В одно обычное утро, когда уроки уже закончились, во дворе школы меня перехватила Кейт.

— В воскресенье мы с Пегасом на рыбалку собираемся. Подгребаешь с нами, Они-сан?

С того октябрьского разговора прошло полгода. Тогда мне показалось, что она вроде бы призналась, а вроде бы и нет. Но, как ни странно, наши отношения ни капли не испортились. Мы всё так же нормально общались.

— Рыбалка? — я почесал затылок. — Слушай, у меня же даже удочки нет. И вообще, я в этом ни бум-бум.

— Да не парься, — Кейт махнула рукой. — У Пегаса этого добра — завались. Он тебе всё, что надо, одолжит.

— Ну, если так... Тогда да, я в деле.

Согласился я, особо не раздумывая. Кейт застенчиво улыбнулась, довольно протянув: «Отличненько~». А потом в её голосе проскочили хитринки:

— А в воскресенье-то норм? Ты ж там со своей девушкой, может, занят?

— А? А, мы с Юкимурой договорились в субботу погулять. Так что воскресенье — моё.

— П-понятненько...

Её щёки тронул лёгкий румянец.

— Вы с ней... такие... нежные... — Кейт замялась, подбирая слово.

— Нежные?.. — я аж поперхнулся. — Да ладно тебе выдумывать...

Щёки вспыхнули и у меня.

— М-м-м... я б тоже хотела с кем-нибудь встречаться... — Кейт задумчиво почесала зад.

— Если б ты хоть иногда могла вести себя не как столетний дед, а нормально, у тебя бы уже очередь из парней стояла.

Кейт криво усмехнулась и прищурилась, глядя на меня в упор.

— Хм-м~ Мне просто первый встречный не нужен~

— А какой нужен?

— Ну... — она сделала вид, что задумалась. — Например, чтоб если я при нём зад почешу, он не бесился, а просто поржал. Чтоб рядом с ним можно было быть маленькой и капризной... Как со старшим братом... Нет, скорее как с отцом...

Голос у Кейт вдруг стал серьёзным, почти взрослым. Но через секунду она снова сорвалась в привычное дурашливое настроение.

— Ш-шу-чу! Лады, до воскресенья! Жду не дождусь!

Она задорно улыбнулась, изо всех сил изображая, что это была просто шутка, и умчалась прочь, оставив меня стоять с дурацким выражением лица.

***

Несколько дней пролетели незаметно, и наступило то самое воскресенье — начало июня, ясное и тёплое.

Мы загорали на берегу реки Тиюгавы — той самой, что гордо несёт свои воды через весь Тоя, славяясь своей аю. С открытия сезона в мае берега здесь просто усыпаны рыбаками, как птицы на проводах.

В этот раз наша компания собралась колоритная: Такаяма Кейт, Касивадзаки Пегас и, внезапно, мой отец — Хаято.

Отец, как выяснилось, в школьные годы частенько рыбачил с Пегасом. Как только узнал, куда я собираюсь, сразу встрепенулся: «О, и я с вами! Давно на рыбалке не был, душа просит».

Пегас сменил своё привычное кимоно на гидрокостюм и жилет, нахлобучил шляпу и солнечные очки — экипирован был по полной программе. Вылитый профи. Стоя по пояс в воде, за какой-то час он уже натаскал с десяток рыбин.

— Эй, Саки! Хватит уже так выкладываться! — крикнул я ему с берега.

— Да не выкладываюсь я! — донёсся его смущённый, чуть обиженный голос.

Мы втроём — я, отец и Кейт — обосновались на берегу. Напяливать на себя все эти профессиональные причиндалы, как Пегас, не стали, ограничились обычной одеждой с длинным рукавом, чтоб не обгореть. Видеть Кейт в чём-то, кроме её неизменного монашеского платья, было до ужаса непривычно и отчего-то приятно. Река, благодаря солнечной погоде, стояла тихая и прозрачная, как стекло.

Помню, в детстве рыбалка с отцом казалась мне наказанием скучнее школьного урока. Но сейчас, глядя, как он спокойно закидывает удочку и застывает в ожидании, я поймал себя на странном чувстве покоя.

В этом неторопливом деле определённо есть свой, особый кайф...

— О, смотрите! Я поймала! — радостно вскрикнула Кейт.

— Неплохо, сестра Кейт! — отозвался с реки Пегас.

— Хи-хи, ты тоже молодец, Хасэгава-сан, — Кейт покосилась на отца. — А у тебя сколько уже?

По крайней мере, так всё выглядело вначале.

А потом Пегас, Кейт и отец словно с цепи сорвались. Рыба у них клевала одна за другой, только успевай вытаскивать. У меня же... У меня поплавок дёргался так, будто я вообще в суп на уху закинул, а не на живца.

— Кх... — я сжал зубы.

Все вокруг таскают как ненормальные. А у меня — ноль. Ну как так-то?! Бесит.

— Ух ты~ Сегодня просто в шоколаде! Столько наловить — это просто...

Кейт с довольной улыбкой ссыпала очередной улов в ведро, но, скользнув взглядом по моему мрачному лицу, её улыбка тут же померкла.

— Ахаха... Ну, похоже, у тебя битва только начинается. Ты это, не раскисай, Они-сан.

— Слушай, — не выдержал я. — А может, секрет какой есть? Ну, чтоб клевало?

— Хм... секрет... — Кейт наморщила лоб, изображая глубокую задумчивость. — Святость... Святость... Это тому, чему нас сестра Мария учила...

— Давай без своей святости как-нибудь, а? — поморщился я.

— Хм... — она на секунду стала серьёзной. — Если честно, тут главное — вырубить голову. Нельзя думать ни о чём. Закинул удочку — и в голове пусто. Полный обнуляй.

Я уже хотел ляпнуть что-то типа «кончай мне тут мозги духовностью полоскать», но слова про пустую голову зацепили. У меня-то в башке как раз тарарам.

Юкимура. Вечные разборки между Юкимурой и Рикой. Мои чувства к Рике, которые никуда не делись, хоть ты тресни. Экзамены, планы на будущее. Ёдзора, Сэна, Кобато...

Может, из-за того, что я перевариваю всё это дерьмо, рыба и не клюёт?..

— Пустая голова, значит... — пробормотал я. — Это сложно...

— Да не надо так париться. Просто смотри на реку. В одну точку смотри, и голоса в голове сами собой замолкнут, — Кейт мягко улыбнулась, потянулась к своей удочке...

— Ай!

И тут же поскользнулась на мокрой траве, взмахнув руками.

— Осторожно!

— Ух!

Отец молниеносно среагировал, подхватив её за плечи и не дав грохнуться на землю.

— Ты цела? — спросил он спокойно.

— Ах... Да... Спасибо, — выдохнула Кейт, и её лицо залилось краской до корней волос.

— Ладно. Смотри под ноги, — отец легонько, по-отечески, потрепал её по макушке и поднял упавшую удочку.

Кейт проводила его каким-то странным, тёплым и одновременно растерянным взглядом.

***

В итоге я проторчал больше часа — и снова ноль. Так что я плюнул на это гиблое дело и пошёл готовить рыбу, которую натаскали остальные.

Пегас, как всегда, был во всеоружии: сетка-гриль, сковородка, нож, соль, масло — всё при нём. Мы засолили часть аю, а часть поджарили прямо на берегу. Было нереально вкусно... Но если бы я хоть одну поймал сам, было бы просто волшебно.

Ловили, ели, болтали — и только к трём часам дня начали нехотя собираться домой.

— Ух, ух... как же круто сегодня было, Они-сан, — сказала Кейт, пока я утрамбовывал мусор в пакет.

— Ага, весело, — кивнул я.

Даже несмотря на мой провал. Жарить и есть свежую рыбу на природе, с дымком — это был полный восторг. Надо будет в следующий раз и мелких захватить, Марию с Кобато. Им такое тоже должно зайти.

— Кстати, Они-сан, — вдруг ни с того ни с сего спросила Кейт.

— М?

— У тебя же уже есть сестрёнка. А ты бы хотел, чтоб у вас ещё и мама появилась?

— Чего?.. Ч-Ч-ТО?! —

Я аж поперхнулся.

Вся пунцовая, Кейт украдкой, стрельнула глазами в сторону моего отца, который что-то увлечённо обсуждал с Пегасом. А у меня в голове один за другим вспыхивали жирные, огромные знаки вопроса.

С того самого дня Кейт стала захаживать к нам домой чуть ли не каждый день. То вместе с Марией придёт готовить, то просто так забежит, то с отцом на рыбалку соберётся... И чем, спрашивается, эта история закончится?..