Отредактировано 20.01.2025/21:55

Паразит начал рассказывать Нику и Технику всё, что знал об острове.

Первым делом он рассказал о городах, в которые проник.

Паразит проник в шесть ближайших городов, но два из них находились довольно далеко, из-за чего они были менее полезны.

Отправка прислужников так далеко требовала много энергии и была рискованной.

В конце концов, крысам нужно было на чём-то перемещаться, а чем дальше они были от основного тела, тем больше энергии Паразиту требовалось для их контроля.

Это было похоже на то, когда Ник разделял своё тело из тумана. Чем больше частей он создавал и чем дальше они были, тем больше Зефикса ему требовалось.

Город на юге и Багровый город на севере были ближайшими к Паразиту и являлись его основным источником силы.

После этого Паразит рассказал кое-что интересное.

Два из городов контролировались Завистью.

Действовать в этих городах для Паразита было очень рискованно. В конце концов, если кто-то из слуг Зависти смог бы выследить крыс, они могли бы заставить его подчиниться.

Слуги Зависти уже заметили крыс и выдвинули Паразиту ультиматум.

Естественно, ультиматум был таким же, как всегда.

"Служи или умри."

Однако Паразит поставил на то, что слуги Зависти не смогут его выследить, а Разъедающая Пыль удержит их на расстоянии.

К тому же Разъедающая Пыль была отличным отвлекающим манёвром.

Слуги Зависти уже вступали в контакт с Разъедающей Пылью.

Но какой был смысл делать Разъедающую Пыль слугой?

Она всё равно не могла двигаться.

Ничего бы не изменилось.

Не было никакого смысла просить Разъедающую Пыль что-то делать.

Однако, обнаружив Разъедающую Пыль, Спектры не стали продолжать копать в этом месте.

Они уже нашли Позднего Демона.

Почему бы в его окружении могли быть другие Спектры?

Поэтому Паразит продолжал действовать в этих городах, но был особенно осторожен, чтобы его не выследили.

Обнаружение двух городов, контролируемых Завистью, было весьма ценным.

Кроме того, благодаря способности Паразита собирать информацию, можно было с уверенностью сказать, что остальные города не находились под влиянием Осквернителей.

Однако следующее, что обронил Паразит, показалось им особенно интересным.

"Багровый город не находится под контролем Зависти," сообщил Паразит, "но Зависть находится в процессе захвата города."

Ник проявил интерес.

'В этом есть смысл,' подумал Ник. 'Разрыв между внешним кольцом и Внешним Городом довольно большой. Логично, что жители внешнего кольца завидовали бы тем, кто живёт за стенами города.'

"Зависть ещё не полностью контролирует город," продолжил Паразит. "В Багровом городе семь Героев, и четверо из них Ранние Герои, а Губернатор — Средний Герой. К тому же Герои уже сражались с несколькими Демонами в прошлом и очень уверены в своих силах."

"Багровый город способен беспрепятственно объединяться против врага."

"Из-за количества Героев контроль над одним из них не даст Зависти большого влияния на город. Кроме того, многие из Героев очень заинтересованы в том, чтобы стать агентами Эгиды, что также усложняет ситуацию для Зависти."

"Если Герои заподозрят, что Зависть влияет на город, они, вероятно, начнут активно искать источник влияния и уничтожат его."

"Поэтому Зависть вынуждена действовать методично, медленно и осторожно. Она не может просто отправить мощного Спектра в город."

"Убийство Героев также не поможет, так как смерть нескольких Героев привлечёт внимание Эгиды к городу, что сделает весь процесс бессмысленным."

Ник и Техник внимательно слушали объяснения Паразита.

'Йорнис, Ванесса, Либран и Уильям, вероятно, всё ещё находятся в Багровом городе,' подумал Ник. 'Они сражались вместе раньше, и перед моим уходом все четверо присоединились к городу. Я не уверен, решил ли кто-то из них стать новым Губернатором, но все они должны всё ещё быть частью городских сил.'

'Даже если бы Губернатор предал человечество, он не посмел бы проявить какие-либо признаки влияния Зависти.'

'Эти четверо представляют собой большую часть силы Багрового города. По сути, все, что они скажут, то и будет.'

'Если бы Зависть контролировала их, она контролировала бы Багровый город. Но раз она этого не делает, значит, все четверо всё ещё чисты.'

'Скорее всего, Зависть отправила тайного агента в Багровый город. Я не думаю, что Зависть готова навсегда назначить мощного Демона в Багровый город. Это значит, что это может быть только посредственный Демон или Фанатик.'

Ник не стал расспрашивать о подробностях, поскольку он не должен был быть главным, а Техник лишь жадно ухмылялся, ожидая от Паразита новых данных.

Затем Паразит рассказал о различных Спектрах в разных городах. Эти Спектры ещё не были захвачены и действовали подпольно.

Техник записывал всех этих Спектров.

Этот Спектр знал очень много!

Далее Паразит рассказал о людях, с которыми он регулярно торговал, но Нику это было неважно.

Когда дело касалось сотрудничества со Спектром, Паразит был одним из наименее агрессивных.

Это всего лишь трупы.

На удивление, Герои Багрового города оказались чисты.

Они не вели активной охоты на Паразита, так как было слишком сложно держать его за пределами города, но и не торговали с ним.

Примерно через час Паразит закончил говорить.

"Мало!" сердито крикнул Техник. "Я хочу знать о будущем! Я хочу знать о прошлом! Знание - это сила! Древние люди были сильны! Что насчёт древних людей?!"

Паразит знал многое, но о прошлых цивилизациях ему было известно немного.

Это был Спектр.

Какой смысл изучать историю человечества?

Паразит также считал, что Жадность тратит своё время, пытаясь изучить прошлые цивилизации, но он знал, что лучше не противостоять могущественному Спектру с нестабильной психикой.

"Есть несколько руин, о которых я знаю," сказал Паразит.

Затем он рассказал о нескольких руинах.

Иногда он использовал некоторые из этих руин в качестве туннелей для своих крыс.

Он немного исследовал их, но в основном не придавал им значения.

Большинство из них были обнаружены людьми и сочтены пустяковыми, но некоторые так и остались неизвестными.

Ник и Техник записали местоположение руин.

Но затем Паразит рассказал об очень интересных руинах.

"Есть одни руины, которые оказались очень полезными для людей," сказал Паразит.

"Несколько лет назад у Багрового города были проблемы с большим Спектром. Герои сражались со Спектром под городом, и многие руины были разрушены."

"Одна из стен обрушилась, и был найден туннель, ведущий на север."

'Туннель на север?' подумал Ник. 'Он должен вести к загадочному месту на севере от Багрового города. Туда, где нет Спектров.'

Разум Ника быстро соединил улики.

'И я, кажется, знаю, что там.'

"Они нашли некую машину, которая раньше производила энергию с неизвестными эффектами," сказал Паразит. "Им так и не удалось воспроизвести эту энергию, но они смогли воссоздать некоторые её эффекты."

'Да,' подумал Ник, 'и один из этих эффектов вызывает ужас у Спектров.'

Это было несложно сложить воедино.

В домах внешнего кольца Багрового города нет Спектров.

На севере от Багрового города тоже нет Спектров.

Очевидно, что технология, защищающая дома, была найдена в руинах на севере от Багрового города.

Ник вспомнил биологическую машину и энергию у её потолка.

'Та же самая энергия?' подумал Ник.

Затем Ник подумал о светящейся жидкости, текущей по мышцам биологической машины.

'Производила ли эта установка в руинах такую энергию?' подумал Ник. 'Если это так, человечество могло бы найти разрушительное оружие против Спектров.'

К сожалению, Ник прекрасно понимал, что всё не может быть так просто.

'Если бы древние люди могли просто создавать эту энергию, не осталось бы никаких Спектров. Просвещённые и Древние были намного сильнее нас. Если бы у них был свободный доступ к этой энергии, они могли бы легко уничтожить всех Спектров.'

'К тому же Солнце уничтожило почти всё полезное из прошлого и ввело несколько систем защиты. Я не думаю, что оно просто так позволило бы такой установке существовать.'

Тем не менее, Паразит рассказал о трёх дополнительных руинах, которые человечество ещё не обнаружило.

Ник запомнил их местоположение на будущее.

После еще нескольких минут разговора Паразит снова замолчал.

Ник и Техник извлекли из Паразита всё ценное.

"Слуга!" закричал Техник, глядя на Ника.

Ник поклонился. "Да, Лорд Жадность," ответил он.

"Делай как обычно!"

"Да," ответил Ник.

Затем он повернулся к Разъедающей Пыли.

"Предоставь своё Ядро Спектра," передал он.

И Разъедающая Пыль сделала это.