Стояли последние деньки сентября. Первый семестр наконец-то докатился до финала, и мы с Кобато вкушали третий день каникул.

Вечер застал нас в соседском клубе за очередной партией в «Короля». Игра выматывала — не столько физически, сколько морально. И надо же было этому случиться именно в тот момент, когда я тупил над очередным ходом: зазвонил телефон. На экране высветилось: «Папа».

Хаято Хасэгава, он же мой отец, сейчас торчит за границей по работе. С нашей последней встречи столько всего навалилось, что и не перечислишь, но грузить его своими проблемами я не стал. Коротко отчитался, что у нас с Кобато всё в порядке. А потом он ляпнул такое, отчего у меня чуть глаз не дернулся.

Оказывается, папин кореш, некий «Саки»... То есть, как его там официально, председатель академии Святой Хроники, Касивадзаки Пегас. Ну, тот самый, который папашка Сэны, нашей соклубницы... Короче, этот Саки заявил моему отцу, что я... обручен с его единственной дочерью.

В смысле, я должен жениться на Сэне.

— Чего?

Сначала я даже не охренел. Просто в голове образовалась ватная пустота, и из неё само собой вывалилось тупое:

— Чего?

— Хмм, — папа задумчиво протянул в трубку. Похоже, сам не знал, как преподнести такой «подарок».

— Э-э... То есть, я женюсь? — спросил я каким-то чужим, подозрительно спокойным голосом. Мозг всё ещё переваривал услышанное.

— Ну, картина вырисовывается именно такая.

— На ком?

— На дочке Саки.

— Зачем?

— А хрен его знает, — папа тихонько хмыкнул.

— Ха-ха, — выдохнул я, и сам не понял, почему смеюсь. Нервное, наверное. Классическая реакция организма на полный коллапс понимания происходящего.

— А... председатель сам тебе это сказал?

— Ага, — подтвердил папа. — Позвонил мне пару минут назад, голос такой взбудораженный, слегка невменяемый. Я спросил, в чем дело, а он давай пытать, когда нам лучше свадьбу сыграть. Похоже, в его больном воображении вопрос уже решен окончательно и бесповоротно. Ты женишься на его... как там её... Сэне-тян, так?

— Э-э-э...

С какой стати-то?

— Ну, судя по голосу, Саки был под хорошим градусом. Может, это просто алкогольный психоз. Хотя, зная его, я б не удивился, если он и на трезвую голову такое удумает.

— А-а...

Председатель и правда слаб на выпивку. Помню, как в прошлый раз в поместье Касивадзаки он втянул меня в «мужской разговор» за рюмкой, а сам вырубился через пару минут. И мне пришлось с ним делить...

Ладно, не хочу об этом.

— Фух... Ну, если он был пьян, то и забивать нечего. С кого спрос с пьяного? — с облегчением выдохнул я.

— Ага, точно. Он прикольный, когда бухой, — в голосе отца проскочила ностальгическая усмешка.

Но потом он замялся, и тон стал неуверенным:

— С другой стороны... Ты правда думаешь, что он решил бы судьбу дочери просто с перепоя? Говорил он слишком уверенно, чтобы это была просто пьяная блажь...

Папа заговорил встревоженно.

— Кодака, слушай сюда. Вы с Сэной-тян точно не мутите?

— ЧЕГО?! С чего такие выводы? — я аж поперхнулся от абсурдности вопроса.

— Точно?

— Точно!

Мы видимся в клубе каждый день, режемся в игры, таскаемся в бассейн, ну да, я видел её голой, но... Встречаемся? Это вряд ли.

— Эх, а ты у нас, оказывается, зануда, — разочарованно протянул папа.

— Это почему ещё зануда... — устало вздохнул я.

— Значит, нет у тебя никого на примете?

Я прямо увидел, как он на том конце провода довольно скалится.

Вздохнув ещё глубже, я отчеканил:

— Нет у меня девушки.

— Да ладно?

— Сказал же — нет.

И с чего мы вообще полезли в эти дебри?

— Да и вообще, откуда у меня девушка, если у меня даже друзей нормальных нет?

— Ась? Что ты там бормочешь?

— Ничего. Ладно, давай...

Я уже хотел попрощаться, но тут вспомнил кое-что важное.

— Ах да, кстати. У Кобато, кажется, парень появился. Она сегодня у него ночует.

— ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! КАКОЙ КОЗЕЛ ПОСМЕЛ ПРИКОСНУТЬСЯ К МОЕЙ МАЛЕНЬКОЙ БОЖЕСТВЕННОЙ ДОЧЕНЬКЕ?! Я НЕМЕДЛЕННО ВЫЛЕТАЮ В ЯПОНИЮ! — заорал он так, что динамик захрипел.

Папа всегда срывался в истерику, когда речь заходила о Кобато.

— Шучу. Ещё наберу.

— Что?!

Пи-пи-пи-пи.

Я сбросил звонок.

Вот такой вышел у меня разговор с отцом.