Потому что я так сильно тебя люблю (7)

Он развел руками. Он не смог нанести удар, и камень, который он беспомощно держал, упал на пол.

Обычные дворяне в гневе огляделись бы, чтобы найти человека, бросившего камень, и наказать его, но нет, рыцари-охранники первыми поймали бы преступника, Стигма лишь взглянула на человека, который бросил камень один раз, а затем посмотрела прочь.

По сравнению с социальными кругами империи такой уровень враждебности был ничем.

«В этом нет ничего плохого».

Он просто поднял голову и пошел прочь, глядя прямо перед собой. Равным темпом, аккуратно, без малейших признаков колебаний.

Его не волновало, ругаются они или бросают камни. Но он не принял это покорно. Быть побитым камнями и истекать кровью унизительно как для дворянина, так и для Пробужденного.

Когда он повернул голову, чтобы избежать или отбросить летящие камни, и пошел к месту назначения, он встретился взглядом с мужчиной. Он был очень подозрительным человеком, рядом с ним было четверо мужчин в капюшонах.

Однако, возможно, причина, по которой они не были настороже, заключалась в том, что в их глазах не было враждебности.

«Почему я к этому привык?»

Хотя я явно впервые вижу это лицо, эти странные зеленые глаза вызывают у меня странное знакомое чувство.

Он мог бы подойти и поговорить с ним напрямую, но Стигма вместо этого повернул голову на месте. Он не чувствовал необходимости заходить так далеко и знал, что, если он заговорит, с этим человеком в этом поместье будут обращаться плохо.

Ему не было нужды усложнять жизнь тому, у кого не было враждебных намерений.

******

-Говорили, что он происходил из знатной семьи из побежденной страны, и похоже, что он родом отсюда.

Собака Обманщика. Изначально это была единственная информация, которую о нем знали…

Ситуация смутно понималась по шепоту и крикам людей. Его ненавидели в империи, и даже здесь... Лив со скучающим выражением лица вспомнила зеленоволосого молодого человека, который вел себя спокойно всегда и везде, даже совсем недавно, как ни в чем не бывало.

-Итак… Не волнуйтесь о нем, пойдем.

Потому что он не был их целью.

.

.

.

Мы быстро прибыли на арену.

Люди громко кричали и закатывали глаза от волнения от выигрыша денег. Ровена, увидев крайне уродливое зрелище, нахмурилась и прижалась к Рейвену.

Рейвен умело утешил ее и сел сбоку от нее. В то же время ученики, сидевшие по обе стороны от него и позади него, смотрели на сцену и щелкали языками, как будто это было абсурдно.

-… Это настоящий монстр.

-Разве жизнь не пустая трата времени? Просто абсурд.

-Это интересно. Как насчет того, чтобы сделать ставку на то, какая сторона победит?

Это был монстр, от которого им в любом случае придется избавиться, и им было любопытно, почему люди так взволнованы этим, так не было бы хорошей идеей попробовать это самому?

Хван пожал плечами.

-Ни в коем случае ни один из этих людей здесь не может быть пристрастен к азартным играм.

-… Только не играй…

Нет, дело сделано.

Оглядев подросших детей, Рейвен передумал и кивнул.

-Ты взрослый человек, поэтому ты позаботишься об этом. Делай, что хочешь.

Ученики встали со своих мест, как будто ждали, и начали делать ставки. Рейвен, обнаруживший ворону, протягивающую деньги в клюве, и смущенные ученики, попытавшиеся встать с ошарашенным выражением лица, но остановился, когда почувствовал, что кто-то крепко схватил его за руку.

-Ровена?

Оранжевые глаза, наполненные дискомфортом, раздражением и в то же время смутным чувством удовлетворения, были устремлены на сцену, не двигаясь ни на дюйм.

Негативные чувства, вероятно, связаны с этой ареной, но он не знал, в чем заключалось удовлетворение… Рейвен внимательно посмотрел на третью ученицу, которая склонила голову на его руку.

-Дорогая, это потому, что тебе очень неудобно?

Воспитывая своих учеников, он всегда отдавал приоритет преодолению травм. На самом деле она уже все преодолела до его ухода.

Так что, возможно, это не травматичная проблема, но если бы с этим было что-то связанное, она бы отреагировала более чутко, чем другие.

И это была арена. Вместо людей на сцене были монстры, но название всё равно было то же самое. Безумие, окружавшее ее, ничем не отличалось от того, где она находилась в прошлом.

-Может, выйдем?

-… Нет.

Просто оставайся такой.

Ровена тихо сказала и закрыла глаза. Среди суматохи воцарилось небольшое молчание.

Сколько времени прошло с тех пор, с расслабленным лицом она медленно открыла один глаз, посмотрела на что-то вокруг него и тихо прошептала. Рейвен, который следил за другими детьми, готовясь к любой неожиданной ситуации, заметил, что выражения лиц приближающихся к нему детей стали тонкими, когда он посмотрел на них, и опустил голову.

Девочка с нежным выражением лица смотрела на него, как будто она была менее раздражена, чем раньше.

-Почему?

-Нет, с тобой сейчас все в порядке?

-Спасибо вам.

Ровена, тервшаяся о своего хозяина, как сытая скотина, поднялась со своего места, весело смеясь. Затем, словно приветствуя своего вернувшегося коллегу, она сделала шаг к приближающимся президентам ассоциаций и заговорила.

-Думаю, ставка состоялась…

-…

-Ты выиграл какие-нибудь деньги?

Под углом, недоступным Рейвену, президенты Ассоциации могли видеть самые бесстыдные лица.

Чрезвычайно удовлетворенное и полное выражение лица. Простой взгляд на это настолько разозлил Хвана, что он открыл рот и тихо рассмеялся.

-Каждый раз, когда у меня есть время…

-Что?

-…

-… Давайте посмотрим, кто проиграл, дурак.

Ну, ей не нужно было спрашивать.

Ровена быстро прервала его и ухмыльнулась. Хван видел, что она пытается вести разговор, поэтому попытался снова открыть рот…

-Хван и Лив проиграли?

-…

-О, Боже мой, президенты ассоциаций не настолько хороши, чтобы играть в азартные игры, они даже проигрывают.

Из-за этой суетливой морды он забыл, что собирался сказать.

Поддразнивание продолжалось, не пропуская паузу.

-Не ходи никуда и не говори, что ты президент той же ассоциации, что и я. Это неловко.

-Ха-ха… Ты, чертова дура…

-Похоже, ты точно можешь победить…?

-Я могу победить. Хочешь сделать ставку?

Пойдем.

Ровена быстро бежит к персоналу, таща за собой Хвана и Лив. Если бы они попытались выбраться оттуда, это было бы равносильно признанию своей неуверенности, поэтому они оба последовали за ней, пока она вела. В конце концов они, и даже сама Ровена, совершенно забыли, что разговор повернулся так, как надеялась Ровена.

Через некоторое время вернулись двое помрачневших людей и один человек с ярким цветом лица.

-Это… Это манипуляция…

-Я получу свои деньги обратно, вот и все! Я должна положить этому конец здесь.

-… Я дважды проиграл, черт возьми.

В конце концов, похоже, что Ровена тоже проиграла.

Рейвен, который смотрел на Лив, хвастался и дразнил ее, говоря: «Ты тоже проиграла», а Хван доставал амулеты и духи, встал и подошел к персоналу, сказав, что он должен стереть это бесполезное игорное заведение.

Они рефлекторно прекратили свои действия и следили за движениями Мастера подозрительными глазами, когда увидели, что он сделал ставку.

-Мастер, вы тоже хотите попробовать?

-Нет, я пытаюсь помочь вам вернуть ваши деньги.

-Хм?

-Вам просто нужно сделать ставку на противоположную сторону от того, на что я ставлю.

-Хм…?

-Мне не повезет.

Что он имел в виду, говоря, что Мастеру не повезет…

Хоть они и подумали, что это ерунда, они сделали, как им сказали, и положили деньги. Ворона тоже попыталась забрать деньги, но попытка была пресечена тем, что Рейвен поймал ее и положил себе за пазуху.

-Тебе говорили, что нужно быть осторожным с Фрагментом Духа…

Во что же ты верил и почему гордо выставлял напоказ частичку своей души?

Пока он придирался к своему младшему ученику, другие ученики вскоре увидели результаты, и их глаза расширились.

«Это правда?»

Может ли это быть совпадением? Так считали президенты ассоциации. Поэтому они попросили его снова сделать ставку, как они и указали.

Вскоре они узнали, что это не было совпадением.

-… Ты внимательно рассмотрел?

-Ни за что…

Ровена смотрит на свои руки с ошарашенным выражением лица. Рядом с ней в недоумении пробормотала Лив. Они обе держали в руках пачки денег.

-Они намеренно заставили здорового парня сразиться с монстром, который выглядел так, будто вот-вот умрет. Удивительно, что этот умирающий парень вдруг пустит последние силы и победит своего противника.

-Отец, что с твоей удачей?

Рейвен, который с удовольствием наблюдал за учениками с более глубокими карманами, остановилась на прямом вопросе третьего ученика.

-Я знаю.

На мгновение послышался тихий смех.

-Кажется, вся моя удача была потрачена на встречу с Духом-Хранителем и на встречу с вами.

Можно ли сказать то же самое, ведь я тоже смог встретиться с вами, потому что встретил Духа-Хранителя?

Хорошие люди, которых я встретил мимоходом, должно быть, были одной из немногих удач, которые мне посчастливились.

-…

[Дух-хранитель ??? является…]

Даже Дух-Хранитель не смог закончить сообщение и замолчал, а ученики продолжали молчать. Посмотрев на мастера с потерянным выражением лица, как будто они понятия не имели, какую позицию занять, Ровена внезапно встала и начала говорить.

-Я думаю, что было бы лучше разобраться во всем сейчас, верно?

-Ага.

Рейвен, который не мог вынести щекотливой атмосферы и видел, как дети пытаются каким-то образом спастись, а также видел, как ворона в его руках борется с ощетинившейся шерстью, поднял уголки рта и что-то прошептал вороне.

-Ты тоже один из таких счастливчиков.

-… Кар!

Как и ожидалось, ворона борется так, будто у него мурашки по коже. Рейвен хихикнул и позаботился о парне, который каким-то образом пытался сбежать, затем встал и последовал за своими детьми.

Затем его глаза встретились с кем-то, кто сидел на отдельном сиденье сбоку.

На нем был капюшон и маска, у него были типичные карие глаза, но по какой-то причине он, казалось, знал личность другого человека.

«…Стигма?»

******

«Ложь».

Он сказал с усмешкой, что ему повезло. Он был настолько потрясен этой откровенной ложью, что не мог этого вынести.

Дэн, сидевший среди наемников Лофти, дрожал. Взгляды членов наемников, сидевших и разглядывавших документы, сразу же упали на него.

-Что, тебе холодно?

-Эй, кто-нибудь принесите ему одеяло!

Он махнул рукой, сказав, что это не так, но это не сработает.

Дэн, внезапно зарытый в кучу одеял, тихо вздохнул. Его мысли, которые какое-то время оставались в реальности из-за шума наемников, быстро вернулись к тому месту, где находился Фрагмент Духа.

«… Он, должно быть, делает это, потому что знает, что мои чувства сложны».

Прошло много времени с тех пор, как он решил, что было бы глупо обижаться на того, кто даже не имеет права наложить вето. Тем не менее, он не был готов действовать небрежно, даже когда увидел его лицом к лицу.

Итак, из-за его все еще колеблющихся эмоций и растерянного отношения, он послал только Фрагмент Духа, хотя и мог следовать за ним.

«Я знаю, что это опасно, если Повелитель Духов и Фрагмент Духа разделятся, но…»

Он уже слышал это от Рейвена, и Лив тоже придиралась к нему, так что он не мог не знать.

«Я буду защищать тебя».

Он также знал, что человек по имени Рейвен не подвергнет опасности своего ученика, и даже если бы это было не так, он не позволил бы умереть тому, кто не стал святым.

Хотя он нашел эту ситуацию забавной, уверенный, что получатель его собственной враждебности защитит его, Дэн попытался проигнорировать это и клюнул Рейвена в бок, используя свой Фрагмент Духа.

В этот момент Экхарт Лофти заявил с озадаченным выражением лица, как будто он только что просмотрел все документы.

-Какого черта, ублюдок… Похоже, он снова занимается работорговлей?

-Итак, похоже, спонсор есть.

Другой член Лофти, Клетер, который взял бумаги сбоку, наклонил голову, как будто не мог их понять.

-Было бы нелегко снова получить спонсорскую поддержку по теме, которая так провалилась… Что, черт возьми, он сделал?

-Давай сначала отмахнемся от этого, а потом знаем.

Они поднялись. Дэн тоже отодвинулся от кучи укрывших его одеял, готовый последовать за ним.

Сначала он пришел сюда просто потому, что ему нужно было место, где можно было бы остановиться и научиться владеть мечом, но он все равно стал членом этого места.