Ник наблюдал, как двое мужчин медленно приходят в себя.

Трехголовый силуэт все еще громко смеялся и плакал, пока они двое вставали.

Естественно, после того как их Барьеры были разрушены, Зефоз прекратился.

К счастью, в этой комнате генерировалось более чем достаточно Зефикса, что позволило их телам быстро восстановить Зефоз.

Мгновение спустя свет снова включился, и Серна наконец-то смогла снова видеть.

Несмотря на то что это происходило уже во второй раз, ей все равно было страшно, когда свет выключался.

Но кто мог ее винить? Ведь темнота олицетворяла бесконечные страдания для всех людей.

В жизни человека никогда не было такого момента, когда темнота не ассоциировалась бы с ужасными страданиями.

Логика не помогала против такого первобытного страха.

Двое мужчин выглядели растерянными и переглянулись.

«И что?» спросил Серна у генерального директора Vertigo Box.

«А?» - спросил генеральный директор.

«Каков твой ответ?» - спросила она.

Генеральный директор схватился за голову. «Простите, что за вопрос?»

«Вы готовы воздержаться от проведения боев в черте города в течение следующих трех месяцев?» спросила Серна с легким раздражением. «Мы хотим иметь время, чтобы выработать рабочие правила, которые устроят всех. Карл уже согласился».

Карл тоже покачал головой в замешательстве.

Он не помнил, чтобы соглашался на это.

Но чем больше он думал об этом, тем более знакомым ему это казалось.

«Да, верно», - сказал Карл. «Нам нужны более четкие правила для битвы. Мы можем вцепиться друг другу в глотки, но это всего лишь бизнес. Какой смысл выигрывать эту войну, если победитель получает только разрушенный город? Я уже говорил об этом раньше!»

Мартин также начал «вспоминать» тот разговор и то, как Карл был категоричен в отношении паузы.

По воспоминаниям Мартина, Карл, похоже, очень хотел временного прекращения огня.

Мартин также вспомнил, как отталкивал Карла.

«Это похоже на фаворитизм», - сказал Мартин. «Мы сейчас находимся в выгодном положении, и именно в этот момент вы просите о прекращении огня?»

Серна раздраженно нахмурила брови, глядя на гигантскую трехголовую фигуру, стоявшую между ними.

Смеющаяся голова громко смеялась, а плачущая плакала от отчаяния.

А нейтральная голова лишь раздраженно вздыхала. «Я же говорила, что такое может случиться. После переноса их воспоминания автоматически генерируются по наиболее очевидной и простой схеме».

«Он видит в другом парне своего врага и автоматически считает, что все, чего хочет другой парень, - это то, чего не хочет он, заставляя его верить, что он был против этого варианта».

«Я ничего не могу сделать».

Серна скрыла свое раздражение и посмотрела на Мартина.

«Как вы оказались в выгодном положении?» - спросила она.

«Мы только что выиграли битву», - ответил он.

Серна глубоко вздохнула и приготовилась к долгой дискуссии.

Она просто хотела, чтобы все это закончилось.

Ник оставался в скрытом отсеке внутри стены.

Добытчики не могли видеть Спектра, но они могли видеть его.

Ник продолжал смотреть на Спектра своим восприятием, пока Серна и Мартин продолжали спорить.

Призрак был весьма устрашающим.

Он выглядел так, словно три высокие женщины были слиты в одно тело.

Это был Срединный демон, и он становился сильнее за счет передачи эмоциональной чувствительности и страданий, вызванных эмоциональным дисбалансом.

Он мог высасывать эмоциональную чувствительность из одного человека и вливать ее в другого.

В течение нескольких дней оба пострадавших человека кардинально менялись.

Один человек превращался в неуравновешенного безумца, который испытывал эмоции с безумной интенсивностью.

Легкомысленная шутка заставляла их сильно смеяться.

Легкая критика заставит их кипеть от ярости.

Печальная история повергала их в полный цикл скорби.

По крайней мере, так было со слабыми людьми.

Кто-то сильный, как Герой, все равно испытывал сильные эмоции, но он гораздо лучше контролировал свои действия.

В то же время другой человек превращался в незаинтересованную машину, не реагирующую ни на что.

Они ничего не чувствовали, когда кто-то шутил.

Они ничего не чувствовали, когда кто-то критиковал их.

Они ничего не чувствовали, когда кто-то пытался напасть на них.

Можно было подумать, что это очень похоже на то, каким был Спектр, но это было не так.

Спектр стремился выжить, но при этом хотел причинить страдания человечеству.

В то время как тот, кто был поражен этим Спектром, даже не испытывал такого желания.

Какой смысл становиться сильнее?

Какой смысл вообще что-то делать?

Ничто не имело значения.

Единственной причиной, по которой эти люди продолжали разговаривать и что-то делать, была привычка и отсутствие таких желаний, как голод, секс и сон.

Они просто... продолжали... потому что так было всегда.

Естественно, этот Спектр был одним из слуг Гнева и будущим правителем этого города.

Завтра Серна попросит двух ЦЗЭ двух Мануфактур прийти на последнюю встречу, и Спектр сделает то же самое с ними.

После этого Спектр сможет ходить по городу так, что никто из Героев его не увидит.

Для среднего демона похитить несколько Специалистов было несложно, и Спектр закончил бы манипулировать всеми Специалистами максимум через пару недель.

И все.

Сильнейшие люди оказались бы под контролем Спектра.

В течение долгого времени Вертиго Бокс и Завихряющаяся Бездна кардинально менялись.

Вертиго Бокс начал внезапные и глупые нападения на жителей Завихряющейся Бездны.

Чаще всего жители Завихряющейся Бездны побеждали, но им никогда не удавалось нанести решающий удар, так как им было на все наплевать.

В конце концов, два производителя разделили бы и город на две части.

У двух лагерей были разные названия, которыми они называли друг друга.

Один лагерь называл себя людьми, а другой - машинами.

Другой лагерь тоже называл себя людьми, но называл других животными.

Один из них считал, что другому лагерю не хватает базовых эмоций и человечности.

Другой же считал, что они не контролируют свои эмоции, из-за чего ведут себя как дикие животные.

Таков был план Спектора по созданию конфликта в городе.

В конце концов Серне удалось убедить Мартина принять перемирие.

Через некоторое время оба генеральных директора ушли, а Ник вышел из своего секретного отсека.

Спектр словно испарился из комнаты, оставив после себя лишь отголоски смеха и плача.

Когда Спектр ушел, Серна облегченно вздохнула.

Она нервничала всякий раз, когда рядом оказывался этот Спектр.

По сравнению с шоколадным Спектром этот был в здравом уме и мог принимать осознанные решения.

Более того, он казался совсем не похожим на Ника, Спектра, с которым она работала последние два года.

По какой-то причине работа с Ником была похожа на работу с человеческим начальником.

Он действительно объяснял ей ситуацию и говорил, что именно нужно делать.

Между тем этот новый Спектр просто сказал то, что хотел, и ушел, оставив Серну решать, как добиться того, что он от нее хотел.

По крайней мере, работая с ним, она получила бы хорошее количество Зефикса.

Кроме того, производство Зефикса значительно увеличилось, а контроль над городом стал намного сильнее.

Люди также стали намного счастливее, но ее это не волновало.

«Когда ты собираешься уезжать?» - спросила она Ника.

«Через неделю я свяжусь с Гневом и получу новые приказы», - ответил Ник, не поворачиваясь к ней.

Серна подумала о новом Спектере и немного занервничала.

«А ты не можешь остаться?» - спросила она.

«Нет», - ответил Ник. «Другой слуга будет управлять этим городом».

Серна хотела еще что-то сказать, но Ник просто вышел из комнаты, не дав ей такой возможности.

Он знал, что чувствует Серна, но Ник испытывал к ней лишь презрение и отвращение.

Она была оппортунисткой, которой было наплевать на страдания, причиняемые ею бессильным.

Мало что Ник ненавидел сильнее этого.

«У тебя будет еще лет десять-двадцать, - подумал Ник, когда образ Серны возник в его сознании.

А потом весь твой мир рухнет».

Мгновение спустя Ник посмотрел на город.

Он сильно изменился с тех пор, как он сюда прибыл.

Изредка до него доносились звуки смеха.

Эти звуки не исчезнут.

В будущем город будет расколот на два лагеря и будет находиться в состоянии постоянной гражданской войны, но внутри этих двух ксенофобских групп люди все равно будут помогать друг другу.

Более того, они станут еще ближе, чем раньше, поскольку у обеих групп появится враг, на котором они смогут сосредоточить свою ненависть.

Не уверен, сколько городов я смогу улучшить, прежде чем вернусь в Эгиду, - размышлял Ник. Главное, что Эгида теперь знает, что я жив и что со мной случилось».

Да, Ник уже вступил в контакт с Эгидой, и на самом деле это было совсем не сложно.

Что касается того, как он этого добился.

Ну...