Когда элита узнала, что «Лаборатория Призрака» полностью присоединилась к городу, она забеспокоилась.

Это по сути увеличило число верных стражников города в четыре раза.

Джемини и Кугельблиц поняли, что теперь им будет гораздо сложнее влиять на охранников в своих целях.

Однако у каждого была своя цена. Просто эта цена значительно возросла.

Это раздражало, но они ничего не могли с этим поделать.

Игра подразумевала, что на городскую стражу трудно повлиять из-за ее лояльности.

Правительство не действовало напрямую против их интересов.

Они просто усложнили обход закона.

Но затем прозвучало второе объявление, и чувства Кугельблитца и Джемини стали весьма неоднозначными.

Политика, требующая, чтобы 20% добытчиков, работающих на производителя, были преданы городу, была полностью отменена.

Теперь производителям больше не нужно было помогать городским силам, направляя им своих сотрудников.

Это было очень большое изменение.

Для Кугельблитца и Джемини это было одновременно и хорошо, и плохо.

Это было хорошо в том смысле, что теперь они теоретически могли производить на 20% больше Zephyx, поскольку у них было на 20% больше сотрудников.

Однако на практике это увеличило прибыль всего лишь примерно на 5%.

Производители нанимали и обучали своих экстракторов с учетом 20%-ной потери производительности, а это означало, что у производителей было больше экстракторов, чем им было необходимо для работы с полной эффективностью.

Более того, город всегда выплачивал производителям компенсацию за потерю производительности, вызванную этой политикой.

Теперь компенсации больше не было, а производительность выросла лишь минимально.

Из-за этого прибыль производителей увеличилась лишь незначительно.

Следует отметить, что это должно было стать выгодной частью сделки для производителей.

В конце концов, теперь у них на 20% больше сотрудников.

Кому бы это не понравилось?

А самое плохое, что обойти закон стало еще сложнее.

Легко было разговаривать с охранником, когда сам работал с ним.

Но теперь пришлось встретиться с охранниками и поговорить с ними.

Между активностью и пассивностью существует большая разница.

Если коллега охранника совершил сомнительное дело, и охранник это заметил, то, скорее всего, охранник просто сделает выговор своему коллеге, но не составит отчет.

Или, может быть, они решатся проигнорировать это нарушение.

Им просто пришлось сделать вид, что они этого не заметили.

Но теперь, поскольку указанный коллега больше не имел полномочий охранника, самому охраннику нужно было бы проявить активность, чтобы стать коррумпированным.

Наблюдать, как кто-то убивает другого, было проще, чем совершить убийство самому.

Чтобы получить эти скрытые выгоды, охранникам теперь нужно было активно совершать противозаконные действия, и убедить их сделать это теперь было гораздо сложнее и рискованнее.

Конечно, коррумпированные охранники все еще были, но им приходилось скрываться от своих коллег.

Один коррумпированный охранник мог совершать лишь ограниченное количество противозаконных действий, не вызывая подозрений.

Естественно, поскольку у Кугельблица было гораздо больше ресурсов, чем у Джемини, Кугельблиц практически монополизировал немногочисленных коррумпированных охранников.

Больше всего от этого изменения политики пострадала группа Gemini.

Sky Dream только выиграл, поскольку ни Solace, ни Dark Dream в прошлом не пытались повлиять на стражников.

Dark Dream не сделали этого из-за Ника, а Solace не сделали этого, потому что у них не было достаточно сильных Экстракторов среди охранников, чтобы пробраться в дверь.

В составе команд охраны всегда были представители других производителей, и они не помогли бы Солейсу заниматься чем-то темным.

Почти всю незаконную деятельность Gemini пришлось приостановить.

Им нужно было найти новых продажных охранников, что было крайне рискованно.

Если бы они попытались склонить на свою сторону очень преданного охранника, могло бы начаться расследование.

Им приходилось быть очень осторожными.

Кугельблицу пришлось заплатить гораздо больше денег за сомнительные действия, но большинство из них все равно можно было совершить.

Он все еще был прибыльным, хотя уже не таким прибыльным.

Но затем, пару недель спустя, произошло нечто, заставившее Кугельблитц скрежетать зубами.

Четверо их специалистов ушли в город!

Конечно, город оплачивал работу специалистов, но это были специалисты!

На подготовку каждого из них ушли десятилетия!

Число специалистов, преданных городу, по сравнению со временем, когда Маркус был у власти, утроилось!

Уровень восприятия специалистов был ужасающим, и совершать противозаконные действия стало еще сложнее!

Но это был еще не конец.

Две недели спустя на Кугельблитц упала еще одна бомба.

Почти каждый из их доверенных коррумпированных охранников был отпущен!

Элита Кугельблица прекрасно знала, как это произошло.

Ария!

Ария знала все об их темных делишках!

Она создала большинство из них!

Трое экспертов, двенадцать ветеранов и 18 Джонсов были уволены!

По крайней мере, их не наказали.

Их просто отпустили.

Это был способ Арии не выступать против Кугельблитца слишком открыто.

Теперь, как и Джемини, Кугельблицу пришлось искать новых охранников и подкупать их, что было крайне рискованно.

Из-за этого почти все их темные делишки пришлось заморозить.

Сначала им нужно было найти новый путь.

Скрытая прибыль Kugelblitz была существенно снижена.

Хуже того, им все равно пришлось бы платить ту же сумму налогов, поскольку эта прибыль была скрыта и не была отражена в бухгалтерских книгах.

Конечно, эти действия также затруднили возможность элиты, не связанной с производителями, заниматься темными делами.

Они не были счастливы.

Совсем!

Это были надежные источники прибыли!

И вот теперь город забрал их всех!

Многие представители элиты были возмущены.

Они хотели что-то сделать, но это было непросто, особенно в этом случае.

В верхнем слое никто не говорил о том, откуда взялись их деньги.

Каждому было что скрывать, и каждый был проницательным бизнесменом.

Никто не станет подвергать себя нападению, признаваясь в коррупции.

В противном случае один торговец продуктами питания может рассказать городу о другом торговце продуктами питания и затем захватить его продовольственную империю. n/ô/vel/b//jn dot c//om

Было крайне важно казаться чистым перед всеми.

Конечно, некоторым представителям элиты все же удалось объединиться в некоторые сомнительные группировки.

Они уже планировали контратаку.

Но им нужна была возможность.

Им нужен был подходящий момент для удара.

Важно было не наносить удар слишком поспешно.

Терпение было одной из важнейших добродетелей.

В течение следующих недель Кугельблитц практически не добился никаких успехов в подкупе новых охранников.

Они взяли под свое крыло двух новых Джонов, но у этих Джонов не было достаточно полномочий и власти, чтобы контролировать действительно важные вещи.

Преодолеть этот новый барьер было не невозможно, но очень трудно.

В конце концов Кугельблитц решил сам создать одну из теневых групп.

Двое новых владельцев Kugelblitz, Ванесса Коринт и Йорнис Зелоу, чувствовали, что им невероятно не повезло.

Они наконец-то получили полную собственность на Кугельблитц, но как только это произошло, вступили в силу новые жестокие меры, снизив прибыль до уровня, наблюдавшегося лишь вскоре после инцидента на Багровом море.

Конечно, в бухгалтерских книгах прибыль, казалось, не изменилась, но это не отражало реальности.

Йорнис и Ванесса работали на Кугельблитца более века, и они также совершили много темных дел.

В Кугельблитце было практически невозможно зайти так далеко, не поступившись своей моралью ради выгоды компании.

Естественно, они привыкли к этому источнику дохода, и когда этот источник дохода исчез, у них возникло ощущение, будто кто-то их обворовывает.

Кугельблитц также планировал контратаку, и их маленькая подозрительная группа вступила в контакт с другими подозрительными группами.

Однако создание альянса между недавно сформированными теневыми группами было нелегким делом, поскольку никто из них не хотел раскрывать свою личность другой группе.

Все они были союзниками, но все они были и врагами.

Между ними не было доверия.

Внутри групп практически не было доверия.

Прогресс был медленным, но все больше и больше людей из высшего слоя вступали в контакт друг с другом.

Слишком много людей лишились скрытой прибыли, и они захотели ее вернуть!

Тайным и неофициальным лидером этого альянса был Кугельблиц, но люди в группах знали лидера только как мистера Зеро.

Никто не знал, откуда появился мистер Зеро и как он заработал свои деньги.

Они даже не знали, где он живет.

Однако мистер Зеро доказал, что обладает ужасающими ресурсами, собрав информацию о своем главном сопернике в группе и передав ее охранникам.

Соперника взяли под стражу, а все его имущество конфисковали.

Некоторые предполагали, что мистер Зеро представлял Кугельблитца, но если бы они попросили подтверждения, то в следующий раз оказались бы в наручниках.

Под диктатурой мистера Зеро группы добились более быстрого прогресса, и стало формироваться больше планов.

Но прежде чем группа смогла решить, какой план реализовать, что-то произошло.

Состоялась ежегодная встреча города и производителей.

И в ходе этого события была обнаружена невиданная ранее бомба перемен.

Мир производителей перевернулся с ног на голову.