Безумный Банкет (4)

... Он попросил его сделать вид, что не замечает цвет его глаз некоторое время назад, но это стало бессмысленным. Глаза Рейвена стали зелеными.

Это было нечто, что было бы абсолютно невозможным для обычного человека. Те, кто видел зеленый свет глаз, который давал странное ощущение, но ярко светил, глубоко вздохнули. Так или иначе, Рейвен бросил взгляд на лицо Обманщика и посмотрел вниз, чтобы увидеть, что было у него в руке.

«Дельфиниум, петушиный гребешок и нарцисс?»

Какое странное сочетание. Казалось, он просто брал все, что попадалось ему на глаза, и красиво упаковывал.

Рейвен, который молча смотрел на букет, сунутый ему под нос, не зная, что будет делать извращенный Обманщик в этом людном месте, послушно принял его.

Только тогда лицо Обманщика, которое постепенно ожесточилось, снова выпрямилось.

-Кстати. Кажется, я недавно слышал странный звук.

Более тихий голос, затем менее тихий.

-Как они смеют называть отца вульгарным, упоминая такие вещи, как любовницы и рабы.

-Ты, должно быть, ослышался.

Он не мог испортить банкет таким образом, даже ради Ровены, которая хотела с ним потанцевать. Рейвен бесстыдно ответил, не меняя выражения лица.

Однако Обманщик улыбнулся, как будто это было смешно.

-Отец, в моем присутствии ложь не действует.

-…

Он отвернулся от молчаливого отца и обратил свой взор на императора. Чернильные глаза, которые мерцали черным и даже вторгались в белки, успокоились и повернулись лицом к молодому человеку.

-Ваше величество.

-… Да.

-Разве вы не говорили, что устроите банкет в честь визита почетного гостя?

Если бы существование «почетного гостя» было четко упомянуто, возникло бы, по крайней мере, некоторое подозрение, что неизвестное лицо является «почетным гостем».

-Но люди здесь, похоже, даже не знают о существовании VIP-персоны.

Результаты могли быть иными, но тот факт, что он сказал, что сделает это, а потом не сделал, сам по себе был проблемой.

Даже заметив, что император, обычный человек, забыл о «Рейвене», Обманщик воспринял это как проблему и начал оказывать на него давление.

-Это… Когда, черт возьми…

-Иначе, зачем бы я просил вас устроить банкет?

-…!

Глаза императора расширились от удивления.

Теперь, когда он об этом подумал, в нем было что-то странное.

Зачем он устроил банкет? Зачем полубог попросил устроить банкет? Он был уверен, что не было никаких причин.

──Почему ни у меня, ни у других не возникло никаких опасений по поводу внезапного, ничем не спровоцированного банкета?

«Хотя есть веское оправдание, что это прихоть полубога, смешно, что все были так явно в этом убеждены».

Он ни за что не стал бы устраивать императорский дворцовый банкет «без причины». Это был первый банкет, который император устроил от своего имени, и это был первый банкет за почти 10 лет, так что он, должно быть, был по номинальной причине.

Но он вообще этого не помнил. Он даже не думал, что это проблема, пока не услышал, что сказал полубог.

Выражение лица императора менялось с каждой секундой. Обманщик, который пристально смотрел на молодого императора, словно пытаясь заглянуть в его напряженно работающий ум, снова заговорил.

-Вы думаете, я попросил об этом банкете только потому, что хотел увидеть, как эти люди оскорбляют моего отца?

-… Обманщик.

-Теперь, когда я об этом думаю, я слишком молчалив в эти дни, не так ли? Я думаю, пришло время предупредить вас, поскольку вы так нагло игнорируете мою просьбу.

-Ты…

Рейвен, который звал Обманщика, словно призывая его действовать, снова открыл рот, намереваясь высказать зловещее предупреждение, но было уже слишком поздно.

Тсссс-

Обманщик протянул руку и закрыл глаза Рейвена.

-Отец, не о чем беспокоиться. Он устроил банкет для людей, и вот что с ним случилось.

Черная энергия из его глаз покрыла белки его глаз. Зеленые глаза Рейвена стали серыми под его руками, когда воздух тяжело давил на пространство, а затем свет пришел снова и снова. И в тот момент, когда красное свечение вспыхнуло в темных глазах Обманщика.

-Аааа!

Кто-то издал пронзительный крик.

-Там, там…!

-Врата…!

-… Что?

Рейвен резко опустил руку Обманщика.

*****

Рейвен.

Именно он заставил полубога, не интересовавшегося светскими кругами, устроить банкет, и именно он подарил ему букет цветов и назвал его отцом.

Уникальное существо, которое, казалось бы, было слепым, но теперь видит мир правильно через глаза другого цвета.

«Что это такое?»

Как только ворота открылись, Стигма тут же выхватил меч и приготовился ответить, а затем взглянул на Рейвена.

Глаза, которые остановились на черноволосом, зеленоглазом человеке, быстро переместились на полубога позади него. Красные глаза, зловеще сверкавшие на фоне черных белков его глаз, навязчиво следили за его отцом, который, стиснув зубы, смотрел на открытые ворота.

«Во-первых, он может быть человеком».

Кажется маловероятным, что полубог мог назвать своим отцом простого человека.

«Даже если бы он был человеком, он не был бы обычным человеком».

«Похоже, он не питал никаких добрых чувств к полубогу...»

Возможно, потому, что он осознавал местоположение, или потому, что его противник был полубогом, он, казалось, относился к Обманщику довольно спокойно, но он знал, что Стигма развил свои навыки наблюдения, чтобы выжить в социальном мире этой империи.

Его брови слегка подергивались, а уголки глаз дрожали каждый раз, когда он имел дело с полубогом. В дополнение к холодным и ледяным глазам, хотя это и не было очевидно, руки сжимали стебли букета, который он получил, так крепко, как будто он собирался их раздавить.

Он питал сильную неприязнь к полубогу.

«Ну, сейчас мне не о чем беспокоиться».

Если бы он обратил внимание на что-то без причины и в итоге оскорбил бы глаза полубога, у него были бы серьезные неприятности.

И все же странно приятно видеть, как он выбрасывает букет, подаренный ему полубогом, и вместо этого держит его за воротник.

«Он мне очень нравится».

Хотя это было всего лишь предположением и возможностью, было бы весьма интересно, если бы человек, которого хочет полубог, на самом деле отверг и возненавидел его.

На лице Стигмы промелькнула, казалось бы, невидимая улыбка.

«Кажется, он назвал его Рейвеном».

Если это так, то я могу испытывать к нему большую симпатию.

Почти единственное существо, которое могло облажаться с высокомерным полубогом, который относился ко всему в мире, как к своему. Одного этого было достаточно для его благосклонности.

Стигма на мгновение слегка улыбнулся, затем выражение его лица стало таким, словно он никогда раньше этого не делал, и он просто закатил глаза, проверяя, нет ли за спиной знаков.

Всякий раз, когда он ругался и игнорировал его таким образом, за его спиной прятались разные дворяне. Он смотрел на них жалостливыми глазами и уходил прочь.

-Куда ты идешь!

-Чтобы защитить Его Величество.

Хотя на первый взгляд это лишь миссия, его роль заключалась в защите императора.

Лучше защитить Его Величество, чем защищать этих идиотов.

Чтобы сохранить это скромное положение, ему приходилось четко выполнять свои обязанности.

*****

Врата в центре банкетного зала.

Он не мог понять причину. Рейвен, который понял ситуацию своим ясным зрением, тут же схватил Обманщика за воротник.

Букет цветов, красиво упакованный, неуклюже лежал у моих ног.

-Закрой их сейчас же.

Обманщик взглянул на свой испорченный подарок и снова поднял взгляд.

-Это невозможно, отец.

-Не смеши…!

-Я могу открыть их по своему желанию, но я уверен, ты знаешь, что я не могу их закрыть.

-…

Распространить инфекционное заболевание было легко, но вылечить его было трудно.

Сам Рейвен, который первым распространил по миру эпидемию под названием Врата, знал это лучше, чем кто-либо другой.

-Тогда убери силу, блокирующую дверь банкетного зала!

Было очевидно, почему люди, которые были более чувствительны к своей жизни, чем кто-либо другой, находились здесь, несмотря на то, что Врата были открыты.

Потому что Обманщик заблокировал все выходы своей неосязаемой силой. Даже сейчас, просто смотреть на стук в дверь, которая не открывается, было так же.

-О, это потому что я сварливый.

-… Что?

-Банкет еще не закончился, верно? Это только начало. Как они смеют пытаться уйти уже сейчас? Это смешно.

И им пришлось это выгравировать. Он не хотел, чтобы они забыли о существовании «отца полубога» и снова совершили ошибку.

-Ублюдок…!

В такие моменты он снова осознавал, насколько он безумен.

Он хотел избить этого парня прямо сейчас... но Врата на первом месте. Рейвен стиснул зубы и повернулся, чтобы закрыть Врата как можно быстрее.

Он не делал этого раз или два, поэтому он собирался прыгнуть без колебаний.

Две руки, вытянутые с обеих сторон, заблокировали его живот и грудь.

-Хм-

-Извините меня за опоздание.

Это были Ровена и Альтаир.

*****

Врата открылись именно в императорском дворце, а не где-либо ещё.

Когда ситуация внезапно изменилась, молодой император замер и наблюдал за разворачивающимся перед его глазами хаосом.

Многие заботились о своих возлюбленных, детях и родителях, но никто не заботился о молодом императоре.

«Конечно».

Со своей стороны, этот полубог убил их всех, а выживших даже отправил подальше. Кто захочет связываться с пугалом-императором.

Даже в этот раз полубог признал «ошибку Императора» и открыл Врата.

На самом деле императора вытащили и избили только как представителя высокомерных людей, и хотя они знали, что это было наказанием для всех присутствующих людей, знать в пиршественном зале свирепо уставилась на императора, а не на полубога.

Вместо Обманщика, который был слишком напуган, чтобы возмущаться, мишенью стал легкомысленный Император.

-Ха-ха…

Раздался беспомощный смех.

Это было так забавно, что он не смог сдержать смеха.

Его воля была сломлена. Почему он все еще так живет? Что он мог получить, защищая эту империю и их? С какой целью, что он пытался сделать...

Чувство скептицизма охватило его. Глаза молодого императора потемнели, когда он осознал реальность, с которой столкнулся. Его глаза и голова, которые всегда тихо и деловито пытались понять ситуацию, внезапно остановились.

В тот момент, когда он стоял там в оцепенении и, словно одержимый, шагнул к Вратам, кто-то преградил ему путь, словно охраняя его.

-Стигма…?

-Да, Ваше Величество.

По совпадению, именно его сторож следовал за полубогом.

Он был рабом из знатной семьи побежденной страны, но достиг этого положения, следуя за полубогом, и был единственным дворянином без фамилии среди существующих дворян империи.

Наблюдатель спокойно опустил меч по диагонали и спросил, устремив взгляд прямо вперед. Как будто это волнение не имело никакого эффекта, неизменный голос ясно проник в барабанные перепонки императора, Киана Ардала.

-Хотите поменяться местами?

-… Будет ли это лучше для моей безопасности?

-Вы можете делать то, что пожелает Ваше Величество. Если вы хотите быть здесь, делайте это. В любом случае, пока я здесь, ничто не сможет достичь Вашего Величества.

Киан на мгновение посмотрел на этого человека с непроницаемым выражением лица, пока тот стоял перед ним, уверенно выполняя свою роль, несмотря на то, что был на стороне полубога.

В тот момент, когда он открывает рот, чтобы что-то сказать.

-Ваше величество!

Его звал чей-то голос.

-Вы в порядке!

-… Герцогиня Райнер!

В то же время лицо Киана Ардала прояснилось.

Сторона Императора, единственная, кого не смог убить полубог Обманщик, была лоялистом, которого Обманщик вытеснил на окраину и которому пришлось охотиться на монстров, охранявших проход в бездну, а затем вернуться.

*****

Альтаир осмотрел ситуацию глазами, держа Рейвена, а затем перевел взгляд на Обманщика.

-Я пригласил герцогиню Райнер, чтобы она замедлила ваши шаги и что-то сделала...

-…

-Я никогда не думал, что произойдет подобный несчастный случай.

Спокойный голос продолжал звучать как обычно.

-Я думал, что это просто уловка, чтобы монополизировать «отца» хотя бы на некоторое время.

Даже зная, что это шедевр Обманщика, она не могла не пойти.

Герцогиня Райнер была опекуном Рейвена, который активно помогал им в течение 10 лет, что его не было. Вот почему Обманщик не смог заставить себя убить ее и просто отправил ее в опасное место.

Было вежливо встретить стража, который всегда боролся с опасностью и защищал империю в месте, которое можно было назвать линией фронта, и вернулся после долгого перерыва.

-Это было изначальной целью.

Обманщик ухмыльнулся и пожал плечами.

-Я на самом деле не планировал эту ситуацию.

-…

-Но было приятно увидеть своего опекуна после долгого перерыва, не правда ли?

И он тоже с улыбкой посмотрел на Ровену.

-Тебе тоже было бы неплохо познакомиться с мачехой.

-…

-Так почему бы вам не подумать, что это ошибка милого младшего, и не скрыть ее?

-Ты кажешься милым младшим, но ты больше не младший.

Сказала Ровена.

С одной стороны, Лив вышла нервными шагами. Глаза Рейвена расширились, когда он увидел ребенка без собственного Фрагмента Духа, спокойно идущего в этом опасном месте.

Только тогда Альтаир и Ровена, почувствовав, что Рейвен не собирается прыгать в Врата, отступили, а Лив небрежно схватила своего Мастера за руки.

-Но как насчет того, чтобы на этот раз предоставить это своим ученикам, Мастер? Надеюсь, вы видите, насколько мы выросли.

Другой рукой она провела по рукам своего Мастера. Конечно, она чувствует текстуру изношенного кинжала. Она коснулась его кончиками пальцев и тихо прошептала.

-Это императорский дворец.