Безумный Банкет (8)

Это был бессмысленный вопрос, который ничего не менял, независимо от того, был ли ответ положительным или отрицательным. Он знал это, но продолжал задавать этот вопрос, он хотел услышать хотя бы формальное опровержение.

Это действительно отвратительно. Киан проглотил насмешку над собой.

-…

В обычной ситуации он бы сразу же все отрицал, но на этот раз Стигма молча посмотрел на него.

Хоть он и был императором, он даже не получил ответа. Он был ошеломлен на мгновение неожиданным отношением, но теперь Киан догадывается, что он настолько жалок, что Стигма даже не мог этого отрицать –

Момент, когда молодой император был готов сдаться.

-… Избегайте использования вежливых обращений.

Стигма открыл рот.

-Нужно отдавать приказ, а не просьбу

-…

-Будьте уважаемы, а не почтительны.

Это был совет. Киан Ардал быстро поднял голову. Его взгляд встретился с карими глазами, в которых все еще не было и следа тепла.

-Ваше Величество — верховное существо этой империи.

Он спрашивал, жалок ли он?

«Да, конечно».

Стигма пожалел императора и в то же время пожалел его за его слабость.

Однако, с другой стороны, его беспокоило то, что Киан не сдавался и постоянно пытался сделать все, что мог.

-Статус — это не то, что можно легко игнорировать. В конце концов, Ваше Величество — Император.

Он импульсивно открыл рот.

-Ваше Величество, похоже, осознаёт силу своего положения, но вы колеблетесь.

Учитывая, что он иногда использует свое положение против меня, мне кажется, что такая возможность вообще отсутствует, поэтому, возможно, стоит добавить несколько слов.

-Но я, нет, я...

-Быть ​​проигнорированным — значит выглядеть так, будто вас легко игнорировать.

Полубог не заботился о том, что происходит между людьми, пока это не беспокоило его или не мешало его интересам. Другими словами, императору было все равно, убьет ли он несколько грубых дворян.

Даже это наблюдение было направлено лишь на то, чтобы заранее оказать давление на Киана, чтобы он не думал ни о чем другом, что могло бы потревожить Обманщика, и не было предназначено для того, чтобы по-настоящему держать его под контролем.

Конечно, это может быть интересно посмотреть. Возможно, он попробует наступить на него из любопытства. Но он не будет по-настоящему сердиться.

-Поднимите голову, расправьте плечи.

Он положил мои указательный и средний пальцы себе под подбородок и сделал вид, что слегка приподнял голову.

Потому что сгорбленная осанка заставляет человека выглядеть маленьким.

Выпрямите спину, втяните подбородок.

-Все, что осмелится напасть на вас, должно быть растоптано, чтобы оно никогда больше не осмелилось даже взглянуть на вас.

Стигма, чье имя было известно благодаря его «силе» как Пробужденного, приказал послушному императору растоптать высокомерные создания.

Статус также дает вам силу, так что используйте ее.

-Используйте свое положение.

-…

Так говорит человек, прошедший по грязи, тому, кто дрожал на тернистом пути.

Киан Ардал посмотрел на него новыми глазами. Выражение было прежним, но то, что он услышал, вероятно, не было слуховой галлюцинацией.

-… Спасибо.

Он говорил тихо, словно шепотом, и снова двинулся с того места, где остановился.

Несмотря на то, что он внезапно понизил голос, Стигма последовал за ним, не сказав ни слова.

Пройдя таким образом, он оказался перед спальней. Но вместо того, чтобы сразу войти, Киан оглянулся на Стигму.

-Уходи.

Первый заказ отдан.

Первоначально его следовало игнорировать и следить за ним... Стигма опустил глаза, словно задумавшись на мгновение.

«Если я проигнорирую команду, которая придала ему смелости в первый раз, он вернется к началу».

Тогда стало очевидно, что в итоге он будет выглядеть только жалко.

Наблюдать за этим было неприятно, поэтому после недолгого раздумья он низко склонил голову.

«Только в этот раз».

-… Хорошо.

*****

Киан открыл окно в тихой комнате и достал подарок, который он получил от Республики.

Как только он открыл крышку, его встретил странно обработанный и сияющий магический камень. Когда он заглянул под него, внутри оказалась записка.

Содержание было очень коротким.

Вам понадобятся собственные силы.

-… Это правда, что Республика не относится к людям как к людям.

Тем не менее, поскольку он был императором, отвечающим за управление страной, кое-какая информация до него доходила.

Это было средство и ужасные оковы, которые возвысили обычных людей до уровня пробужденных людей. В нем говорилось, что они вживили в человеческое тело магический камень и контролировали его. Вот почему Небесная Кровь, которая обладала военной властью, наслаждалась абсолютной властью.

Как кто-то мог бы сказать, даже материал бумаги, использованной для записки, был уникальным. Повозившись с уникальной текстурой записки в течение минуты, Киан снова обратил свое внимание на изготовленный магический камень.

«Если я скормлю это кому-то, он будет предан мне независимо от своих чувств».

Он будет полностью подчинен своей воле.

«Но».

Он положил записку на место и закрыл крышку.

«Как я могу использовать это на людях?»

Он не собирался этим пользоваться. Он даже не должен был этим пользоваться.

Это был бесчеловечный и порочный метод, который выходил за рамки рабства. Как император, отец народа империи, он не мог выбрать такой путь.

И даже если ему не пришлось бы этим воспользоваться, вскоре…

-Вы долго ждали?

Потому что он мог бы получить карту другим способом.

Киан посмотрел, откуда доносился звук. Как и прошлой ночью, на подоконнике сидел золотой человек.

-Нет, ты пришел вовремя.

Оказавшись перед вооруженным противником, молодой император повернулся к нему спиной и направился к своему столу.

Он достал несколько документов из ящика и посмотрел на них, затем остановился и положил один на стол. В тот момент, когда взгляд Эдуардо собирался повернуться туда, Киан протянул ему еще один.

Его золотистый взгляд устремился прямо на всунутые ему документы.

Эдуардо, который читал текст, чтобы проверить, нет ли в нем каких-либо сложных предложений без какой-либо болтовни, нашел двусмысленную часть и прочитал ее вслух.

-«Официальное предоставление территории осуществляется только после накопления соответствующих заслуг»? Стандарт «соответствующих заслуг» должен быть чрезвычайно гибким.

Разве не может быть так, что, какие бы заслуги ты ни совершил, они не дадут тебе их, говоря: «Недостаточно получить имение»?

-Но… Мне трудно просто так отдать землю без всяких заслуг.

-Было бы неплохо добавить трехлетний период. Если я достигну заслуг в течение этого периода, вы немедленно передадите территорию. Даже если я не смогу их накопить, трех лет будет достаточно, чтобы заработать заслуги, поэтому вы передадите ее до тех пор.

-Хорошо.

Условия редактировались на месте.

Прочитав остальное, он тут же оторвал большой палец и пометил его. Затем он вернул документ и сказал:

-Ваше настроение изменилось.

-Правда?

-Это не то, что меня волнует. Так вы контактировали с аболиционистами?

-Нет, пока нет.

-Еще нет…

-Сейчас я решил, что объединиться с тобой — это приоритет, а ты этого не рекомендовал.

Ха.

Это возмутительно. Эдуардо тихо рассмеялся, услышав это.

-Итак, теперь, когда вы меня поймали, это значит, что вы попытаетесь вступить со мной в контакт?

-Чем больше карт, тем лучше.

Независимо от того, используете вы это или нет, это лучше, чем ничего.

-Хорошо, для чего вы планируете использовать эту карту?

-… Я не знаю. Я изначально не ставил перед собой большой цели.

Киан Ардал молча посмотрел на свои руки.

-Я надеялся на открытие, которое позволит мне дышать. С самого начала не было и мысли об убийстве или изгнании полубога.

-… Вы этого не хотели?

-Да, если я попытаюсь, независимо от того, получится это или нет, ущерб будет ужасающим.

Как полубог мог так послушно отступить? Даже если бы дела пошли в их пользу, они бы злились и боролись до самого конца.

Он не был единственным, кто умрет, и многие невинные люди, вероятно, умрут. Киан этого не хотел.

-Достаточно просто немного места, чтобы пошевелить руками. Тогда, по крайней мере, небольшой отрезок пути будет открыт для людей.

-…

-Итак, если бы ты спросил меня, для чего бы я сейчас использовал «Аурел», все, что я бы попросил, — это одну маленькую вещь.

Он достал из ящика еще один документ и протянул его. Нет, это был не документ. Там была написана записка, которая была похожа на каракули.

-Рейвен нуждается в расследовании.

-…

-Это не то, что я написал сегодня. Другими словами, это означало бы, что я встречался с ним или знал о его существовании еще до банкета.

И это тоже. Я показал копию приглашения, которое я написал, чтобы уточнить его содержание перед отправкой каждой семье.

-Там даже четко упоминается «почетный гость».

По какой-то причине я и все остальные забыли об этом.

Внезапно я вспомнил, что некоторое время назад прошептал «Рейвен» на банкете.

[Хорошо, Ваше Величество. Могу ли я обратиться с просьбой?]

[Это не сложно.]

[Когда мы встретимся снова, вы должны сделать вид, что знаете меня.]

Неужели он действительно сказал это без всякого смысла?

[Если это произойдет, я буду очень счастлив.]

Полностью забытый «почетный гость». Банкет, устроенный даже без повода. Люди, у которых не было вопросов о нем. И прошлый я, который знал о существовании «Рейвена».

Кроме того, Рейвен сказал, что «я был бы очень рад», если бы он «сделал вид, что знает» «первым».

Ответ пришел быстро.

-Кажется, он из тех, кого люди легко забывают.

Вероятно, это было не потому, что он этого хотел…

Теперь, когда Киан задумался об этом, он вспомнил, что президенты ассоциации и полубог искали кого-то в прошлом.

«Это был он».

В таком случае, причина, по которой полубог попросил устроить банкет, должна быть из-за Рейвена. Иначе он бы не взял на себя такую ​​хлопотную задачу.

Как только он вспомнил одну, остальные сложились с удивительной легкостью. Почему он не подумал об этом сразу?

Даже просто учитывая его прошлое, он был человеком, которого трудно забыть, и было неловко, что его забыли так аккуратно. Не было даже вопроса о том, что он забыл.

-Я думал о том, есть ли другой ответ, но сейчас единственное, что приходит на ум, — это предположение, что кто-то стер мою память или что он просто тот, кого легко забывают другие.

По крайней мере, я не знаю, как стереть свои воспоминания, и у меня нет на это ни времени, ни возможности.

Кроме того, даже несмотря на то, что «Рейвен» занимал положение, которое неизбежно делало его знаменитым, например, будучи Мастером президента ассоциации или отцом полубога, тот факт, что он был неизвестен, придавал сил последнему предположению.

Итак, молодой император обратился к лидеру Аурела.

-Пожалуйста, проведите исследование Рейвена. Плюс, мне нужен способ не забыть его.

-Если это расследование, то в какой именно области?

-Похоже, он ненавидел полубога Обманщика, но так ли это на самом деле? Если это правда, он не знает, до такой ли степени, чтобы желать его убить…

… Мне кажется, я уже думал об этом раньше…?

Странное чувство дежавю вызвало случайные мысли. Киан Ардал, который замолчал, а затем полностью закрыл рот, погрузился в размышления, перебирая прошлые воспоминания, когда Эдуардо усмехнулся и потер тыльную сторону левой руки.

Раздался тихий голос, привлекший внимание людей.

-Хорошо. Я всегда ношу с собой информацию о нем. Я также человек, который забудет, если потеряет его из виду.

Он протянул руку и достал ожерелье, которое было у него под одеждой.

Щелчок. Когда он коснулся шва, ожерелье раскрылось, обнажив два небольших сложенных листка бумаги. Эдуардо достал листок с личной информацией Рейвена, нажал на внешнюю часть большим пальцем на мгновение, а затем передал весь листок Киану.

Бумага, которую развернул молодой император, содержала краткое описание «Рейвена».

Их отец и Мастер, который ненавидит полубога Обманщика и любит всех существующих президентов ассоциаций.

Он был человеком, о котором начали забывать, как только он исчезал из виду, и его отношения с полубогом Обманщиком, по-видимому, были односторонней ненавистью со стороны Рейвена. Однако он не был уверен, потому что редко видел их вместе.

-Судя по тому, что я видел в этом банкетном зале, я думаю, что это, скорее всего, ненависть, но на всякий случай я сообщу об этом отдельно, когда все станет яснее в ходе дополнительного расследования.

По его мнению, оптимальными отношениями были бы такие, при которых Рейвен ненавидел бы Обманщика до такой степени, что даже глазом не моргнул бы, если бы Обманщик умер.