Когда я вернулся домой, меня ждал сюрприз. Ёдзора стояла на кухне, сжимая в руках нож.

– Гы-ы-ы?! – заорал я, не успев подумать.

– А, Кодака... – Ёдзора вздрогнула и выдавила из себя натянутую улыбку.

Нож она держала обеими руками, и они мелко дрожали.

Картина была маслом: Ёдзора трясётся с ножом наперевес и криво ухмыляется. Если честно, это ей удивительно шло. Но, как вы уже поняли, орал всё равно я.

– Фу-у... Вижу, ты вернулся... – протянула она, как сомнамбула.

Я попятился к выходу, глядя, как Ёдзора с ножом медленно надвигается на меня.

– П-постой! Давай сохранять спокойствие и просто поговорим!

– А? Ты о чём? – Она уставилась на меня как на ненормального.

– Ну... Прошу, только не бей меня ножом...

– Че-го?! – Глаза Ёдзоры стали круглыми. – С чего мне тебя пырять?! Кто вообще собирается тебя убивать, придурок...

Она растерянно замерла, потом перевела взгляд на нож, будто впервые его видела, и молча положила на стол. Тут до меня дошло.

На столе стояла разделочная доска. А на ней — аккуратно нарезанная морковка.

– Кху-кху-кху... Ты сегодня рано, брат мой... – раздалось довольное с дивана.

– Вы чего тут делаете?! И Ёдзора, ты почему ещё здесь?

– Су-Сумераги сказала, что можно побыть ещё денёк... вот я и осталась.

– Кху-кху-кху... Именно так, брат мой.

На Ёдзоре была та самая чёрная толстовка, которую мы купили в Нагое. Видимо, успела сгонять домой переодеться.

– И всё-таки? Чем конкретно вы занимались?

– Кху-кху-кху... Мы готовили ингредиенты для зелья из чёрной магии... – таинственно изрекла Кобато.

Я молча выложил на стол свои покупки: картошку, лук и упаковку мяса. Потом кивнул на доску:

– Карри? Или, может, рагу?

– Кху-кху-кху... Сразу распознать тайный рецепт... Что тут скажешь, родная кровь... – Кобато довольно захихикала.

– Ага, карри... – Ёдзора ответила тихо, почти шёпотом. – В благодарность за всё решила приготовить ужин.

Кобато никогда особо не интересовалась готовкой, да и Ёдзора на море говорила, что не умеет. Честно говоря, меня это напрягало. Но внутри всё равно шевельнулось что-то тёплое.

– Тогда я спокоен и могу оставить ужин на вас?

– Нет.

Ёдзора посмотрела на мою радостную физиономию и покачала головой.

– Э?

– Я думала, с карри-то уж точно справлюсь... – Она покосилась на нож. – Но, похоже, нет. Я с ножом обращаться не умею. Вообще готовить не умею... Как я могу сделать кого-то счастливым, если эти грязные руки только и умеют, что причинять боль...

Кобато смотрела на неё с обожанием, бормоча: «Кху-кху-кху... Круто...». А Ёдзора уставилась в свои ладони отсутствующим взглядом и бубнила что-то мрачное.

Похоже, готовка снова ложится на мои плечи.

Ну, хоть за продуктами тащиться не пришлось. Уже легче...

Я сварил карри и, чтобы добро не пропадало, сделал овощное рагу из остатков. Потом мы втроём, как в старые добрые времена, сели за стол.

– Ёдзора, ты что, весь день здесь просидела? – спросил я.

– Ну, если не считать, что я уходила переодеться и в магазин, то да.

– И чем ты занималась?

– Смотрела «Некроманта из чёрной стали».

– Чего?

Я вытаращился на Ёдзору, а Кобато довольно захихикала.

– Кху-кху-кху... Это я велела ей посмотреть...

– Я посмотрела первый сезон и как раз начала второй, когда вернулась Сумераги, и мы пошли за покупками.

Прогуливать школу, чтобы весь день пялиться в аниме? Вот это разложение.

– Ну и как? Интересно?

– Ага... – Ёдзора улыбнулась. По-настоящему, искренне. – Очень.

– Кху-кху-кху... Мой план по превращению «КуроНэкуро» в священное писание нового поколения... работает... Давай посмотрим остальное после ужина... Особенно три последние серии второго сезона. Там просто божественный уровень, тебе понравится...

– Фу... Тогда, наверное, посмотрим. – Ёдзора кивнула и вдруг спросила: – Тебе нравится второй сезон, Сумэраги?

– Угу. – Кобато важно кивнула.

– А тебе, рыцарь мой?

– Мне пока первый больше нравится... Уж очень здорово там всё начинается.

– Хо-о... Неожиданно. Вроде бы начало считается не самым удачным? – удивился я.

Сам я «КуроНэкуро» почти не смотрел, но под влиянием Кобато кое-что знал. Тёмный сеттинг, глубокий сюжет — сериал залетел даже у взрослых. А вот первый сезон, особенно вначале, целился в младшеклассников: банальное противостояние добра и зла, простой сюжет, налёт махо-сёдзё... Короче, двойные стандарты.

– Кху-кху-кху... Герника-тян в первом сезоне милая, мне он нравится. Да, он детский и был непопулярен. Я всё равно люблю, но... Герника-тян там была другая... Поэтому у него своя прелесть... – попыталась объяснить Кобато, но, кажется, сама запуталась.

Ёдзора чуть улыбнулась.

– Если честно, я тоже не против простых историй... Главный герой — добрый и смелый, лезет в драку не думая, чтобы защитить друзей и семью... Это, конечно, сказка, которая вытекает из простого характера Герники... Но мне нравится. Что добро всегда побеждает, зло наказывают, старания окупаются, доверие не предают, а хорошие поступки не выходят боком... Я думаю, это здорово — что есть такой мир... пусть даже только в аниме.

Но в глазах Ёдзоры не было надежды. Было только смирение: такого мира на самом деле не существует.

Такой человек, как я, с богатой историей неудач, прекрасно её понимал.

Добро не всегда побеждает, зло далеко не всегда наказано. Труды чаще игнорируют, чем ценят, доверие слишком часто предают. А хорошие поступки в этом мире разменивают по пустякам.

– Знаешь, а я в детстве обожал рейнджеров и волшебниц.

– Действительно... – Ёдзора вдруг улыбнулась чему-то своему. – Помню, мы тогда играли в героев.

Я тоже невольно улыбнулся, вспомнив прошлое.

– Кстати, помнишь, как ты, пытаясь повторить приём из «Рейнджеров», спрыгнула с большой высоты и разбила ногу? У тебя тогда из бедра кровь хлестала...

Ёдзора вспыхнула.

– Н-не вспоминай такое за едой!

– Кху-кху-кху... Неужели такое было в прошлом... Свежие кровавые воспоминания... Как круто...

На самом деле тогда Сора рыдала навзрыд, а я орал: «Он умрёт! Сора умрёт!». Ничего крутого в тот момент не было.

Мы с Ёдзорой переглянулись и вздохнули.

На её лице на миг мелькнула улыбка.

– Я восхищалась героями и волшебницами, так хотела верить в справедливость, считала любовь и дружбу чем-то святым... Но как же так вышло?

Я промолчал.

Почему в этом мире нельзя быть счастливым, просто будучи храбрым и добрым?

После ужина Ёдзора и Кобато досмотрели второй сезон «КуроНэкуро», а потом устроили баталию в «Magical Hyper Battle 3».

В прошлый раз, когда Кобато играла с Марией, её просто размазали. А тут она даже советы Ёдзоре давала: «Герника-тян сложновата для новичка, лучше возьми кого-то сильного и в ближнем, и в дальнем бою, типа Кэрол или Мэру-тян...». И комбинации показывала: «Когда хочешь запустить Адское Пламя, делай так... Жми квадрат и быстро вверх, вот так...».

Ёдзора всё схватывала на лету и уже через полчаса на равных сражалась с Кобато.

– Кху-кху-кху... Разрушитель Девяти Жизней! – выпалила Кобато, жонглируя кнопками.

– Фу-ха-ха! Это же Эгида! Ты хороша, Сумераги!

– Чего-?! Мой коронный удар отбит... Как?!

– Фу-у, я отменила Ледяные Иглы и ускорила Эгиду. – Ёдзора самодовольно ухмыльнулась. – Теперь моя очередь! Высшая Спираль!

– Ку... Не зря ты мой рыцарь... Но это бесполезно!

– Н-не может быть! Ты выдержала это?! – Глаза Ёдзоры расширились от удивления. – Да ты реально крута, Сумераги!

Они обе, кажется, глубоко вжились в роли, и на экране разворачивалась настоящая эпическая битва. По идее, во время игры они должны были говорить нормально, но, судя по всему, так им было комфортнее, так что я решил не вмешиваться.

– Хо-о, значит, это «Разрушитель Ада: Режим Цербера» с атаками гидры и грифонов волнами... – пробормотала Ёдзора, анализируя комбо соперницы. – Кажется, это было в восьмой серии второго сезона...

– Офуофуофуо?! – Глаза Кобато от восторга стали просто огромными.

– Даже такой удар распознать... Ты действительно способная...

– Мы уже почти воспроизвели ту сцену, глупо останавливаться! – Ёдзора вся подалась вперёд. – Я приму твой удар, как в аниме! Готовься, дальше будет ещё жёстче!

– Би-хи-хи, кхм, т-тогда я покажу тебе секретный приём Мэрил-тян! С ним можно защититься от любой суператаки!

Ёдзора, посмотрев аниме всего один раз, благодаря феноменальной памяти врубалась в такие детали, которые замечают только хардкорные фанаты. Кобато была на седьмом небе.

После того, как они сходили в душ и немного передохнули, игра продолжилась.

Увидев, что они и не думают останавливаться, хотя на часах уже почти полночь, я сказал:

– Э-эй, вам двоим давно пора спать!

– Е-щё немного! – взмолилась Кобато. – Это же уникальный шанс воссоздать битву между Экскалибуром и Воем Астарота из одиннадцатой серии первого сезона! Я лягу, как только закончим!

– Ладно, ещё десять минут, договорились? – вздохнул я и добавил:

– И вообще... Вам обеим пора бы уже вернуться в клуб.

Я прекрасно понимал, что лезу не в своё дело, но слово было не воробей.

Пальцы Ёдзоры и Кобато замерли над кнопками.

– Мария скучает. Кобато в последнее время не приходит. – Я намеренно не упомянул Сэну.

Кобато ахнула от неожиданности. На её лице читалось сомнение.

– Кху-кху-кху... Глупая служанка божья, совсем расслабилась... Настало время разрушить её убогий покой...

– Ага, разрушь его.

Кобато покосилась на Ёдзору и чуть потянула её за толстовку:

– П-пойдём вместе?

Ёдзора, смущаясь, переводила взгляд с меня на Кобато. Потом уставилась в одну точку и, покраснев до ушей, еле выдавила из себя:

– Н-ну... если ты так просишь, Сумераги... то, наверное, я могу выбраться из этой Тюрьмы Тартара и снова вернуться в мир... в конце концов, я твой рыцарь...

Кобато прямо засияла.

Я тоже вздохнул с облегчением.

Похоже, мы снова увидим в клубе старую-добрую команду.