Человек приземлился на посадочную платформу на вершине гигантского здания.

Здание было длиной в целый километр и высотой в 300 метров.

Хотя эти размеры не впечатляли обычное здание, оно едва дотягивало до класса мегаструктуры.

Согласно классификации Эгиды, одно из измерений мегаструктуры должно быть длиной в километр и более, а другое - более ста метров. Третье измерение должно было быть длиннее десяти метров.

Строение, на которое приземлился человек, было одним из опорных пунктов «Эгиды».

Не считая штаб-квартиры, у «Эгиды» было двенадцать опорных пунктов по всему миру, которые служили отдельными штаб-квартирами разных зон.

Их местоположение было следующим:

Северо-западный край Большого треугольника.

Середина Длинного континента.

Середина западной части Большого континента.

Середина спорной зоны, в которой Ник работал последние несколько лет.

Середина длинного треугольника на южном краю Большого континента.

У восточного края Большого континента, совсем рядом с большим и длинным островом на востоке.

Середина севера Большого континента.

Середина севера Военного континента.

Середина юга Военного континента.

Середина Южного континента.

Один из островов в группе островов, на которых находился Багровый город. Группа островов находилась к юго-востоку от Большого континента и к северу от Пустынного континента.

И наконец, один из островов находился у северо-восточного края Пустынного континента. Он существовал исключительно для того, чтобы сдерживать Зависть.

Оплот, на который приземлился этот человек, находился у восточного края Большого континента.

Приземлившийся человек был одет в длинные черные одежды, полностью скрывавшие его тело.

Он был довольно высоким, а его черные волосы развевались на ветру.

На лице была белая маска без черт, полностью скрывающая лицо.

В целом этот человек выглядел довольно странно.

Как только человек приземлился, двое охранников на вершине здания сузили глаза.

Они видели и чувствовали этого человека, но что-то было... не так.

Ощущение, которое вызывал у них этот человек, было искусственным.

Это было неправильно.

«Немедленно назовите себя!» - крикнул один из них.

Кричавший был Героем средней руки с черными волосами и серьезным выражением лица.

Другой человек был женщиной средних лет с волосами цвета крови.

Приземлившийся мужчина медленно повернул голову и посмотрел на того, кто только что крикнул.

В следующее мгновение вокруг посетителя на секунду возник черный барьер.

Барьеры двух стражников отреагировали и отобразили информацию об этом человеке.

Однако, увидев информацию, они нахмурили брови.

Имя: Гость.

Имя: Гость.

Сила: Гость.

Должность: Гость.

Единственный атрибут, который не был заполнен словом «Гость», - это разрешение на вход.

Разрешение на вход было на уровне агента.

Два охранника несколько раз проверили атрибуты и убедились, что все вроде бы правильно.

Сами атрибуты были очень странными, но, судя по данным, они были намеренно заполнены именно так.

«Прошу прощения», - сказал черноволосый мужчина. «Мы не хотели проявить неуважение».

Красноволосая женщина также слегка поклонилась в знак извинения.

Мужчина в маске активировал свой черный барьер, и мгновение спустя появились черные барьеры двух охранников.

Затем на их барьерах появилось сообщение, и им пришлось приложить максимум усилий, чтобы не взорваться от гнева.

«На вас поступила жалоба от агента уровня. Срок вашего заключения будет продлен на пять лет».

Пять лет.

Еще пять лет стоять в карауле на вершине этого здания и лизать сапоги любому случайному человеку, появившемуся здесь!

А ведь они даже не сделали ничего плохого!

Это была их работа - расследовать подозрительные личности!

Если этот парень не был подозрительным, то никто не был подозрительным!

Но, несмотря на то, что они все сделали правильно, срок их заключения был продлен на пять лет!

Это было несправедливо!

«Не очень-то весело быть в роли получателя, не так ли?» - раздался искаженный голос из Барьера.

Двое из них посмотрели на фигуру в маске, изо всех сил стараясь не взорваться от гнева.

«Нет, сэр», - с принужденной улыбкой ответил черноволосый мужчина.

Естественно, только губернаторы, злоупотребившие своими полномочиями, приговаривались к несению караула в этих местах.

«Джасмин Реддоун», - раздался искаженный голос Барьера, когда белая маска сфокусировалась на рыжеволосой леди.

«Маркус Юлиус», - прозвучало в ответ, когда фигура повернулась и сфокусировалась на черноволосом мужчине.

Двое ждали, что он скажет.

Но потом человек просто отвернулся.

«Подумай о том, что ты сделал», - сказал искаженный голос.

В следующее мгновение из ног и рук человека появился туман, и он взмыл в небо.

Наконец человек улетел.

Увидев это, двое из них были потрясены, но затем пришли в ярость.

Почему этот парень улетел?!

Разве он пришел не для того, чтобы посетить крепость?!

Неужели он приехал сюда только для того, чтобы прибавить к своему сроку еще пять лет?!

Почему?!

Что они с ним сделали?!

Они были разгневаны и сбиты с толку.

Однако в течение следующих нескольких дней большая часть замешательства исчезла.

От разных посетителей они узнали, что такая же фигура появилась и в других крепостях.

Судя по всему, как они слышали, эта загадочная фигура посетила все отдельные крепости только для того, чтобы продлить срок заключения стражников.

Это было буквально все, что он делал!

Из-за пары слов этого посетителя более 20 героев страдали еще пять лет!

То, что было так просто, как просто подставить руку таинственному человеку, причиняло им огромную боль и гнев!

Естественно, некоторые из стражников не могли не осознавать, что это, по сути, то же самое, что они сделали с некоторыми из своих бывших граждан.

В прошлом из-за пары неосторожных слов этих бывших губернаторов в их городах погибли сотни людей.

'Со дня на день, - думал Маркус Юлиус в разочаровании, гневе и надежде. Со дня на день они освободят меня от этой идиотской и унизительной службы стражника и отправят обратно в Багровый город!

'Я был хорошим губернатором! Я все делал правильно! Управлять городом лучше почти невозможно!

Его глаза сузились. 'И уж тем более низкорожденное ничтожество из Дрегов не знает, как управлять городом!'

'Ник скоро потерпит неудачу, и меня призовут обратно!'

'Моя невиновность будет доказана!'

В любой день.

Скоро.

Так думал Маркус Джулиус, бывший губернатор Багрового города.

Он думал об этом уже более 20 лет.

Но скоро.

Очень скоро они вернут его обратно.

Он был уверен в этом.

Это не могло быть остатком его жизни.

Тем временем фигура в маске приземлилась над штаб-квартирой «Эгиды».

Двое охранников стояли совершенно прямо и не обращали на фигуру никакого внимания, пока она проходила мимо них.

Естественно, фигура также продлила срок их наказания.

Фигура вошла в здание и направилась в исследовательский отдел.

ДИНГ!

Укрепленная дверь, ведущая в исследовательский отдел, открылась после активации черного барьера, и фигура вошла внутрь.

«Все хорошо, Загадочник?» - крикнул один из исследователей, со смехом глядя на фигуру.

Фигура лишь махнула рукой, проходя мимо.

Человек в маске появлялся в этом месте уже больше года, и хотя исследователи ничего не знали об этом парне, он стал им нравиться.

Он не произносил ни слова, но они уже привыкли к нему и решили называть его просто Загадочником.

Никто из них даже не подозревал, что разговаривает со Спектром.

Таинственный человек вошел в исследовательскую зону, специально отведенную для Технаря.

«Они все прошли», - сказал Техник, глядя на пару окон на своем Барьере.

Загадочный человек провел рукой по маске, и она исчезла.

Естественно, Загадочным человеком был Ник.

«Поколение Зефикса сильное», - прокомментировал Ник.

«Полагаю, что да», - ответил Техник. «Вероятно, они всем сердцем проклинают ваше существование».

Техник посмотрел на небольшой дисплей в одном из верхних углов комнаты.

«3 247 граммов в час общей генерации. Это безумие для позднего фанатика», - сказал Техник.

За последний год Техник, Призрачный и Ник сосредоточились на экспериментах над ним.

С полностью готовым к сотрудничеству Спектром, получившим прекрасное человеческое образование, их прогресс значительно ускорился.

С помощью Ника они добились потрясающих успехов.

Например, они выяснили, что могут перенаправлять префикс, поглощенный Ником во время генерации Зефикса, через различные носители.

Сдерживающим блокам требовался определенный контакт с внешней атмосферой, чтобы позволить префиксу проникнуть внутрь, но с этой новой технологией они могли перенаправлять префикс через твердую материю, которая была более благоприятна для префикса, чем воздух.

Это существенно удешевило блоки сдерживания для Силовых Спектров.

Кроме того, теперь они могли более детально измерять выход Зефикса.

Пара Спектров могла скрывать Зефикс и делать вид, что они производят меньше Зефикса, чем на самом деле.

С этой новой технологией такое больше невозможно.

«И вот что, - с улыбкой сказал Техник. «Барьер диетического спектра полностью функционирует!»