Глава 14

— Вы...

Судя по всему, когда мы с Джин Сохо падали, эти двое послужили нам амортизаторами. Вот почему мы отделались легким испугом.

— Кажется, у меня сломана нога, — прокряхтел Кан Юн.

— Еще когда ты по стенам скакал, было понятно, что этим кончится. А у меня плечо вывихнуто, — простонала Чхэгён.

У меня не было слов.

Я просто потеряла дар речи.

Босс был мертв, оставалось только дождаться открытия выхода и спокойно уйти. Какого черта они бросились меня спасать, ломая собственные кости?!

— Но главное, что наша подружаня не пострадала, — выдавил улыбку Кан Юн.

— Ага. Если бы наш дорогой «минимаркет» убился в самом конце, это было бы полное фиаско, — фыркнула Чхэгён.

— ...

Странное чувство.

Где-то в районе солнечного сплетения зародилось теплое, щекочущее ощущение, которое медленно поднялось к горлу.

Оно не давало мне покоя еще во время боя, но теперь стало почти осязаемым. От этого незнакомого чувства по коже пробежали мурашки.

И вдруг я вспомнила разговор с мамой, который состоялся очень, очень давно.

— Юджин, а у тебя есть друзья?

Это было вскоре после того, как она забрала меня из приюта.

Я хотела соврать, сказать, что их много, но почему-то почувствовала, что маме лгать нельзя, и ответила честно.

— Был один, но он уехал. Так что теперь нет.

— Вот как? — мама ласково погладила меня по голове. — Тогда самое время завести новых.

Помню, как я тогда покачала головой.

— Не хочу. Мне и без друзей нормально.

Мама удивленно округлила глаза, а затем мягко рассмеялась и погладила меня по щеке.

— Похоже, моя Юджин крепко-накрепко заперла свое сердечко. Но я тебя понимаю. Мама тоже раньше жила с закрытым сердцем. Не хотела никого видеть, не хотела ни с кем сближаться. Сейчас я оглядываюсь назад и думаю, почему я так поступала? Но, видимо, в жизни каждого бывают такие периоды.

Я не совсем поняла ее. Иногда мама говорила вещи, которые были мне непонятны.

— Но Юджин... просто представь. Представь, что ты держишь за руки людей, которые любят и ценят тебя больше всего на свете.

Я на мгновение представила эту картину, но тут же снова покачала головой.

— Такого не будет. У меня не тот характер, чтобы меня любить.

— Нет, доченька, ты ошибаешься.

Она остановилась, присела передо мной на корточки и посмотрела мне прямо в глаза.

— Если ты откроешь свое сердце, Юджин, то обязательно найдешь много людей, которые будут тебя любить.

— ...

— Точно так же, как когда-то нашла я.

Тогда мне захотелось спросить.

Если тебя так сильно любили друзья...

То где же они сейчас?

Но интуиция подсказывала мне, что задавать этот вопрос не стоит — иначе мама расстроится, — поэтому я промолчала.

Как бы там ни было, мама сказала, что в будущем меня будут любить.

Но до регрессии всё было иначе. Единственным, кто заботился обо мне, был Джин Сохо, а с остальным миром я была на ножах.

Но сейчас...

«Всё немного иначе».

Я сжала губы, глядя на тяжело дышащих, израненных членов гильдии.

«Всё совсем иначе».

Я сама не заметила, как прижала руку к груди. Казалось, дверь в мое сердце, которая всегда была наглухо заперта, слегка приоткрылась.

— Тэ Юджин.

Джин Сохо подошел сзади и обнял меня за шею.

— Всё кончилось.

Его выдох, полный невероятного облегчения, обжег мне затылок.

— Ты отлично справилась.

Его слова, возвещающие о финале, подействовали на меня как снотворное. Тело мгновенно обмякло, последние остатки напряжения покинули мышцы.

Веки налились свинцом. Опираясь на Джин Сохо, я медленно сползла на пол.

[Зачистка Врат «Особняк Марионеток» завершена.]

[Подсчет вклада в зачистку...]

Дзинь!

[Рейтинг вклада в зачистку Врат:]

1. ???

2. Джин Сохо

3. Чхэгён

4. Юсуль

5. Кан Юн

— Ха.

Устроив голову на коленях Джин Сохо, я усмехнулась, глядя на парящие в воздухе буквы.

— Получилось.

Руки Джин Сохо целы.

Врата зачищены.

Первое место в рейтинге — мое.

И, в довершение всего, я спасла всех членов гильдии.

— Я немного посплю.

Не в силах бороться с накатившей сонливостью, я закрыла глаза.

До регрессии Джин Сохо закрыл глаза на моих руках и больше не проснулся.

А сейчас я засыпаю на его коленях.

Но я обязательно проснусь.

[Это было впечатляюще.]

«Знаю».

Пробормотав это про себя, я провалилась в глубокий сон.

* * *

04. Самое главное в плане — его реализация

[Прорыв Врат, произошедший в прошлую среду, 2 декабря, на станции Ангук, был успешно ликвидирован всего за три часа. Жертвами инцидента стали один погибший и четверо раненых.]

[В связи с гибелью гражданского лица, оказавшегося в эпицентре прорыва, Ассоциация Управления Охотниками выразила глубокие соболезнования семье погибшего и заявила о своей полной ответственности за случившееся. Ассоциация также в очередной раз настоятельно призвала граждан сохранять спокойствие и неукоснительно следовать инструкциям по эвакуации в случае прорыва Врат.]

Новости по телевизору уже несколько дней мусолили одну и ту же тему.

[Решающий вклад в закрытие Врат внесла гильдия «Метеор», входящая в пятерку крупнейших гильдий страны. Штурмовой отряд под командованием Джин Сохо, старшего сына Охотника Тэсана — первого Охотника S-ранга в Южной Корее и главы гильдии «Метеор» — продемонстрировал выдающиеся результаты. Предлагаем вашему вниманию интервью с членами отряда.]

Прорыв на станции Ангук.

Беспрецедентная скорость зачистки и минимальное количество жертв потрясли Охотников всей страны.

Но главной сенсацией стало другое...

[Чхэгён: Ой, да ладно вам. Если бы не она, мы бы все там полегли. Наша заслуга там минимальна, так что приписывать себе этот успех как-то неловко.]

[Юсуль: Я спать хочу, можно мы уже закончим? Задрали с камерами бегать.]

[Кан Юн: Вау! Мне столько всего нужно рассказать! Сестра была просто нереально, нереально, нереально крутой! Она сказала, что Пробудилась прямо во время прорыва, но это просто в голове не укладывается — она сражалась как боженька! Блин, до сих пор гадаю, что у нее за навык. Это было настолько эпично, что словами не передать!]

Все они в один голос твердили об одном и том же человеке.

Об Охотнике «???», занявшем первую строчку в рейтинге вклада.

Тот факт, что у нее не было ни зарегистрированного псевдонима, ни даже имени в системе, подтверждал слова из интервью: она действительно была новичком, только-только прошедшим Пробуждение и не успевшим даже получить лицензию.

Именно поэтому поверить в случившееся было так трудно.

Новичок, Пробудившийся во время прорыва Врат, не просто выжил, но и возглавил рейдовый отряд, заняв первое место по эффективности?

Это противоречило здравому смыслу, поэтому большинство Охотников, посмотревших репортаж, сочли это наглым враньем.

Однако...

[Джин Сохо: Я могу с абсолютной уверенностью заявить лишь одно.]

Слова Джин Сохо, сына легендарного Тэсана и наследника гильдии «Метеор», имели огромный вес.

[Джин Сохо: Эта девушка станет величайшим Охотником, представляющим Республику Корея.]

Спокойное лицо Джин Сохо сменилось серьезным лицом ведущего новостей.

Глядя прямо в камеру с драматичным прищуром, он произнес:

[Личность Охотника, занявшего первое место в рейтинге зачистки, привлекает всеобщее внимание, однако отсутствие какой-либо информации о ней порождает лишь новые слухи. Ассоциация Управления Охотниками хранит упорное молчание по этому поводу.]

[Кто же скрывается за этими вопросительными знаками?]

[Действительно ли она станет новой восходящей звездой Южной Кореи?]

Пик.

Экран телевизора погас.

По ту сторону черного экрана, в разных уголках страны, люди, смотревшие этот репортаж, реагировали по-своему.

— Я хачу узнать, кто она-а-а! — протянула маленькая девочка с розовыми хвостиками, обнимая пушистую подушку.

— О-о! Закрыть Врата сразу после Пробуждения! Сильна! Я бы с ней сразился! — громогласно расхохотался мужчина в форме для тхэквондо, разбивая очередную сосновую доску в тренировочном зале.

— Похоже, у нас появилась помеха, — пробормотала женщина с коротким каре, задумчиво перебирая клавиши фортепиано.

И, наконец...

— Нашел, — ухмыльнулся блондин.

* * *

— Охотник Джин Сохо! Ответьте на пару вопросов!

— Правда ли, что Охотник, занявший первое место в зачистке Врат на станции Ангук — это супер-новичок, проект гильдии «Метеор»?

— Ходят слухи, что ее Пробуждение было сфабриковано! Прокомментируйте!

— Это правда, что вы намеренно накрутили ей рейтинг вклада?

И откуда они только берут этот бред?

Джин Сохо окинул толпу журналистов нескрываемо презрительным взглядом.

Тэ Юджин — сфабрикованный Охотник? Накрученный рейтинг?

Да если бы это было правдой, отвечать на подобные вопросы было бы хотя бы не так обидно. Джин Сохо ледяным тоном процедил:

— Вы сейчас обвиняете гильдию «Метеор» в фальсификации данных Системы?

— Э-э... ну...

— «Метеор» никогда не опускается до лжи. Ни при каких обстоятельствах.

Гильдия «Метеор» была безоговорочным лидером в Южной Корее.

Именно поэтому стервятники с микрофонами так отчаянно пытались вцепиться ей в глотку ради эксклюзива.

— Т-тогда почему этот Охотник до сих пор не прошел официальную регистрацию?

— Из-за тяжелых травм. В данный момент она проходит лечение.

— Значит ли это, что сразу после выписки она зарегистрируется как Охотник?

— Это зависит исключительно от ее собственного желания. Я не уполномочен делать заявления от ее лица.

Решив, что ответил достаточно, Джин Сохо отвернулся.

Его поймали прямо на входе в здание гильдии, и это порядком его раздражало. Ему хотелось поскорее уйти.

Но журналисты не сдавались.

— Но почему она находится под опекой гильдии «Метеор», а не в больнице?

— Не является ли это попыткой завербовать ее в обход правил?

— Если это так, разве это не противоречит Охотничьей этике? Как со стороны «Метеора», так и со стороны этого Охотника!

Шаги Джин Сохо резко оборвались.