Ник просто бесцельно побрел обратно к Дрегам с растерянным выражением лица.

10 000 кредитов.

Три дня ничегонеделания.

Ник осуществил свою мечту.

Он стал экстрактором Зефикса.

Он зарабатывал много денег.

Ему больше не нужно было бояться за свою жизнь. Ну, за исключением нахождения в Блоке Содержания Мечтателей.

И все же в груди Ника ощущалась какая-то пустота.

Казалось, что все это нереально.

Буквально два дня назад Ник был беден и провел всю свою жизнь в нищете.

Теперь Ник был одет в красивую одежду и даже принял красивую ванну.

Более того, он был богат.

В конце концов Ник просто перестал ходить.

К этому времени он уже снова добрался до Дрегов и остановился посреди какой-то дороги.

Ник просто огляделся вокруг.

Он увидел пару человек, но все они его обходили стороной.

Никто из них не осмеливался взглянуть на него, а те немногие, кому приходилось проходить мимо, либо ждали, пока он уйдет, либо обходили его стороной.

На их лицах были написаны страх и нервозность.

Ник почувствовал, как расстояние между ним и окружающими его людьми увеличивается.

В каком-то смысле Ник почувствовал себя так, будто его выгнали из дома.

Всего пару дней назад никто и глазом не моргнул, когда он шел по Дрегам.

Но теперь все смотрели на него издалека со страхом.

«Полагаю, именно это и происходит», — подумал он со вздохом. «Теперь я похож на экстрактора Zephyx, а на всех экстракторов Zephyx смотрят так же».

«Что я говорю? Я не похож на экстрактор Zephyx. Я — экстрактор Zephyx!»

«Это то, о чем я всегда мечтал!»

Ник огляделся вокруг с новой мотивацией, но чем больше он смотрел на людей, тем более изолированным он себя чувствовал.

В конце концов Ник снова вздохнул, прежде чем продолжить путь.

Через пару минут Ник достиг своей цели.

Перед Ником стоял большой дом из ржавого металла, но по сравнению с большинством домов этот был намного больше.

Это был почти особняк.

Это был нынешний дом Ника.

Ник открыл дверь и вошел внутрь.

В доме пахло так же, как и в «Отбросах» снаружи, но Ника это не волновало.

Он привык к запаху ржавчины, дерьма, мочи и токсичных отходов.

«Ник?» — раздался сверху голос маленького мальчика.

Мальчик лет одиннадцати спускался по ступенькам, но как только он увидел человека, стоящего у входа в дом, он остановился в шоке.

«С-сэр? Чем я могу вам помочь?» — спросил мальчик испуганным голосом.

«Это я, Хоруа», — сказал Ник.

«Н-Ник?» — в шоке спросил мальчик Хоруа.

Фактическим владельцем большого дома был Хоруа.

Хоруа был единственным ребенком довольно богатого человека из Отбросов, а это означало, что он зарабатывал примерно столько же, сколько и среднестатистический человек во Внешнем городе.

Ему нужно было только накопить достаточно денег, чтобы переехать из Отбросов, но прежде чем он успел это сделать, он исчез.

Через несколько недель банды начали заглядываться на старый дом мужчины и окружили его.

Естественно, Хоруа не мог им противостоять.

Но затем вмешался Ник и защитил Хоруа.

Однако Ник был не только приятным человеком, но и практичным.

Было бы ложью сказать, что Ник помог мальчику только по доброте душевной.

Ник увидел в неприятностях Хоруа хороший способ заработать немного денег, не совершая при этом ужасных поступков.

В обмен на жилье и деньги на налоги Ник позаботился о том, чтобы никто не осмелился ничего взять из дома или причинить вред Хоруа.

Последние месяцы Ник жил здесь.

«Это действительно ты?» — спросил Хоруа.

Ник кивнул. «Ага», — сказал он, и на его лице появилась улыбка. «Теперь я официально Zephyx Extractor! Круто, да?»

Хоруа с удивлением посмотрел на Ника, который медленно подошел ближе.

Несколько секунд Хоруа просто смотрел на форму, словно это была драгоценность.

«Ух ты», — наконец выдавил Хоруа. «Это потрясающе!»

Но тут маленький мальчик кое-что понял. «Подожди, так это значит, что ты больше не будешь здесь жить?»

Ник нахмурил брови.

Он не ответил.

Ник часто думал о том, чтобы покинуть Дрегс, но когда это наконец стало реальностью, ему показалось, что это произошло слишком рано и поспешно.

«Думаю, да», — сказал Ник через некоторое время.

Хоруа немного забеспокоился и опустил взгляд на землю.

Если Ника не станет, банды вернутся, и он потеряет свой дом.

Более того, возможно, банды даже отомстят Хоруа за все неприятности, которые Ник им причинил из-за него!

Хоруа был всего лишь одиннадцатилетним мальчиком, и он очень боялся банд.

Хоруа чувствовал, что скоро умрет.

Но он также знал, что Ник на самом деле не был обязан ему помогать.

«А со мной будет?» — спросил Хоруа. «А как же дом отца?»

Ник вздохнул.

«Не знаю насчет дома, но я могу гарантировать, что банды не причинят вам вреда. Я, вероятно, также смогу где-то хранить ваши кредиты».

Глаза Хоруа расширились от страха.

Он знал, как все жаждут денег его отца, и, став экстрактором Зефикса, Ник внезапно захотел хранить деньги Хоруа?

Хоруа стал подозрительным, но он все еще доверял Нику. В конце концов, Ник защищал его в течение многих месяцев.

Следующие пару минут Ник и Хоруа обсуждали, что делать.

В конце концов Хоруа мог только вздохнуть и признать, что он недостаточно силен, чтобы защитить свои собственные деньги.

«Если я останусь один, я наверняка потеряю свои деньги. Если я доверяю вам, шанс все еще есть», — сказал Хоруа.

Ник не обиделся, что Хоруа не доверял ему полностью. В конце концов, они оба жили в Отбросах.

«Если бы только у меня был способ тоже стать экстрактором Зефикса и получить способность, которая сделает меня могущественным».

Когда Ник услышал это, у него возникла идея, и он задумчиво почесал подбородок.