Негодование или благодарность(1)

-[… В следующий раз.]

Приложив травы, Дух-Хранитель ощупал рану кончиками пальцев, чтобы убедиться, что она зажила, затем поднял одежду, обёрнутую вокруг талии Рейвена, и вытер ему спину.

На спине, откуда удалили кровь и лекарство, вместо раны остался большой шрам.

-[Я скажу и уйду.]

-…

-[Но, детка.]

Шрам поверх шрама болит и лезет в глаза... По крайней мере, он подтвердил, что на спине Рейвена больше нет ран. Дух-хранитель поднял Рейвена и развернул его, чтобы тот сел.

Он на мгновение убрал отвлекающий букет, отложил его в сторону и огляделся, чтобы увидеть, нет ли других травм. Он говорил тихо, прикладывая оставшиеся травы к каждой из маленьких ран Рейвена.

-[Живые должны формировать отношения с живыми.]

-… Ну, разве это тело можно назвать живым?

-[■■.]

Дух-Хранитель, который лечил рану на кончике пальца, предостерегающе позвал ребенка.

-Даже если ты меня так называешь, я не слышу своего имени.

Рейвен холодно рассмеялся, словно протестуя.

-Звучит приглушенно и неразборчиво. Ну, даже если я правильно расслышу, я, вероятно, не пойму, что ты зовешь меня.

Он давно забыл свое имя.

-Нет, это действительно моё имя?

-…

-И то верно. У этого тела слишком много недостатков, чтобы считаться живым.

Это раздражает.

Ворчливость по отношению к Духу-Хранителю, который покинул комнату, не сказав ни слова, и заставила его почувствовать себя неловко.

Но Дух-Хранитель не рассердился. Он просто молча закончил обрабатывать шею, на которой остались следы от ногтей, и спокойно, ровным голосом сказал то, что хотел сказать.

-[Я понимаю, что ты злишься. Желание пожаловаться — это естественно.]

-…

-[Но я надеюсь, что это не причинит тебе вреда.]

Будь то тело или разум.

Вместо ответа Рейвен закрыл глаза и поджал губы. Наступило короткое молчание, и Дух-Хранитель, который тихо вытирал остатки крови и трав с полностью исцеленного тела ребенка, снова заговорил.

-[И, детка, позволь мне спросить тебя об одном.]

-…?

-[Как ты думаешь, что такое «имя»?]

Это был совершенно неожиданный вопрос, но повода для беспокойства не было, поскольку ответ был предопределен.

Лицо Рейвен внезапно спросило, почему он задает такой вопрос, но он тут же дал ответ, который никогда не менялся с тех пор, как был установлен.

-Доказательство существования и доказательство ценности.

-[Это… Верно.]

Вот тогда всё было именно так.

-[Если захочешь бросить, потому что это слишком сложно и утомительно, дайте мне знать в любое время.]»

-…

-[Я постараюсь сделать все возможное.]

В отличие от спокойного заявления, это то значение, которое никогда не может быть принят как таковое.

Тело Рейвена вздрогнуло, когда он понял, что это значит.

Он вскакивает со своего места и смотрит вниз, туда, где должен быть Дух-Хранитель. В выцветших серых глазах было явное волнение.

-Ни за что…

-[…]

-Пожалуйста, одолжи мне свои глаза.

-[…]

-Прямо сейчас.

Глаза Духа-Хранителя померкли, а в глазах Рейвен загорелось зеленое сияние.

Рейвен посмотрел на выражение лица Духа-Хранителя с обретенным видением, как будто пытался разорвать его на части, и его голос стал еще тяжелее.

-Ответьте мне.

-[…]

-Тебя поэтому не было?

-[… Рассветает.]

-Предок.

-[Лучше всего было бы просто сделать перерыв.]

-Брат!

В тот момент, когда он позвал его, его взгляд привлек букет цветов, который, как он предположил, был подарен ему Духом-Хранителем. Рейвен замер и закрыл рот.

... Да, он не имел права его допрашивать. Он сделал это, так что ему нечего было сказать.

Он схватил Духа-Хранителя, который встал так, словно был готов исчезнуть в любой момент.

-… Я просто спрошу тебя об одном. Это совсем другой вопрос, так что не убегай.

-[…]

-Как называется этот цветок?

-[Ложный трилистник.]

С этими словами Дух-Хранитель вернулся.

Рейвен, уставившийся на место, где он исчез, вздохнул и поднял букет. Букеты маленьких цветов, украшенных белым пиретрумом, были аккуратно упакованы и не разбросаны, возможно, чтобы предотвратить повреждение насекомыми.

Как ты приобрел старомодную привычку передавать сообщения на языке цветов?

-… Мне нужно подготовить вазу.

Вероятно, в прошлом он был аристократом или весьма романтичной личностью.

Если он не был аристократом или романтиком, изучавшим культуру, он не смог бы запомнить язык цветов.

«Должно быть, он был аристократом, потому что казался далеким от романтики».

*****

На рассвете пришел Экхарт Лофти.

Он редко приходил со спокойным лицом, а члены общества, взывавшие о благодетеле, расставались, но Рейвен спокойно предложил ему сесть, не выказав ни малейшего удивления.

Он посмотрел на его несколько изможденное лицо, словно не спал всю ночь, а затем заплакал.

-А как же похороны, почему вы приехали так рано?

-… Как вы знаете, трехдневные проводы, пятидневные проводы и семидневные проводы основаны на надежде, что мертвые могут вернуться к жизни, и призваны выиграть время для приезда родственников издалека. Связи моего деда давно разорваны, и я лично видел, как Капитан забрал его душу, и я также видел, как дедушка мирно закрыл глаза. Нет необходимости оставлять тело лежать слишком долго.

-И тогда ты сразу же закончил похороны…?

-Да, я все закончил.

-Тогда зачем ты сюда пришел?

-Я просто хотел сказать спасибо.

-… Спасибо?

-Да, благодаря вам, дедушка ушел с миром. Это было морально тяжело, и я бы не хотел этого делать, но я должен поблагодарить вас за то, что вы были так добры к нему.

Большое спасибо за то, что вы проводили моего дедушку с миром.

Экхардт кланяется. Рейвен спокойно поднял чашку холодными пальцами, даже не ответив и даже не взглянув на него. Это было не для питья, это было для сокрытия выражения лица.

«Было бы проще, если бы он на меня обиделся».

Трудно смотреть на него ясно.

Словно осознавая эти чувства, Экхарт поднял голову и ухмыльнулся. Серьёзное отношение, которое было всего мгновение назад, внезапно исчезло, и игривое лицо повернулось к Рейвену.

-Теперь, я думаю, мне понадобится преемник... Есть ли у вас планы стать следующим Лофти, капитан?

-… Это значит, что ты просишь меня стать твоим сыном.

-Есть некоторые участники, которые хотят каким-то образом приблизиться к лидеру, и я также думаю, что если Капитан станет Лофти, по крайней мере, пульс не прервется.

Хотя они знают, что я намного старше их, они все равно используют «пульс»…

-У меня хорошее предчувствие.

Рейвен усмехнулся.

Лофти уже точно не остановить.

-Ты же знаешь, что я откажусь, да?

-Да.

Экхарт Лофти, словно ничего не ожидая, решительно отступил.

Он порылся в карманах, словно пытаясь сменить тему разговора.

-Я слышал это от участников. Если я не буду смотреть на вас какое-то время, я забуду вас.

-…

Рука, которая теребила чашку, остановилась. Рейвен молча поднял голову.

На его бесстрастном лице не было ответа, но Экхарт, прочитав молчаливое подтверждение в его глазах, заговорил спокойно.

-Я ничего не буду спрашивать.

-В эту историю, возможно, трудно поверить, но есть ли у тебя какие-либо сомнения?

-Капитан был необычным существом с самого начала. Неудивительно, если бы к нам добавилось состояние забытости. Есть люди, которые даже делают татуировки, чтобы не забывать, так как я могу в этом сомневаться?

-…

-Однако, поскольку мы наемники, мы не можем часто видеть капитана, и это не значит, что мы не можем стать плохими парнями, забывающими доброту, поэтому мы собрались с мыслями и подумали об этом.

-…

-Капитан, я же говорил вам в прошлый раз, что собираюсь принести вам отдельный подарок, верно?

Конечно, именно это он и сказал, когда принес еду после того, как приютил диких собак.

-Это не мой личный подарок, а подарок всей наемнической группы Лофти… Вы все равно его примете?

-… Браслет?

-Ну, нам нужен жетон, чтобы не забыть нашего лидера... У вас уже есть ожерелье.

Его взгляд скользнул по ошейнику на шее Рейвен.

-Кольцо будет мешать, если держать оружие, поэтому я заменил его браслетом.

-…

-Конечно, если даже это неудобно, вы можете отрегулировать шнурок и носить его как браслет на лодыжке, вот так.

О, это делает его еще более неудобным? Экхардт, держащий запястье Рейвена, кажется, носит браслет свободно, но затем поправляет его, чтобы он снова подходил. Рейвен просто тихо моргнул и наблюдал за его действиями.

-Изначально я собирался сделать вам личный подарок в знак благодарности, но… Сколько бы я ни думал об этом, лучше этого ничего нет, поэтому я в итоге раздал его всем в качестве подарка. Если я увижу что-то действительно хорошее позже, я подарю это вам…

-Все нормально.

Попытка не забыть.

Лучшего подарка, конечно, и быть не может. Рейвен играл со своим запястьем, покрытым браслетом.

Простой дизайн в виде цепочки с одним украшением. На передней части небольшого украшения в форме полусферы выгравирован узор Лофти, а на задней части выгравированы два типа незнакомых узоров.

Предположительно, были включены два шаблона: один, который мог распознать Экхарт, и другой, который могли распознать участники.

«Если так будет продолжаться, они в конце концов забудут...»

Однако этот дар не был испорчен до такой степени, чтобы над ним посмеялись.

Длина регулируется, так что если он сделает это хорошо, он сможет повесить его как украшение для своей одежды. Он посмотрел туда-сюда на украшение, играя с двумя узорами, и встретился взглядом с Экхартом.

-Спасибо, я им хорошо воспользуюсь.

-Я рад, что вам понравилось. Это не обычный браслет, а браслет, который изначально предназначался для того, чтобы дарить его любимому человеку, отправляющемуся на битву, поэтому он очень прочный и в большинстве случаев не развяжется и не сломается.

-…

-На самом деле, нет ничего более надежного, чем документы об усыновлении…

-… И снова про это.

Неважно, сколько они не помнили, было бы трудно отрицать это, если бы они были записаны как семья в документах. Это был лучший способ усомниться в собственной памяти.

Чтобы сделать процесс регистрации относительно простым, ему было бы лучше, если бы он с более молодым номиналом последовал за ними.

Он думал, что кричит, не думая. Рейвен тихо пробормотал и снова перевел взгляд на Экхардта, который постукивал по своему браслету.

-Даже если мы забудем, капитан, покажите нам это, и мы постараемся вас вспомнить.

-… Зачем ты это делаешь?

-Потому что я не хочу забывать капитана.

Возможно, вскоре им придется надолго уйти, поэтому им нужно было подготовиться уже сейчас.

Как будто не было уклонения, его прямой взгляд встретился с зелеными глазами напрямую. Глядя в эти прямые глаза, Рейвен другой рукой придерживал свое запястье, покрытое браслетом.

Даже если бы Рейвен был его благодетелем, он не мог бы понять Экхарта Лофти, стоящего перед ним.

В любом случае, это он убил его деда. Как бы он ни понимал это головой, на сердце ему было бы не так легко.

-Человек, который забыл, вероятно, расстроен, потому что у него нет никаких воспоминаний, но разве не будет страдать тот, кого забыли? Я не хочу огорчать своего благодетеля. Как я уже говорил, я не хочу стать ужасным человеком, который забывает своего благодетеля.

Тем не менее, он действительно не понимал, почему он не может просто затаить обиду, а вместо этого быть искренне благодарным.

Не то чтобы он никогда не встречал такого типа людей... Рейвен все еще не мог понять их отношение.

Поэтому, поджав губы и подыскивая слова для ответа, он не смог придумать никакого ответа и решил сменить тему.

-Отсутствовать долгое время…?

-О, это не так уж много... Нет, это ничего? В любом случае, есть человек, которому я ужасно благодарен за то, что он прислал мне участников сегодняшнего дня.

Человек, стоящий за заказом на убийство Экхарта Лофти.

-Я слышал, что этот парень сбежал. Оставить его в покое оставляет неприятный осадок, поэтому я попробую пойти по следам. Все участники согласились.

Он принял деньги, как и ожидалось, и вместо того, чтобы убить цель запроса, он присоединился к ним, так что он, должно быть, скрежещет зубами на них тоже. В конце концов, вся группа наемников «Лофти» становится его врагами.

Если они оставят этого человека в покое, он, скорее всего, в какой-то момент вернется, поэтому лучше сначала найти и избавиться от него.