На следующий день после знакомства с Марией я решил сделать ей сюрприз.

Встал на час раньше и принялся колдовать над обедом. Наготовил целую кучу всего: перцы, фаршированные Мясом, спаржу в беконе, котлеты для бургеров с сыром, японский омлет тамагояки, сосиски и яблоки. Сосиски порезал так, чтобы они стали похожи на осьминожков, а из яблок вырезал зайчиков.

— Ку-ку-ку… Фуа-а-ах… Я чую аромат подношения, пропитанный кровью и криками твоих жертв…

Это Кобато спустилась, сонно зевая, в своем любимом черном прозрачном пеньюаре.

— О, ты сегодня рано. Я разбудил?

— Фуа-ах… Ку-ку-ку… Почувствовав, что моя вторая половина восстала ото сна, я тоже пробудилась от своей вечной дрёмы… Фуа-а-ах…

— Ага, вижу, что ты только что проснулась. Ты же вчера в девять вечера отрубилась.

— Ку-ку-ку… Вчера у нас в младшей школе был бассейн, я так активно двигалась, что потратила почти всю свою магическую силу…

В школе Святой Хроники у младшеклассников тоже бывают уроки плавания. Бассейн там достроили только в прошлом году, поэтому Сэна, когда училась в младшей школе, ещё в нём не плавала. А Кобато обожает плавать. Когда у них бассейн, она всегда выкладывается на полную, а вечером просто вырубается.

— Странно. Ты же вроде вампир, а плавать любишь?

— Ку-ку-ку… Я — Истинный Предок, давно покоривший стихию воды… Для меня плескаться в ней — пара пустяков, ку-ку-ку…

— Ага-а. Понятно. Завтрак будет чуть позже, так что потерпи.

Я привычно пропустил мимо ушей её обычную ерунду и продолжил готовить.

— М-м-м… Сегодняшнее подношение выглядит особенно роскошно… шмыг-хлюп…

Кобато заглянула через моё плечо на кухню.

— Эй, Кобато, у тебя слюни текут. И это не только на завтрак, часть я беру с собой на обед.

— На обед?!

Глаза Кобато засияли.

Раньше, когда мы жили поближе к школе, я постоянно готовил нам ланч-боксы. Но после переезда дорога стала занимать больше времени, и я как-то забросил это дело. Сегодня я впервые за долгое время решил собрать нам обоим обед с собой. В некоторых старших школах нет своих столовых, но в Хронике есть, так что я просто сказал Кобато покупать еду там.

— Ку-ку-ку, в чём дело, Ан-тян… Мои сородичи… Неужели ты наконец осознал, что должен почитать величие Истинного Предка?

— А, я тебе вчера не говорил? Эта девчонка Мария питается одним фастфудом и часто пропускает ужин. Вот я и подумал, что неплохо бы и для неё собрать ланч. А, и тебе тоже, конечно, захватил.

Может, я и переборщил с едой, но Ёдзора вечно угощает её своими чипсами, так что, думаю, нормально. Если окажется много, всегда можно поделиться с Юкимурой. Он говорил, что хочет мяса, так что я сделал упор на мясное, но и остального добавил для баланса. Надо же получать все нужные витамины. Давно я не собирал ланчи, но, как ни странно, процесс готовки доставил мне удовольствие.

— Значит, часть своего подношения… ты отдаёшь мне и… той девчонке Марии?..

Я услышал, что Кобато что-то бормочет, но из-за шипения котлет на сковороде не разобрал.

— Что?

— Ничего! Ан-тян — дурак!

Крикнула Кобато и выбежала с кухни.

И за завтраком, и по дороге в школу она дулась на меня. Хм… А я-то думал, что, сделав такой классный обед, порадую и Кобато, и Марию. Видимо, мне ещё нужно работать над своим кулинарным мастерством…

***

После второго урока я на большой перемене пошёл в Четвёртую гостиную в часовне — это наша нынешняя комната Клуба Соседей. Ключи от неё у Марии, и она, похоже, каждую свободную минуту там спит.

Я немного переживал, застану ли её, но, открыв дверь, увидел Марию, снова уплетающую чипсы.

При моём появлении она удивлённо выпучила глаза.

— О-о-о?! Ты чего так рано?!

— Я тут кое-что приготовил. Съешь это на обед. Нельзя же питаться одними чипсами.

Я протянул ей ланч-бокс. Мария взяла его с подозрительным видом.

— А-а, это обед?

— Ага.

— М-можно посмотреть?!

— М? Да, конечно.

Я кивнул. Мария медленно открыла крышку.

В одной половине — рис, украшенный водорослями нори. Во второй — много всяких вкусностей. Самый обычный, стандартный ланч.

— У-у-у-у-у-у!

Глаза Марии заблестели.

— Т-ты что, сам это приготовил, Кодака?!

— Ага.

— И мне даёшь?!

— Ага.

— З-зачем тебе это?! Хочешь меня подкупить?! Власть захватить?!

— Нет, я не Ёдзора… Мне ничего от тебя не надо.

— Т-ты просто так?! Бесплатно?! Ты что, мессия?! Даёшь мне… такое… и ничего не просишь взамен… о-о-о-у-у…

Мария подняла коробочку над головой, разглядывая её со всех сторон.

— Ничего особенного. Только коробочку потом верни.

Я слегка улыбнулся. Мария смотрела на сосиски-осьминожки так, будто это какое-то невероятное сокровище.

— Э-это осьминожки… М-можно мне их съесть, господин Кодака?!

— С чего это вдруг «господин»? Ну, если хочешь съесть сейчас, давай.

— Ты разрешаешь… хотя ещё даже не обед! Ты что, Бог?!

Мария, вся светясь от счастья, медленно поднесла сосиску ко рту. Откусив кусочек, она зажмурилась от удовольствия.

— Вкусно-о-о!

Я всего лишь порезал и пожарил их, но видеть, как ей нравится, было приятно.

— Хочется ещё… но я потерплю! Тут ещё четыре есть, буду есть по одной в день!

— Нет уж, не надо. Испортятся же. Съешь всё сегодня. Я завтра ещё сделаю.

— Правда?!

— Ага.

— О-о-о-у-у! Кодака, ты классный!

Она смотрела на меня таким счастливым взглядом, что мне стало немного неловко.

— И ты тоже хорошая, Мария.

Чтобы скрыть смущение, я погладил её по голове.

— Почему ты ко мне так добр, Кодака? Ты случайно не апостол?

— Просто каждый раз, глядя на тебя, вспоминаю свою сестру, когда она была маленькой. Не могу оставить тебя одну.

Не то чтобы сейчас за Кобато не нужно было присматривать, просто…

— У тебя есть сестрёнка, Кодака?

— Ага.

— Понятно… Значит, Кодака — они-тян? А я всегда так и думала.

— Это как — «так и думала»?

Я усмехнулся.

— Ладно, мне пора на урок. Чипсы особо не ешь, хорошо?

— Хорошо, Они-тян!

О-они-тян?

Странное чувство. Я вернулся в свой класс.

Позже по школе поползли слухи, что Хасэгава Кодака прогуливает уроки, чтобы пораньше пообедать, но, так или иначе, после всего этого никого это, кажется, особо не волновало.

***

После школы я пошёл в клубную комнату.

По дороге встретил Ёдзору, Сэну и Рику, и мы пошли все вместе.

В часовне нас уже ждал Юкимура.

— Аники. К тебе гость.

— Гость?

Переспросил я, гадая, кто бы это мог быть.

Юкимура ответил со своим обычным серьёзным лицом.

— Какая-то нахалка утверждает, что она твоя госпожа. Мне отрубить ей голову?

— Нет!

Поспешно заорал я на опасное заявление Юкимуры.

— Госпожа? У тебя есть ещё одна госпожа, кроме меня?

— Я — хозяйка Кодаки, но… Похоже, есть ещё одна особа, кроме Мясо, которая не знает правил приличия.

— О, как интересно! Рика просто сгорает от удовольствия, представляя, как Кодаку-сэмпая будут атаковать сразу три его госпожи!

Сэна, Ёдзора и Рика отпустили свои маленькие комментарии, которые я проигнорировал.

Госпожа… Я не подрабатываю официантом, так что откуда у обычного старшеклассника может быть «госпожа»?

— И кто это?

— А, он нас игнорирует. Не зазнавайся, Кодака.

— Похоже, придётся вам показать, кто настоящий хозяин Кодаки…

— Не знаю почему, но то, что Кодака-сэмпай меня игнорирует, заставляет моё тело пылать.

Делая вид, что не слышу их, я открыл дверь в комнату.

Там меня ждала Кобато.

— К-Кобато?!

С недовольным видом там сидела никто иная, как моя младшая сестра, Кобато Хасэгава.

На ней был её обычный готический лоли-наряд, а в руках — какая-то странная плюшевая игрушка — кролик.

В старшей школе нет строгой формы, можно ходить в своём, так что Кобато всегда одевается так.

— К-какого чёрта ты здесь делаешь?!

— Ку-ку-ку… Никто не запрещал ученице младшей школы приходить в корпус старшей школы… К тому же, даже если бы и запрещали, законы простых смертных для меня не указ…

Действительно, по кампусу можно свободно гулять, и многие пожилые женщины из округи приходят сюда вечерами на прогулку по зелёной тропинке. А Часовня вообще открыта для всех, здесь даже свадьбы иногда проводят.

— Ну да, ты права, проблем нет, но зачем…

— Ого-го, что за супер-милашка, прямо как Айрис из аниме! Кодака, ты её знаешь?!

Глаза Сэны засияли.

— Кто такая Айрис?

Спросил я, хотя мог бы и догадаться.

— Ну как же! Айрис из «Повелителя стихий Багровой стали»!

— Это эроге?

— Визуальный роман для взрослых, по которому сняли аниме-адаптацию!

Ясно, эроге.

От слов Сэны плечи Кобато слегка дёрнулись.

— Хм-фа, «Повелитель стихий Багровой стали»?.. Сравнивать меня с этой жалкой подделкой от «Некроманта Стальной крови» — верх бесстыдства… Моё имя — Лейзис Ви Фелисити Сумераги… Я живу уже десять тысяч лет и несу в себе кровь ночи… Запомните это имя, вы, смертные…

— Ой, божечки, какая прелесть! Прямо как Черная Кошка из «Моей сестрёнки»!

Сэна завелась ещё сильнее.

— Х-хм-фа… Похоже, обычные люди не в силах узреть мою истинную силу…

— Так, Кодака. Что это вообще такое?

Ёдзора спросила тоном, не предвещавшим ничего хорошего.

Я вздохнул и ответил:

— Моя младшая сестра. Кобато Хасэгава.

Сэна расхохоталась.

— А-ха-ха-ха! Не может быть, чтобы у тебя была такая милая сестра!

— Кодака-сэмпай отлично шутит, — засмеялась Рика.

— Да что вы ко мне пристали?!

Я знаю, что мы совсем не похожи, и признаю, что Кобато довольно милая, но то, что они сразу решили, будто я вру, было даже обидно.

— Ку-ку-ку… И всё же, в жилах этого мужчины течёт та же кровь, что и во мне…

Сказала Кобато.

— Э? То есть ты правда его сестра?

— Ну я же говорю.

— Что там у Хасэгава с генофондом? Рике ужасно интересно. Сэмпай, можно я заберу эту девочку себе? Ну и ты, конечно, тоже можешь пойти с нами.

Рика спросила это с совершенно невозмутимым лицом, на что я ответил: «Мы, пожалуй, пойдём домой одни».

— И всё же, Кобато, зачем ты пришла?

— Разве не очевидно…

Кобато сказала это и покосилась на остальных в комнате.

— Здесь не место…

— Неважно. Ты, мой сородич, в последнее время совсем забросил качество подношений, играя с этими людишками. Я пришла тебя предупредить.

— А, понятно. То есть тебе не нравится, что Кодака-сэмпай переключил своё внимание на других, и ты пришла проверить, чем он тут занимается?

— Н-не в этом дело!

Лицо Кобато вспыхнуло от перевода Рики. Поняв, что вышла из образа, она быстро взяла себя в руки:

— М-Мерзкие вы создания… Как вы смеете так вульгарно изъясняться в моём присутствии… Похоже, никто из вас не способен постичь глубины моего величия…

— Ой, мамочки, да она же браконщица?! Что же делать, она такая же милая, как Рикка-тян из «Мофу? МОФУ!

— Ты меня бесишь тем, что всё время сравниваешь с какими-то эроге…

— Хм-фа, а вот и нет, Ёдзора! «Мофу? МОФУ!» — это галге для всех возрастов на PS!

— Ну и что с того?..

Ёдзора сказала это с искренним отвращением к ликующей Сэне.

Ладно, не считая этого «братского комплекса», правда в том, что Кобато расстроилась из-за того, что я в последнее время стал хуже готовить.

Но чтобы настолько, что даже пришла в клуб…

Как же её успокоить?

— Ну, прости, что поздно прихожу. Потерпи немного. А, придумал! Давай я буду каждое воскресенье готовить тонкоцу рамэн?

— Тонкоцу рамэн?! Каждую неделю?!

Лицо Кобато мгновенно просияло.

Отлично, сработало!

Тонкоцу рамэн — это его любимый суп со свининой, который мы ели, когда жили на Кюсю.

— Чеснока побольше положишь?

— Конечно.

— Ура-а-а-а!

Кобато радостно закричала, расплывшись в улыбке.

— Э-э, стоп, это нормально?

— Чеснок… она же вроде вампир?..

Сэна, Ёдзора и остальные озадаченно переглянулись. Про рамэн я придумал на ходу, но, похоже, попал в точку. Да и я сам его очень люблю.

— И вообще, когда будет больше свободного времени, приготовлю что-нибудь повкуснее рамэна. И ланчи снова буду делать, хорошо?

— Ланчи!..

Странно, но лицо Кобато снова помрачнело.

И в этот момент:

— Они-тян!

В комнату влетела Мария и повисла на моей руке.

Сияя улыбкой, она начала что-то рассказывать:

— Слушай, слушай! Твой сегодняшний обед был просто объедение! Что это было?! Немножко сладкое, немножко острое и с косточкой!

— А, куриные крылышки?

— Да-да, крылышки! Так вкусно, хочу ещё!

— Понял, сделаю ещё.

— Ура! Люблю тебя, Они-тян!

— А-а-а-а! Умри! Я буду судить тебя именем Господа!

— Ку-ку-ку… Сдавайся тьме… Смотри, моя тёмная техника, сотрясающая стены моей школы!.. Касание заразы Хасэгавы!

— Эй! А я… я блокирую! Крестный щит!

— Бесполезно! Я овладел высшим щитом, так что это не работает!

— Нечестно!

— А мне плевать!

Началась обычная перепалка между Марией и Кобато.

Надо бы их остановить, пока кто-нибудь не пострадал…

Но всё же, пусть она перестанет использовать это «касание заразы»… Слишком много неприятных воспоминаний. (Кстати, Ёдзора и Сэна тоже поморщились. Похоже, у них похожие воспоминания.)

Ну вот так в Клубе Соседей и появился ещё один член.

Кобато Хасэгава — моя милая, но безнадёжная младшая сестра.