Как я могу сдаться (5)

Тот, кто разговаривал с Альтаиром. Если вы видите его здесь в столь поздний час, он, вероятно, останется.

Будь он гостем или близким другом, было бы сложно, по крайней мере, позволить им умереть. Переглянувшись, некоторые из них изменили направление и бросились на Рейвена.

-… Вы используете трюки.

Вопреки ожиданиям убийц, Альтаир не был так уж смущен.

Он на мгновение замолчал, но сделал саркастическое замечание и продолжил свою работу, как будто это не имело к нему никакого отношения. Поскольку число людей сократилось, а утилизация мусора стала проще, меч двигался более свободно.

А гости вечера были ошеломлены его непоколебимым отношением.

-Ху…!

Со стороны Рейвена послышался стон.

Хотя он знал, что это не голос Мастера, его светло-голубые глаза рефлекторно двинулись, чтобы найти источник звука. Нападавший обмотал сломанные ребра и скрежетал зубами.

-Что с вороной…

-Угх..!

Шух-

Еще до того, как Рейвен шагнул вперед, Фрагмент Духа Дэна первым принял на себя атакующих.

Он таранил их телом, отбрасывал их, царапал их когтями... Он немного неуклюж, но он выполняет то, что намеревался сделать, и, похоже, Лив научила его сражаться с помощью Фрагмента Духа в форме птиц.

«Они обучали только самым важным навыкам для выживания?»

Он думал, что цель наблюдения за нападением — дать им шанс сбежать.

«Все, что я могу сказать, это то, за что он на меня напал».

Его глаза дернулись от абсурда.

Сейчас бой казался напряженным, но он решил, что ему повезло, что Мастер восполнял пробелы.

Альтаир устремил на них свой взгляд и поднял меч в одной руке по диагонали, чтобы нанести удар. У другого человека перехватило дыхание от одного неудержимого движения.

Должно быть, это было тогда.

-… Ах.

Рейвен, который наблюдал за Альтаиром и помогал Дэну, сосредоточившись на его присутствии, внезапно остановился.

Движение, которое в обычных условиях не вызвало бы большого шума, вызвало настоящий переполох.

Хотя он не активен, нападающий немедленно атакует, чтобы положить конец черноволосому слепому человеку, который продолжает их преследовать. В то же время внимание Альтаира было сосредоточено на нем, и один из мужчин, который имел с ним дело, не упустил возможности и устремился к нему сзади.

Когда Рейвен остановился, чтобы помочь Дэну, Фрагмент Духа Дэна также подвергся воздействию клинков противника.

И Рейвен двинулся.

-Как ты смеешь...

Свуш!

На фоне темно-красных капель крови, разбрызгивающихся под лунным светом, черные волосы развевались в поле зрения. На первый взгляд это было похоже на вспышку зеленого цвета.

К тому времени, как он проследил за чем-то, двигавшимся словно хвост кометы, двое людей уже перестали дышать.

-... издеваешься над моими учениками?

Внезапно человек, стоящий позади Альтаира и держащий ворону на руках, поднимает взгляд.

Должно быть, он был блекло-серого цвета, но, поскольку он был повернут спиной к луне, его лицо было покрыто тьмой, а зеленые глаза смотрели прямо на врага.

-Передо мной никого больше, мои дети.

Он был настолько ярко освещен, что от него исходила такая яркая магическая энергия, что у тех, кто его видел, по спине пробегали мурашки.

-Как ты…!

*****

Дух-Хранитель вернулся.

Казалось, он почувствовал, что тот находится в битве, и посмотрел на него, не сказав ни слова, но когда Рейвен почувствовал его возвращение, у него не осталось иного выбора, кроме как забыть о ситуации и замереть, охваченный облегчением.

Он пытался убедить себя, что все в порядке, но, похоже, это было не так. Он чувствовал напряжение, и всякие вопросы подступали к его горлу.

Таким образом, ситуация привлекла его внимание поздно.

«Черт».

Чтение ситуации через чувства и ее непосредственное видение имеют разную глубину воздействия.

Рейвен, который, будучи лишённым глаз, сосредоточился только на том, чтобы дети не пострадали, немедленно пошевелился, даже не задумываясь об этом, когда к нему вернулось зрение, и он увидел, что на детей вот-вот нападут.

«Атаке подвергаются три цели».

Из них он был исключен, поскольку не умер.

Сначала он схватил ближайшую ворону, пронзил шею чертового нападавшего кинжалом, а затем пнул прямо в сторону Альтаира. Конечно, ворона, которая была почти мертва, была надежно удержана в его руке.

Поскольку он оставил нападавшего на него парня в покое, Рейвен получил глубокий порез на спине от лезвия в процессе, но Рейвену было нелегко до такой степени, что ему пришлось остановиться из-за травм, которые не были на уровне недееспособности. Не колеблясь, он подбросил кинжал в воздух, попав в руку парня, целящегося в Альтаира, и как только он приземлился, он схватил руку парня, держащего лезвие, и вывернул ее.

Вся эта череда процессов, начиная с убийства врага украденным оружием, была столь же естественной, как вода, и прошла в мгновение ока.

-… Фух.

Пока все на мгновение были ошеломлены внезапной переменой обстановки, Рейвен вытащил кинжал из своего тела и с бесстрастным лицом направил оружие на оставшихся незваных гостей.

-Я вас предупреждаю.

Он медленно опустил голову и посмотрел на ворону, которую держал на одной из своих рук.

-Если мои ученики пострадают, я вас всех убью.

Даже если мне придется умереть, я убью тебя и умру. Было бы неплохо умереть вместе где-нибудь.

«Конечно, я вернусь к жизни».

Независимо от того, стали ли они уже давно независимыми, насколько они выросли, ненавидели ли они его или нет, отец не мог просто смотреть, как они страдают, увидев его лицо таким, поэтому его милые глаза холодно светились.

-… Этого человека не было в информации, кто он?

-Странник, который в долгу перед этим домом.

Глаза Альтаира дернулись.

-И тот, кто должен защитить этих детей.

Ученики.

Слово, которое он сказал. Они полностью под его ответственностью. Несмотря на то, что прошло 10 лет, Рейвен помнит, что оно имеет вес, который совсем не легкий.

Поэтому, будь то как отец или как Мастер, ему пришлось уйти.

Выражение лица Альтаира, молча слушавшего слова Рейвена, стало странным.

«Когда я попытался убить этот Фрагмент Духа, у него была небольшая реакция».

Вы отпустили его, потому что он тоже был учеником?

Теперь, когда я вижу, как Фрагмент Духа действует таким образом только потому, что это опасно...

В это время что-то коснулось его затылка. Когда он проверил, двигая только глазами, он увидел Мастера, стоящего к нему спиной, слегка наклонившего голову и коснувшегося его затылка.

-Дорогой, ты где-то ранен?

Плечи Альтаира напряглись, когда он услышал неожиданный вопрос.

-… Нет.

-Верно, ты же сильный.

Рейвен расхохотался.

Это просто значит, что он верит в свои силы и не просит об этом поздно, потому что он моложе.

-Но я рад.

И последующее облегчение.

В такие моменты он действительно чувствовал себя его защитником. Пока Альтаир колебался, не находя слов для ответа, Рейвен щелкнул кинжалом и пробормотал.

-Я думаю, было бы лучше оставить в живых хотя бы одного.

-… Ты можешь убить их всех.

-О? Разве не было бы здорово найти человека, стоящего за этим, и разобраться с этим?

-Чтобы сделать это, тебе придется убить всех дворян в империи.

Это не то, что случается раз или два. Альтаир спокойно опустил глаза.

Он знал, что они не могли убить его таким образом. Говорят, что было немного тихо после того, как банды убийц возле столицы были окружены, как будто они протестовали, но, похоже, все началось снова, поскольку банкет был уже не за горами.

Это было официальное мероприятие, проведенное императорской семьей впервые за долгое время. Их мысли были очевидны, как огонь.

-Они просто хотят, чтобы мы совершили ошибку на публичном мероприятии, потому что мы так нервничаем, что было бы легче воспринять это как раздражающее приветствие.

Хорошо, если у вас получится, и неважно, если вы потерпите неудачу, потому что это может действовать вам на нервы. Они, должно быть, так думали и действовали соответственно.

-Хм…

-…

-Ладно, давайте сначала начнем с организации.

Воспользоваться слабостью, уничтожить его.

Рейвен прищурился и улыбнулся, вспомнив детей, которым всегда приходилось сражаться разными способами, как в официальной обстановке, так и за кулисами.

-Мне нужно скорее закончить эту прогулку».

Гнев, не совсем уверенный, был ли он направлен на него самого или на убийц, отражался на его улыбающемся лице.

******

Когда присоединился Рейвен, к которому вернулось зрение, уборка была завершена в мгновение ока.

Рейвен, который наступал на труп, словно пытаясь выплеснуть свой гнев, взглянул на Альтаира, который небрежно вытирал кровь с лица.

Ребенок из прошлого, с его незрелой и невинной стороной, которую он помнил, исчез, и перед его глазами предстал мужчина, который подвергался всевозможным дракам и был измотан.

-… Тебе есть что сказать?

-Нет, ничего.

Жалость, беспокойство, сожаление и вина... всевозможные эмоции пытаются найти выражение в словах, но сказать ничего нельзя.

Он прекрасно понимал, что Рейвен, который уже однажды сбежал от своих детей, не имел права комментировать эту ситуацию.

Поэтому Рейвен отпустил ворону, которую держал на руках, и улыбнулся снегу, который освещал дневное небо даже в эту темную ночь.

-Уже очень поздно. Мне лучше отдохнуть.

Вместо ответа Альтаир обернулся и тихо сказал что-то еще.

-Было бы неплохо заняться спиной сразу по возвращении. Позвоните кому-нибудь, если понадобится… И…

-...

-Я рад, что к тебе вернулись глаза.

.

.

.

Войдя в комнату, Рейвен сел на кровать и воззвал к своему Духу-Хранителю.

-Предок, нам ведь есть о чем поговорить, да?

[Дух-Хранитель ??? не твой предок─]

-Это не важно, брат.

Публично заявить.

[… Дух-Хранитель ??? отвечает на зов.]

Из воздуха появился Дух-Хранитель.

Когда он обретает физическое тело и спускается на землю, глаза, которые Рейвен позаимствовал, возвращаются к своему первоначальному владельцу.

В темном мире Рейвен чувствовал запах цветов, проносившийся мимо его носа.

-[Малыш, рана серьезная, поэтому лучше сначала получить лечение.]

-…

-[Если так будет продолжаться, постельное белье пропитается кровью, и если ученики узнают об этом—]

-Я понял.

-[… И это].

Ему что-то положили в руки.

Вдруг его окутывает слабый аромат цветов. Рейвен понял, что это за запах, и рассмеялся.

-Ты так извиняешься?

-[Если хочешь, можешь считать это так.]

Дух-Хранитель за его спиной поднял верх рубашки. Он ничего не сказал, но было очевидно, что лечение будет надоедливым, если все будет продолжаться так, поэтому Рейвен немедленно положил свой букет рядом с ним и снял верх.

Обнаружилось тело, похожее на статую, словно его тщательно вырезал талантливый художник.

Зеленый взгляд Духа-Хранителя прошелся по шрамам, разбросанным тут и там, и остановился на глубоком порезе.

-[Я бы убил его, если бы ты мне сказал.]

-Ты боишься, что рана откроется? Незачем этого делать, у меня мешковатая одежда.

Обычно он носил свободную одежду, потому что не любил чувствовать себя душно, но на этот раз, когда ему сделали разрез на спине, его одежда оказалась настолько большой, что, когда он ее снимал, ничего не цеплялось.

Вместо этого они должны были перейти к главному. Рейвен снова взял букет и начал более приглушенным голосом.

-Ну, и как ты справился со своими делами?

Дух-Хранитель, который обмотал талию Рейвена одеждой, отслужившей свое, чтобы кровь не пропитала пол, одной рукой раздавил травы и осторожно приложил их к пораженному участку, вздрогнул и остановил руку.

-[… Я понятия не имел, что связь будет потеряна. Я думал, ты будешь отдыхать после этого.]

-Понятно.

Какое оправдание, чтобы не спрашивать. Должно быть, его сильно мучила совесть. Но что мне действительно интересно, так это…

-Причина твоего отсутствия... Ты ведь не объяснишь, да?

-[…]

-Да, я знал это.

Рейвен горько рассмеялся.

Его отставка знакома. Он и так сейчас устал, поэтому не хотел спорить дальше.

-… И все же я надеюсь, ты понимаешь, что твое присутствие значит для меня.

Он — спасение Рейвен и его старейшая связь.

Он был созвездием, освещавшим путь в бесплодной пустыне, конца которой не было видно, и это был слабый свет маяка, видневшийся посреди черного ночного моря.

С того момента, как ему было тяжело, всякий раз, когда его охватывало отчаяние, Дух-Хранитель всегда говорил с ним. Он всегда был рядом.

Даже когда его забыл кто-то близкий, и даже когда он сам обрывал связь, выполняя поручение Смерти, Рейвен обращался к своему Духу-Хранителю, чтобы сохранить равновесие. Он шел, полагаясь на то, что, по крайней мере, он не был совсем один.

В отличие от связей, которые были разорваны и когда-нибудь будут разорваны, этот человек будет с ним в прошлом, настоящем и даже в будущем.

-Не знаю, стоит ли мне использовать слово «жизнь»… Ты занимаешь большую часть моей жизни.

-[…]

-Мой брат для меня — всё.

В жизни бессмертного всегда присутствует Дух-Хранитель.

──Существуют только Духи-Хранители.

Рейвен получал так много от своего Духа-Хранителя, что это заставило его задуматься: а должно ли быть так, если бы существовал Бог?