Ник посмотрел на вход в раздевалку, ведущую в Блок содержания Тумана, и вздохнул.

Он всегда немного нервничал перед первой работой со Спектром.

Он знал, что сможет с этим прекрасно справиться, но неизвестность все равно вызывала у него некоторое беспокойство.

Затем Ник подошел к огромной консоли у входа и осмотрел ее.

Благодаря обучающему курсу он знал, как это работает, но ему все равно было некомфортно с этим работать.

Ник потратил несколько минут на ознакомление с консолью и просмотрел всю статистику.

Туман удалось сдержать без каких-либо проблем, но попытки его побега стоили им некоторого количества Зефикса.

Очевидно, что для сдерживания чего-то вроде Призрака Силы требовался Зефикс.

После того, как они провели в изоляторе целый день, Туман стоил им около семи граммов Зефикса.

Это были необходимые затраты, но они не были слишком высокими.

Нужно было помнить, что Туман был, по крайней мере, Среднеюношеским, что делало его по меньшей мере равным Навозной куче.

Навозная куча существовала здесь гораздо дольше, но количество пищи, необходимое для ее роста, было просто смехотворным.

Навозная куча не росла в полную силу из-за ограниченного количества получаемой пищи.

Из-за этого Навозная куча совсем недавно стала Среднеюношеской.

А Туман, скорее всего, был в Средней или Поздней Юности, и по сравнению с Навозной кучей Туман был действительно опасен.

Максимум, что сделала Dung Heap, это попыталась поглотить Zephyx Extractor, но она была не очень проворна.

Конечно, если бы кто-то не отпрыгнул немедленно, его бы сожрали, но все экстракторы Зефикса, очевидно, отпрыгнули бы, как только Навозная куча проявила бы какие-либо признаки агрессии.

Это сделало Навозную кучу такой же опасной, как Средний Детеныш или что-то в этом роде. Удержать ее не было проблемой.

Пока у него была еда, он даже не пытался сбежать.

Он был просто счастлив там, где он был.

Тем временем Туман убьет любого Экстрактора Зефикса в Темном Сне, за исключением Ника, поскольку ни у кого из них не будет сил вырваться из его владений.

К счастью, Туман убивал их крайне медленно, а это означало, что Ник все еще мог использовать других для работы с ним.

«Ну что ж, не стоит откладывать неизбежное», — подумал Ник, входя в раздевалку.

Ник оставил свои копья в стороне и вошел, вооруженный только кулаками.

Как только он открыл дверь, силовое поле внутри блока сдерживания, подавляющее Туман, усилилось, отталкивая Туман от входа.

Ник вошел, и дверь за ним закрылась.

Силовое поле отступило, и Туман окутал его.

Ник тут же почувствовал, что его способность деактивируется, но сейчас это не имело значения.

Ник прошел вперед примерно 50 метров, убеждаясь, что он действительно находится во власти Тумана.

Тот факт, что он мог пройти вперед на 50 метров в комнате размером 5x5 метров, был достаточным доказательством того, что он находился во владениях Тумана.

После этого Ник перестал двигаться.

«Ну что ж, подождем», — подумал Ник.

Затем он почесал затылок.

Прошло несколько минут.

«Это немного скучно».

В бесконечной пустоте небытия делать было особо нечего.

«Я имею в виду, что я мог бы тренироваться, но это создало бы пробелы в Тумане, что уменьшило бы количество производимого Зефикса, поскольку ему пришлось бы заделывать пробелы».

В конце концов Ник просто лег и посмотрел вверх.

Делать было просто нечего.

Мысли Ника вернулись к воспоминаниям.

Всякий раз, когда Ник думал о Хоруа, у него внутри все сжималось.

«Мне просто нужно искупить свою вину», — подумал Ник.

«Мне просто нужно помочь всем жителям Отбросов, и это чувство вины исчезнет».

Но затем слова Джулиана эхом отозвались в голове Ника.

Хотел бы Хоруа чего-то подобного?

Как помощь другим заставит Хоруа простить его?

Хоруа был ребенком, и он, вероятно, не пожертвовал бы собой ради группы людей, которые избегали и эксплуатировали его.

Джулиан сказал, что Нику нужно признать, что он совершил ошибку, и жить с этим.

Попытка искупить свою вину, помогая другим, не уменьшит чувство вины, которое испытывал Ник.

Ник просто продолжал бы чувствовать себя виноватым, потому что он никогда не чувствовал бы, что сделал достаточно, чтобы искупить свою вину.

И это чувство возникало потому, что Ник не занимался первопричиной проблемы — Хоруа.

«Действительно ли мне нужно отплатить людям из Отбросов?»

«Многие из них воровали мою еду, когда я был ребенком, и они даже украли ту небольшую сумму кредитов, которую мне удалось собрать».

«Заслуживают ли они лучшей жизни?»

Ник не был уверен.

Он просто продолжал смотреть в пустоту.

«Но если я не помогаю людям, в чем смысл моей жизни?»

«Почему же я тогда жив?»

«Стать богатым? Какой смысл быть богатым, если я даже не могу чувствовать себя счастливым?»

«Чтобы завести девушку? Чувство вины все равно съедает меня изнутри».

«Стать могущественным? И что потом? Отлично, теперь я могущественный и могу делать все, что захочу. Но какой в этом смысл, если я все еще чувствую себя виноватым?»

«Какой смысл во всем этом, если эта тьма в моей груди не исчезнет?»

Ник чувствовал, как его грудь сотрясается от нервозности, стресса и беспокойства.

«Пока эта тьма в моей груди сохраняется, любые достижения бессмысленны».

«Но как мне с этим справиться?»

«Джулиан сказал, что помощь людям из Отбросов не поможет мне справиться с чувством вины».

«Однако, нужно ли это?»

«Я имею в виду, что все мои достижения ничего не будут значить в этой тьме, но это только если моя цель — быть счастливой».

«А что, если моя цель — просто улучшить жизнь других?»

«Бескорыстная цель, понимаете?»

«Разве я не мог тогда сказать, что прожил жизнь не зря?»

«В конце концов, кто еще может утверждать, что помог стольким людям?»

Ник глубоко вздохнул.

«Но я хочу быть счастливой…»

«Какой бы грандиозной ни была моя цель, в конечном итоге я все равно хочу счастья».

'Я не знаю…'