Глава 6

— Угх...

Голова раскалывалась.

Схватившись за лоб, я зажмурилась.

Вокруг царила кромешная тьма. Но стоило мне пару раз моргнуть и потрясти головой, как глаза начали привыкать, и из мрака постепенно проступили очертания подвала.

— Я так и знала, что свалюсь именно сюда.

Знакомый пейзаж вызвал у меня невольную улыбку.

До регрессии я, блуждая по первому этажу, точно так же оступилась на лестнице и провалилась в эту дыру. Проход, через который я упала, бесследно исчез.

И тогда, когда я оказалась в полной ловушке без единого шанса выбраться, меня спас...

Сердце забилось быстрее. Тук-тук-тук.

[И что ты теперь собираешься делать?] — подало голос Созвездие. — [Тебе ни за что не сдвинуть эти обломки своими силами.]

— Я знаю.

[Значит, ты не сможешь выбраться.]

Я лишь пожала плечами.

— Ну, мне ведь необязательно поднимать их самой.

[О чем ты?]

Вместо ответа я нащупала поблизости увесистый камень. И начала методично колотить им по завалившим меня обломкам.

[Что ты делаешь?]

Тук-тук.

[Я спрашиваю, что ты творишь?!]

Тук-тук-тук!

[А ну прекрати шуметь, Юджин! От падения совсем мозги отшибло?!]

Пусть Созвездие хоть на куски порвется от возмущения, я не обращала на него никакого внимания и продолжала стучать.

Сколько прошло времени?

Вскоре неподалеку послышались шаги. Я застучала камнем по завалу еще быстрее и громче.

— А?

— Слышите звук?

До меня донесся приглушенный гул голосов.

А затем...

— Там кто-то есть?

Сквозь щели в потолке прямо ко мне спустился до боли знакомый голос.

— Отойдите подальше. Сейчас я подниму обломки.

С момента нашей последней встречи не прошло и полдня. Но это «полдня» вместило в себя прыжок через десятилетия, и поэтому сейчас его голос звучал для меня невероятно прекрасно.

[Хм. Значит, у тебя был туз в рукаве,] — хмыкнуло Созвездие.

Глядя, как куски бетона медленно поднимаются вверх, я мысленно ответила:

«Это не туз в рукаве».

Завал постепенно расчищался.

«Это единственный человек, которому я доверяю».

Сквозь образовавшуюся брешь хлынул яркий свет. Не отводя взгляда от этого сияния, я стянула маску и гордо вздернула подбородок.

В дыру, в которую едва ли мог протиснуться человек, заглянуло чье-то лицо.

— Вы в порядке? Нигде не поранились...

Лицо, которое я знала как свои пять пальцев.

Это был...

— Тэ Юджин?

Джин Сохо.

С того самого момента, как я осознала свою регрессию, меня не отпускала одна мысль.

Джин Сохо.

Я снова смогу встретиться с ним. Смогу увидеть его таким, каким он был до своей смерти. Целого и невредимого, с обеими руками. Не израненного, не измученного и не сломленного жизнью.

«И что тогда...»

Что я должна ему сказать? Какими словами мне вернуть ту связь, что была между нами в прошлой жизни, чтобы мы снова смогли идти рука об руку?

Я думала об этом бессчетное количество раз. Ломала голову снова и снова.

Но ответ был лишь один.

— Какого хера так долго, ублюдок?

Привет, Сохо.

Я скучала.

* * *

История наших с Джин Сохо отношений уходит корнями далеко в прошлое. Во времена, когда я, живя в приюте, изо дня в день терпела унижения и пыталась просто выжить.

Джин Сохо появился там, когда мне было около пяти лет. Говорили, что мать воспитывала его одна, но потом умерла от какой-то болезни, и ему пришлось скитаться по разным приютам, пока он не оказался у нас. Впрочем, я слышала это слишком давно, так что подробностей уже не помню.

В памяти отложилось лишь одно: «Бывают же такие забитые плаксы».

Как и в любом подобном месте, в нашем приюте царила своя дедовщина. И Сохо, будучи невероятно робким и пугливым, стал идеальной мишенью.

Стоило кому-то его задеть — он ревел. Забирали еду — ревел. Отбирали одеяло — ревел. Бесполезный, вечно хныкающий кусок мяса.

Год, два, три... Время шло, а Джин Сохо не менялся.

Поэтому я просто игнорировала его существование. «Жалкий трус, видеть его тошно», — думала я.

Пока не настал один день.

— Эй, а где твоя мамаша?

— Говоришь, умерла? Не ври! Наверняка просто бросила тебя, потому что ей осточертело с тобой возиться! Будь я твоей мамкой, тоже бы сбежала от такого тупого и никчемного урода!

«А вот это уже перебор», — подумала я, откладывая книгу в сторону, и посмотрела на компашку, донимавшую Сохо.

Пятеро пацанов, на голову выше своих сверстников, плотным кольцом обступили его.

Ну вот, сейчас опять бить будут.

Я безучастно наблюдала за происходящим.

Но в тот день Сохо повел себя странно. Он не расплакался, как обычно, и не задрожал от страха. Он просто стоял, крепко сжимая свои крошечные кулачки и свирепо глядя на обидчиков.

— Спорим, твоя мамаша просто спуталась с другим мужиком и сбежала...

— Заткнись!

Бам!

Маленький кулак Джин Сохо впечатался прямо в челюсть заводилы.

— Не смей оскорблять мою маму! Да что вы вообще знаете!

Сохо повалил обидчика на землю, оседлал его и принялся неистово молотить кулаками. Это было совершенно не похоже на того плаксу, которого мы знали. Хотя, конечно, в глазах у него по-прежнему стояли слезы.

— Моя мама... мама меня очень любила!

На этом его триумф закончился.

Остальные пацаны, оправившись от шока, стащили Сохо с главаря, повалили на землю и начали жестоко избивать.

Но даже под градом ударов Джин Сохо продолжал отчаянно кричать:

— Не смейте говорить про нее гадости! Извинитесь немедленно! Извинитесь перед моей мамой!

«И чего он так вцепился в эту маму?»

Для меня, брошенной в приюте с самого рождения, его слова были абсолютно непостижимы.

Но почему-то... сама не понимая зачем, я поднялась со своего места и швырнула книгу, которую только что читала, прямо в толпу избивающих его парней.

— Какого хера вы творите?

Я медленно подошла к ним. Они меня ни капли не пугали. Я знала, что, стоит мне хорошенько врезать любому из них, они тут же расплачутся и побегут жаловаться.

— Свалите отсюда. Пока я не разозлилась.

— Ах ты...

— Что, тоже получить захотели? — я угрожающе подняла кулак.

— И-ик! — пацаны вжали головы в плечи и начали пятиться назад.

— Т-ты... ты еще пожалеешь об этом! — бросили они, обращаясь не ко мне, а к Джин Сохо.

Я посмотрела на Сохо. Он лежал на земле, из носа ручьем текла кровь.

— Собака, которая лает, не кусает. Забей на них.

Джин Сохо медленно поднялся на ноги.

— Почему ты мне помогла?

И правда, почему? Я видела, как его избивают, десятки раз. И всегда проходила мимо. Неудивительно, что моя внезапная помощь повергла его в шок.

Я всерьез задумалась. Но веской причины так и не нашла. Точнее, я была еще слишком мала, чтобы облечь свои чувства в слова, поэтому не смогла выдать ничего вразумительного.

— Просто так.

— Просто так?

— Ага.

— Понятно.

На лице Сохо отразилось какое-то сложное, задумчивое выражение. Затем он подошел ко мне и протянул руку.

— Спасибо.

Я тупо уставилась на его ладонь. Я же спасла его не для того, чтобы в друзья набиваться.

Но, сама того не ожидая, я пожала ему руку. Тоже «просто так».

— Эй.

— А?

— Хочешь реветь — реви.

Стоило мне это сказать, как глаза Джин Сохо расширились, и из них градом хлынули огромные слезы. «Уэ-э-э!» — завыл он своим привычным плаксивым голосом.

Именно с этого момента мы и стали друзьями.

* * *

— Как поживал? — спросила я, поправив маску после того, как меня вытащили на поверхность.

Характерные каштановые волосы с рыжеватым отливом, большие глаза без двойного века, прямой нос и резкая линия подбородка. Это было лицо того самого Джин Сохо, которого я знала. Только, разумеется, выглядел он гораздо моложе, чем перед самой регрессией.

В это время, до регрессии, мы не виделись ровно десять лет — с тех пор, как он покинул приют. Поэтому тогда, сидя в этой яме, я была в полнейшем шоке, когда он внезапно появился и спас меня.

— Тэ Юджин, а ты... — Джин Сохо слегка запнулся.

Но его лицо оставалось абсолютно непроницаемым, не позволяя прочесть ни единой мысли.

В детстве постоянно ревел и цеплялся за меня, а теперь, видишь ли, стал суровым и неразговорчивым.

— Как ты вообще там оказалась? — спросил он ледяным тоном.

И куда только подевался тот милый плакса?

— Оказалась? Просто провалилась, вот и всё, — проворчала я.

— Как именно?

— Не твое дело.

Я же не могла сказать ему: «Я прыгнула туда специально, чтобы встретиться с тобой». Я неловко перевела тему и огляделась по сторонам.

Рядом с Сохо стояли три человека. Должно быть, это члены гильдии «Метеор», которые вошли во Врата вместе с ним.

Сохо пробудился год назад. А поскольку его отец был главой «Метеора» — первой официальной гильдии в Корее — ему без проблем позволили собрать свой отряд и отправиться на зачистку.

— Предлагаю перебраться в безопасную зону. Мы сопроводим тебя туда, — заявил Джин Сохо.

Услышав это, его спутники недовольно сморщились.

— Эй, капитан! С чего это ты всё решаешь сам? Мое мнение тебя не волнует? — возмущенно выкрикнул невысокий паренек с осветленными волосами.

Так, а этот у нас кто...

«Как бишь его звали?»

А, вспомнила. Это тот пацан, который скоро здесь сдохнет.

— Да, Кан Юн прав. Ты забыл, зачем мы здесь? Наша цель — закрыть Врата. Даже если это твоя знакомая, я не собираюсь тратить время на то, чтобы возиться с ней, — поддержала его девушка с конским хвостом.

Она, кстати, тоже здесь сдохнет.

— А мне вообще пофиг. Но стоять тут влом, так что решайте быстрее.

— Я же просила тебя не разлеживаться на полу во время разговора! И откуда ты вообще достал эту подушку?!

— Она у меня всегда в рюкзаке лежит.

И этот парень тоже скоро сыграет в ящик...

— Если стоять — энергия тратится. Чхэгён, ты бы тоже прилегла. Сэкономишь силы.

— А можно и мне прилечь попробовать?

Боже. И как эти трое придурков вообще оказались в одной команде?