Набродившись по балкону и продрогнув до костей, мы с Рикой решили, что на сегодня разговоров хватит, и вернулись в гостиницу. Идея, что делать с Ёдзорой, так и не пришла нам в голову — она застряла где-то между страхом и полным недоумением.

Мы поднялись на второй этаж и побрели по длинному коридору к своим комнатам. И тут нам преградило путь нечто странное. Нечто, что извивалось из стороны в сторону с тихим, но настойчивым шорохом.

— Уа-а?! — выдохнула Рика.

— Ч-что это за?

Мы осторожно приблизились. Это оказался туго скрученный матрас, перетянутый верёвкой. Он дёргался, словно огромный червяк или разъярённая змея, готовая вот-вот развернуться. Зрелище было жутковатое.

— М-может... может, тому, кто внутри, нужна помощь? — дрожащим шёпотом спросила Рика, вцепившись мне в рукав.

— Д-да! Точно!

Мы в четыре руки быстро распутали верёвку (которая на поверку оказалась поясом от юкаты) и размотали матрас. Внутри, свернувшись гусеницей и всё в той же юкате, лежала никто иная, как Карин Дзюнгуудзи. На её лице застыло выражение мрачного, почти мистического блаженства.

— Фух... Давно я не испытывала такого острого чувства близости смерти, — произнесла она тоном человека, только что вернувшегося с того света.

— Что... что случилось?!

— Ёдзора-сама велела: «Иди спать». Я послушно забралась в футон, и в ту же секунду меня спеленали по рукам и ногам. — В её глазах загорелся восторженный блеск. — Какая же она решительная и смелая, наша Ёдзора-сама!

Точно! Я вспомнил, как Ёдзора ворчала про «эту извращенку» и обещала её связать. Похоже, это были не пустые угрозы.

— Слушай, Карин, ты нам очень помогла, что пришла. Мы тут подумали: может, устроить что-то вроде... сближения клуба Соседей и Школьного совета? Ну, типа, вместе поиграть. Ты не могла бы передать это совету?

Выслушав моё предложение, Карин слегка приподняла бровь и уставилась на меня абсолютно пустым, немигающим взглядом.

— Ч-что?

— Нет, ничего. Просто немного неожиданно. Я и не думала, что Хасэгава-кун способен на такие инициативы.

Меня кольнуло, что она так хорошо меня знает. Она была права: раньше я просто плыл по течению, делал, что скажут, и близко никого не подпускал.

— Э-это... это называется перемена в душе.

— «Перемена в душе»? Удобное словосочетание, ничего не скажешь.

Уголки её губ дрогнули в лёгкой усмешке.

— Знаешь, быть немного настойчивым иногда лучше, чем быть вечно отстранённым. Но смотри, не переусердствуй с этой своей «самостоятельностью».

Она ткнула пальцем прямо в больное место.

— В любом случае, я не против помочь вам подружиться с моим клубом... На Ёдзору-саму прямая атака не действует, тут нужен подкоп. Ваш план — то, что надо.

— Эй-эй!

Мне уже начало казаться, что вся эта затея с «дружбой» обречена с треском провалиться, хотя мы ещё даже не начали.

— Ну и во что же будем играть? — деловито поинтересовалась Карин.

— Да мы как раз над этим голову ломаем. Ничего ещё не готово... Может, знаешь игру для десяти человек, в которую можно рубануть в помещении?

— Вообще-то, знаю.

— Правда?!

Я спросил просто так, наудачу, и вдруг получил мгновенный ответ. Карин явно оживилась. На её губах снова заиграла загадочная улыбка.

— Хе-хе... Пожалуй, скрывать не буду. Перед тобой стоит не кто иная, как президент клуба Настолок!

— Клуба Чего-столок? — переспросил я, не расслышав.

— Клуба Гомостолок?! — вдруг взвизгнула Рика, которая всё это время пряталась у меня за спиной, но при слове «клуб» моментально навострила уши.

Карин бросила на неё подозрительный взгляд.

— Гомо... Что? Я, конечно, не совсем понимаю, но звучит угрожающе...

Учитывая любовь Карин к юри, она бы точно не одобрила такое название. Но Рику было уже не остановить.

— Это не Гомостолки! А клуб Настольных игр! Типа «Тайной настолки»?

— А, типа игры «Игры в друзей»?

— Вообще-то... — Карин снова удивлённо вскинула бровь. — П-почему, когда речь заходит о настольных играх, ты сразу вспоминаешь именно её? Обычно люди думают о маджонге, «Игре в жизнь» или «Монополии»... Хасэгава-кун, ты случайно не фанат?

Её голос заметно оживился, в глазах заплясали искорки.

Я прекрасно её понимал. У меня самого глаз загорается, когда я вижу в электричке кого-то с ранобэ. Рика (фанатка BL) и Юкимура (помешанный на японской истории) точно такие же. Но именно поэтому мне было ужасно неловко её разочаровывать.

— Не, просто недавно как раз в неё играл. Не то чтобы я разбираюсь. Ещё в «Жизнь» играл.

— Ясно...

Увидев тень разочарования на её лице, я поспешил добавить:

— Но ты же президент клуба Настолок? Значит, спец по таким играм?

— Если быть точной, я предпочитаю не только настолки, но и ролевые игры, карточные игры...

Она явно была занудой в плане терминологии, но это было неважно.

— Так у тебя есть что-нибудь с собой?

— Сейчас при мне только карты.

— Карты?..

— Вижу твоё разочарование. Но не стоит их недооценивать. В карты можно играть хоть вдесятером, и они могут заменить много других игр.

— Правда?

— Да. Я научу вас одной очень интересной игре для этого случая. В нашем клубе всего пять человек, так что редко удаётся сыграть в неё большой компанией... Фу-фу-фу.

Зловещий блеск в глазах Карин я тогда, к сожалению, пропустил мимо ушей.

***

Мы собрали всех из Школьного совета и клуба Соседей. Встречу решили провести в комнате Ёдзоры, Карин и Кобато — в номере 207. Десять человек там, конечно, поместились с трудом, но атмосфера была что надо.

Хината, Аканэ, Аой, Юкимура, Сэна и Мария согласились сразу. Кобато и Ёдзора, узнав, что сходка будет у них, нехотя, но тоже согласились — видимо, из чистого любопытства.

Карин села во главе стола, а мы расселись вокруг. Хината выбрала место, и Ёдзора тут же, как от прокажённой, отсела от неё подальше.

— Ну и во что же мы будем играть? — с лучезарной улыбкой спросила Аканэ Отомо, заместитель председателя совета. Я тоже перевёл взгляд на Карин.

Дождавшись, пока все обратят на неё внимание, Карин торжественно произнесла:

— Игра, которую я вам сегодня представлю, называется... «Мафия».

— «Мафия»? — переспросила Аканэ.

— «Мафия» — значит, по-японски «Оборо-то», — важно кивнула Мария, энергично размахивая руками. — Оборотень — он стра-а-ашный!

— За границей эта игра очень популярна, считается классикой для вечеринок и семейного досуга.

— Ого! — вырвалось у кого-то из нас.

— Правила простые, — продолжила Карин. — Игроки делятся на команды: мирных жителей и оборотней. У каждой команды своя цель — уничтожить противника.

— Действие происходит в маленькой вымышленной деревне. Назовём её... Хроника. Жители живут себе мирно, но однажды на окраине находят изуродованный труп. Такой страшный, что невозможно опознать, кто это.

Звучало жутковато, но благодаря спокойному, даже слегка завораживающему тону Карин, не особо пугало.

— Вскоре выясняется странная вещь: никто из жителей не пропадал. Тогда они начинают расследование и понимают: это оборотни убили человека, а затем приняли его облик.

— И-и-и-и! — завопила Мария. — Надо убить оборотня!

Я поморщился от её крика, но Карин продолжала как ни в чём не бывало.

— Совершенно верно. Прежде чем появятся новые жертвы, оборотней нужно найти и уничтожить. Кто же выживет в этой трагедии — люди или оборотни?

— Жестокий у тебя сценарий... Это точно семейная игра?

Карин начала объяснять правила подробно. Ведущий (модератор) управляет игрой. Так как опытная только она, Карин взяла эту роль на себя.

По правилам, из десяти игроков двое — оборотни, остальные восемь — мирные жители. Оборотни выигрывают, если их число сравняется с числом мирных жителей. Задача жителей — казнить всех оборотней до этого.

Перед началом игры оборотни узнают друг друга. Мирные же не знают ничего, кроме того, что они не оборотни.

Среди жителей есть особый персонаж — «провидец» (есть и другие, но для первого раза мы решили ограничиться самым простым вариантом).

Игра делится на три этапа: день, голосование и ночь.

Днём все 5 минут обсуждают, кто кажется подозрительным.

После этого наступает голосование. Каждый пишет имя того, кого считает самым подозрительным (голосовать за себя нельзя). Ведущий считает голоса. Тот, за кого проголосовало большинство, казнён и выбывает из игры. Он больше не имеет права говорить. Если голоса разделились поровну, казнь отменяется. Если казнят мирного жителя и число жителей и оборотней становится равным, победа присуждается оборотням.

Ночью все живые игроки «засыпают» — кладут головы на стол. Потом просыпается провидец и «предсказывает» (указывает на одного игрока, спрашивая у ведущего, оборотень ли тот). Ведущий отвечает.

Затем просыпаются оборотни. Жестами и взглядами они договариваются, кого «съедят» (убьют) этой ночью.

Утром ведущий объявляет, кто погиб ночью. Этот игрок выбывает. Если после этого число жителей и оборотней становится равным, объявляется победа оборотней. Если жертв нет (потому что все оборотни мертвы), побеждают жители.

Если игрока казнили или съели, его роль не раскрывается. То есть, даже если вы ошиблись и казнили не того, вы не узнаете об этом сразу.

Для игры мы использовали десять карт: два джокера (оборотни), одну даму (провидец) и остальные числовые карты (жители).

— У «Мафии» много вариантов и местных правил, — пояснила Карин. — Но суть одна: это командная игра. Нужно думать не о том, как выжить самому, а о том, как привести к победе свою команду.

— Командная игра, значит... — задумался я. — А это как раз то, что хуже всего получается у членов клуба Соседей.

— Особенно важен провидец. У него самая сильная способность, от него во многом зависит победа жителей. Поэтому он — главная цель оборотней. Как только его личность раскроется, его тут же убьют.

— Фуму... Значит, всё зависит от того, когда раскроют провидца, — серьёзно сказала Ёдзора.

— Именно. Как и ожидалось от Ёдзоры-самы.

— Конечно, оборотни могут врать и притворяться провидцами.

— Да. Лже-провидец — удобный способ защиты для оборотней. Главное для них — ловко притворяться, чтобы их не вычислили.

— Ладно... Вроде бы всё понятно.

На лице Ёдзоры появилась лёгкая, едва заметная улыбка. Сначала она была не в духе, но, видимо, её заинтересовала сама суть игры. Ёдзора вообще азартна, и такие «ролевые» игры, где можно манипулировать и обманывать, должны были ей понравиться.

Я облегчённо выдохнул. Идея с игрой была не такой уж провальной. Мы с Рикой переглянулись.

— Ну что, начнём?

Карин раздала карты рубашкой вверх. Каждый заглянул в свою, стараясь, чтобы никто не увидел.

Мне досталась роль без способностей — простой житель. Пятерка пик. Обидно, конечно, но что поделать.

— Все поняли свою роль?

Все кивнули.

— Сейчас оборотни и провидец сделают свои ходы. Чтобы никто ничего не услышал, я попрошу всех спрятать лица в сгиб локтя и стучать пальцами по столу. Вот так.

Карин постучала ногтем по столу. Хитро. Даже с опущенной головой можно услышать, что делает сосед, если тихо.

— Итак, все закрыли глаза и спрятали лица. Начинаем стучать.

— Оборотни, поднимите головы и посмотрите друг на друга.

Я был мирным жителем, поэтому не видел, кто поднял голову. Слышен был только ровный, как дождь, стук. Интересно, двое оборотней сейчас, наверное, злорадно ухмыляются, глядя друг на друга?

Через несколько секунд:

— Оборотни, опустите головы... Провидец, подними голову.

Я продолжал старательно стучать. Ещё несколько секунд...

— Провидец, опусти голову... Все игроки, поднимите головы и откройте глаза.

Все подняли головы и настороженно огляделись. Кто же эти монстры?

— Как вы знаете... прошлой ночью в нашей мирной деревне Хроника были найдены два трупа. Оказывается, двое оборотней проникли в деревню и приняли облик двух наших жителей.

Мы все, включая меня, тревожно переглянулись.

— Ночью оборотни являют свой истинный ужасный облик. Но днём они ничем не отличаются от людей. Чтобы предотвратить новые убийства, у нас нет другого выбора, кроме как казнить оборотня днём. После пятиминутного обсуждения вы выберете того, кто, по вашему мнению, должен быть казнён.

Карин поставила таймер на телефоне.

— Итак, время пошло. Обсуждение начинается.

Битва не на жизнь, а на смерть началась.

[День первый]

— Лучше сразу сознавайся, Ёдзора! Ты — оборотень! — первой открыла огонь Сэна.

— Чего? На каком основании ты обвиняешь меня, тупица?

— Моя интуиция подсказывает! Ты очень похожа на оборотня!

Ёдзора в ответ метнула в Сэну уничтожающий взгляд.

— Вот как... А с чего нам быть уверенными, что сама-то ты не оборотень?

— Что во мне подозрительного?

— Всё. Твой характер, твоё обычное поведение, даже твой взгляд — всё это кричит о том, что внутри тебя сидит дикий зверь.

— Ун-ун! — сидящая рядом Кобато энергично закивала.

— К-Кобато-тян! — у Сэны на глазах выступили слёзы.

— Прошу прощения! — подняла руку Мария. — Я думаю, что оборотень — это кака-в-штанах вампир!

— Ч-что?! — возмутилась Кобато. — С чего ты взяла, монашка?

— Потому что ты постоянно называешь себя вампиром! А вампиры — страшные! И оборотни — страшные! Значит, ты — оборотень!

— Ку-ку-ку... Я — аристократ и повелитель тьмы, Лейзис Ви Фелисити Сумераги! Великий вампир истинного происхождения! Оборотни — всего лишь низшие демоны! Как ты смеешь равнять нас?!

— Хм-ф! Ты — кака-в-штанах оборотень!

— У-гу-гу... Это ты притворяешься невинной монашкой, хотя сама — оборотень!

— Эй, вы двое, успокойтесь! — вмешался я, видя, что Мария и Кобато готовы сцепиться. — У вас же нет никаких доказательств.

— Сам ты подозрительный, Кодака. У тебя взгляд настоящего волка, — бросила Сэна.

— Говорят, все мужчины — волки, — поддержала Аканэ с милой улыбкой.

— Я — житель!

— Кодака просто неудачник с противным лицом, — пробормотала Ёдзора.

— Ах... Действительно, — согласилась Сэна с сочувственным видом.

— Если бы Аники и правда был волком, это было бы так аристократично... — мечтательно добавила Юкимура.

— Хватит говорить обо мне всякую ерунду, не имеющую отношения к игре!

Мою невиновность признали быстро, но радости это не принесло...

— Если уж судить по внешности, то у Аой явно волчьи повадки, — заметила Хината.

Все тут же уставились на Аой.

— Я?! Я — обычный человек! Во-первых, Хината-сан, не надо судить о людях по внешности! Фугугу!

Но когда Аой заворчала, сверкнув клыками, образ милого, но опасного волчонка сам собой возник в голове... А точно ли она не оборотень?

— Хмм... — задумалась Аканэ. — Пока у нас нет никакой достоверной информации. Давайте поступим так...

Она сделала паузу.

— Карин, если голоса разделятся поровну, казни не будет, да?

— Верно.

— Отлично. Тогда в первый день предлагаю всем проголосовать за соседа справа.

— Точно! — подхватила Аой. — Тогда каждый получит по одному голосу, и мы просто пропустим день!

— Хмм... Но я всё же думаю, что нужно рискнуть и убить Ёдзору... — не сдавалась Сэна.

Аканэ мягко улыбнулась ей.

— Если повезёт, конечно, можно попасть в оборотня. Но шанс убить мирного жителя гораздо выше.

— Есть вероятность, что оборотни поступят иначе. Может, стоит учесть, что они не станут писать имя соседа справа? — сказала Ёдзора и вдруг осеклась. — Ах! — на её лице отразилось понимание.

— Поняла. Если кто-то не получит ни одного голоса, то сосед слева от него — оборотень...

— Именно. К тому же, оборотни не могут скоординировать свои действия во время голосования. Велика вероятность, что двое получат по два голоса, и казнь отменится. Мы раскроем личность обоих оборотней без единой жертвы... Поэтому не советую делать глупости. Не так ли, господа Волки?

Аканэ обращалась к невидимым оборотням, словно дразня их.

Тут зазвонил таймер.

— Время вышло. Завершайте обсуждение, сейчас будем голосовать.

Разговоры тут же стихли.

— Все, пожалуйста, напишите на листочке имя того, кого, по вашему мнению, нужно казнить, и отдайте мне. Имя пишите в уголке, это анонимно.

Я взял чистый лист и ручку. Сосед справа — Юкимура. Я послушно написал в центре «Юкимура», а в уголке «Кодака» и отдал лист Карин.

Я знал, что даже если напишу его имя, его не казнят.

— А теперь я посчитаю голоса.

Карин собрала все листы, перемешала их и открыла первый.

— Юса Аой.

Услышав своё имя, Аой вздрогнула, хотя и знала, что волноваться не о чем.

— Хасэгава Кодака.

— О-о-о!

Зря я успокаивался. Даже зная, что казни не будет, сердце всё равно ёкнуло.

Карин продолжала открывать бюллетени и зачитывать имена.

— Микадзуки Ёдзора... Такаяма Мария... Хидака Хината... Сигума Рика... Отомо Аканэ.

Отлично. Все получили по голосу, всё идёт по плану.

— Такаяма Мария.

— Хе... Чего-о-о-о?! — завопила Мария.

— Что?! — Ха?! — Э-э-э?! — по комнате прокатилась волна недоумения.

Я не сразу понял, что происходит.

— Кусуноки Юкимура... Хасэгава Кобато... Всё.

Услышав бесстрастный голос Карин, я наконец осознал, что случилось.

Имя Марии назвали два раза.

— По результатам голосования большинством голосов к смерти приговаривается Такаяма Мария-сан.

— М-меня убьют?! За что?! За что-о-о?!

Мария была в панике, но Карин продолжала всё тем же ледяным тоном.

— Приговор будет приведён в исполнение немедленно. Юдзё-сэнсэй схватили и повели к виселице на городской площади.

— Гя-а-а! Не хочу-у-у!

Мария кричала и плакала.

Мы все могли только смотреть на её отчаяние.

— На шею Юдзё-сэнсэй накинули петлю. Вжу-ух Вжи-ик Тяг Вжи-и-ик!

Сопровождая рассказ звуковыми эффектами, Карин изображала казнь. Её голос, до этого бесстрастный, стал звучать почти удовлетворённо.

— Даже после того, как её сбросили с эшафота, Юдзё-сэнсэй ещё немного дёргалась, но в конце концов затихла. Аминь.

— Гя-а-а-а-а!

— Ты мертва. Пожалуйста, больше не разговаривай.

— Есть... (´・ω・｀)

[Ночь первого дня]

Карин снова осенила себя крестом и произнесла «Аминь», пока Мария сидела с поникшей головой.

— Голосование и казнь прошли без происшествий, и в деревню Хроника опустилась ночь. Все выжившие, пожалуйста, закройте глаза и спрячьте лица, будто спите... Ах, да, не забудьте стучать.

Не дав нам времени осмыслить произошедшее, мы все подчинились голосу ведущей и начали стучать по столу, опустив головы.

— Наступила ночь. Провидец, поднимите голову... Укажите пальцем на того, кого хотите проверить.

Если я правильно помню, провидец может отличить оборотня от жителя.

Мы надеемся на тебя, провидец... Пожалуйста, вычисли оборотня!

— Провидец, опустите голову... Оборотни, поднимите головы... А теперь выберите человека, которого хотите съесть сегодня ночью.

Несколько десятков секунд слышен был только непрерывный стук по столу.

Двое оборотней (или один, если Мария была одной из них) сейчас выбирают жертву и пируют.

Я же, продолжая стучать, просто молился, чтобы ночь поскорее кончилась.

— Оборотни, опустите головы.

[День второй]

— Ночь закончилась. Все, поднимите головы и откройте глаза.

Я открыл глаза и осмотрел лица присутствующих. Все выглядели напряжёнными. Ещё бы — пока мы спали, оборотни кого-то убили.

— Этим утром голова Хидаки Хинаты-сан была найдена в городском колодце.

— Ч-что?!

Узнав, что она стала жертвой, Хината заёрзала на месте.

— Голова Хинаты-сан была оторвана с такой чудовищной силой, что из шеи торчали мышечные волокна. Глазные яблоки были вырваны, и в пустых глазницах зияла лишь чёрная пустота...

— П-погоди, Карин! — воскликнула Аканэ. — Обязательно так подробно и красочно описывать?!

— Хватит выставлять напоказ свою любовь к гуро! — поддержала Аой.

— М-моя... г-голова... у-у... — Хината, не переносившая таких подробностей, ощупывала свою шею.

— Таким образом, Хината-сан выбывает из игры и хранит молчание до конца.

— Фу... Пришло время, — прошептала Ёдзора так тихо, что её услышали только сидящие рядом Кобато и Рика. Они вздрогнули.

«Пришло время»... Это почти как признание в том, что она убила Хинату. Если Ёдзора оборотень, логично, что она постарается убрать Хинату первой.

Неужели Ёдзора — оборотень?

— Итак, начинайте обсуждение второго дня.

Ведущая поставила таймер на 5 минут, и мы заговорили.

— Я... я думаю, что Ёдзора-анэго — оборотень, — заявила Юкимура.

— С чего ты взял, Юкки? — спросила Аой.

— Потому что после смерти Хинаты-доно я слышал, как она прошептала: «Пришло время».

Похоже, Юкимура тоже это слышал.

— Тебе показалось, — равнодушно бросила Ёдзора.

Но...

— Прости, Рика тоже это слышала.

— И я.

Рика и я подтвердили. Кобато промолчала, но смотрела на нас с недоумением.

Поняв, что отпираться бесполезно при таком количестве свидетелей, Ёдзора цокнула языком: «Чёрт...»

— У меня были счёты с этой покойницей.

Покойница Хината молча, но с укором смотрела на Ёдзору.

— А? Счёты?

— Десять лет назад... эта женщина убила моего младшего брата!

— Чего-о-о?!

На это вопиющее заявление одновременно выдохнули Рика, Юкимура, Аканэ и я.

— Ха-ха! Ты загнула! Убита оборотнем — это же кара небесная!

— Б-брат?! Но у нас нет бра...

— Прошу мертвецов хранить молчание.

— Ууу...

Карин сделала замечание растерянной Хинате.

— Впрочем, такие ролевые игры не помешают, если они к месту, — улыбнулась Аканэ. — Но давайте пока оставим слова Микадзуки-сан. Меня сейчас интересует кое-что другое.

— Ах! Смерть Такаямы Марии-сэнсэй в первый день! — догадалась Аой.

Аканэ кивнула.

Это действительно было важно. Почему казнили Марию.

— После прошлого обсуждения мы договорились голосовать за соседа справа, — начала Аканэ с серьёзным лицом. — Логично предположить, что оборотни попытаются нарушить договор и тайно сократить число жителей. И тогда сосед слева от того, кто не получил ни одного голоса, должен быть оборотнем... Но...

В первый день ни одного голоса не получила Сэна. Однако соседка слева от неё — Мария — получила два голоса и была казнена.

— Может, Мария проголосовала сама за себя?

— Голосование проводилось строго по правилам, — ответила Карин.

— Ясно...

Только ведущая знает, кто за кого голосовал. Значит, ошибки быть не может.

— Если так... то что же произошло... — задумалась Аканэ.

— Раз мы не знаем правды о смерти Марии-сэнсэй, самый подозрительный — это...

— Хе?!

— Я-я-я!

Аой посмотрела на Ёдзору, но тут же вжала голову в плечи под её уничтожающим взглядом. С тех пор, как Ёдзора чуть не уничтожила клуб Соседей, Аой боялась её как огня.

Но, честно говоря, Ёдзора сейчас и правда была самой подозрительной. Если проголосовать сейчас, казнят, наверное, её...

— Она подозрительна, конечно, — неожиданно вступилась Рика. — Но то, что Ёдзора-сэмпац говорит странные вещи, не новость. И только на этом основании делать вывод, что она убийца, как-то...

— Кукуку... Я согласна... — поддержала Кобато.

— Может, опять проголосуем за соседа справа и посмотрим, что будет? — предложил я.

— Но если мы продолжим так делать, мы дадим оборотням время, — возразила Юкимура.

— Казнить кого-то наугад тоже опасно, верно? Если повезёт, провидец сможет вычислить оборотня завтра ночью.

— Конечно, учитывая риск случайно казнить провидца, я согласен с Рикой...

— Понял... Если Аники так говорит...

Юкимура сдалась.

— Хмм... Ну, я не против, — пожала плечами Сэна.

Остальные тоже не возражали. Время обсуждения истекло, и мы перешли к голосованию.

— Итак, все пишут имя того, кого считают нужным казнить, в центре, а своё имя в уголке и отдают мне.

Как и договорились, я снова написал Юкимуру.

Ну что ж...

— Так, голоса собраны... Юса Аой... Хасэгава Кодака... Микадзуки Ёдзора... Кусуноки Юкимура... Отомо Аканэ... Касивадзаки Сэна... Сигума Рика... Хасегава Кобато...

О-о!

— Каждый получил по одному голосу. На этот раз казни не будет.

Под слегка разочарованный тон Карин игроки зашумели.

— Голосование окончено. На деревню Хроника опустилась вторая ночь. Все выжившие игроки, опустите головы.

Мы все опустили головы и, не дожидаясь напоминания, начали стучать по столу.

— Итак... Провидец, поднимите голову... Укажите пальцем на того, кого хотите провидеть... Этот человек... Провидец, опустите голову.

Пожалуйста, провидец... Мы только на тебя и надеемся!

— Оборотни, поднимите головы... Выберите, кого съедите сегодня ночью.

Стуча по столу колотящимся сердцем, я ждал.

[День третий]

— Оборотни, опустите головы... Ночь закончилась. Игроки, можете поднять головы.

Фу-у-у... Я выдохнул. Похоже, не я один.

— К большому сожалению, вы обнаружили нижнюю половину тела Сигумы Рики, привязанную к кресту на городской церкви. Её одежда была разорвана.

— ПОЧЕМУ ЭТО МЕНЯ УБИЛИ ТАК ЖЕСТОКО?!

Возмутилась жертва — Рика.

— Тело Сигумы-сан было привязано к кресту её собственными кишками. Кроме того, в районе её гениталий было обнаружено бесчисленное множество волос...

— ХВАТИТ!

Шлёп

— Ай-ёй!

Карин, которая с жутким воодушевлением описывала убийство, получила по голове от Хинаты-сан.

— Мертвецов просят больше не буянить, — обиженно надулась Карин.

— В общем, прошлой ночью погибла Сигума-сан. Пусть земля ей будет пухом, Аминь. А теперь все, начинайте сегодняшнее обсуждение.

Следуя инструкции Карин, мы начали.

— Почему Рика... Кху-у-у... — вырвалось у меня.

Хотя это была всего лишь игра, это было досадно...

— Жаль... — сказал Юкимура.

— Всякое бывает, но... без неё как-то пусто, правда... — сказала Ёдзора с таким видом, будто речь шла о реальной смерти. Рядом с ней Рика надулась.

— Э-эй... Я не знаю, кто был провидцем... но... вы уже поняли, кто оборотни? — взмолился я.

Но никто не отозвался.

— Похоже, никто не выходит вперёд... — заметила Аой. — То ли они до сих пор не вычислили оборотней, то ли...

— Или они уже мертвы?

Может, Мария, которую казнили в первый день? Или Хината-сан, убитая оборотнями? Или Рика?

Вполне возможно, что одна из них была провидцем.

— Провидец проверил уже по крайней мере двоих, — сказала Аканэ. — Даже если он не смог определить оборотней, знание того, кто точно человек, даёт много зацепок.

Оставшиеся в живых переглянулись.

— Конечно, даже если есть двое, которым он может доверять, это уже обнадёживает, — добавил Юкимура.

— Да, точно, — согласился я. Если есть двое... нет, включая провидца, трое человек, которые точно не оборотни, среди нас, семерых, было бы легко их вычислить.

— А может, тот, кого проверили, был убит оборотнями? — спросила Аой.

— Вполне возможно...

Я хотел добавить что-то ещё, но меня перебили.

— Нет. Мы знаем по крайней мере двоих, кто точно люди.

Это сказала Ёдзора.

— А?

— Я — провидец.

Мы все проглотили это заявление.

— А-а есть у тебя доказательства?! — воскликнула Аой.

— К сожалению, я ещё не вычислила последнего оборотня. Те двое, кого я провидела, — люди.

— К-кого ты провидела? — робко спросил я.

— Кодаку и тебя.

Ёдзора указала на Аой.

— М-меня? П-правда, я точно человек!

Лицо Аой просияло.

— И меня! Значит, Ёдзора — настоящий провидец...

— Фу...

Аканэ тихо усмехнулась. Достаточно громко, чтобы все услышали.

— Аканэ-сан?

— Значит, это ты оборотень, Микадзуки Ёдзора?

Глядя прямо в лицо Ёдзоре, Аканэ произнесла это низким голосом.

— Что!

На лице Ёдзоры отразилась тревога.

— Э-э-э-э?! Что это значит?!

Аканэ улыбнулась совершенно сбитой с толку Аой.

— Хотите знать, откуда я это знаю? Потому что настоящий провидец — я.

— А-а-а?! — выдохнули в унисон Аой и я.

— Она создала атмосферу, в которой провидцу было безопасно выступить. Когда никто не выступил, она, как оборотень, решила: «Провидец, наверное, мёртв» — и сама выступила в роли лже-провидца. Я намеренно молчала. Но, конечно, лже-провидец попался в ловушку. Ты поторопилась, госпожа Волчица.

— Ёдзора... лже-провидец?

— Т-ты оказывается оборотень?! Опять врёшь!

Сэна набросилась на Ёдзору.

— Значит, слова Ёдзоры-анэго «Пришло время»... — начал Юкимура.

— Н-но Аканэ-сан! Микадзуки-сан правильно угадала, что я житель!

Даже я понял, в чём тут ошибка Аой.

— Аой. Оборотни с самого начала знают, кто житель, а кто оборотень. Даже если она правильно угадала жителя, это не доказывает, что она настоящий провидец.

— Точно! — глаза Аой расширились.

— Хм... Я не могу особенно доверять человеку, который ждал, пока враг раскроется, и только потом объявил себя провидцем. Или у Сэмпай есть доказательства, что это она настоящая?

Слова Ёдзоры тоже звучали логично.

Под прицелом всеобщего внимания Аканэ храбро улыбнулась.

— Конечно. Я уже вычислила второго оборотня и теперь поймала тебя.

— Ч-что?! — растерялась Ёдзора.

— Если бы провидец раскрылся, он бы стал следующей целью оборотней. Поэтому я ждала, когда найдётся второй оборотень... когда лже-провидец раскроется, и только тогда выступила.

— К-кого же ты считаешь вторым оборотнем?! — спросила Аой.

Все затаили дыхание и уставились на Аканэ.

— Глупая! Не слушайте лже-провидца!

Игнорируя возгласы Ёдзоры, Аканэ продолжила.

— В первый день я провидела Касивадзаки Сэну. Извини, но твоё поведение в первый день было довольно подозрительным, не так ли? Я проверила её первой. Но она оказалась жителем.

— Я и правда человек... Значит, ты — настоящий провидец?

— Погоди! Не ведись, тупица! Она же сама сказала, что знание того, кто человек, не доказательство!

Аканэ с невозмутимой улыбкой посмотрела на кипящую от злости Ёдзору.

— Верно? Итак, основное действие начинается сейчас. На второй день я провидела...

Аканэ перевела взгляд и ткнула пальцем в...

— Хасегаву Кобато-тян. Ты — оборотень.

— Кобато?! — Кобато-тян?!

— Ку-ку-ку... Ты хорошо разглядела мою истинную сущность, человек... Погодите, А-а?! Н-неправда! Я — вампир!

Кобато-тян растерялась и начала суетиться. В панике её естественная сущность смешалась с ролевой игрой Лейзис, и она не могла дать вразумительного ответа на вопрос, оборотень она или нет.

— Значит, Кобато-тян и Ёдзора — оборотни... — грустно сказала Сэна.

Ёдзора резко ответила: «Говорю же, тебя обманывают, тупица! Вы все тоже не ведитесь!»

— Аканэ-сан, почему ты провидела Кобато во второй день?

Когда я спросил это...

— Я сомневалась, что Микадзуки-сан — оборотень. Но Кобато-тян явно ведёт себя так, будто она заодно с Микадзуки-сан. А Микадзуки-сан, казалось, будет действовать, если увидит возможность, поэтому я решила сначала проверить послушную Кобато-тян... И угадала.

— Теперь понятно...

Она сильна в логике. Она смогла просчитать такое, как взаимодействие Кобато, просто по поведению за короткое время.

— Отомо-сэмпай, да? Ты хорошо обращаешься со словами, да...

Ёдзора с острым взглядом повернулась к ней, но Аканэ лишь легонько пожала плечами.

— Ха-ха, хотя я всего лишь заместитель председателя совета.

— По-моему, ты слишком хорошо обращаешься со словами. Если бы я была оборотнем, я бы точно посчитала тебя самой опасной и убила первой. Однако ты жива... Одного этого факта более чем достаточно, чтобы доказать, что ты оборотень!

Верно, если бы я был оборотнем, я бы, наверное, посчитал красноречивую и умную Аканэ самой опасной.

— Фу... Я скажу тебе то же самое. Если бы я была оборотнем, я бы убила тебя первой.

С освежающей улыбкой Аканэ сказала пугающую вещь.

— Все, я думаю, надо казнить Микадзуки-сан первой. Меня, возможно, убьют ночью, но потом казните Кобато-тян, и победа за жителями!

— Н-не слушайте её! Она пытается подставить меня...

Тут прозвенел звонок, означающий конец времени.

— Обсуждение окончено. Переходим к голосованию. Пожалуйста, напишите имя того, кого, по вашему мнению, нужно казнить.

— Кху...

— Ёдзора или Аканэ-сан... Кто из них врёт?

Доказательство Ёдзоры — что она провидела меня — но если Ёдзора оборотень, этому верить нельзя.

С другой стороны, Аканэ-сан. Кажется, что ей можно верить больше, раз она говорит, что вычислила оборотней, но я не уверен, что она сама не оборотень.

Лично мне, скорее, хочется верить уверенной и хорошо говорящей Аканэ-сан, чем Ёдзоре, к которой я всегда отношусь с подозрением... Но так ли это?

Во-первых, почему Ёдзора использовала доказательство, у которого вообще нет достоверности? Неужели она попалась на удочку, как сказала Аканэ, и решила, что провидец должен выступить? Мы играем в эту игру первый раз, так что ошибиться немудрено...

Чем больше я думал, тем меньше понимал.

— Пожалуйста, побыстрее сдавайте голоса.

Раз я не мог решить, ведущая поторопила меня.

Миказуки Ёдзора или Отомо Аканэ?

В конце концов я... не смог выбрать ни ту, ни другую, написал «Хасэгава Кобато» и отдал листок.

Чья-то жизнь... нет, судьба всей деревни зависела от моего выбора... Я не мог позволить такому решению быть принятым на основе интуиции.

Это был ещё один случай, когда — прежде чем поддаться течению и сделать выбор — я хотел как следует подумать, чтобы быть уверенным, что принимаю лучшее возможное решение... Хотя это всего лишь игра.

— Итак, перейдём к подсчёту.

Все сдали голоса, и Карин зачитала имена.

— Отомо Аканэ... Микадзуки Ёдзора... Микадзуки Ёдзора... Отомо Аканэ... Микадзуки Ёдзора... Отомо Аканэ...

Голоса разделились... три на три.

Заподозренные Ёдзора и Кобато проголосовали за Аканэ, а Аканэ — за Ёдзору, это точно. Кто за кого ещё голосовал?

Все, кроме меня, знающего результат, затаили дыхание в ожидании последнего голоса.

— Хасэгава Кобато.

— Я-а-а?!

Кобато закричала от неожиданного результата. Все были так же ошеломлены.

— Это... немного неожиданно, правда... — выдохнула Аканэ хрипловатым голосом.

Кажется, я впервые видел Аканэ такой растерянной.

[День четвёртый]

Голосование закончилось, и наступила ночь. Я, как обычно, старательно стучал по столу, и когда наступило утро... игра подошла к неожиданному повороту.

— За пределами деревни, в древних руинах, было найдено тело Микадзуки Ёдзоры-самы, запертое в кристалле. Сохранив свою прекрасную прижизненную внешность, её лицо было таким безмятежным, что можно было подумать, будто она просто спит. Кстати, она была абсолютно голой. Чмок.

— Описание смерти какое-то другое, не такое, как у предыдущих... И не облизывайся.

Машинально сделав цуккоми Карин, я посмотрел на жертву — Ёдзору. У неё был такой вид, будто она знала, что так и будет. Ёдзора ничуть не расстроилась.

— Это ты поторопилась.

С лёгкой улыбкой прошептала Ёдзора.

— Итак, начинайте обсуждение.

Как только Карин объявила это, я, Сэна, Аой, Юкимура и Кобато уставились на Аканэ.

— Что случилось, ребят? У меня что-то на голове? Например... волчьи уши?

Аканэ больше не пыталась скрыть, что она оборотень.

Команда оборотней успешно казнила настоящего провидца, Ёдзору, используя стратегию лже-провидца и убив её ночью.

Аканэ-сан, скорее всего, казнят сегодня, но она, похоже, была довольна такой ценой за победу над Ёдзорой.

И Ёдзора, и Аканэ-сан хладнокровно рисковали своими жизнями ради победы. Меня пробрала дрожь от такого стального стиля игры.

— Осталось пятеро... Кто же второй оборотень?

Аой, Сэна, Юкимура и Кобато... все с подозрением оглядывались друг на друга.

— Пока что мы уверены, что Хасэгава Кобато-сан не оборотень, да?! Её же выбрала для казни Аканэ-сан!

— Интересно, так ли это, Аой? Может, я смешала правду с ложью в своём плане, чтобы ты мне поверила?

— Я же сто раз говорила, что я не оборотень! Я великий вампир истинного происхождения, Лейзис Ви Фелисити Сумераги!

— Да-да. В деревне не осталось ни одного оборотня. Честно говоря, казнённая вначале Такаяма Мария-сэнсэй и была вторым оборотнем. Ой-ой-ой, я в полном проигрыше. Кстати, Хасэгава-кун, каково это — заходить в общую ванну со мной в бикини?

— Что!

Даже понимая, что это шутка, я не мог не покраснеть.

— С-сейчас не время поддаваться на её тактику затягивания времени!

— Понятно. Тогда я прямо сейчас заявлю шокирующую правду! На самом деле я не оборотень! Поверьте мне!

— Ну ладно. Раз мы сегодня точно казним Аканэ-сан, давайте обсудим, кто же второй оборотень.

— А-а... Д-да! — П-понял. — У-у...

Аой, Юкимура и Кобато закивали. И тут...

— Это Юкимура.

Вдруг сказала Сэна.

— Э?!

Все, включая Аканэ, удивились.

— Сэна-анэго... на каком основании ты так говоришь...

Голос у Юкимуры был, как всегда, спокойный, но мне показалось, что она слегка дрогнула.

С невозмутимым видом Сэна продолжила:

— Основание? Потому что я его проверила, конечно.

— П-проверила?

— Именно. Я — настоящий провидец.

— Ха-ха-ха... Забавная история, Касивадзаки-сан. Настоящий провидец — убитая прошлой ночью Микадзуки-сан.

Голос Аканэ был холодным, но выражение лица — напряжённым.

— Важно не «кого убили», а «кто убил», понимаешь?.. Короче, хватит тянуть, признавайся, Юкимура.

— Я невиновен.

— Ха-а... Ну, нет выбора, — вздохнула Сэна и начала объяснять.

— В первую ночь я проверила Ёдзору. Она оказалась жителем.

— Действительно. В первый день ты так шумела, что Ёдзора оборотень, а на второй день почему-то замолчала. Хотя Ёдзора как раз стала казаться подозрительной.

— Вот именно. Я одна знала, что Ёдзора не оборотень.

Сэна кивнула на мои слова.

— На следующую ночь я проверила Рику, но её сразу убили, так что это бесполезно. А на третий день Ёдзора вдруг заявила, что она провидец. Я поняла, что она просто придумала такой трюк, и решила помолчать и посмотреть, что будет. А потом появились сразу два провидца, и я подумала: «Ага, значит, эта — оборотень». Поэтому я сделала вид, что спорю с Ёдзорой, чтобы усыпить твою бдительность.

— Кху...

На лице Аканэ отразилась досада.

— Значит, те, кто вчера голосовал за Аканэ-сан, это Ёдзора и Сэна и...

— Я! — подняла руку Кобато.

— А я тогда голосовала за Микадзуки-сан... — честно призналась Аой.

Речь Аканэ-сан была очень убедительной, так что ничего не поделаешь.

— Я голосовал за Аканэ-доно. В конце концов, она и есть оборотень.

— Ты-то уж точно не должна так говорить, Юкки!

Аой сделала цуккоми Юкимуре, которая пыталась притворяться невиновным.

— Кстати, тот, кто голосовал за Кобато, — это я. Я не мог решить.

— Всё было бы хорошо, если бы вы все были на моей стороне... ты нерешительный... — Аканэ бросила на меня эти слова вместе с убийственным взглядом.

То, что она не смогла казнить Ёдзору, наверняка было просчётом Аканэ.

Юкимура была с ней в одной команде и голосовала за неё, и она думала, что Ёдзора и Сэна всё ещё враждуют.

Она рассчитывала, что если убедит кого-то из оставшихся жителей — Аой, Кобато или меня — то победит. Но для успеха обмана с провидцем надо было подставить кого-то одного. Выбор Кобато был, возможно, просчитанным риском: ей было бы легче завоевать доверие Аой и меня, которых она знала.

Ёдзора казалась провидцем, и даже если она не провидец, она была силой, с которой нельзя не считаться; у команды оборотней не было выбора, кроме как пожертвовать одним из своих, чтобы её убрать.

Но в реальности предположение, что Ёдзора провидец, оказалось ложным...

И тут зазвонил таймер.

— Пожалуйста, закончите обсуждение. Сейчас мы перейдём к голосованию...

[День пятый]

На голосовании казнили Аканэ-сан. После этого игра стала похожа на добивание раненого зверя.

Четвёртая ночь закончилась, наступило утро, и Карин начала своё обычное вещание — обнаружение трупа.

— В мусорном контейнере для органики у мясника найден мясной пирог, сделанный из кусочков Касивадзаки Сэны. В результате кусочки пальцев, соски и т.д., нарезанные мелкими кусочками, оставались свежими...

— Почему меня, в отличие от Ёдзоры, засунули в кристалл?! Начни заново!

Под давлением жалобы Сэны Карин нехотя поправилась.

— В древних руинах под деревней были найдены прекрасные соски Касивадзаки Сэны, завёрнутые в кристалл.

— Хм... Ну, ладно.

Ладно?.. Я не понимаю твоих критериев.

И настало время обсуждения. Тот, кто выглядел как последний оборотень и запечатал прекрасные соски Сэны в кристалл, бесстрастно заявил:

— Я невиновна. Это план оборотней.

Ты плохо врёшь, Юкимура. Обычно её прямолинейность — это добродетель, но в этой игре она стала просто слабостью.

Никто не поверил словам Юкимуры, обсуждение быстро закончилось, и мы перешли к голосованию.

— Пока Кусуноки-сама — уже переодетая в погребальное одеяние — шла к виселице, она с энтузиазмом вспорола себе живот, засунула руку в рану, вырвала собственные внутренности и разбросала их по толпе.

— Пусть Бог ниспошлёт тебе проклятие, Хасиба Хидэёси.

Процитировав прощальные слова Оды Нобунаги, Юкимура склонила голову. Наверное, потому, что самураи должны с радостью делать сэппуку, она был очень воодушевлена.

На деревню Хроника опустилась ночь... а затем наступило утро.

— Наступило утро. Все оставшиеся игроки, поднимите головы.

Когда все подняли головы, Карин бесстрастно объявила:

— Прошлой ночью никто не погиб. Похоже, в деревне Хроника не осталось ни одного оборотня. Поздравляю. Побеждает команда мирных жителей.

Трое выживших — Аой, Кобато и я — облегчённо вздохнули.

— В-всё кончено...

Не чувствуя радости победы, мы просто вздохнули с облегчением, что выжили в этой кровавой и полной интриг игре.

— А-а-а-а-а-а-а-а!!! Как же ве-е-е-есело-о-о-о!!! Су-у-у-упер-р-р-р!!! — как только игра закончилась, обычно невозмутимая Аканэ-сан повалилась на пол лицом вверх и завопила, как маленький ребёнок.

— Какая досада... — Юкимура, которая была в команде оборотней, тоже имела крайне кислый вид, полный разочарования. Такая горечь поражения говорила о том, что они отнеслись к игре серьёзно.

— Хе-хе, благодаря моему величию, мы одержали блестящую победу! Благодарите, глупцы!

— Что за чушь ты несёшь, тупица?

Ёдзора ледяным тоном осадила расхваставшуюся Сэну.

— Ч-что ты, это же факт, что мы победили благодаря мне?

— Ты же голосовала за меня в первый день?

— Уг?!

Попадание в точку; лицо Сэны застыло.

— Если бы ты убила меня тогда, мы бы проиграли.

— Н-неправда. Я была провидцем, и моя провидческая сила была непревзойдённой.

— Хорошо сказано для того, кто два дня подряд ошибался...

— Я проверяла в порядке антипатии, так что ничего не поделаешь!

Сначала Ёдзору, потом Рику, потом Юкимуру...

— Что значит «ничего не поделаешь»?! Головой надо думать, дура!

— А?! П-погоди!

Аканэ-сан поднялась с растерянным видом.

— Неужели ты знаешь, что произошло во время первого голосования?

Все должны были придерживаться уговора и голосовать за соседа справа, но Сэна не получила ни одного голоса, а Мария получила два и была казнена.

Я тоже понял реальную ситуацию в середине игры. Наверное, все в клубе Соседей поняли.

— Сэна голосовала за Ёдзору, а Мария и Кобато друг за друга... так ведь?

Я переспросил у ведущей Карин.

— Именно так.

Карин кивнула.

В результате Хината-сан, сидевшая слева от Марии, и голос Кобато сложились в два, и Мария погибла.

Узнав правду, Аканэ-сан была ошеломлена.

— З-зачем вы делали такие глупости?

— Я думала, она оборотень!

— Ку-ку-ку... Эта кака-в-штанах святоша посмела сомневаться во мне, великой, так что я должна была преподать ей урок, наслав божественную кару...

— Пока гадаешь, кто оборотень, а кто нет, лучше всего сразу убрать Ёдзору. Поэтому я... Ай-ёй!

Мария, Кобато и Сэна объяснили свои мотивы, и Ёдзора ударила Сэну по лицу сандалей.

— Нас спасло то, что Сумераги не выбрала меня.

— Ку-ку-ку... Фу-хи-хи...

Когда Ёдзора погладила Кобато по голове, та смущённо заулыбалась. Видя, как Кобато прижимается к Ёдзоре, Сэна раздражённо зарычала: «Гу-ну-ну...»

Аканэ-сан вздохнула с потрясённым видом, глядя на клуб Соседей.

— Может, это слова неудачника, но... если бы не тот невероятный случай, который всё перевернул, я бы справилась гораздо лучше... Теперь я могу только сидеть и думать: «Ах, надо было сказать вот так», «Ох, надо было сказать эдак». Это так обидно!

И правда, победа в итоге была связана с поведением этих троих.

Ёдзора, притворившаяся провидцем, а также выставившая себя убийцей в начале, вдруг стала послушной со второго дня, потому что была уверена, что Сэна — провидец.

Как и ожидалось, Аканэ-сан не смогла просчитать сложные отношения в клубе Соседей и понять, будем ли мы действовать как команда или нет. Особенно то, что провидец вдруг начинает толкать на убийство кого-то без оснований и т.д., если мыслить нормально, это невозможно.

— П-простите...

Ёдзора с напряжённым лицом обратилась к Аканэ-сан.

— М?

— Я... я не понимаю одного. Почему оборотни убили... э-э-э... ммм... ТУ вон… в первую ночь?

Ёдзора покосилась на Хинату. «Ту», значит...

Кстати, во время игры Хината-сан никак не проявляла себя. Однако причина, по которой её убрали первой... Неужели Аканэ-сан тоже невзлюбила Хинату?

— Причина не то чтобы была... но, ха-ха, скоро узнаешь, наверное.

Аканэ-сан рассмеялась и ушла от ответа.

Ёдзора не удовлетворилась и спросила снова.

— Тогда почему вы убили Рику на второй день?

— Во второй день выбирал, кого съесть, Кусуноки-сама.

— Юкимура?

Когда я перевёл взгляд, Юкимура бесстрастно пробормотала: «Она была опаснее...»

— Опаснее? В каком смысле?

— Неужели ты правда не понял?

Юкимура сказала что-то непонятное, так что я мог только озадаченно склонить голову.

Аканэ-сан продолжила.

— Ну, честно говоря, я согласилась съесть следующей Сигуму-сан, так что решение было единогласным. Самыми опасными казались ты и Сигума-сан, но ты оговорилась, когда умерла Хина, так что я подумала, что тебя будет легко обвинить во время обсуждения.

— Так ты думала...

От слов Ёдзоры лицо Аканэ-сан внезапно помрачнело.

— Выходит?!. Неужели твоё «Пришло время» было тактикой, чтобы заставить меня думать, что я смогу подставить и убить тебя днём, тем самым защитив тебя от съедения ночью?!

— Ты слишком много читаешь. Мои настоящие мысли просто вырвались наружу.

Ёдзора кисло улыбнулась... Мне бы хотелось, чтобы это была тактика. Меня это беспокоило, так что я покосился на Хинату-сан; она выглядела расстроенной.

— Если так, то действие «притвориться провидцем» на третий день тоже «просто вырвалось»?

— Нет, это... Если бы я не сделала этого тогда, я думала, что настоящий провидец, та бестолковая, выступит...

— Теперь я поняла, ты защищала Касивадзаки-сан.

— У меня не было другого выбора, кроме как победить.

— А я-то думала: «Это моя победа!»...

— Я тоже. Когда Сэмпай объявила себя вторым провидцем, я подумала: «Попалась», но... я не думала, что ты так припрёшь меня к стенке своей речью. Мы бы проиграли, если бы Кодака не колебался так сильно.

— Фу-фу... Возможно. Уверена, я бы выиграла, если бы на твоём месте был кто-то другой.

Ёдзора и Аканэ-сан храбро улыбнулись друг другу. После их высокоуровневой битвы они, похоже, прониклись взаимным уважением. Прямо как в сёнэн-манге.

Главной целью этого плана было улучшить отношения между Ёдзорой и Хинатой-сан, но и это совсем неплохой результат. Это может стать отправной точкой для того, чтобы подружить Ёдзору с Хинатой-сан, да и сама Аканэ-сан оказалась очень хорошим человеком.

Хотя мои осторожные действия и привели нас к победе, называть их «нерешительностью» было не очень приятно.

Наши мозги и нервы были полностью истощены, так что, обменявшись парой впечатлений, мы разошлись.

Игра, так тесно сплетающая интеллект, проницательность, актёрское мастерство, общение и даже реальные человеческие отношения, была потрясающей... Интересно, но она заставила меня немного невзлюбить взрослый мир.

— Извини, Карин. Ты рассчитывала на меня, но в итоге я всё свалил на тебя.

После того как все ушли из 207-го номера, я поклонился Карин.

Выбор игры, объяснение правил, ведение — почти всё было на ней, а я ничего не сделал.

— Не надо извиняться. Я получила огромное удовольствие, играя с такой большой компанией.

— П-правда? Эм... Спасибо.

— Да. Пожалуйста.

Карин мягко улыбнулась... Значит, она умеет и так, да?

Я от всего сердца поблагодарил её и собрался идти в свою комнату, как вдруг...

— Кодака.

Изнутри комнаты меня окликнула Ёдзора. Я обернулся.

Ёдзора, хмурясь, смотрела на меня.

— Значит, это всё-таки была твоя идея — собраться для игры?

— Конечно.

— Тебе-то что? — Ёдзора бросила эту холодную фразу.

— Понятно...

Хотя я и ожидал такого ответа, было всё равно обидно.

Я повернулся и пошёл в свою комнату.

Но за спиной я услышал:

— Тебе-то что... но... я не то чтобы не рада...

Это было так тихо, что я не был уверен, не послышалось ли мне. Но всё равно я не смог сдержать широкой улыбки.