Пока Ник путешествовал по Внешнему городу, люди избегали его из-за катафалка, который он тащил.

Через пару минут Ник подъехал к складу Dark Dream и вошел через одни из больших ворот.

Звук ржавых колес разносился по всему складу.

Как раз в тот момент, когда Ник опустил катафалк, дверь в кабинет Уинтора открылась.

Было едва ли пять часов вечера, а Винтор все еще был здесь.

Когда Винтор увидел катафалк с истекающей кровью, он глубоко вздохнул, но не показал этого Нику.

Несмотря на то, что Винтор был воспитан как безжалостный бизнесмен, вид небольшой горы трупов все равно шокировал его.

Уинтор медленно подошел и остановился в двух метрах от катафалка, когда Ник отступил в сторону.

«Они все члены Riker Strikers?» — спросил Винтор.

Ник кивнул. «Они все остановились в штаб-квартире, и они все довольно мускулистые и крупные».

Винтор рассеянно кивнул, продолжая смотреть на холм. «А ты уверен, что Райкер не отомстит?»

«Ты же заверил меня, что он этого не сделает», — ответил Ник.

Винтор сделал еще один глубокий вдох.

«Ладно, извини», — рассеянно ответил он, прежде чем отвести взгляд от катафалка.

«Это хорошо», — сказал Ник, глядя на Уинтора. «Райкер Страйкерс» — это чума для Дрегов».

«Ник», — сказал Винтор слегка раздраженным тоном. «Не будь неискренним».

«Мы убили их из-за денег. Ни больше, ни меньше».

Когда Ник это услышал, он прищурился. «Может, для тебя это и правда, но я искренне переживаю за Дрегов. Если бы Райкер Страйкерс не были такой большой помехой, я бы никогда их не убил».

«А что потом?» — спросил Винтор. «Да, ты бы никого больше не убил, но это только потому, что прошло недостаточно времени».

Ник хотел возразить, но не стал прерывать Уинтора.

«Вы искали шесть недель безрезультатно и отчаялись. Если бы «Райкер Страйкерс» не существовало, вы бы никого не убили».

«Но что будет еще через четыре недели или еще через десять недель?»

«Когда вы успели настолько отчаяться и разозлиться, что стали убивать людей из другой банды?» — спросил Винтор.

«Винтор, ты оцениваешь меня по своим меркам, — ответил Ник. — Я убивал людей и раньше, но только тогда, когда это было необходимо или когда на то была веская причина».

«Я богаче, чем 95% всех людей, живущих во Внешнем городе, и я на пути к карьере экстрактора Зефикса».

«Я никогда не смогу принять такое поведение, будто мне нужно кого-то убить, чтобы выжить, имея при этом такое богатство», — объяснил Ник.

«И все же вы только что убили девять человек», — возразил Винтор.

«Потому что у меня наконец-то есть сила, чтобы что-то изменить», — мрачно ответил Ник. «Я наконец-то достаточно богат и могущественен, чтобы менять жизни других людей к лучшему».

«Винтор, моя цель — не просто стать толстым и богатым, но и улучшить жизнь людей вокруг меня», — утверждал Ник.

«С каких пор?»

Ник нахмурил брови. «Что ты имеешь в виду под «с каких пор»?»

«С каких пор?» — повторил Винтор. «Когда мы искали Мечтателя, ты сказал мне, что просто хочешь лучшей жизни».

«Ты никогда не говорил, что хочешь улучшить жизнь окружающих тебя людей».

Тишина.

Удивительно, но Ник ответил не сразу.

«С каких это пор, а?» — повторил Ник, подняв глаза и нахмурив брови.

Винтор не стал прерывать размышления Ника.

Ник вспомнил свои три дня отпуска с Хоруа.

Тогда целью Ника не было улучшение жизни других людей.

Когда Ник работал с Мечтателем, он также не думал о жизнях других.

Когда Ник искал следующего Спектера, он тоже не думал о других.

«И все же мне хочется что-то изменить», — подумал Ник.

«Я чувствую, что должен что-то сделать, чтобы улучшить общее качество жизни людей в Дрегс».

«Когда это произошло?»

Тишина.

В конце концов Ник нашел ответ, но он ему не понравился.

«Когда я решил убить Райкер Страйкерс, — подумал Ник. — Вот тогда я и сделал свой выбор».

Ник посмотрел вниз.

«Прав ли Винтор? Я говорю это только потому, что хочу оправдания?»

«Я все больше разочаровывался, и когда мое разочарование достигло апогея, я внезапно нашел способ справиться со своим разочарованием, а также нашел для этого моральное оправдание».

«А что, если бы я ничего не выиграл от этого? А что, если бы мне не разрешили оставить себе трупы?»

«Сделал бы я это еще раз?»

Тишина.

Ник продолжал думать.

«При нынешнем положении дел — нет».

«Однако это из-за цены за их убийство».

«Я хочу помочь людям, но 5000 кредитов за убийство человека — это слишком высокая цена».

«Если бы мне не нужно было платить 5000 кредитов за каждого убитого мной человека, я искренне верю, что убил бы Райкер Страйкерс, чтобы улучшить Дрегс».

«Да, я хочу улучшить жизнь других!»

«Я всегда сетовал на то, что многим влиятельным людям было наплевать на улучшение мира, и они просто продолжали потреблять все больше и больше, становясь все толще и толще, в то время как мы, бедные, страдали».

«Я всегда хотел что-то изменить, но никогда не чувствовал, что у меня есть на это силы».

«Но теперь я постепенно обретаю эту силу».

«Я отказываюсь становиться одним из тех людей, которые забывают свои прошлые трудности!»

«Я отказываюсь мыслить так, будто, поскольку я сейчас у власти, у меня есть моральное оправдание делать то же самое, что в прошлом делали со мной и с другими!»

«Я улучшу жизнь других!»

В следующий момент Ник прищурился и посмотрел на катафалк.

«Но это должно быть устойчивым. Если я не смогу сохранить свою силу, я потеряю способность помогать другим».

«Чем сильнее я становлюсь, тем большему количеству людей я могу помочь».

«Но важно, чтобы я никогда не терял этот настрой!»

В следующий момент Ник повернулся к Уинтору.

«Спасибо, мне это было нужно».

Винтор только приподнял бровь.

Он не совсем понял, что имел в виду Ник.