Это случилось на следующий день, в воскресенье, ближе к обеду.

Позавтракав с Кобато, я вышел из дома, сел на электричку и доехал до станции Тоя.

Было без десяти час.

Я зашёл в зал ожидания и увидел, что Сэна, Рика, Юкимура и Ёдзора уже там.

Сэна была одета броско — в своём обычном стиле.

На Ёдзоре — джинсовые шорты и короткая рубашка, открывающая живот.

Рика, как всегда, в лабораторном халате. Волосы у неё стали светло-каштановыми: гладкие на затылке, а по бокам чуть пышные и мягко загибаются к лицу. Ах да, и она была без очков.

Юкимура — в форме дворецкого... Боже, он что, выполняет любой каприз Ёдзоры?

Все четверо сидели поодаль друг от друга. Сэна и Ёдзора выглядели недовольными, и, возможно, мне только казалось, но у Рики и Юкимуры тоже был какой-то расстроенный вид.

— Привет, — негромко позвал я, потому что в зале были и другие люди.

— Чего тебе? — Ёдзора и Сэна одновременно зыркнули на меня.

— А?..

Рика тяжело вздохнула, поднялась и подошла ко мне. Юкимура безучастно последовал за ней, а следом — Ёдзора и Сэна.

— Эй...

Рика вышла из зала ожидания, даже не взглянув в мою сторону. Юкимура остановился передо мной и слегка поклонился. Потом чуть приподнял голову, и я заметил, как обиженно сжались его губы.

— Юкимура?

— Ничего.

Он выпрямился и вышел вслед за Рикой. Ёдзора и Сэна, прежде чем тоже выйти, одарили меня испепеляющими взглядами.

И как только они это сделали, на станцию прибыла наша электричка до Нагаи.

Они вчетвером быстро зашли в вагон, мне пришлось поспешить за ними.

Свободные места были, но всем вместе не сесть, поэтому мы встали у дверей.

Это было не страшно — ехать всего минут двадцать.

Двери закрылись, поезд тронулся.

Мы молча стояли, пока вагон слегка покачивало, но тут Ёдзора, прислонившаяся к стене со скрещёнными руками, наконец заговорила.

— Итак, Кодака, что всё это значит? — спросила она низким, серьёзным голосом.

— В смысле?..

— Почему здесь Мясо и остальные?

— Почему?.. Мы же вместе идём.

— Слышали? — сказала она, глядя на Сэну, Рику и Юкимуру. — Я ничего об этом не знала.

— Да, — подхватила Сэна раздражённым тоном.

— А, точно. Я забыл вам сказать, что мы решили купить подарки для Кобато все вместе. Мы же всё равно все идём в одно место, так что логично поехать вместе, нет?

Сэна надула щёки:

— М-муу... Я не против, но... что-то тут не так... Особенно то, что ты об этом даже не задумался...

— Что не так?

— Ничего, дурак.

Я лишь недоумённо пожал плечами, глядя на её нахмуренный лоб.

Тут Рика снова тяжело вздохнула:

— Ха-ах... Рика думала, что так и будет... Глупая Рика, которая так обрадовалась приглашению Кодаки-сэмпая... Если подумать логически, понятно, что этим всё и кончится... Ха-ах...

У неё было какое-то отрешённое лицо, совсем не девчачье.

— Главное — смирение... К этому нужно привыкнуть, если хочешь быть рядом с Кодакой-сэмпаем... Поняли, все?

Рика отвернулась к окну с какой-то грустно-ироничной улыбкой и хмыкнула: «Хех».

О чём это она вообще?

— Я понял это только сейчас, госпожа Рика... Это был урок жестокой правды сурового мира... Простите, что забыл своё место и глупо мечтал о том, что мне не по статусу, Аники... — произнёс Юкимура с такой хрупкой улыбкой, что она, казалось, вот-вот исчезнет.

— У тебя тоже что-то случилось?

— Хм-м... И всё же интересно, это правда такая оплощность? Или... он специально? — тихо пробормотала Рика, глядя в окно на проплывающие пейзажи. Уголки её губ улыбались, но в глазах была холодная острота.

— Рика?

Она посмотрела на меня и мягко улыбнулась.

— Всё хорошо~ Просто думала, какой же ты интересный человек.

— Чего?

— Хе-хе-хе... Тебе пока не нужно знать... Когда придёт время, поймёшь... Рике всегда хотелось это сказать.

Я не особо понял, о чём она. У меня сложилось впечатление, что ей просто хотелось произнести эту фразу, так что я оставил это без внимания.

— Но всё же ты даже в выходной так одеваешься.

— Как?

— Ходишь в лабораторном халате поверх школьной формы, — пояснил я.

Я думал, она будет в нём, раз уж носила его в караоке, бассейн и парк аттракционов. Но с начала семестра она поменяла цвет волос и стрижку, так что я втайне надеялся, что она и одежду сменит.

Услышав мои слова, Рика с гордостью заявила:

— Это моя идентичность. Это же атрибут всех персонажей типа «учёный».

На это самоуверенное заявление я ответил:

— Понятно... Странно, что ты так за это держишься, но тут уж ничего не поделать...

Лицо Рики застыло, когда я произнёс это с кисловатой улыбкой.

— Э-это... странно?! — Всё её тело задрожало, словно от шока.

— А? Ну да, это странно, — повторил я.

Рика испуганно посмотрела на Сэну.

— Эй, одежда? Ну, она странная, — подтвердила та.

— У-у...

У Рики сделалось лицо, будто она сейчас заплачет. Потом она повернулась к Ёдзоре.

— А ты не считаешь это странным?

Ёдзора ответила ледяным тоном:

— Странно.

— Ау-у...

Рика перевела взгляд на последнюю надежду — Юкимуру. Тот лишь склонил голову набок и сказал:

— Конечно, странно. Я что-то упускаю?

Я даже немного обрадовался, что Юкимура тоже считает её наряд странным. Если подумать, он носит форму дворецкого только потому, что Ёдзора его обманом заставила. У него, наверное, нормальный вкус.

— М-могу я узнать, что именно странно?

— Слушай, как бы я ни считал чужую одежду странной, я не настолько груб, чтобы критиковать человека, который её упорно носит.

— Можешь быть грубым, просто скажи мне!

— Э-э?

Я засомневался, но, увидев серьёзное выражение лица Рики, сдался.

— Хм... Раньше, когда у тебя были чёрные волосы и очки, лабораторный халат смотрелся не так уж плохо. Ну, серьёзно, что ли. В парк аттракционов его надевать всё равно не стоило... Но когда ты начала укладывать волосы, это стало совсем нелепо. Словно оголить спину, но прикрыть грудь... или нет. В общем, то, что ты так заморочилась с волосами, а на остальное забила, выглядит несуразно... И халат у тебя совсем старый. Волосы и правда красивые, наверное, времени требуют, да? Похоже, ты даже мелирование сделала, чтобы выделить их.

Щёки Рики порозовели.

— Т-ты заметил... Неплохо, Сэмпай...

— Хе-хе, я же говорил? Я много изучал причёски, так что кое-что в этом понимаю.

— Боже, этот самодовольный вид бесит, — тихо пробурчала Сэна.

— Хм... Но всё же это странно, да... Я про халат, — тихо сказала Рика, теребя воротник.

— Хмм... Но Рика думала, что нет смысла заморачиваться с одеждой... Хотя после того, как Сэна-сэмпай и все вы похвалили мои волосы, я решила попробовать с ними поэкспериментировать... — добавила она с лёгкой самоиронией, приподняв уголок губ.

— А Рику даже проигнорировали, когда она переоделась прямо у него на глазах... — пробормотала она с грустной улыбкой.

Я не совсем понял, но, видимо, у неё тоже свои тараканы.

Рика, кстати, довольно симпатичная; в какой-нибудь милой одежде ей было бы очень хорошо...

— Но Рика на самом деле довольно симпатичная; какая-нибудь милая одежда ей бы очень пошла...

Лицо Рики мгновенно вспыхнуло.

Кажется, со мной такое уже было...

— А? Я это вслух сказал?

— Да, сказал! Громко и чётко! — Рика энергично закивала.

— Ах да, как неловко, ха-ха.

— Хотя бы делай вид, что тебе действительно неловко, когда такое говоришь!

Рика надула губы и резко отвернулась.

А потом внезапно повернулась обратно с довольно жутковатой улыбкой.

Она подошла ко мне странно застенчивой походкой и положила руки мне на плечи.

— Ну же, ну чего ты~ Сэмпай такой кокетливый, значит, я тебе нравлюсь больше, чем ты показываешь~ Ухе-хе-хе... Будь честнее, всё время, ты такой шалунишка~ — прошепелявила Рика, похлопывая меня по плечу, словно старая пьяная развратница.

— Э-э.

Я убрал её руки и отступил на шаг.

— Ну... Значит, теперь я буду и за одеждой следить. Точно не время носить такие вещи, как лабораторный халат.

— Эй, погоди, а как же твоя идентичность персонажа-учёного?

— Хе-хе, глупенький, он мёртв.

— Твоя идентичность — полный ноль, да...

— Не-не, гибкость мышления — важный навык для учёного. Беспокоиться об истинной форме вещей — значит, нужно много учиться...

Может, она и права, но вряд ли хоть одна фраза звучала менее искренне, чем эта.

— Кстати, Сэна-сэмпай.

— Ай? — Сэна вздрогнула от неожиданного обращения.

— Думаю, стоит присмотреть одежду, раз уж мы едем в такой хороший торговый район. Не подскажешь, где в Нагае хорошие магазины?

— А, с-спрашиваешь у меня?! — Сэна почему-то растерялась.

— Да. Думаю, у тебя будут отличные советы, раз уж ты так модно одеваешься.

— Эм... Я не так часто бываю в Нагае, так что вряд ли смогу помочь, а-ха-ха...

— А, понятно. А где ты обычно покупаешь одежду?

— О-обычно я, ну... Хожу в бутики класса люкс недалеко от дома... наверное?

— Хм? Но у вас там вокруг горы и рисовые поля? Разве есть там бутики?

— Уф-!

Сэна застыла от моего негромкого замечания.

— Сэна-сэмпай? — Рика подозрительно уставилась на неё.

Я увидел, как по щеке Сэны скатилась холодная капелька пота, когда она отвела взгляд.

— Кстати, Сэна-сэмпай, блузка очень красивая~ Где ты её купила?

— Эм, не уверена~... Плохо помню, а-ха-ха...

В конце концов Сэна сдалась под пристальным взглядом Рики и, чуть не плача, во всём призналась:

— Прости, я соврала... Мне одежду всегда покупает Стелла... И выбирает, что надеть, когда я куда-то иду... И причёску, и макияж — всё тоже она делает...

Стелла, ты невероятна... Как ты всё это успеваешь?

— Мясо. Ты случайно не ходила в салоны красоты?

— А, салоны? Нет, не ходила... Я всегда стригусь дома...

— Хех.

На губах Ёдзоры заиграла торжествующая усмешка.

— Ч-чего ты лыбишься... Бесит...

— О, просто так. Просто удивилась, что старшеклассница до сих пор стрижётся дома.

— Ёдзора... — я бросил на неё выразительный взгляд («Ты серьёзно?»), адресованный старшекласснице, которая сама стриглась дома до августа этого года, но она просто отвернулась.

— Ха-ах...

Рика тихо вздохнула, достала из кармана халата очки и надела их. Потом положила правую руку на оправу и уставилась на Сэну холодным взглядом...

— Уровень женской силы всего пять, да... Какой мусор...

Это что за очки, типа скаутера?

— Ч-что в этом плохого?! Так проще, потому что Стелла никогда не ошибается и всё такое... — смущённо сказала Сэна покраснев, но она была отчасти права. Уровень женской силы вряд ли сильно вырастет, если за тебя почти всё делают.

Вон я даже готовить научился, убираться, справляться с кучей противников и коротать время в одиночестве, потому что приходилось. Хотя, кроме готовки и уборки, я бы предпочёл жить так, чтобы не нужно было уметь делать последние два пункта.

Глядя на надувшуюся Сэну, я лишний раз осознал, что она действительно из богатой семьи.

— Ха-ах... Сэна-сэмпай бесполезна, так что, Ёдзора-сэмпай, не подскажешь Рике?

— Я? — Ёдзора слегка растерялась.

— Да. Где ты обычно покупаешь одежду?

— В интернете, — ответила она без запинки.

— Кла-ассно~, я и не зна-ала~ — пропела Рика с кислой улыбкой и продолжила:

— Но всё равно, несмотря на твои слова, у тебя отличный вкус, Ёдзора-сэмпай. Ты умеешь носить вещи, которые обычно сложно сочетать, и они тебе идут, и, честно говоря, я всегда считала, что ты одеваешься очень стильно.

— Я просто покупаю то, что вижу на моделях в журналах или в интернете.

— Понятно. Завидую, что ты можешь просто взять и повторить образ модели из журнала, и он так тебе идёт. Обычно приходится подбирать вещи, иначе получается полная каша, но да, я понимаю... чёрт...

По её тону я понял, что в прошлом у неё случалась та самая «полная каша». У меня, кстати, тоже.

— О-о? Правда?

Ёдзора снова оглядела себя, кажется, довольная услышанным.

— Как всегда, ты сегодня тоже очень милая, — добавила Рика.

— Погоди. Я... милая...?

На лице Ёдзоры появилось напряжённое выражение, словно в словах Рики был какой-то подвох.

— Ну да, выглядишь очень женственно и мило. Особенно ноги. В них есть что-то такое сексуально-милое, без пошлости. Конечно, это работает только потому, что у тебя такие красивые ноги, Ёдзора-сэмпай.

— Че-?! Ж-женственно... Сексу... Ми?!.

Удивлённое выражение появилось на лице Ёдзоры, и она почему-то посмотрела на меня.

— А-как ты считаешь, Кодака? Моя одежда... не женственная? Скорее мужеподобная, правда?

О чём это она?

Видимо, мои мысли отразились на лице, потому что Ёдзора широко раскрыла глаза и воскликнула: «А-а?!».

— Ты удивляешься? Что здесь не так... Мужеподобная? Серьёзно? Я бы скорее сказал, ты выглядишь... с-сексуально... ну... — ответил я, косясь на её ослепительно белые ноги.

Лицо Ёдзоры мгновенно стало пунцовым.

— Н-не глупи! Эта одежда из раздела «Техника мальчишеского стиля для осени» в журнале!

— Ёдзора. — Ёдзора-сэмпай...

Рика и я смотрели на неё с жалостью.

— Ч-что...

— Знаешь, Ёдзора, «мальчишеский» не всегда означает то же, что и «мужеподобный».

— Что?!

— Ну, манера говорить и одеваться по-мужски считается мальчишеством, но... в моде мальчишеский стиль обычно означает что-то вроде «гендерно-нейтрального» и используется, чтобы подчеркнуть твою женственность. Я не знаю, что за журнал ты читала, Ёдзора-сэмпай, но в разделе про мальчишеский стиль разве не было написано что-то типа «Советы по супер-милым сочетаниям» или «Срази парня наповал своими ножками»?

— Е-если подумать, кажется, было...

На лбу Ёдзоры выступил холодный пот.

— Глупо-то как... И что же я делала всё это время...

— Как ты раньше этого не замечала... Ты видела когда-нибудь парня, который ходит, выставляя напоказ бёдра и пупок?

Ёдзора понурила голову и что-то забормотала.

— Но я никогда не обращала внимания на одежду других парней...

— Ай?

— Н-ничего!

Ёдзора поспешно повысила голос, снова покраснела и, словно осознав что-то, прикрыла живот обеими руками.

Рика, как бы поддразнивая, сказала:

— А я-то думала: «Ничего себе, Ёдзора-сэмпай, наверное, очень следит за модой, раз носит одежду с открытым животом, хотя в последнее время холодно~»... И ошиблась.

— Уу-у-у-у~~

Ёдзора отвернулась к окну, её лицо горело огнём.

— Ке-хе-хе... Кстати, по мнению Рики, шорты делают попку девушки сексуальнее, чем простое бикини или нижнее бельё.

— Согласен?!

— Кодака-сэмпай...

Рика уставилась на меня как на какого-то странного жука после того, как я невольно выпалил своё согласие. Ну ты сама начала...

— Кхх... Кодака-идио-о-от!

Ёдзора, чуть не плача, прикрыла ягодицы обеими руками.

К счастью для Ёдзоры, минуты через две мы прибыли на станцию Нагая.

Станция Нагая — это, по сути, центр всего района, она гораздо больше станции Тоя, и людей здесь проходит намного больше.

Ёдзора, которая не выносит толпы, похоже, чувствовала себя плохо.

Она выбежала из вагона и проскочила турникеты, словно спасаясь бегством. Мы последовали за ней.

Как только мы прошли турникеты, Ёдзора резко развернулась к нам и сказала:

— Я сейчас пройдусь по магазинам! Не ходи за мной, Кодака!

— По магазинам — значит за одеждой? Мне-то всё равно, но... ты справишься? Тут довольно людно...

— У-у... Я справлюсь!

Ответила Ёдзора, прикрывая одной рукой живот, а другой — ягодицы сумкой.

— Ёдзора-сэмпай, Рика составит тебе компанию.

Рика, которая тоже не любила толпу, похоже, чувствовала себя не лучше Ёдзоры.

— Хм... Понятно. Тогда пошли.

Ёдзора хотела отвернуться, но остановилась и сказала:

— Что такое, Юкимура?

Я заметил, что Юкимура, стоящий рядом со мной, смотрит на Ёдзору.

— Нет, ничего, Анэго... — сказал он, а потом перевёл взгляд с лица Ёдзоры на моё лицо и на свою форму дворецкого.

Видя это, я тихо шепнул ему:

— Юкимура, сходишь вместо меня по магазинам с Ёдзорой и Рикой? Проследи, чтобы они не упали в обморок в этой толпе, ладно?

Глаза и рот Юкимуры слегка приоткрылись шире обычного, а потом на его лице появилась мягкая улыбка.

— Да. Положись на меня, Аники.

Он быстро поклонился мне и направился к Ёдзоре.

Ёдзора, Рика и Юкимура скрылись в толпе...

— Ну что ж, пойдём пока осмотримся, пока они не закончат?

Я спросил у Сэны, которая осталась единственной со мной, и она ответила:

— Ага, — радостно кивая с глуповатой улыбкой на лице.