Ник понятия не имел, с чего начать.

Все было подготовлено, и теперь им нужен был только Спектр.

Но откуда они вообще могли взять Спектра?

Крупные производители Zephyx постоянно заставляли нескольких человек искать Spectre, в то время как Ник был практически один.

Конечно, был еще Винтор, но в его обязанности не входило находить и ловить Спектров.

«Стоит ли мне искать Спектера с приспешниками? Я имею в виду, я знаю о Кровавом Комаре и Паразите, но оба они слишком сильны».

«Подождите, а у слабых Спектров вообще есть приспешники, или для этого требуется гораздо больше силы?»

Ник просто почесал затылок, стоя перед складом.

«Есть три вида Спектров, и я даже не могу попытаться получить Спектров Силы. Остаются только Спектры Одержимости и Физические Спектры».

«Я действительно сомневаюсь, что мне будет легко найти Possession Specter, поскольку производители Zephyx их обожают. По крайней мере, так сказал Винтор».

«Это значит, что мне нужно найти Физического Призрака».

«Но где?»

Ник почесал висок.

«Я имею в виду, я слышал, что снаружи в основном полно Спектров, но все знают, что снаружи чрезвычайно опасно. Спектры второго уровня уже способны повредить стены Контейнмента, в то время как я не могу даже сделать в них вмятину. Очевидно, Спектры третьего уровня будут еще сильнее».

«Я не думаю, что выезжать за пределы города будет разумной идеей».

Ник вздохнул.

«Полагаю, это значит, что мне придется искать Физического Призрака внутри города».

Ник все еще чесал висок.

В следующий момент он повернулся в сторону Отбросов.

«Может, мне просто начать расспрашивать окружающих?»

Через пару секунд Ник просто пожал плечами и направился к Отбросам.

«Конечно, почему бы и нет?»

Уинтор посмотрел через одно из окон на уходящего Ника.

«Надеюсь, он его найдет», — подумал Винтор, нахмурив брови.

«И я также надеюсь, что тот, который он найдет, не будет слишком сильным».

Через некоторое время обстановка вокруг Ника становилась все грязнее и грязнее, и у него возникло ощущение, будто он вернулся домой.

Внешний город показался Нику слишком чистым.

Это казалось почти неестественным.

В конце концов Ник добрался до рыночной площади, где он просидел несколько месяцев со своим плакатом.

Сегодня не было дня уплаты налогов, а это значит, что рынок работал вполне нормально.

Люди разговаривали друг с другом, сохраняя при этом безопасную дистанцию.

В конце концов, в Отбросах каждый может быть потенциально опасен.

Ник снова почесал висок.

В конце концов, кто-то случайно встретился взглядом с Ником, и Ник направился к нему.

Человек, к которому шел Ник, был худым взрослым мужчиной, который, казалось, жалел, что случайно встретился взглядом с Ником прямо сейчас.

«Эй!» — сказал Ник дружелюбным тоном. «Я ищу Спектера».

Вначале мужчина казался раздраженным и незаинтересованным, но когда он услышал слово «Спектр», он занервничал.

«Призрак? Какой именно?!» — спросил он с беспокойством.

«Эм, я даже не знаю?» — неуверенно сказал Ник.

Это смутило мужчину. «Что? Но вы только что сказали, что искали его!»

«В смысле, да», — ответил Ник с неловким смехом. «Видите ли, я новый Zephyx Extractor, и я ищу своего первого Spectre, понимаете?»

Услышав это, мужчина немного успокоился, но потом разозлился.

«Тогда перестань говорить так, будто ты потерял Призрака! Я думал, что я в опасности или что-то в этом роде!» — закричал он.

«Да, да, извини и все такое», — сказал Ник, стараясь говорить вежливо. «Итак, у тебя есть какие-то намеки?»

«Нет», — раздраженно ответил мужчина, — «да даже если бы они у меня были, зачем бы я их вам отдавал? Я бы просто рассказал Следователям. По крайней мере, они дали бы мне достаточно денег на следующие пару платежей».

Ник мог только вздохнуть.

Следователи работали на компанию Zephyx Manufacturers, и их работа заключалась в поиске улик о Спектре.

Естественно, пара производителей Zephyx уже открыла своего рода сервисный центр, где жители города могли дать им подсказки относительно Specter.

А Ник?

Что мог предложить Ник?

Буквально ничего.

«Все равно спасибо», — сказал Ник со вздохом.

Мужчина фыркнул, услышав Ника. Видимо, он все еще был немного зол из-за того, как Ник его напугал.

Ник оставил мужчину позади и подошел к продавцу одной из палаток.

Этот клерк сказал, по сути, то же самое.

Его раздражало, что Ник тратит свое время на бесполезные разговоры, и он сказал Нику, что тот просто обратится к следователям, если у него будут какие-то зацепки.

Опросив еще нескольких человек, Ник понял, что на самом деле он ничего не сможет получить от общения с людьми.

Они все обращались к следователям только из-за денег.

Конечно, Ник, вероятно, мог бы попросить у Винтора немного денег, чтобы заплатить людям, но сколько людей действительно поверят словам Ника, и, что еще важнее, сколько улик действительно приведут к Спектрам?

После двух часов расспросов Ник так и не нашел ни единой зацепки относительно Призрака.

В конце концов Ник решил просто патрулировать.

В любом случае, люди ничем не могли помочь.

Ник прошел по нескольким узким и отдаленным переулкам, и пол становился все более и более шатким.

Отбросы были слишком велики для того количества людей, которые здесь жили.

Проблема заключалась в количестве денег в обращении и доступном продовольствии.

Теоретически, если бы в одном доме жили два человека, только в этой части Дрегса могло бы разместиться более 10 000 человек.

Однако их едва набралось 2000.

Из-за этого в Дрегс было много заброшенных мест.

Обычно не было смысла туда идти.

Все ценное уже было разграблено и украдено, в то время как Призраки охотились на людей, а это означало, что они с большей вероятностью могли оказаться среди людей.

А у заброшенных Дрегов по сути не было ни одного человека.

Однако у Ника уже не было выбора, и это было лучшее, что он мог сделать прямо сейчас.

Может быть, у Призрака было гнездо и укрытие в заброшенных местах, и он появлялся среди людей только тогда, когда был голоден?

"Привет."

Когда Ник услышал этот голос, его брови нахмурились.

«Чего ты хочешь?» — раздраженно спросил Ник, глядя на одну из сломанных пластин ржавого металла.

Через мгновение из отверстия в пластине высунулась маленькая голова крысы.

«Я слышал, ты ищешь слабого Спектра», — с ухмылкой сказала крыса.

«Я», — сказал Ник.

Разумеется, Ник прекрасно знал, с кем сейчас разговаривает.

Паразит.

Призрак, который пытался убедить его покончить с собой.

«Я знаю парочку», — сказала крыса, усмехнувшись. «Интересно?»

Ник поднял одну бровь.

«Да», — сказал он после некоторого колебания.

«Ладно», — сказала крыса с ухмылкой.

«Мне нужно пять тел».

«Принесите мне пять тел, которые не были убиты сестрой Элис, и я скажу вам, где вы найдете подходящее».