В пятницу после школы я в библиотеку забился. В клуб не пошёл — решил, что так продуктивнее будет. Потому что в клубе, если честно, заниматься нереально. Стоит только сесть, как Сэна с Рикой уже в какую-нибудь игру втягивают, Мария с Кобато вечно грызутся... Шум, гам, никакой концентрации. Так что если уж реально учиться — то только в тишине.

Библиотека, правда, в последнее время ломилась от народа. Перемены, после уроков — яблоку негде упасть. Место днём с огнём не сыщешь. И даже если мне чудом удавалось занять стул, все, кто садился за мой стол, тут же начинали смотреть на меня как на привидение. Кругом толкучка, а вокруг меня — зона отчуждения. Обидно, чёрт возьми. Я же тоже просто пришёл позаниматься...

А почему все так на учёбу налегают? Да потому что экзамены на носу. У нас триместровая система, и первый триместр сдают во второй половине сентября. Триместр длинный, материала прорва — чтобы сдать нормально, придётся реально вкалывать.

В общем, сижу я, зубрю, и вдруг:

— Динь-дилинь!

«Что за?!»

Из моей сумки раздалась эта дурацкая мелодия. Среди мёртвой тишины библиотеки сигнал входящего сообщения прозвучал как удар гонга. Все головы как по команде повернулись ко мне.

Вот же чёрт, забыл на беззвучный поставить...

За лето, после того как мы обменялись номерами, мне практически никто не писал, так что привычка отключать звук в библиотеке просто не выработалась. И надо же было этому случиться именно сейчас!

Ладно, надо срочно заткнуть телефон и глянуть, что там.

Открываю крышку — и слышу это дурацкое «Динь-дилинь♪». Нажимаю кнопки — стандартное «бип♪».

Да чтоб тебя! Как же неловко! Нужно срочно выключить звук, пока я совсем не опозорился!

Так, где тут у него эта функция... бип-бип-бип-бип... Ирония судьбы: пытаясь перестать шуметь, я издаю кучу звуков, пока наконец не нахожу кнопку беззвучного режима. Ну надо же! Сбоку! Всё это время была сбоку!

Мысленно отвесив себе подзатыльник, открываю сообщение.

От Сэны.

Тема: Сегодня

Текст: Ты чё в клуб не припёрся?

Я быстро настучал ответ: «Учусь. Экзамены на носу».

Через пару минут — новое сообщение. Сэна явно не унималась: «Да кому сдались эти экзамены? Тащи свою задницу в клуб».

«Мне сдались», — напечатал я и добавил: «А что, в клубе что-то случилось?»

Пауза. И снова ответ от Сэны.

«Здесь только Юкимура (>_<)»

(>_<)

А, ну да. Ёдзора говорила, что её сегодня не будет — она хотела купить какие-то новые книжки...

У нашего Клуба Соседей нет чёткого расписания, каждый приходит когда хочет. Рика и Кобато тоже иногда прогуливают, а Мария не приходит, когда работает в маникюрном салоне. Но оставить Ёдзору одну...

Я однажды провёл с ней целый день на каникулах, и это был тот ещё опыт. Ладно... Не по-людски бросать его там одного. Пойду.

Только я так подумал и уже начал закрывать учебник, как приходит новое сообщение.

«Пришла Кобато-тян (^_^) Так что ты больше не нужен, Кодака (^^)/»

— А, ну и ладно, — буркнул я, глядя на экран, и снова раскрыл учебник.

***

Тем же вечером.

Сижу у себя в комнате, учусь, и тут снова сообщение от Сэны.

Тема: Кстати

Текст: У тебя проблемы с экзаменами?

«Не знаю», — честно ответил я.

В моей старой школе программу проходили медленнее, так что тут многое приходится нагонять. Но если не лениться, думаю, смогу получить нормальные оценки по любому предмету. Проблема в другом: это мой первый триместр в новой школе, и я понятия не имею, насколько сложные экзамены в академии Святой Хроники.

Через несколько минут после моего ответа приходит:

«Приезжай ко мне. Помогу с учебой».

Сэна — первая ученица в школе, и если она даст мне посмотреть задания прошлых лет, я хотя бы пойму, чего ждать. Поэтому я сразу же ответил: «Ок».

***

Наступила суббота.

Позавтракав с Кобато, я отправился в поместье Касивадзаки. Сел на автобус до академии, проехал пять остановок за школу и вышел. На холме прямо перед остановкой стоял огромный западный особняк — жилище Сэны.

Иду по длинной мощеной дороге к входу. Когда подошёл поближе, увидел мужчину у дверей. Стоит, скрестив руки на груди.

«Ох...» — вырвалось у меня.

Красавчик в повседневной одежде, с зачёсанными назад волосами. Отец Сэны и по совместительству председатель правления академии — Пегас Касивадзаки.

Интересно, чего это он тут стоит? И, кажется, смотрит прямо на меня. Я насторожился. Директор заговорил своим серьёзным, поставленным голосом:

— Ты снова здесь, Кодака.

— А, да, здравствуйте, господин председатель. Давно не виделись.

— М-да...

Поздоровался, а у директора почему-то глаз дёрнулся.

Ч-что? Я что-то не так сказал?

Стою, нервничаю, а он продолжил:

— Хм... Ладно, проходи.

Медленно распахнул тяжёлую дверь и впустил меня внутрь.

Сэна как раз спускалась по лестнице, когда мы вошли.

— А, привет, Кодака. Наконец-то!

— Ну, удачи с подготовкой, — бросил директор и пошёл прочь.

— Пап, ты что, не хочешь с Кодакой поговорить? — крикнула ему вслед Сэна.

— Нет, — ответил он, не оборачиваясь.

— Странно... — удивилась Сэна.

— А что такое? — спросил я.

— Просто папа постоянно расспрашивает меня о тебе. По мелочам всяким. Я думала, у него есть что-то важное.

— Н-ничего я не расспрашиваю! — рявкнул директор, резко обернувшись. Лицо пылало.

Он прокашлялся: «Кхм-кхм!» — попытался сделать вид, что ничего не было.

— Хмф. Хаято просил меня приглядывать за тобой. Само собой, я хочу убедиться, что с тобой всё в порядке, — сказал он максимально невозмутимым тоном, каким только мог, и быстро зашагал прочь в глубь особняка.

Странный он всё-таки человек.

Мы с Сэной переглянулись, и она сказала:

— Ладно, начнём?

***

Сэна повела меня наверх, в свою комнату.

И только когда я поднимался по лестнице, до меня начало доходить, в каком я положении. В прошлый раз я ночевал в гостевой комнате и комнату Сэны даже не видел. Вообще-то я никогда не был в комнате девушки, кроме Кобато. Мне стало как-то не по себе.

Сэна, похоже, совершенно не замечая моего состояния, как ни в чём не бывало открыла дверь.

— Заходи.

— Д-да.

С бешено колотящимся сердцем делаю первый шаг в комнату девушки. В моей жизни.

И первое, что бросилось мне в глаза... было лицо Ёдзоры.

Я понимаю, это звучит дико, но это правда. Простая, но качественная мебель: стол, стул, книжный шкаф, комод, кровать. Всё это создавало расслабляющую атмосферу. Большой телевизор и разбросанные видеоигры — это прямо в духе Сэны. Но посреди комнаты находился один предмет, от которого исходила мощная волна дискомфорта. Нечто, похожее на идол-плакат, приклеенное к потолку — гигантская фотография Ёдзоры.

— З-зачем здесь фото Ёдзоры?!

Там была Ёдзора, читающая книгу на диване. Вот она идёт по коридору. Вот крупный план спящей — наверное, с того раза, когда мы ездили на тренировочные сборы. Вот она на фоне фейерверка. А вот — с причёской, похожей на ту, что была, когда она помогала Кобато писать отзыв на книгу. Всего пять штук. И на каждой Ёдзора даже не подозревает, что её снимают. Другими словами, это скрытая съёмка.

— Неплохие кадры получились, правда? — с гордостью сказала Сэна.

— Ужас какой-то. Она почти никогда не даёт себя нормально сфоткать, дурочка~

— Ты всё это сняла?

— Ага. Тайком, на цифровик.

Сэна радостно закивала.

Я же был там и во время фейерверка, и когда она помогала Кобато, и ничего не заметил. Жутко... Она жуткая...

— З-зачем тебе это?.. Скажи, что ты не... — спросил я, уже реально испугавшись.

— А? Что «не»? — Сэна удивлённо посмотрела на меня, подошла к кровати и радостно ткнула пальцем в подушку.

— Вот, смотри!

На подушке лежал светлый парик, точь-в-точь как волосы у самой Сэны.

— Это с того раза, когда...

— Ага.

Тот самый парик, который Ёдзора надела, когда косплеила Сэну для нашего выступления.

— И зачем он тебе?..

— Купила у Ёдзоры. За десять тысяч иен.

Я стоял с немым вопросом на лице. Сэна невозмутимо продолжила:

— Говорят же: «Чтобы отомстить, нужно спать на дровах и пить желчь», да?

— Э? Н-ну, вроде того.

Это вроде из истории про одного древнего китайского правителя, который спал на хворосте и лизал горькую желчь каждый день, чтобы не забыть о мести.

— Ну, вот и я о том же.

— То есть?

— Смотрю перед сном на рожу этой дуры Ёдзоры и нюхаю её парик. Чтобы помнить, как она меня унижала, и не остыть в желании отомстить. Круто, да?

Похоже, она ждала, что я скажу: «Ничего себе, вот это да!»

Нюхает, значит... От услышанного меня пробрал ужас. Эта бессмысленная активность побила все рекорды её же безумных поступков.

Вся моя радость от первого в жизни посещения комнаты девушки улетучилась без следа.

Касивадзаки Сэна... Во многих смыслах жуткая женщина.

— Хе-хе, скоро она будет у меня на коленях ползать, умолять о пощаде! — заявила Сэна, с любовью глядя на фотографии Ёдзоры.

***

Несмотря на свежую психологическую травму, полученную едва переступив порог, мы с Сэной всё-таки начали готовиться к экзаменам. Разложили учебники и тетради на круглом столе посередине комнаты.

Я попросил показать экзаменационные вопросы за первый курс и с облегчением вздохнул — по сложности они не сильно отличались от того, к чему я привык в прошлой школе. Так как это христианская школа, вопросов по этике и мировой истории было, конечно, больше, чем в обычной средней школе, но не настолько, чтобы сойти с ума.

Убедившись в этом, мы начали заниматься. Я думал, что с помощью Сэны, лучшей ученицы класса, дело пойдёт быстрее... Ха-ха... Как же я был наивен.

То, что отличники — никудышные учителя, факт известный, но Сэна переплюнула всех.

Каждый раз, когда я просил её объяснить решение задачи по математике, она выдавала готовый ответ, но когда я просил объяснить ход мыслей, я вообще переставал понимать, о чём речь. В итоге она просто начинала орать: «Ты чё, тупой, что ли? Не можешь решить такую элементарщину?!» — и всё в таком духе.

Мне, естественно, не нравилось, когда на меня орут, поэтому я перестал её спрашивать и пытался сам разобраться во всём, что не понимал. Но Сэне становилось скучно. Как только я зависал над очередным примером, она тут же вскакивала: «Хочешь, покажу?! Хочешь, чтобы лучшая богиня академии тебе показала?!» — и с радостным воплем выдавала очередное «гениальное» объяснение, которое заканчивалось её коронным: «Кодака, идио-о-от!!!»

И зачем я только припёрся? Сидел бы дома и учился сам...

Когда я уже начал жалеть о своём решении, дверь открылась и в комнату вошла эффектная блондинка в форме дворецкого, служанка семьи Касивадзаки, Стэлла.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — резко, но вежливо произнесла она. — Я принесла напитки.

— А, спасибо, Стэлла, — отозвалась Сэна.

Стэлла поставила на стол поднос с чаем и бисквитом, коротко кивнула мне с непроницаемым лицом, похожим на театральную маску.

— Давно не виделись, господин Кодака.

— А, да, приятно снова вас видеть...

— Как успехи?

— Успехи?.. Понемногу, наверное.

Вообще-то учёба у меня не особо шла... но я решил промолчать.

— Вот как? — Стэлла достала что-то из кармана и незаметно сунула мне в руку. — Если пожелаете, воспользуйтесь этим.

Я посмотрел, что она мне дала. Маленький квадратный пластиковый пакетик... проще говоря, презерватив.

— А-а-а?! Ч-чего?! — заорал я.

— Что ж, я пойду. — Стэлла снова коротко поклонилась и вышла, пока я стоял в ступоре.

— Что она тебе дала, Кодака?

— Н-ничего страшного!

Я быстро сунул пакетик в карман и отхлебнул чаю.

— У-у-у, горячо!

Стэлла всё такая же странная...

***

После чая мы вернулись к учёбе. Но Сэна, видимо, на перерыве совсем потеряла к ней интерес, потому что она начала кататься по полу и ныть: «А-а-а, скукотища-а-а!» Юбка всё время задиралась, так что я постоянно отводил глаза, не зная, куда смотреть.

— А, придумала! — радостно воскликнула Сэна и вскочила. — Давай в видеоигры играть! Давай!

— В игры? Ну...

Хотя... может, перерыв и правда пойдёт на пользу.

Подумав, я кивнул:

— Ладно, но недолго.

Сэна выбрала новый файтинг для PS3, «Kurogane Necromancer», основанный на аниме, которое так любит Кобато. Игра была спин-оффом, но для файтинга довольно неплохая, в неё можно было врубиться даже без знания оригинала. Судя по всему, геймплей не сильно изменился с прошлой части, так что я должен был справиться.

— Кобато-тян же любит это аниме, да? Я вчера купила все блю-реи. Ещё не смотрела, но когда Кобато-тян придёт в гости... фу-ху-ху-ху... — Сэна выбирала персонажа со зловещей улыбкой на лице.

Я подумал, захочет ли Кобато после этого вообще переступать порог этого дома (кстати, когда я спросил её: «Поедешь со мной?», она скорчила такую рожу, будто съела банку маринованных слив, и заявила: «НИ ЗА ЧТО!»). Я тоже выбрал персонажа, и мы начали битву.

Как обычно с Сэной, она была настолько хороша, будто играла в эту игру годами, и мы были примерно равны. Играть с равным соперником — одно удовольствие. Мы так увлеклись, что потеряли счёт времени и втянулись в бесконечную череду поединков.

***

Когда я наконец пришёл в себя, было уже полседьмого.

— Чёрт! — выругался я. — Какой же я идиот, совсем забыл про учёбу!

— М-м-м, как круто мы поиграли! Отличные были бои! — Сэна широко улыбнулась, потягиваясь.

— Ага, было весело.

Кстати, итоговый счёт был в пользу Сэны. Это немного бесило.

Ладно, с учёбой уже ничего не поделать. Позанимаюсь дома.

— Ну, я, наверное, пой...

— Госпожа, господин Кодака, я приготовила ужин, — раздался из-за двери голос Стеллы, будто она только и ждала этого момента.

Похоже, домой я сегодня не попаду.

Я отправил Кобато эсэмэску: «Разогрей что-нибудь или съешь лапшу быстрого приготовления, ладно?» — и спустился вниз на ужин в семье Касивадзаки.

За столом сидели я, Сэна и председатель. Основные блюда были японскими, как и в прошлый раз, и такими же вкусными.

— Спасибо за угощение. Ну всё, теперь я правда...

— Кодака. — Голос председателя прервал меня. — Оставайся сегодня здесь.

— Нет, я, э...

— Оставайся.

— Хорошо.

Так и вышло.

***

— Ха-а...

Я залез в гигантскую ванну особняка Касивадзаки и глубоко вздохнул, отмокая.

Как бы это сказать... просто находиться в этом доме — уже утомительно! Я, который никогда не ночевал у чужих и тем более не ходил в гости к друзьям, чувствую себя здесь как на чужой территории. Меня принимают с таким почтением в этом огромном особняке, что я постоянно на взводе. Не то чтобы я считал председателя или Стэллу плохими людьми, но...

Только я об этом подумал, как дверь в ванную резко открылась.

Я испуганно обернулся, и в глаза мне бросилось... мясо.

То есть... мужское тело.

— А-а?! П-председатель?! — заорал я.

Передо мной стоял абсолютно голый Пегас Касивадзаки, только с полотенцем на плече. Худой, но жилистый, без грамма лишнего жира. Кожа — просто идеальная, не верилось, что ему за сорок. Пропорции безупречны — будто его вылепил скульптор.

Грустно осознавать, как спокойно я описываю голого мужика.

— Я потру тебе спину.

Я просто онемел, когда председатель направился ко мне. При этом всё его хозяйство было как на ладони.

— С-спасибо, я сам!

Председатель удовлетворённо кивнул.

— Хорошо... Как всегда, скромен. Будь на твоём месте Хаято, он бы уже кинул в меня мылом, приготовившись. Но ты расслабься, всё нормально.

Какой «нормально»?! В смысле — «нормально»?!

Пока я мысленно орал, председатель уже схватил мыло, сел у меня за спиной и принялся орудовать мочалкой.

Почему... почему это происходит со мной?! Председатель зачерпнул ковшиком горячей воды из ванны, намочил мочалку и начал тереть мне спину. Мочалка ходила ходуном: «вжик-вжик!» по моей спине.

А ничего... приятно, чёрт возьми.

— Ну как?

— Д-да! Отлично!

В последний раз мне тёр спину кто-то, кроме отца, ещё в начальной школе. Кобато я сам тёр спину ещё в прошлом году.

— Тереть тебе спину напоминает мне, как Хаято впервые затащил меня в общественную баню, — задумчиво произнёс председатель.

Я понятия не имел, что на это ответить.

— Кстати, Кодака.

— Д-да?

Председатель на мгновение замолчал, а потом спросил немного смущённым тоном:

— Сэну... мою Сэну случайно не обижают в школе?

— Хе?

— Нет, не думаю...

Скорее наоборот, она там ведёт себя как королева. Девчонки, говорят, её недолюбливают, но, по-моему, никто её не обижает.

— Хм... Понятно...

— А что случилось? — спросил я.

Председатель неохотно ответил:

— Просто на днях... Может, не поверишь, но... Сэна пришла домой с кусочками жареных кальмаров и якисобой в волосах...

— Пф-ф!

Я поперхнулся воздухом.

— Что-то не так?

— Н-нет, ничего!

— Вот как... Сэна сказала мне тогда: «Это моя новая любимая прическа», и я её отругал... Но если подумать, кто же будет делать такую дурацкую причёску? Моя Сэна такая гордая... Я начал переживать, что она просто держится молодцом и скрывает, что её обижают...

— А, вон оно что... — сказал я, чувствуя, как моё лицо каменеет.

— Э-эм, господин председатель, а вы в последнее время заходили в комнату Сэны? — спросил я, всё ещё сомневаясь, стоит ли.

— Нет, где-то с тех пор, как она пошла в среднюю школу, она стала злиться, когда я вхожу. Она уже взрослая девушка, я не придаю этому значения.

Надо сказать, это очень достойно — и как отцу, и как председателю. Но не могу же я ему сказать: «Знаете, а у вашей дочери в комнате висят скрытые фото одной девушки, из-за которых она постоянно психует, и она ведёт себя как ненормальная, нюхая парик, который та носила».

— Ну... в любом случае, я почти уверен, что её никто не обижает... наверное.

Скорее всего, она вообще ни о чём, кроме мести, не думает.

— Хм... Что ж, надеюсь, ты прав... — Председатель, похоже, забеспокоился ещё сильнее.

Я сказал ему:

— Е-если я узнаю, что кто-то обижает Сэну, я обязательно позабочусь о ней! Так что не волнуйтесь.

Председатель снова зачерпнул воды и продолжил тереть мне спину. А потом сказал строгим, но в то же время полным тепла голосом:

— Вот как... Прошу тебя, Кодака. Ты производишь впечатление человека, которому можно доверить Сэну.

— Спасибо, — ответил я.

В тот момент я даже не подозревал, в какую безвыходную ситуацию меня это доверие затянет.