Отредактировано 31.12.2024/16:36

Кхм, следует прояснить, что диалоги, которые берутся в одну лапку (' '), — это мысли персонажа, а диалоги, которые берутся в две лапки (" "), — это уже когда персонаж говорит вслух. Сорян за путаницу…

После того как Гордость прервала связь, Ник посмотрел на Падшего.

Ник не слышал ни слова из их разговора и не мог быть уверен, что именно планировала Гордость.

Ник молча ждал несколько секунд, анализируя Падшего, стоявшего рядом.

'Он никак со мной не взаимодействует и ничего не делает. Если бы Гордость дала ему задание, он бы двигался или говорил со мной. Гордость также не может приказать ему убить меня, потому что мы оба знаем, что он не сможет этого сделать, пока я стою рядом с зелёной стеной.'

'Единственный способ убить меня - это заманить меня подальше от стены, но он этого не делает.'

'Если бы они хотели закрыть этот вопрос, Падший просто ушёл бы. Если бы они хотели использовать меня, Падший говорил бы со мной или пытался заставить меня уйти от зелёной стены.'

'Но Падший просто молча ждёт и ничего не делает.'

'Гордость тоже не выглядела отвлечённой.'

'На самом деле, кажется, единственное, на что она обращала внимание во время разговора, это я. Она явно раздражена тем, что не может справиться со мной.'

'Она действительно собирается это сделать?'

'Я имею в виду, в теории я думал о такой возможности, но не верил, что это действительно произойдёт.'

'Она собирается прийти сюда, чтобы убить меня сама?'

'Думаю, да.'

'Если бы она отправила кого-то другого, Падшему не нужно было бы здесь ждать. Она верит, что я полностью следую её приказам, и ей нужно было бы просто сказать мне ждать.'

'Может быть, она действительно собирается прийти сюда сама, чтобы убить меня.'

Ник оставался молчаливым и ждал.

Естественно, если Гордость действительно появится, он почти наверняка окажется беспомощным перед ней.

Каждый Осквернитель был Пиковым Падшим, но при этом они были сильнее обычных Пиковых Падших.

Осквернители также были древними.

Скорее всего, все они жили ещё во времена Страдающих. Возможно, они даже жили во времена Просветлённых.

Это означало, что им, как минимум, несколько тысяч лет.

Даже Щиты не могли жить так долго.

Только Спектры.

Хотя вероятность того, что они жили во времена Просветлённых, была низкой.

Причина в том, что Просветлённые были безумно могущественными и технологически развитыми.

Скорее всего, они были ближе всего к тому, чтобы полностью избавиться от всех Спектров.

Доказательства были не слишком убедительными, но они позволяли предположить, что Просветлённым удалось захватить по крайней мере пару Противников.

Кроме того, доказательства также указывали на то, что Утроба обрела силу только во времена Страдающих, что означало, что Просветлённые не были ограничены семью Щитами.

Человечество имело более десяти Пиковых Защитников, которые могли стать Щитами, но не смогли из-за Утробы.

Если бы человечество получило ещё десять Щитов, баланс сил между Спектрами и людьми был бы не столь подавляющим, и людям не пришлось бы бороться изо всех сил, чтобы удержать хотя бы один город.

Если бы Ник не видел нечеловеческую конструкцию и архитектуру машины, он мог бы поверить, что зеленая стена за его спиной была создана Просветлёнными.

По уровню мастерства и технологических достижений Просветлённые, возможно, могли создать такую ловушку для Спектров Силы.

Вероятнее всего, все Семь Осквернителей, Трио Разрушения, Смерть и Утроба обрели свою силу во времена Страдающих.

У “Страдающих” действительно было подходящее название.

Существовали также теории, что Кошмар появился в ту же эпоху, но доказательств было недостаточно.

Жить во времена Страдающих, должно быть, было ужасно.

Семь Осквернителей, вероятно, обрели свою силу в ту эпоху и имели невероятно много времени, чтобы стать ещё сильнее.

Поэтому они были намного сильнее обычных Пиковых Падших.

Каждый Осквернитель наверняка имел атаку или способность, способную уничтожить Спектра Силы.

Если Ник сейчас уйдёт в отверстие, он сможет сбежать от Гордости.

Как бы ни была сильна Гордость, она не была настолько мала, чтобы пролезть в крошечное отверстие, ведущее к самой машине.

Ник взглянул на Главное Реле, лежащее перед Падшим.

'Если я сбегу сейчас, это может предупредить Гордость и заставить её не приходить,' подумал Ник.

'Я мог бы уничтожить его, а потом сбежать, но факт того, что ни одного из Осквернителей не поймали и не убили, означает, что они потрясающе умеют скрываться. Вероятно, она заметит, что что-то не так, и отступит, не показавшись.'

Ник занервничал.

Он ставил свою жизнь на кон.

'Если Гордость атакует меня до того, как покажется, я умру.'

'Даже если она покажется, я всё равно могу умереть.'

Ник боролся со своими мыслями.

'Бороться или бежать?'

'Риск или безопасность?'

'Большая награда или малая награда?'

'Доверие или подозрение?'

Ник не хотел рисковать.

Если он останется здесь, на открытом месте, он потеряет контроль над своей жизнью.

Ему придётся положиться на других.

Он уже связался с Эгидой ранее и знал, что кто-то из Эгиды был здесь.

Но он не мог быть уверен, кто именно.

'Они, несомненно, как минимум на уровне Среднего Защитника, раз могут оставаться скрытыми от Падшего,' подумал Ник.

'Но достаточно ли они сильны, чтобы справиться с Гордостью?'

'Для убийства Гордости могут понадобиться три Пиковых Защитника или больше.'

'А есть ли здесь кто-то подобный?'

Ник колебался.

'И есть ещё кое-что...'

Он осознал, что прошла ещё одна секунда.

'Гордость может появиться в любую секунду.'

'Если я хочу убежать в безопасное место, это мой шанс.'

'Я уже убил Пикового Демона. Если Эгида заметит, что я отступаю, они смогут окружить Падшего. Я уже внёс свой вклад. Я не обязан делать больше.'

'Я не обязан ставить свою жизнь на кон...'

Но затем его мысли замерли, когда он вспомнил, что говорил сам себе в прошлом.

Когда он был Связным, он не раз рисковал жизнью, сражаясь против тех, кто был намного сильнее его и мог легко убить его.

'Был ли в этом смысл?'

'Нет.'

'А что насчёт того, как я решил вернуться в Эгиду и раскрыть себя как Спектра?'

'Это тоже было крайне опасно.'

'Был ли в этом смысл?'

'Нет.'

'Но я всё равно это сделал.'

Ник глубоко задумался.

'Я ещё не искупил себя,' подумал он. 'Я помог всего около двухсот тысяч человек.'

'Осталось ещё восемьсот тысяч.'

Его мысли устремились к воспоминанию о своей фамилии.

'Старый Чемпион Света поручил мне спасти всё человечество.'

'Не будет ли моя смерть сейчас похожа на предательство? Если я вложусь немного больше, это может принести больше результатов.'

Если бы Ник был в своей физической форме, он бы скрипел зубами.

'Что за чушь? Я становлюсь теми, кого поклялся уничтожить.'

'У меня есть сила менять мир, а я ищу оправдания, чтобы отступить.'

'Я борюсь за человечество.'

'Эгида — это человечество.'

'Я могу бороться за человечество, но я не смогу по-настоящему спасти его без помощи самого человечества.'

'Я должен доверять человечеству.'

'Я должен доверять Эгиде.'

'И если моя жизнь оборвётся здесь, значит, моё доверие было ошибочным.'

'Но хотя бы я сделаю всё возможное и умру, не став испорченным.'

'Я останусь.'

Сомнения Ника исчезли. Он укрепился в своём решении.

Примерно через две минуты Ник почувствовал ужасающее давление.

Что-то появлялось в темноте пещеры.

Это была высокая и стройная женщина с чёрными волосами. Её длинное платье плотно облегало тело, и казалось, что она частично сливалась с тенями.

Её глаза были полны гордости, презрения и отвращения.

Она была выше трёх метров.

Это была Гордость.

Сейчас она сосредоточилась на Нике.

Она медленно приблизилась, не говоря ни слова.

Ник почувствовал, как давление на его тело усилилось.

Он больше не мог двигаться.

Казалось, его Ядро Спектра оказалось в тисках.

"Ты бесполезен," холодно сказала Гордость.

Ядро Ника затряслось.

Давление усилилось.

Время словно остановилось.

Перед Гордостью появилась маленькая девочка.

Она держала в руке ритуальный кинжал.

Гордость не двигалась и просто смотрела на неё.

Казалось, по телу Гордости прошла черная полоса.

“Я готова подчиниться,” передала Гордость.

Нож не ответила.

Девочка резко вонзила кинжал себе в живот и провела его вверх, разрезая своё тело на две части.

Фонтан крови вырвался из её тела.

В тот же момент тело Гордости распалось на куски.

Её чёрное Ядро Спектра стало видимым и мгновенно превратилось в пыль.

Гордость погибла.

Нож была здесь.

Как только Гордость умерла, Война это почувствовала.

Теперь Нож оказалась на игровом поле.

На несколько секунд он мог не опасаться внезапного появления Ножа на поле битвы.

Тщательно сбалансированные весы конфликта были опрокинуты.

Через секунду после смерти Гордости война вспыхнула по всему миру.