Тишина и тьма.

Большая часть здания Анатомии была полностью темной.

Единственным звуком внутри здания были медленные шаги патрулирующих коралловых людей.

Мундус и Заррен в данный момент находились снаружи, оставив Анатомию в уязвимом положении.

Из-за этого все коралловые люди активизировались.

180 коралловых людей стояли и ходили по коридорам.

Здание «Анатомии» было огромным, но такое количество людей все равно приводило к тому, что почти каждая часть здания находилась под постоянным наблюдением.

Морской король следил за тем, чтобы никто ничего не пытался сделать.

Он следил за каждой частью здания глазами и ушами своих слуг.

Один из коралловых людей шагнул на одну из лестниц и медленно пополз вверх.

Однако, незаметно для них, в темноте под лестницей открылись два глаза.

«Пора начинать», — подумал Ник.

Когда Вернон вошел в кабинет анатомии, Ник сбежал через отверстие в портфеле, пока Вернон поднимался по лестнице.

Но подождите, разве в это время с ними не был коралловый человек?

Разве они не заметили?

Да, так бы и было, если бы не новая способность Ника.

Глаза в темноте поднялись, глядя на ноги кораллового человека, поднимающегося по лестнице.

Ник полностью материализовался и присел.

Затем он выпустил огромное количество Zephyx.

Коралловый человек ничего этого не заметил.

Ник подпрыгнул.

Его ноги слегка постукивали по стене позади него, и он выстрелил в кораллового человека.

Его правая рука быстро, но осторожно двинулась к одному из карманов униформы кораллового человека.

Плинг!

И поместил в них круглый предмет.

Круглый предмет, казалось, весил пару килограммов, но, как ни странно, коралловый человек не отреагировал.

Любой человек заметит, если положить в карман плотный предмет весом около пяти килограммов.

Но, что шокирует, коралловый человек этого не сделал.

Плавным движением Ник подпрыгнул и добрался до следующего этажа.

ШИНГ!

Ник прорезал пол и вырезал тонкий кусок, около 30 сантиметров в длину и пять сантиметров в ширину.

Металлический кусок, который вырезал Ник, упал, но он просто поймал его каким-то черным мешком, сделанным из странного материала.

Кусок мусора исчез, а мешок, похоже, даже не увеличился.

Тссс!

Ник превратился в туман и вошел в трещину.

Однако он не вышел с другого конца.

Он просто остался внутри трещины.

Наконец, густой Зефикс в окрестностях исчез.

Коралловый человек просто продолжил подниматься по лестнице, как будто ничего не произошло.

Любой, кто это увидит, будет шокирован.

Как коралловый человек мог этого не заметить?!

Эмоции Ника постепенно утихли, пока он оставался в трещине.

«Это был всего лишь Ветеран, но он все равно израсходовал 20% моего Zephyx, чтобы провернуть это», — подумал он.

Но когда он почувствовал, что его Zephyx быстро восстанавливается благодаря Shell, к нему вернулась уверенность.

«15 секунд, и я снова буду сыт», — подумал Ник.

В своей туманной форме Ник наблюдал, как коралловый человек поднялся по лестнице и прошел по этажу, где в данный момент находился Ник.

Он уже деактивировал свою новую способность, но коралловый человек все еще не замечал ничего странного.

Но на этот раз причина была в другом.

Место, где Ник прорезал землю, находилось на краю коридора, и, более того, туман, созданный Ником, создавал впечатление, что пол все еще там.

Он был похож на напольную плитку.

Что касается предмета в униформе кораллового человека, то коралловый человек не заметил его из-за своей силы.

Коралловый человек был Ветераном, человеком, который был в сто раз сильнее обычного человека.

Пять килограммов для ветерана — это меньше, чем 50 граммов для обычного человека.

Заметит ли кто-то дополнительный предмет весом 50 граммов в своем кармане, не засовывая туда руку?

Нет, они могли бы это заметить только в том случае, если бы объект был достаточно большим.

Сила кораллового человека была именно тем, чем воспользовался Ник.

Таким образом, даже без своей новой способности коралловый человек не заметил бы предмет до тех пор, пока не засунул бы руку в карман.

И какой смысл в карманах для кораллового человека?

Единственной причиной, по которой они были одеты, изначально было то, что было бы странно, если бы все ходили голыми внутри здания.

Да, коралловые люди были приспешниками Призрака, но они все равно выглядели как люди.

Если бы они разгуливали голышом по городу, это просто привлекло бы к ним ненужное внимание.

Итак, учитывая все вышесказанное, что же на самом деле делала новая способность Ника?

Это была способность Вечного, так что она должна была быть потрясающей, не так ли?

Да, это было потрясающе.

Фактически, это имело три эффекта.

Первым эффектом стало то, что Ник стал невосприимчив к влиянию Кошмара, что позволило ему свободно передвигаться в темноте.

Вторым эффектом стало то, что туман Ника стал черным, окруженным тьмой.

Но самым полезным эффектом оказался третий.

Его можно было активировать всякий раз, когда кто-то не воспринимал его сознательно.

«Сознательно» было важно, поскольку технически человек мог видеть его периферийным зрением, но не обращать на него внимания.

Пока птица искала пищу высоко в небе, в поле ее зрения, вероятно, попадались десятки насекомых, но она могла видеть лишь нескольких, поскольку остальные были замаскированы.

Насекомые были в поле зрения птицы, но она их не воспринимала.

Хотя Ник не воспринимался сознательно, он мог тонко влиять на чье-либо восприятие, так же как и Кошмар.

Конечно, использование этой способности стоило много Зефикса, и чем сильнее цель, тем больше Зефикса это стоило.

Когда Ник использовал это на Арии после возвращения из владений Кошмара, он использовал почти весь свой Зефикс, чтобы создать кратковременную иллюзию кусочка тьмы.

Мгновение глаза пролетело быстрее, чем время существования иллюзии.

К тому же иллюзия была крайне тонкой, почти незаметной.

Однако из-за силы Арии Ник все равно израсходовал почти весь свой Зефикс.

Что касается ветерана-коралловика, то Ник просто сделал вид, что ничего необычного не происходит.

Ни один из звуков, которые Ник издавал, разрезая пол, не был замечен.

Что касается предмета, положенного в карман кораллового человека, то это был всего лишь порыв ветра, скользнувший по его одежде в течение короткого момента.

Разумеется, чем большим количеством аспектов чувств человека манипулировал Ник, тем больше Зефикса ему требовалось использовать.

Ник создал тонкое ощущение чувств и подавил некоторые звуки.

Он не скрыл свое тело от посторонних глаз.

Если бы он не был осторожен, коралловый человек увидел бы его.

К счастью, одна из сильных сторон кораллового народа была также и одной из его слабостей.

Их общие чувства.

180 тел.

Один разум.

Разум был чрезвычайно силен, но просмотр 180 различных изображений и прослушивание 180 различных микрофонов — это слишком много даже для такого мощного разума.

Если бы человеку пришлось просмотреть 20 разных видео в поисках чего-либо, то было бы только два способа сделать это эффективно.

Сосредоточьтесь на одном из них, пролистывая их по очереди.

Расфокусируйте взгляд и посмотрите на все глаза, чтобы увидеть изменения.

Естественно, Морской царь воспользовался вторым способом.

Он просто расфокусировал свои метафорические глаза и отметил только те ощущения, которые не ожидал испытать.

Если бы Ник попал в поле периферийного зрения кораллового человека, морской король заметил бы какое-то движение и сосредоточил бы свое внимание на коралловом человеке.

По этой причине было важно, чтобы Ник оставался вне поля зрения кораллового человека.

Создание или скрытие изображений обходится Zephyx гораздо дороже, чем воздействие на звук.

У людей были удивительные глаза, и они были визуальными существами.

Огромная часть их восприятия вращалась вокруг глаз.

Глухой человек все еще мог жить относительно нормальной жизнью, но слепой был практически беспомощен.

При использовании этой способности важно было не манипулировать слишком сильно или слишком слабо.

Однако одно было ясно.

Эта способность идеально подошла Нику.

Его способность создавать ослепительный свет помогла ему скрыться в неизвестности, в то время как его новая способность помогла ему оставаться неизвестным.

К сожалению, этот тоже становился бесполезным, когда его кто-то воспринимал.

«Я не хочу быть ассасином, но способности, которые я получаю, заставляют меня идти по этому пути», — подумал Ник, наблюдая, как коралловый человек проходит мимо его трещины.

«Думаю, мне просто следует принять свой путь».

Этажом ниже Ник услышал звук открывающейся двери.

«Как всегда», — подумал Ник, глядя на нового кораллового человека, поднимающегося по лестнице под ним.

Коралловые люди патрулировали все здание с точностью машин.

«Именно это их и погубит», — подумал Ник.

Если система была идеальна, она была предсказуема.

Если бы что-то всегда действовало идеально, нужно было бы просто знать, каким будет идеальное действие, и можно было бы его идеально предсказать.

Коралловый человек добрался до места под Ником, и из трещины, в которой находился Ник, вывалилось много Зефикса.

И через мгновение из трещины вырвался черный туман.