«Я здесь, чтобы встретиться с Мундусом», — сказал Вернон.

Вернон находился в темном зале, стоя перед едва освещенным столом.

За столом сидела женщина с отсутствующим выражением лица, на затылке у нее росли кораллы.

Вернон узнал ее.

Всего два дня назад эта женщина была одним из экспертов Кугельблитца.

Городские власти установили крайний срок для «Призраков Анатомии» сегодня, но, несмотря на то, что был уже поздний вечер, из города по-прежнему не было никакого движения.

Однако он уже ожидал этого.

Губернатор сказал, что Анатомия должна разобраться со всеми их слабыми Спектрами, но он, вероятно, не предпримет никаких действий.

Все знали почему.

Скорее всего, губернатор установил ему крайний срок для принятия решения о том, к какой стороне присоединиться.

Если бы никто не принял предложение «Анатомии», он мог бы выбрать Кугельблитца и сражаться против «Анатомии».

Однако более половины Спектров Анатомии были куплены, и, что самое важное, все их Старейшины и более 75% их Взрослых были куплены, что означало, что они уже получили почти всех сотрудников, которых только могли получить.

К этому моменту стало очевидно, что губернатор выберет сторону Анатомии.

Это было глупо?

Разве он не боялся, что Анатомия также принудит его к рабству?

Нет, потому что губернатор был частью Aegis.

Пока город продолжал посылать Зефикса и пока у обычных людей был приемлемый уровень жизни, Эгида не вмешивалась.

Конечно, из-за того, что многие Экстракторы оказались неспособны работать со Спектрами, общее производство Зефиксов пострадало.

Однако каждый Экстрактор, контролируемый Морским Королем, также заставлял Морского Короля производить больше Зефикса.

Таким образом, даже несмотря на то, что многие Экстракторы больше не могли работать со Спектрами, производство пострадало лишь немного, и оно по-прежнему соответствовало квоте, требуемой Aegis.

Что касается необходимой конкуренции производителей, которую требовала Aegis, то это также не будет проблемой.

Им просто пришлось оставить в покое Лабораторию Призрака, а может быть, и Джемини.

Это все равно было бы достаточным соревнованием, даже если бы эти двое, очевидно, даже не пытались бороться с Анатомией.

«Идите за мной», — сказала женщина хриплым голосом, оборачиваясь.

Она взялась за лампу позади себя и указала в сторону.

Поскольку в «Анатомии» осталось всего восемь человек, они решили выключить весь свет в здании.

Люди, находящиеся под контролем Морского Короля, не были затронуты Кошмаром.

Ну, технически это не так.

Технически, все они уже были убиты Кошмаром.

Кошмар уже замучил их всех до потери сознания, а затем уничтожил их разум.

Однако их тела были все еще живы.

Пока органы будут получать откуда-то приказы, они не перестанут работать.

Это означало, что у всех коралловых людей был мертвый мозг, но они продолжали ходить, как будто были живы.

Что касается пары людей, оставшихся в живых в «Анатомии», то они просто ходили со специальными лампами.

Кроме того, в здании оставалось несколько мест, где для них все еще оставалось немного света.

Но более 80% здания было погружено в полную темноту, и почти никто не мог ходить в этой темноте.

Им нужен был либо свет, либо способность производить свет самостоятельно, а что касается последнего, то для этого требовалась сила Специалиста, а поддержание света в активном состоянии стоило много Зефикса.

Вот так Анатомия создала крепость.

Вернон кивнул и последовал за коралловой женщиной.

Коралловая женщина медленно пошла вперед, держа лампу высоко в руке.

Вернон не был уверен, бывал ли он когда-либо в таком темном месте.

Он не был бойцом.

Он работал со многими Спектрами, но никогда по-настоящему не участвовал в поимке одного из них или в исследовании внешнего мира.

Хотя внешне Вернон казался спокойным, на самом деле в глубине души он был очень напуган.

Он рисковал своей жизнью, приезжая сюда.

Если бы Анатомия решила убить его здесь, Кугельблитц ничего не смог бы с этим поделать.

Единственное, на что он мог положиться, — это уверенность Анатомии и ее опасения по поводу слишком внезапного начала войны.

В конце концов, все еще оставалась вероятность того, что губернатор решит сохранить нейтралитет, даже когда произойдет последний бой, а Анатомия не хотела, чтобы это произошло.

Женщина в коралловом цвете провела Вернона по нескольким лестничным пролетам, пока они не оказались в тускло освещенном коридоре.

Свет был не очень ярким, но его было достаточно, чтобы отпугнуть Кошмара, но лишь едва-едва.

Если у человека нет сильного ума, он может увидеть слабые иллюзии.

Несмотря на то, что Вернон не был бойцом, его разум все еще был силен, и он мог противостоять тонкому влиянию Кошмара.

Они вдвоем добрались до изолятора, но, к их удивлению, дверь в него оказалась открыта.

На самом деле, он был не просто открыт.

Дверь действительно была уничтожена.

Женщина-коралл жестом пригласила Вернона пройти в изолятор.

Вернон глубоко вздохнул и пошел вперед.

Войдя, он увидел гигантскую сеть кораллов, которая тянулась по всему блоку содержания.

Некоторые из них даже выходили наружу через пару отверстий.

В центре изолятора находился столб из кораллов, соединявший пол с высоким потолком.

Хотя Вернон никогда не видел этого своими глазами, он мог сказать, что это был Морской Король.

Перед Морским Королем стояли два человека.

Ариэль Цериллион и Мундус Стейрвелл.

Заррен Харроу нигде не было видно.

В изоляторе было светлее, чем в коридоре, но ненамного.

«Вернон», — нейтральным голосом сказал Мундус.

Несмотря на то, что Анатомии приходилось быть уверенным в себе, Мундус не проявил ни высокомерия, ни беспечности.

Он выглядел, как всегда, холодным и расчетливым.

«Мундус», — сказал Вернон, кивнув, прежде чем посмотреть на Ариэль. «Ариэль».

Ариэль не смотрела на него и просто продолжала смотреть на Морского Короля.

Несмотря на то, что Анатомия работала вместе с Морским Королем, они не доверяли друг другу.

Ариэль стояла рядом с Морским Королем каждую секунду каждого дня.

Если Морской Король не выполнял приказ, она убивала его.

Конечно, у Морского Короля было много мягкой силы.

В конце концов, если бы он погиб, Кугельблитц стал бы фаворитом в борьбе за победу в войне.

Это означало, что у Морского короля было много возможностей для ведения переговоров.

В глубине комнаты стоял ветеран, из ушей которого росли кораллы.

Этот Ветеран использовался в качестве рупора Морского Короля, поскольку он не мог говорить самостоятельно.

«Зачем ты здесь?» — нейтрально спросил Мундус.

Вернон глубоко вздохнул.

«Ты победил», — сказал он.

Мундус не ответил.

«Все было ясно еще позавчера, — продолжил Вернон. — Вам удалось воспользоваться разрозненными владениями Кугельблитца и заставить нас покончить с собой».

«Вы, вероятно, уже знаете, почему я здесь, поскольку мы говорили о причине, по которой я сюда приезжаю», — сказал Вернон.

«Зачем ты здесь?» — повторил Мундус, ничего не подтверждая и не отрицая.

«Кугельблитц хочет встретиться с Anatomy через шесть часов», — сказал Вернон. «Мы хотим предложить слияние с Anatomy».

Естественно, это не было слиянием, в котором обе стороны имели равные полномочия.

По сути, Вернон утверждал, что Anatomy получила право выкупить большую часть акций Kugelblitz, в то время как Kugelblitz получила меньшую часть акций Anatomy.

Что произошло дальше, зависело от Anatomy, поскольку они контролировали обе компании.

Поглотят ли они Кугельблитца?

Оставят ли они его в качестве марионетки?

Причина, по которой Кугельблиц предложил слияние вместо поглощения, заключалась в том, что создавалось впечатление, что в городе есть конкуренция, что значительно облегчало выполнение требований Aegis по конкуренции.

«Встреча», — повторил Мундус нейтральным голосом. «Где состоится встреча?»

«Внутри лаборатории Призрака. Мы понимаем, что держать его в Кугельблитце слишком невыгодно для вас, но мы также не хотим держать его в Анатомии. В конце концов, владельцы Кугельблитца тоже всего лишь люди, и мы не хотим рисковать своими жизнями без необходимости».

Мундус некоторое время молчал.

Затем он взглянул на Ариэль.

Ариэль оглянулась с нейтральным выражением лица.

После этого Мундус взглянул на кораллового человека в конце комнаты.

Коралловый человек пожал плечами.

Мундус некоторое время смотрел в сторону.

«Хорошо», — сказал он, прежде чем снова взглянуть на Вернона.

Вернон никак не отреагировал, но напряжение, которое было у него глубоко внутри, исчезло.

«Спасибо», — сказал Вернон, быстро и вежливо поклонившись.

Мундус еще немного посмотрел на Вернона.

Затем он взглянул вниз.

«Что в чемодане? Ты в последнее время везде его таскаешь с собой», — сказал Мундус.

Вернон посмотрел на Мундуса.

Затем он поставил чемодан на землю и медленно открыл его.

Когда Мундус увидел, что находится внутри, его глаза засияли.

«Доказательство нашего намерения», — сказал Вернон, отступая на пару шагов. «Полагаю, вы его узнали?»

Мундус не ответил, но он узнал его.

Самый могущественный призрак одержимости во всем Багровом городе.

Единственный Фанатичный Призрак Одержимости.

Это была чертова снайперская винтовка, которая могла наносить колоссальный урон и могла превращать свою жертву в Зефикса.

Его называли «Мани-мейкер», и это было самое мощное оружие в Багровом городе, за исключением копья губернатора, которое было изготовлено Эгидой.

Создатель денег был проблемой для Анатомии, поскольку Специалист мог использовать его, чтобы убить нескольких других Специалистов или, может быть, даже Героя, если бы ему представилась такая возможность.

Передача Создателя Денег была почти как передача Героя.

«Интересно», — сказал Мундус.