подвез катафалк.

«Конечно», — ответил Ник, останавливая катафалк.

Затем наступила пара минут молчания.

"Я готов."

Ник и Винтор снова заглянули в дыру.

Несмотря на то, что они были готовы, холодная дрожь все равно пробежала по их спинам, когда они увидели головы более сотни крыс, торчащие из воды.

«Хорошо», — ответил Ник. «Хочешь по одному или все сразу?»

«Одну за другой», — сказала одна из крыс.

Ник встал, схватил один из трупов и швырнул его в яму.

ВСПЛЕСК!

Когда труп упал в воду, Ник увидел, как крысы с яростью набросились на него.

Ник этого не заметил, но в этот момент гнев Паразита почти исчез.

Паразит просил только трупы, а это означало, что Ник мог бы также подбросить туда истощенную маленькую девочку, что не дало бы Паразиту много энергии.

Однако труп, который бросил Ник, принадлежал крупному и мускулистому мужчине.

Это был высококачественный труп Паразита.

А когда Ник выбросил остальные трупы, Паразит на самом деле почувствовал себя счастливчиком.

Все эти трупы были высококачественными трупами!

Паразиту даже пришлось перебраться через большее количество крыс, поскольку трупы были слишком большими.

В конце концов все крысы, кроме одной, ушли.

«Ну?» — спросил Винтор.

Крыса посмотрела на Винтора с широкой ухмылкой.

«Я сдержу свое слово».

«Я вам скажу. Вам это понравится!»