Ник прождал несколько часов в ужасной жидкости.

За это время у него было много времени для размышлений.

Например, он думал о том, как он оказался в этом месте.

Естественно, проведя столько времени в таком отвратительном месте, Ник усомнился в правильности своего жизненного выбора.

Но в конце концов Ник подумал, что на самом деле все не так уж и плохо. В конце концов, он сейчас пытается изменить свою жизнь к лучшему.

Чем хуже было положение, тем меньше сожалений он понесет в будущем, если решит согласиться на работу следователя.

По крайней мере, он мог сказать, что даже проплыл через лужу мочи и дерьма, пытаясь стать экстрактором Зефикса.

К этому времени уже наступила глубокая ночь, но солнце все еще ярко светило на небе.

Гораздо меньше людей ходило над решетками, и Ник также видел капли мочи и комки дерьма, падающие через решетку в бассейн.

Однако Ник так и не увидел Мечтателя.

Он постоянно высматривал его местонахождение, но Ник нигде не мог его найти.

«Уже должно быть 12 часов ночи», — подумал Ник, нахмурившись. «Большинство людей уже должны спать, и у Мечтателя должно быть достаточно жертв, из которых можно выбирать».

«Но я не видел, чтобы что-то летало».

«С этой позиции я могу видеть все, что находится ниже Дрегов, но я по-прежнему не вижу ничего летающего вокруг».

Естественно, Ник забеспокоился.

На всякий случай Ник подождал еще два часа.

Но по-прежнему ничего.

«Сейчас должно быть два часа ночи, но я все еще ничего не вижу».

К этому времени даже сильная и окрепшая кожа Ника начала зудеть по всему телу.

Жидкость была немного кислой, а Ник находился в ней уже больше восьми часов.

В конце концов Ник вынырнул с беспомощным вздохом.

«Поскольку он не летает, это может означать только одно».

«Его гнездо находится прямо под домом жертвы».

«Это значит, что ему не нужно летать в поисках пищи».

Ник огляделся и сосредоточился на нескольких больших и темных пятнах вокруг.

Прямые лучи света, падающие сверху на Ника, создавали теневые квадраты, когда их блокировали дома Отбросов.

В каком-то смысле они создавали тени самих домов.

Но вместо того, чтобы быть двумерными, тени как будто занимали все пространство под домами, создавая своего рода черную область.

Однако было и несколько домов с парой небольших решеток, представлявших собой небольшие точки света.

Эти решетки в основном оставляли в домах в качестве туалетов.

«Сейчас мне следует сосредоточиться на домах с туалетами».

Ник создал в голове карту местности и начал с края Дрегов.

Проплыв некоторое время, Ник остановился перед первым темным местом.

Перед Ником была темная область шириной около двадцати метров и длиной пятьдесят метров.

В этой темной области было две решетки.

Естественно, дома в Дрегсе не были такими большими. Это был просто небольшой блок домов с двумя туалетами.

Ник глубоко вздохнул.

И затем он поплыл вперед.

Ник поплыл прямо к лучу света перед собой, но при этом продолжал оглядываться в поисках Мечтателя.

Он увидел несколько колонн и даже руины, выступающие из бассейна вокруг него, и он осмотрел их все.

Мечтатель, вероятно, не был очень большим, и он, вероятно, даже мог бы жить по бокам одной из ржавых колонн.

Ник осмотрел все столбы.

Внезапно тело Ника затряслось, и он перестал двигаться вперед.

Столбы перед ним, казалось, деформировались и перетекали друг в друга.

Всего через пару мгновений на его лице появилась ужасающая гримаса с зубами, и он с яростью посмотрел на Ника.

Сердцебиение Ника участилось.

«Это Кошмар! Это всего лишь иллюзия!»

Однако осознание того, что это иллюзия, не слишком помогало.

Ужас Ника все еще был очень сильным и заметным.

Человек, страдающий фобией пауков, также знал, что почти все пауки не опасны.

Но страх все еще был непреодолим.

Ник сейчас оказался в похожей ситуации.

Он знал, что огромная гримаса, парящая над ним, была нереальной, но он все равно искренне чувствовал, что вот-вот умрет.

Скорость Ника увеличилась.

Казалось, его отвращение к жидкости исчезло, и он отчаянно пытался уйти как можно быстрее.

«Ты умрешь!»

Самый мрачный голос, который Ник когда-либо слышал, только что произнес эту фразу, и Ник почувствовал, как его разум содрогнулся.

Но Ник просто смотрел вперед, на безопасный луч света, которым был туалет дома.

«Вы никогда этого не достигнете».

В следующий момент Ник увидел, как луч света медленно удаляется от него.

Дыхание Ника участилось, и он даже не заметил, что в этот момент часть жидкости попала ему в рот.

Ему нужен был свет!

Ник продолжал плыть.

И плавание.

И плавание.

Почему он до сих пор не добрался до него?!

С самого начала туалет находился всего в десяти метрах от него!

Это заняло несколько секунд, но это было всё!

Ник был совершенно уверен, что плывет уже больше полуминуты!

Где был свет?!

«Хахахаха!»

Темный голос смеялся, пока свет все дальше и дальше удалялся от Ника, пока в конце концов...

Его больше не было.

Света больше не было.

Была только тьма.

Из бассейна вокруг Ника поднимался бесконечный лес высоких ржавых шпилей.

Но это было все.

Куда бы Ник ни смотрел, он видел лишь бесконечный лес ржавых шпилей.

Выхода не было.

В следующий момент гримаса шпилей медленно опустилась, ее выражение трансформировалось в злобную улыбку.

А затем он медленно двинулся в сторону Ника.

Ник знал, что все это нереально, но он также знал, что умрет, если останется в темноте.

Чем дольше Кошмар влиял на людей, тем хуже становилось.

Ник развернулся и поплыл прочь от гримасы.

Ему пришлось бежать!

Он собирался умереть!

«Хахахаха!»

Гримаса рассмеялась, приближаясь.

Что бы Ник ни делал, он приближался.

Ник в ужасе закрыл глаза.

Он умрет!

«Мне жаль, Винтор».

«Но я должен им воспользоваться!»

Затем Ник схватил одну из стеклянных трубок и разбил ее о колено.