Он появился у нас в середине мая.

Я учусь в Академии Святой Хроники. Мой класс — второй «средний», если по-простому. Ах да, меня зовут Кота Вакаги.

— Ребята, у нас новенькая. Прошу любить и жаловать — Хасэгава.

Учительница позвала кого-то из коридора, и в класс вошла она.

Когда она вошла, все ахнули.

И не зря. Выглядела она просто потрясающе.

Волосы золотые, как у иностранки. Один глаз синий, другой — красный.

Я, как и все, подумал: «Вау! Круто!»

Сзади шептались девчонки: «Она такая крошечная и милая».

И правда, она была ниже остальных девчонок. Выглядела как младшеклассница.

Учительница написала на доске её имя: «Хасэгава Кобато».

Иероглифы сложные, смотрится круто.

— Хасэгава-сан, ты не представишься?

Учительница сказала это, а она стояла с сердитым лицом и молчала.

— Эм… Хасэгава-сан?

Тогда она наконец глубоко вздохнула и произнесла:

— Ку-ку-ку… Имя мне — Лейзис Ви Фелисити… Владыка великой ночи…

Все просто офигели.

Учительница — тоже. Я — тоже.

Учительница прокашлялась и сделала строгое лицо. Она никогда не кричит, когда злится, но от нее исходит такая сила, что мы все ее побаиваемся.

— Э-э-э… Хасэгава-сан? Представься, пожалуйста, как положено.

У новенькой дернулось лицо, и она еле слышно прошептала:

— Кобато.

Она чуть не расплакалась, и мне стало ее жалко.

***

— Странная девчонка к нам заявилась, — сказала Синья в обед.

Новенькая сидела за своей партой и ела. Вокруг нее собрались девчонки, которые тоже обедали.

Мики позвала ее есть вместе. Та мялась, говорила что-то вроде «а-а» и «э-э-э». Кажется, она отказывалась, но Мики с остальными уже сами собрались вокруг ее парты и начали есть. Мики умеет быть настойчивой.

Как и сказала Синья, новенькая была странная. На перемене все обступили ее, расспрашивали, откуда она и кто она такая. Но она отвечала какой-то непонятной тарабарщиной.

Она говорила странно, но, по-моему, это было круто.

Из того, что сказала учительница, когда она пришла, я знал: новенькая постоянно переезжает с места на место из-за работы родителей. Отец уехал в Америку, и сейчас они с братом живут вдвоем.

Я подумал, что жить одной с братом — это круто.

И то, что она жила во многих местах, тоже показалось мне крутым. Я всю жизнь живу в одном доме с родителями. Так что мне немного завидно. В будущем я хочу работать там, где можно много путешествовать.

Мне захотелось поговорить с новенькой.

Мики и другие продолжали расспрашивать ее и во время обеда. Она снова отвечала заумными фразами.

Ее обед был из сэндвича из магазинчика у дома. Это неудивительно, если они живут вдвоем с братом, но мне показалось, что это немного печально.

— Папа в Америке работает, да? А мама? — спросила Мики.

Новенькая нахмурилась.

Тогда Мики тоже немного рассердилась:

— Хасэгава-сан! Отвечай нормально!

— Умерла, — прошептала она. — Умерла… давно.

— А… э-э-э… — Мики стало неловко.

Тогда Харуко весело сказала:

— Но у тебя же есть старший брат, да? Он, наверное, красивый!

— Ага, ага! Он тоже наполовину иностранец? Он красавчик? — с горящими глазами спросила Като.

Като, кажется, всегда говорит, что ей очень нужен симпатичный парень. Я подумал, что брат новенькой, наверное, и правда красивый.

Новенькая замялась, покраснела и что-то пролепетала.

— Обалдеть… — прошептал Такео, который сидел рядом и ел. Его щеки покраснели.

— Ого… — протянул Синья.

— Это да, — согласился Такео.

Я подумал, что это неудивительно. Даже я сейчас считаю, что новенькая выглядит просто офигенно.

Девчонки завизжали от восторга. Като была особенно взволнована.

— Познакомь нас! Познакомь!

— В другой раз, — тихо ответила новенькая.

— Ну пожалуйста! Сходим к тебе домой?

— Нет.

— Почему? Ну что такого!

Новенькая поморщилась. Мики выглядела растерянной. Она сама бывает настойчивой, но если человеку действительно не нравится, она не настаивает. Однако друзей она не останавливает.

— Ну пожалуйста! Ну, Хасэгава-сан!

— Не-на-ви-жу.

Новенькая выглядела очень недовольной.

«Так не пойдет», — подумал я и встал.

— Хватит! Ей же неудобно!

Като повернулась ко мне.

— Эй! Вакаги, тебе-то какое дело?

— У нее же родителей нет. Нельзя же так давить на нее, ей и так тяжело.

— А-а-а… — Като стало стыдно. — Извини, Хасэгава-сан.

Она не плохая.

«Ну вот и отлично», — подумал я и посмотрел на новенькую. Она густо покраснела и опустила глаза.

— Эй…

Я окликнул ее, и она вдруг резко подняла голову и уставилась на меня.

— Фуууу!

— Ч-что такое?

— Я вовсе не несчастная! Дурак!

Она закричала на меня. Она выглядела даже более сердитой, чем когда ее доставала Като.

— Почему это я дурак?!

— Не знаю! Дурак!

У нее на глазах выступили слезы.

— Вакаги! — укоризненно сказала Харуко.

Мики растерянно смотрела то на меня, то на новенькую.

— Эй, Кота, не плачь, — тихо, чтобы не слышали девчонки, сказала Синья.

Я разозлился.

— Я ничего плохого не говорил!

Новенькая начала есть, сердито уткнувшись в еду.

Я не понимал, что происходит. Харуко, Мики, Синья и другие одноклассницы смотрели на меня. Мне стало противно, и я сел на место.

Я не понимал, почему она расплакалась. Я же просто хотел ей помочь. Только хуже сделал.

Обед в тот день показался мне невкусным.

***

Прошла неделя. Новенькая по-прежнему была такой же. Она почти ни с кем не разговаривала.

Сначала девчонки, включая Мики, пытались с ней заговорить. Но она почти не отвечала, и они перестали.

Мики и другие все еще ели с ней, но почти не разговаривали. Иногда она что-то бормотала про «клятвы» и «злых духов», и они только растерянно переглядывались.

Новенькая как будто стала частью интерьера.

Из-за того первого раза мне было неловко с ней разговаривать. Но я понимал, что так не годится.

И в воскресенье я решил поговорить с Ёдзорой-нээ-тян.

Ёдзора-нээ-тян работает в букинистическом магазине в пяти минутах езды от моего дома. Только по выходным.

Она там работает с начальной школы. Получается, с того времени, как я стал ходить в среднюю. Работает, хотя она еще школьница. Она всегда казалась мне такой взрослой.

Этот магазин держит один богатый дедушка для души. Клиентов там почти нет. Из детей туда захожу только я.

Он держит работницу, потому что по выходным ходит на скачки. Он всегда говорит, что смысл его жизни — это скачки и патинко.

Когда Ёдзора-нээ-тян не работает, магазин закрыт. Обычно днем дедушка идет в патинко. Если ему везет, он может не вернуться и после обеда.

Когда я пришел, Ёдзора-нээ-тян, как всегда, сидела в кресле в глубине магазина и читала. Это была не какая-то старая книга из магазина, а манга «НеАнгел».

Она учится во втором классе старшей школы. В той же, что и я.

У нее очень длинные волосы. На ней черный фартук магазина. Она вся такая темная, похожа на ведьму. Круто.

— Привет, Ёдзора-нээ-тян!

Я зашел в магазин и поздоровался. Она подняла голову, посмотрела на меня.

— А, — сказала она и снова уткнулась в мангу.

Она всегда так. Такая холодная, но крутая.

Я подошел к стойке и заговорил с ней. Она спросила: «Чего?» — и опять посмотрела на меня.

Я рассказал ей, как пришла новенькая, что я ее почему-то довел до слез, что она плохо сходится с классом.

— Какое совпадение, — сказала она. — В мой класс тоже недавно перевелся новичок.

— Правда? Круто! Это что, сезон переездов?

— Вряд ли это сезонно.

— Ну да, наверное, просто совпадение.

— Ага.

Ёдзора-нээ-тян говорит всегда спокойно, как-то лениво. Она не визжит, как девчонки в школе, и не взрывается без причины. Но она слушает и отвечает по делу. Она другая. Взрослая женщина. С ней приятно разговаривать.

— Так почему же она тогда так разозлилась? Я же за нее заступился, она же выглядела так, будто ей неприятно.

— Это ты виноват, — отрезала Ёдзора-нээ-тян. Она всегда так четко говорит. Круто.

— Э-э-э, почему?

— Нельзя просто так называть кого-то жалким.

— Почему? У нее мама умерла, отец в другой стране, живут с братом вдвоем. Разве ее не жалко?

Я горячился. Ёдзора-нээ-тян посмотрела на меня ледяным взглядом. Меня аж пробрало.

— Жалеть себя можешь только ты сам.

— Что?

— Нет ничего более унизительного, чем когда кто-то другой решает, что тебя нужно жалеть.

— Это правда так?

— У твоих родителей, кажется, ресторан японской кухни, который работает и по выходным?

— Ну да.

— Как жалко, что ты не можешь гулять по выходным. Ты такой несчастный.

— Чего?

— Как бы ты себя чувствовал, если бы это сказал тебе какой-нибудь незнакомец?

У нас дома действительно больше всего работы по выходным. Я почти никогда не гулял с ними. Но когда в началке у меня был выходной, они обязательно куда-нибудь меня везли. А когда я стал старше, они каждый день готовили еду для меня и моей сестры. Мои бэнто такие вкусные, что Такео и Синья вечно их у меня пытаются украсть. Я не несчастный. И меня не надо жалеть.

— Понятно… Поэтому она и разозлилась. — Наконец до меня дошло.

Я спрашивал Мики и Шинью, но они тоже не понимали, почему она обиделась.

У Ёдзоры-нээ-тян тоже родители развелись, отец ушел. Она говорила мне об этом. Но она же такая крутая. И вовсе не жалкая.

Я, наверное, если бы потерял родителей, считал бы себя ужасно несчастным. Но не хотел бы, чтобы это говорили другие.

— Я извинюсь перед ней.

— Ага. Так и сделай.

Она чуть улыбнулась.

Ёдзора-нээ-тян улыбается редко и только чуть-чуть. Но когда улыбается — это просто вау.

— Если извинюсь, мы сможем подружиться?

— Не знаю.

Она сказала холодно.

— А она вообще с кем-то, кроме тебя, общается?

— Нет.

— Может, ей и не нужны друзья.

— Э? Почему? Друзья же лучше!

— Многие так думают. Но в мире есть и те, кто считает иначе.

— Да ладно?

— Да. Так же, как и то, жалко тебя или нет, решаешь только ты. Что для одного хорошо, для другого плохо.

— Ну, не знаю. Но, может, так и бывает.

— Ага, — тихо сказала Ёдзора-нээ-тян и выглядела немного грустной.

Иногда она становится такой грустной. Мне кажется, это очень по-взрослому и круто.

Она продолжила.

— Но… Если ты сам хочешь с ней подружиться, слушать свое желание — тоже вариант.

Она сказала то, что противоречило ее же предыдущим словам. Я запутался.

— И что же мне делать?

— Не знаю. Я же не знаю, что у нее на самом деле на уме.

Ёдзора-нээ-тян никогда не говорит, как учительница или родители: «Вот правильный ответ, так и делай».

Но именно поэтому я чувствую, что она относится ко мне не как к ребенку, а как к равной. Мне это нравится.

— Я, наверное, все-таки извинюсь перед ней.

***

На следующее утро, по пути в школу, я сказал об этом Мики. Она удивилась.

— Чего это ты вдруг?

Я рассказал ей о вчерашнем разговоре с Ёдзорой-нээ-тян. Мики вдруг рассердилась.

— Почему ты всегда делаешь то, что говорит та девушка?

— Ч-чего ты злишься? — удивился я.

Я вспомнил, что Мики всегда злится, когда речь заходит о Ёдзоре-нээ-тян.

— Я не злюсь, — спокойно сказала Мики. — Просто уверена ли она в том, что говорит? Может, она просто придумывает на ходу?

— Ничего подобного. Ёдзора-нээ-тян умная и взрослая.

Мики надула губы.

— Но это же она не сама придумала, да? Просто прочитала где-то в манге или вроде того? Я точно помню такие слова: «Нет ничего унизительнее, чем когда тебя жалеют другие».

— Если это в манге написано, значит, это правильно.

— Но это же плагиат!

— Ёдзора-нээ-тян не занимается плагиатом!

Я начал злиться на Мики за то, что она так непочтительна. Она разозлилась еще больше.

— Откуда мне знать! Может, она просто делает вид, что умная, а сама слова откуда-то берет!

— Мики, если ты еще раз плохо скажешь о Ёдзоре-нээ-тян, я рассержусь!

Мики чуть не заплакала.

А если она чуть не плачет, уже я начинаю переживать.

— Но, в любом случае, извиниться за то, что я ее расстроил, это не плохо, да?

Мики кивнула. Я вздохнул с облегчением.

Когда мы пришли в школу, новенькой еще не было. Она приходит довольно поздно. Прямо перед звонком. Я подошел к ней сразу, как она вошла.

— Извини!

Она вздрогнула и напряглась, как зверек.

— За то, что в прошлый раз я тебя расстроил. Прости.

Она удивилась и сказала:

— Ладно.

— Ого, Кота извиняется! — подколола меня Синья.

— Заткнись! Я же взрослый! Короче, прости!

Я повторил извинения. Новенькая поморщилась, но сказала:

— Я, великий владыка ночи, не даю смутить мое сердце словам глупых людей… Но я признаю, что ты осознал свое место…

— То есть ты меня прощаешь?

— Я не прощаю. Просто закрываю на это глаза, — сказала она и сжала губы.

С тех пор она по-прежнему почти ни с кем не разговаривала. Она все еще ела с Мики и девчонками, но особо не сближалась.

***

А потом случился таракан.

В середине июня, в сырой день, во время обеда, Каори вдруг громко закричала.

— Убийство! — обрадовался Такаси, который любит детективные манги. Конечно, нет.

Аяка, которая ела с Каори, завизжала так же громко. Потом закричала: «Таракаааан!» Такаси тоже заверещал. Все заверещали.

Таракан побежал к Такаси, потом заметался по комнате. Все с криками разбежались.

— Ну же, мальчики! Убейте его скорее! — закричала кто-то из девчонок. Но мальчишки тоже перепугались.

«Ничего не поделаешь, придется мне», — подумал я. Я ненавижу тараканов, но у нас ресторан, и они появляются часто.

— Есть где-нибудь средство от насекомых? — спросил я. Но его нигде не было.

Я не люблю давить их, потому что они хрустят. Но делать нечего. Я взял веник из шкафа и пошел к таракану.

— Ааааа!

Я замахнулся веником.

Бам!

Попал!

— Есть!

Но таракан, кажется, был у самого края. Он вылез из-под веника и снова зашуршал, убегая.

Класс запаниковал.

Таракан побежал к новенькой.

— Хасэгава-сан! Таракан! Таракан! — закричала Мики, которая спряталась рядом со мной.

— А-а-а, — устало вздохнула она, встала, сняла сандалию, взяла ее в руку.

— Хья! — крикнула она.

Ба-бах!

Одним ударом сандалии она убила таракана.

Таракан сдох с одного удара.

Новенькая с отвращением посмотрела на сандалию и, держа ее в руке, на одной ноге выскочила из класса, пока все на нее смотрели.

Она пошла мыть сандалию под краном.

Я подобрал дохлого таракана салфеткой и выбросил в мусорку.

Когда новенькая вернулась, все смотрели на нее с уважением.

— Ва-вау! Круто, Хасэгава! — восхищенно сказала Синья.

Кадзуя был еще более впечатлен.

— Это уже не Хасэгава! Это Хасэгава-сама! — закричал он.

Девчонки обступили ее.

— Хасэгава-сан, ты что, не боишься тараканов? — спросили они.

Она немного растерялась и ответила:

— Фу… Такие низшие твари из мира тьмы для меня, великого владыки ночи, Лейзис Ви Фелисити, все равно что букашки…

— Вау! Для Хасэгава-сама таракан — это просто букашка!

Кадзуя закричал, и остальные мальчишки тоже зашумели: «Круто! Круто!»

Я тоже подумал, что это круто.

Я думал, что только моя мама может так, с размаху, прихлопнуть таракана.

Мики стала расспрашивать, и выяснилось, что когда Хасэгава жила в Кюсю, они жили в доме, где такие тараканы были каждый день. Даже больше тех, что она только что убила.

Услышав это, все еще больше испугались.

— Это же самый настоящий ад… Хасэгава-сама действительно пришла из ада! — сказал Кадзуя.

И правда, такое страшное место можно назвать адом.

С того дня отношение к новенькой… Нет, уже не к новенькой. К Хасэгаве Кобато в классе полностью изменилось.

Ямада из легкоатлетической секции заметил, что она быстро бегает, и упорно ее приглашал встречаться. Но Хасэгава отказывалась.

В июле открылся бассейн. Хасэгава была крута.

Она быстро бегала, а в воде была еще быстрее.

Бассейн у нас построили в прошлом году, и плавательной секции не было. Но Судзумото, который занимался плаванием, хотел ее создать и очень уговаривал Хасэгаву. Однако девочки из нашего класса его защищали, потому что он как-то странно на Хасэгаву смотрел.

Все как-то незаметно стали называть ее не «Хасэгава-сама», а «Кобато-сама». Хасэгава стала для нашего класса принцессой.

Казалось, она привыкла к такому отношению. Когда девчонки подходили к ней во время еды, она уже не морщилась.

Но было в ней что-то такое… Она не была до конца открытой. Сама она никогда не присоединялась к другим, только если ее звали.

И еще: когда после уроков Мики и другие звали ее гулять, она всегда говорила, что занята, и уходила.

Когда она уходила, она выглядела счастливой. Мы с Мики и остальными чувствовали себя немного странно.

Я рассказал об этом Ёдзоре-нээ-тян.

— У нее, наверное, есть более важное место, чем школа, — сказала она.

— А-а-а, точно! — воскликнул я.

Я все понял. Действительно, если подумать, так и есть.

Ёдзора-нээ-тян так проницательна.

— Но знаешь, как-то обидно. Мы хотим с ней дружить, а она все время куда-то бежит.

Я сказал, и Ёдзора-нээ-тян холодно усмехнулась.

Когда она так холодно улыбается, это просто невероятно круто.

— Это детская собственническая тяга.

— Да нет же…

— Если ты действительно дорожишь ею, разве не стоит порадоваться, что она нашла свое место?

— М-да, наверное.

Немного обидно, но, может быть, в этом и есть смысл дружбы.

— Хотя не обязательно себя ограничивать.

— Это как?

Я не понял.

— Если тебе грустно, просто постарайся стать для нее главной.

Я задумался.

Точно. Вместо того чтобы завидовать тому, кто ей дороже, нужно постараться стать для нее самым близким.

Ёдзора-нээ-тян — действительно классная.

Я начал уважать ее еще больше.

Я рассказал об этом Мики.

— Эта девушка иногда говорит дельные вещи, — признала она, хотя и неохотно.

— Давай постараемся стать ближе с Кобато-тян, Кота!

— Ага!

И мы поклялись стать ближе к Хасэгаве.

Так прошло лето. Наступила осень.

***

Однажды мне нужно было кое о чем спросить у Ёдзоры-нээ-тян. Не о Хасэгаве. Я пришел в букинистический и обомлел.

Ее длинные волосы стали очень короткими.

— Ого! Ёдзора-нээ-тян, что с твоей головой?!

Я забыл о своем деле и только это и смог спросить.

Она грустно улыбнулась.

Когда она грустно улыбается, она выглядит такой взрослой и крутой.

И даже с короткими волосами Ёдзора-нээ-тян была красивой.

Она так сказала, но я уверен, что у нее была серьезная причина.

— Ладно, что у тебя? Опять проблемы с новенькой?

— Нет, сегодня другое.

— Ага.

Мне было немного неловко, но я решился.

— Я хочу… поговорить о любви.

Она усмехнулась.

— Ха-ха, не думал, что услышу от тебя это слово. У тебя появилась девушка?

— Хватит относиться ко мне как к ребенку!

Я смутился, но все же сказал.

— Моя девушка в последнее время… ну… настойчиво приглашает меня заняться… этим. Как мне быть?

— Кха! Кха! Кха!

Она вдруг закашлялась.

— Вау! Ты в порядке? Ты простудилась?

— Н-нет, все… все в порядке.

— Но у тебя лицо красное!

— Не обращай внимания. Итак, Кота… У тебя есть девушка?

— А я не говорил?

— Нет!

— Но это же нормально, да?

Мои друзья Синья встречается с Юкой, Масаси — с Маякой. А Такео на днях пытался подкатить к Кобато-сама, хотя у него была девушка в другом классе. Его побили, и девушка его бросила.

А моя девушка — Мики. Мы начали встречаться в середине первого года. Так что уже почти год.

— Д-да, конечно, нормально. Вполне обычно.

Она говорила, немного задыхаясь.

— Вот именно. А у тебя, Ёдзора-нээ-тян, есть парень?

Она такая красивая, не может быть, чтобы не было. Но она покачала головой.

— Нет… сейчас нет… Но у меня был парень еще в первом классе начальной школы!

— Ого! Круто!

Она, наверное, уже много раз встречалась и расставалась. А у меня только Мики.

— Так вот о чем я…

Я рассказал ей о Мики.

Мы здорово провели лето. Но в конце каникул она начала капризничать.

Оказывается, некоторые ее подруги переспали со своими парнями, а мы с Мики — нет. Вот она и злилась.

Я считаю, что это не соревнование. Я думал, что нужно подождать, пока мы станем взрослее. Но Мики очень настойчивая. Она и призналась мне, и сразу давила.

На днях у нее дома она разделась и велела мне трогать ее грудь. Это было… мощно. У Мики большая грудь. Я подумал, что она, может, уже не ребенок.

А у меня волосы на теле начали расти поздно. У Шиньи и Такео уже все заросло, а у меня еще только начинает.

Раз у меня еще не все выросло, значит, я еще ребенок. И заниматься этим нужно, когда станешь взрослым.

Я рассказал все это Ёдзоре-нээ-тян.

Про волосы я даже Мики не говорил, но Ёдзоре-нээ-тян я могу рассказать все.

Она все еще была красной. Может, простуда не прошла?

— Мы много целуемся… Но этого мало, да?

— Ц-целуетесь!

— Ну, и что ты думаешь, Ёдзора-нээ-тян?

Она закрыла глаза и стала серьезной.

Я подумал, какая же она взрослая. Даже с такой ерундой, как мои детские проблемы, она разбирается серьезно.

— Во-первых, как ты и сказал, это не соревнование. Спешить не нужно. Важно… заботиться друг о друге.

Она говорила спокойно, не открывая глаз.

— Но ты не должен просто убегать от ее настойчивости. Бегством ничего не решишь.

— Н-но… что же мне делать?

— Для начала скажи ей о своих чувствах. Не стесняясь, скажи, как сильно ты дорожишь ею. Наберись смелости, Кота.

— Ёдзора-нээ-тян…

Я был очень тронут.

На нее можно положиться.

Ей, кажется, было нехорошо, и я не стал задерживаться. Поблагодарил и ушел.

На следующий день я сказал об этом Мики. Она рассердилась.

— Опять эта твоя Ёдзора-нээ-тян! Ты всегда делаешь только то, что она говорит!

— Э-э-э, нет!

— И вообще, она точно все это где-то вычитала! Я точно помню, что такие же слова были в «Кинпацу-сэнсэй»!

— Если это есть в «Кинпацу-сэнсэй», значит, это правильно. Молодец, Ёдзора-нээ-тян.

Я восхитился, а Мики еще больше разозлилась. Она чуть не заплакала.

— Кота, я для тебя важнее или она?!

— Конечно, ты, Мики.

Она накричала на меня, но я не задумываясь ответил. Это же очевидно.

Мики очень обрадовалась.

— Кота! Я тебя обожаю!

— Ага. И я тебя обожаю.

Мы поцеловались.

А потом долго разговаривали и решили, что пока у меня не вырастут волосы, мы не будем спешить.

Я подумал, что правильно сделал, что посоветовался с Ёдзорой-нээ-тян.

***

Прошло два месяца.

Мы с Кобато-сама подружились.

Все благодаря нашему фильму. Идея была в том, что если хочешь подружиться, нужно сделать что-то вместе. Ёдзора-нээ-тян посоветовала, и я предложил снять кино.

Сначала Кобато-сама отказывалась и убегала, но потом все-таки вернулась к съемкам. Мы были так счастливы.

Мы вложили душу и сняли отличный фильм.

Первый показ только что закончился.

Зал был почти полон — пришли фанаты Кобато-сама из вторых классов. Я подглядывал в окошко аппаратной. Похоже, все были в восторге.

— Спасибо за работу, Кобато-сама! — сказал Такео.

— М-м-м, — промычала она, немного смущаясь.

Ребята из съемочной группы обступили ее. Ей стало душно, она встала и вышла из комнаты.

Мы вышли вслед за ней.

И тут…

— Кобато-тян!

Кто-то с огромной грудью, блондинка, подбежала к нам.

Мы все испугались и расступились. Грудная девушка обняла Кобато-сама и начала тереться о нее лицом, шумно вдыхая.

— Отпусти! Идиотка! Ты зачем пришла?!

Кобато-сама пыталась вырваться и чуть не плакала. Она посмотрела в сторону, откуда прибежала девушка. Там стояли старшеклассники.

— Я же сказал тебе не приходить!

Значит, это брат Кобато-сама.

Говорили, что Кобато-сама каждый день после уроков бежит к брату. И все гадали, что это за человек.

С виду он не был похож на Кобато-сама. Лицо серьезное.

Но он, наверное, хороший. Кобато-сама ему доверяет, и бэнто у него, наверное, вкусные, раз он их каждый день готовит.

Мики, как всегда бесстрашная, пошла знакомиться с братом Кобато-сама.

Рядом с ним были ребенок в одежде монахини, очень красивая девушка в странной одежде, еще одна красивая девушка в форме нашей старшей школы. А сзади, прячась за ним, стояла Ёдзора-нээ-тян. Я очень удивился.

Неужели она пришла с ним?

Я впервые видел ее в школьной форме. Она была ей к лицу.

Я помахал ей рукой. Она почему-то заволновалась и отвернулась.

Наверное, ей не нравится, что я ее вижу. Она же не хотела, чтобы я смотрел на нее в форме, когда я просил.

— Кобато-тян! Твой брат сказал, что твой фильм очень понравился!

Мики громко крикнула, и Кобато-сама покраснела и смутилась.

Такео, Кадзухико, Такуя, увидев ее такой, расплакались от умиления.

Потом брат позвал ту девушку с грудью. Ее, кажется, звали Сэна. Кобато-сама наконец освободилась, крикнула: «Идиотка, Сэна!» — и убежала обратно в комнату.

Мики еще немного поговорила с братом, и они ушли.

Ребенок в одежде монахини держался за подол его куртки.

Кобато-сама выглядывала из-за двери и смотрела им вслед.

Потом она нервничала. Она оставалась с нами до конца показов, но после последнего сказала:

— Извините! Я ухожу!

И убежала, не слушая нас.

Наверное, она побежала к брату.

Наш фильм имел большой успех. На вечере после фестиваля его признали лучшим и вручили награду. Но Кобато-сама там не было. Вечер был необязательным, но из нашего класса не пришла только она.

Все поздравляли друг друга, но никто по-настоящему не радовался.

Мы поняли, что для нас важнее награды было завоевать расположение Кобато-сама.

Но наша битва еще не закончена.

Мы сделали все, чтобы она нам поверила.

Но в конце концов, мы проиграли тому месту, где были ее брат и та девушка с большой грудью.

Ёдзора-нээ-тян, наверное, сказала бы, что настоящая борьба начинается после поражения.

Когда сталкиваешься с чем-то непреодолимым и проигрываешь, когда переживаешь и горечь, и печаль снова и снова, только тогда становишься взрослым.

— Странно, Кота, ты сегодня выглядишь круче, чем обычно. Впрочем, ты всегда круто выглядишь, но…

— Это потому, что я стал немного взрослее, — сказал я.

— А, кстати, Мики.

— Что?

— У меня волосы выросли.