Третий день нового семестра. Самое время для сюрпризов.

Я, как обычно, тащился в клуб, когда нос к носу столкнулся с дворецким.

«С возвращением, Аники. Хорошо сегодня поработал».

Это был Юкимура.

На нём красовался строгий костюм дворецкого — точно такой же, какой носит Стелла, горничная семьи Касивадзаки. Он стоял возле кофейника с непроницаемым лицом, словно так и было задумано.

С того дня, как мы узнали, что Юкимура на самом деле девушка, в школе ничего не изменилось. Он (или уже «она»?) всё так же косит под парня и регулярно приносит мне на обед булочки и свежие журналы про якудза.

Но расстояние между нами… самое прямое, физическое расстояние — становится всё меньше. Я не про отношения, а про то, что мы постоянно соприкасаемся.

Передавая булочку, он специально задевает мою руку кончиками пальцев. Заходит за мной в класс и вместо того, чтобы окликнуть, просто тянет за рукав. Раньше в клубе он всегда держался у своего кофейника, пока мы бездельничали, а теперь каждый раз, когда я там, он оказывается рядом.

Похоже на маленького щенка, который ко мне привязался. Или у меня просто завелась ещё одна младшая сестра? Немного неловко, но, если честно, чертовски приятно.

Поздоровавшись со мной, Юкимура приподнял полу сюртука и поклонился — точь-в-точь как раньше, в платье горничной. Потом медленно, словно в старом фильме, приблизился.

— Эм… А с чего вдруг такая форма? — спросил я, всё ещё переваривая увиденное.

Если честно, дворецкий ему удивительно идёт. Наверное, потому что он уже привык носить мужскую одежду. Да и Стеллу я видел, так что девушка в костюме дворецкого меня не шокирует. Но всё равно есть в этом что-то… пикантное, что ли. Когда девчонка, которую привык видеть в пышном платье горничной, надевает строгий мужской костюм — это выглядит как-то по-новому.

— Аники, как тебе? — Юкимура чуть склонил голову набок. Его щёки слегка порозовели.

— Ну… э-э-э… тебе идёт, — ляпнул я первое, что пришло в голову.

— Большое спасибо, Аники.

Он улыбнулся уголками губ. И я… я поймал себя на том, что засмотрелся на эту улыбку.

Я чуть не начал рефлекторно бубнить про себя: «Это парень, это парень, это парень». Но вовремя осадил: «Стоп, она же девушка! Нет ничего криминального в том, чтобы засмотреться на милую улыбку симпатичной девчонки!»

Надо быстрее привыкать. А то так и рехнуться можно — каждый раз себя переубеждать.

— Так почему ты в форме дворецкого? — повторил я вопрос.

— Мне её дала Ёдзора-анего, — ответил он.

— Ёдзора?

Кроме Юкимуры, в комнате уже были Ёдзора, Сэна и Рика. Я посмотрел на Ёдзору, которая, как обычно, уткнулась в книгу на диване. Она, почувствовав мой взгляд, подняла глаза… и тут же почему-то их отвела.

— Ёдзора? — насторожился я.

Ёдзора прокашлялась, делая вид, что ничего не случилось, и как ни в чём не бывало произнесла:

— Это новый этап «Пути к мужественности». Версия два.

— «Путь к мужественности», версия два? — эхом повторил я.

— Юкимура до сих пор носил форму горничной, чтобы доказать: настоящий мужчина сохранит свою суть, даже если нарядится женщиной. Но он всё ещё слишком явно ведёт себя как парень. Рано ему тренироваться в милых девчачьих вещах.

— Мне очень стыдно, но это правда, — Юкимура смущённо уставился в пол после этого абсурдного заявления.

— Поэтому, вместо того чтобы пытаться сохранить мужественность в женском платье, ему нужно сначала научиться вести себя как настоящий мужчина, будучи в мужском костюме. Как говорится, по одёжке встречают.

— Мне ещё многому предстоит научиться. Я буду стараться, — с серьёзным видом кивнул Юкимура.

— Нет-нет-нет, при чём тут это?! Юкимура — девушка!

В ответ на моё возражение Юкимура спокойно, но с каким-то пугающим энтузиазмом выдал:

— Ёдзора-анэго сказала мне следующее: «Настоящий мужчина — это сущность, которая выше просто пола».

Че-е-е-го?

— Именно так, Юкимура. — Ёдзора довольно закивала.

— Мужественность в душе настоящего мужчины способна прорваться наружу даже сквозь женское платье. Другими словами, настоящий мужчина определяется тем, что у него внутри. Если у человека душа настоящего мужчины, то даже в женской одежде, даже будучи женщиной от рождения, он может им стать! Более того, я считаю, что тот, кто смог преодолеть такой барьер, как пол, гораздо более достоин называться «настоящим мужчиной», чем кто-либо другой!

— Ну-у…

Я стоял, хлопая глазами, а вот лицо Юкимуры при этих словах просто засияло.

— Это потрясающе, Ёдзора-анэго. Я надеюсь, что однажды, как и ты, смогу обрести мужественность, даже будучи рождённой женщиной.

— Э? А… Ага… Понятно, — Ёдзора скорчила кислую мину, глядя на восхищённый взгляд Юкимуры.

Похоже, даже Юкимура считает, что с такой стрижкой Ёдзора похожа на красивого мальчика.

— Пожалуйста, продолжай направлять меня, Аники. Я обязательно стану настоящим мужчиной, как ты.

— Ну-у…

Я-то надеялся, что теперь, когда она наконец осознала свой пол, вся эта ерунда прекратится. Но глядя в её сияющие глаза, когда она говорила о своей цели, я просто не нашёлся с ответом.

Каждый сам волен выбирать, кем ему быть…

— Я понимаю твою решимость, Юкимура. Понимаю, но… почему именно дворецкий?

— Ну, когда думаешь о том, кто умеет делать всё и вся, первое, что приходит в голову — это дворецкий, правда?

Интересно, а Ёдзора, Сэна и Рика могут перестать вести себя так, будто их пунктик — это истина в последней инстанции для всего человечества?

— Правда? — решил уточнить я.

И Ёдзора с полной уверенностью выдала:

— Ну как же! Дворецкие умеют всё, и они такие крутые. Они всегда поддерживают своего господина из тени, управляют всей прислугой, следят за каждой мелочью. У каждого их действия есть цель, и, если нужно, они заслонят господина от опасности собственным телом. Они владеют кучей стилей боя — бокс, дзюдо, так что они покруче всяких там бандитов и воров. А ещё они часто бывшие наёмники в криминальном мире и искусно владеют техникой убийства стальной проволокой. Работа дворецкого — это настоящий символ мужественности. Они как самураи в современном мире.

Интересно, из какой манги она это вычитала?

— Я тоже буду стремиться к мужественности дворецкого, — кивнул Юкимура.

— Давай, старайся, Юкимура. Даже если пока ты просто копируешь внешний вид, дворецкий — всё равно идеальный пример. Я думаю, что мужественность, которая исходит от самой формы, тоже повлияет на того, кто её носит.

— Понял.

Ёдзора довольно кивнула, глядя на Юкимуру, который, сжав кулаки, обновлял свою решимость. И тут как раз вмешалась Сэна, игравшая в свою портативную консоль:

— А по-моему, девчонки в костюмах дворецких — это просто милота~!

— М-милота? — Ёдзора приподняла одну бровь.

Тут же Рика, оторвавшись от ноутбука, поддержала подругу:

— Ага~ Симпатичные девушки-дворецкие сейчас вообще тренд.

— Симпатичные… девушки-дворецкие?

Над головой Ёдзоры материализовался здоровенный вопросительный знак.

— А, ты про ту серию, да? Про Мэбару Коконовэ из «Цыплёнка-дворецкого и майонеза»?

— Да-да, Мэбару-тян из «ЧикиМайо» — самая популярная девушка-дворецкий сейчас. Говорят, даже аниме вышло.

— Ч-чего? Что ещё за «Цыплёнок-дворецкий»?

— Эроге. — хором ответили Сэна и Рика.

— Чего?! — Ёдзора онемела.

— Мэбару-тян такая классная~♥ Она всегда такая холодная и отстранённая, но на самом деле немного зажатая и у неё куча слабых мест. Это же просто прелесть!

— А её естественное эротичное поведение — это нечто. То, как её постоянно обливают майонезом, заставляет не только главного героя, но и всех вокруг думать: «О? А эта девица, похоже, не прочь… Хе-хе-хе».

— Мэбару-тян такая лапочка~…♥

— Сама простота!

— Я бы хотела обмазать Мэбару-тян майонезом и всё с неё вылизать~

— Эй, Рика, это уже перебор…

Лицо Ёдзоры вытянулось, пока она смотрела, как Рика и Сэна оживлённо обсуждают свою эроге.

— З-значит, эта симпатичная девушка, «Мэбару-тян», носит форму дворецкого?

— Ага, она дворецкий главного героя.

— Почему какая-то некомпетентная женщина работает дворецким?

— Ай?! Мэбару-тян не некомпетентная! Может, она немного неуклюжая и дико застенчивая, но она всегда старается изо всех сил! — возмутилась Сэна, защищая любимого персонажа.

— Вот это я и называю некомпетентностью… И потом, с чего вдруг женщина работает дворецким?! Дворецкие же — это удел крутых парней!

— Э-э-эй? Дворецким может быть кто угодно. Вон, Стелла у нас дома работает.

— Стелла же мегакрутая! — вставила Рика.

— Эта особа действительно весьма утончённая, — кивнул Юкимура.

— Стелла? — бровь Ёдзоры снова дёрнулась.

— Ах да, ты же её не видела… Это горничная, которая работает у Сэны дома. Она… э-э-э… приходила забирать нас после летнего фестиваля.

— А. Тот день, — Ёдзора поморщилась.

Она тогда свалила сразу после того, как ей подпалило волосы фейерверком, но Рика, Юкимура и Мария её мельком видели. Держу пари, если бы Ёдзора встретила Стеллу, она бы не думала, что дворецкими бывают только мужчины.

— Н-но… Стелла же та, которая умелая, да? Всё равно странно, когда неумелая женщина надевает форму дворецкого, разве нет?!

— Ну да, может, она и не самый типичный дворецкий, но в этом вся её прелесть! В этом вся её моэшность! — наседала Сэна.

— М-моэ?! Под моэ ты имеешь в виду всяких там горничных и кошачьи ушки, да? Типа когда девчонки «мяу-мяу» говорят и строят глазки?

— Это один из видов моэ, но не единственный. В мире существует множество видов моэ, Сэмпай, — Сэна кивнула, соглашаясь с Рикой.

— Че-е-его…

— У переодеваний симпатичных девушек в мужскую одежду всегда были свои поклонники. Но дворецкие сейчас особенно популярны. И это при том, что ты даже не осознавала, что заставляешь Юкимуру надеть форму дворецкого, Ёдзора-сэмпай.

Ёдзора снова потеряла дар речи от этого небрежного замечания Рики.

Она уставилась на Юкимуру. Её взгляд медленно скользил по нему, словно изучая… И тут:

— Т-ты права… если присмотреться… она же милая! Ей очень идёт! — голос Ёдзоры прозвучал раздражённо, а на щеке дёрнулся нерв.

Юкимура лишь удивлённо склонил голову набок.

— Чёрт, я снова облажалась… — тихо пробормотала Ёдзора.

— Ёдзора?.. — переспросил я.

— Ха-а-а…

Ёдзора тяжело вздохнула и снова рухнула на диван.

Юкимура же повернулась к ней:

— Я не до конца понимаю, о чём вы, но я сделаю всё возможное, чтобы прислуживать Аники в этой форме, которую вы мне дали, Анего.

С этими словами он приложил руку к груди и низко поклонился.

Движения были немного неуклюжими, но в них было столько очарования, что я сразу понял, почему симпатичные девушки-дворецкие сейчас на пике популярности.