Ник вылез из-под земли и в шоке огляделся.

«Техник?!» удивленно произнес Ник.

«Но как?! подумал Ник. Он не может покинуть штаб-квартиру Эгиды! Если он уйдет, Смерть нападет на штаб-квартиру!

«Ого, так ты действительно стал Спектром. Это восхитительно!» - проговорил голос в голове Ника.

«Да, ты получил мое сообщение?» спросил Ник.

«Конечно», - ответил голос со смехом.

Но тут Ник почувствовал, что атмосфера изменилась.

«Твоя цель изменилась?» - спросил Техник.

«I-»

«Неважно, глупый вопрос», - добавил Техник. «Даже если бы и изменилась, ты бы мне не сказал, так как знаешь, чем это может обернуться. Просто забудь об этом».

«Слушай, у меня мало времени. Я пролетаю здесь «случайно». То есть не совсем случайно, поскольку я знал, что ты должна быть где-то здесь, но на самом деле я делаю что-то совершенно другое. В любом случае, тебе придется держаться подальше от Эгиды в течение нескольких лет. Происходит много всего, и я не могу вдаваться в подробности».

«Просто поживи некоторое время, пока все не успокоится. Работайте под прикрытием или что-то в этом роде. Время вышло! Пора идти!»

Через мгновение способность Ника снова активировалась.

За все это время Ник даже мельком не видел Технаря.

Скорее всего, Техник просто летел по прямой, не подавая виду, что разговаривает с Ником.

Ник занервничал еще больше.

Значит, он думает, что за ним наблюдают, - подумал Ник. И, кроме того, он считает, что тот, кто за ним наблюдает, не будет рад моему существованию».

Кстати говоря. Кто из Щитов действительно знает обо мне? Левая рука, Техник и старый Чемпион Света. Эти трое определенно знают обо мне».

'А что насчет остальных четырех?'

А что насчет нового Чемпиона Света?

Ник сузил глаза.

Техник сказал, что мне следует держаться подальше на некоторое время, и он специально проехал через это место, чтобы найти и рассказать мне».

В Эгиде, похоже, царит хаос, но они смогли сузить местоположение до квадрата с размерами около 2 000 километров по краям.

Если бы Эгида атаковала случайное место, Чума увидела бы нападающего и смогла бы нанести сокрушительный удар.

Как только одна из двух сторон покажет себя, произойдет «финальная битва», и одна из сторон будет убита.

Поэтому щиты, расположенные на севере Большого континента, хранили полное молчание, как и Чума, Похоть и Лень.

Из-за этого Похоть не могла установить связь с их городами.

Иначе их быстро обнаружили бы, и Эгида нанесла бы удар.

Невозможность связаться ни с одним из городов была крайне невыгодна для Коррупционеров.

Единственным, кто мог сделать это, даже не задумываясь о последствиях, был Энви, поскольку Эгис уже знал, где он находится.

Однако важно отметить, что Энви была особенной.

Она не только пряталась в очень темном месте, но и обладала широчайшим спектром способностей.

Зависть обладала сотнями различных способностей, что делало ее чрезвычайно универсальной и непредсказуемой в бою.

Зависть обладала различными способами избавляться от света и заставлять Экстракторов быть окруженными тьмой.

К сожалению, даже вся Эгида вместе взятая не могла противостоять силе Кошмара.

В случае с Энви эскалация конфликта не была выгодна ни одной из сторон.

Нападать на Энви было слишком рискованно для Эгиды, а покидать темный кратер было слишком рискованно для Энви, так как она потеряла бы выгодное поле боя.

Из-за этого обе стороны оказались в патовой ситуации на Пустынном континенте.

Единственным способом навсегда избавиться от Зависти было то, что Чемпион Света мог лично отправиться туда, ведь он был олицетворением солнечного света, а значит, не поддавался влиянию Кошмара.

К сожалению, если он переместится, штаб-квартира Эгиды будет уничтожена Смертью.

Конечно, в мире происходило и многое другое».

Не стоит считать всех в Эгиде своими союзниками в данный момент.

Мое первоначальное послание должно было напрямую отправиться к Левой руке, и раз Техник знает о нем, значит, они оба на одной стороне, а значит, Левая рука должна быть на моей стороне».

Но я не могу быть уверен в других».

Моя личность бывшего человека может быть более опасной, чем обычного Спектра».

Я должен быть осторожен со своей истинной личностью».

Ник имитировал глубокий вдох.

В конце концов, все осталось как прежде. Все происходящее слишком масштабно. Я не в силах что-либо изменить».

Я просто должен продолжать в том же духе. Может быть, мне стоит перенести свое запланированное возвращение в Эгиду на пару лет, а также быть более осторожным в том, как я вернусь».

Ник повернулся и посмотрел на Город Водяных Столбов.

Я должен понаблюдать за Городом Водяных Столбов еще пару месяцев. Потом я позову Гнева и отправлюсь в следующий город».

Ситуация с Солнцем прошла, и Ник вернулся к своей «работе» в качестве агента Гнева.

Ник еще не был настолько могущественным, чтобы вмешиваться в такие крупные события.

В течение следующих нескольких месяцев многое изменилось в глобальном масштабе, но обычные люди ничего об этом не слышали.

Для них ничего не изменилось.

Самые значительные последствия были незаметны.

Однако Ник услышал об одном из таких изменений.

«Твоя следующая цель - Похоть», - сквозь стиснутые зубы проговорил Гнев, обращаясь к Нику.

«Похоть?» спросил Ник, приподняв бровь. «Я думал, мы отправимся за Обжорством».

«Все изменилось», - мрачно произнес Гнев.

«Что изменилось?» спросил Ник.

Гнев немного посмотрел на Ника.

«Люди оказывают давление на Пестиленс на севере Большого континента», - пояснил Гнев.

Ник не подал виду, но был весьма удивлен.

Люди оказывают давление на одного из Трио Разрушения?

Я нахожусь недалеко от западной части Большого континента, и если кто-то пришел из штаб-квартиры Эгиды по более длинному маршруту через восток, он мог бы пройти мимо меня».

Вероятно, Техник сражается на фронте против Мор».

«Лень и Похоть отступили на север, чтобы помочь Пестиленсу. Таким образом, позиция Похоти остается открытой. Мы используем эту возможность, чтобы расширить мою территорию на восток», - объяснил Гнев.

Ник кивнул.

Формально никто из Коррупционеров не занимался своими территориями напрямую. В конце концов, если бы объявился могущественный Падший, человечество могло бы нанести сокрушительный ответный удар.

Коррупционеры проникали на свои территории только через основные ретрансляторы.

Однако использовать основные ретрансляторы было рискованно.

Существовали способы перехвата и отслеживания сообщений с основных ретрансляторов, но это было непросто.

Только Протекторы могли надеяться овладеть такой способностью, к тому же им нужно было находиться относительно близко к одному из адресатов.

Основные ретрансляторы работали путем установления связи с Коррупционерами.

Манипуляционные линии в основных ретрансляторах служили только для доступа к силам Коррупционеров.

У них не было силы создавать связи самостоятельно.

Фактическая связь поддерживалась Коррупционерами, а основные реле выступали лишь в качестве... ну... реле или приемников, в зависимости от точки зрения.

Основные реле отправляли запрос на создание соединения Корруптору. Коррупционеру нужно было подключиться к основным реле, и обе стороны могли разговаривать друг с другом.

Если же поблизости находился могущественный Защитник, он мог подключиться к связи и вычислить положение обеих сторон.

Важнейшими составляющими таких великих сражений были разведданные и местоположение.

Обе стороны знали лишь приблизительное местоположение другой стороны.

Если одна из сторон покажет свое точное местоположение, другая сможет ударить по нему всей своей мощью.

Эгида знала, что Пестиленс находится где-то на северо-востоке Большого континента. То, что щиты перемещались в разные места, давало нейтральным Противникам и Падшим новые возможности, а Гордость и Гнев могли перейти в еще более безумное наступление.

По всему миру происходило множество инцидентов, но Ник не слышал ни об одном из них.

Только осада Пестиленса имела отношение к его жизни.

Пока что.

Гнев рассказал Нику о своей новой цели.

На этот раз цель находилась в двух тысячах километров к юго-востоку, что было довольно далеко от того места, где он сейчас находился.

Ник вспомнил, что эта часть Большого континента также называлась Муравьиным краем.

Муравьиный край назывался так из-за безумного количества жилых руин, разбросанных по всему региону.

Из-за этого создавалось впечатление, что регион был наполнен безумным количеством людей.

По оценкам историков, в треугольном регионе на южном краю Большого континента проживало более двух миллиардов человек.

Во всем мире едва ли насчитывалось десять миллионов человек.

Мысль о том, что на этой относительно небольшой территории может жить более двух миллиардов человек, была столь же безумной, сколь и тревожной.

Плотность населения должна была напоминать муравейник, отсюда и пошло название региона.

Муравьиный край и большая территория к северо-востоку от него были местом, где похоть была сильнее всего, что неудивительно.

Там было безумное количество людей, а значит, должно было быть и безумное количество деторождений.

Именно здесь царила похоть.