Кто такой бог (3)

— Это всё?

Как и ожидалось, он отвечает немедленно, не спрашивая причин, даже на внезапную просьбу. Рейвен покачал головой с благодарной улыбкой.

— Конечно, нет. Я хочу получить список тех, кто находился в той территории в то время.

— Вы хотите список всех? Это займёт довольно много времени.

— Пожалуйста, сосредоточься на тех, кто обладает боевыми способностями, или тех, у кого они предположительно есть. Исключи тех, кто оставался в территории, не покидая её.

Похоже, он кого-то ищет. Кажется, он сужает круг, потому что не может указать точную цель.

Эдуардо кивнул, на мгновение собравшись с мыслями.

— Стандарт «боевой способности», о котором вы думаете, означает уровень, позволяющий выжить во Вратах, открывшихся в то время, верно?

— Да. А именно, уровень, позволяющий выжить, даже неся на руках ребёнка.

— Ребёнок... Каков крайний срок?

— Три недели... Нет, я бы хотел, чтобы это было благополучно улажено в течение двух недель, это возможно?

Золотоглазый мужчина усмехнулся, словно беспокоиться о таких пустяках.

— Если благодетель Аурела желает этого, мы обязаны сделать невозможное возможным.

Это не то, о чём ему стоит волноваться.

Его твёрдая позиция поистине обнадёживает. Рейвен слабо улыбнулся.

— ...Хорошо, пожалуйста.

— Есть ли что-нибудь ещё, что вы хотите?

— Нет.

— Тогда...

Это уже другая история. Золотистые глаза обратились прямо к Рейвену.

Бегло взглянув на Обманщика, который сидел рядом с Рейвеном с вороном на коленях и неторопливо разливал чай, он решил, что игнорировать его не будет проблемой, и остановил взгляд на собеседнике перед собой.

Его голос полился медленнее обычного, словно он колебался.

— Сейчас довольно глупый вопрос задавать, но.

— ...?

— Я хочу спросить, получили ли вы то, что хотели.

— Что вы имеете в виду под «то, что хотел»...

— «Имя». Вы получили всё, что хотели, через ту Шаманку?

Это было имя Духа-хранителя?

Даже после связи с Шаманкой Эдуардо искал его имя. Терпеливо ждать, полагаясь на неопределённость, было не в его стиле, поэтому расследование продолжалось довольно долго.

Но даже так, он не смог его найти.

Не говоря уже об уязвлённой гордости, ему было просто неприятно от того, что он не смог выполнить первую же просьбу воссоединившегося благодетеля.

*«Я собирался найти имя и спросить, помогла ли Шаманка, с которой меня свели, но...»*

В итоге он потерпел неудачу.

Хотя и с опозданием, он должен был признать свою неудачу и спросить. Ему также нужно было компенсировать задержку с сообщением о провале, так что дольше тянуть нельзя.

— А, это?

Он держал это в уме до сих пор?

Приятно, что он так заботится, но иногда его чувствительная сторона удивляет.

Рейвен, на мгновение удивившись, слегка рассмеялся, чтобы облегчить его ношу.

— Я получил его.

— ...Правда.

— Благодаря тебе.

— Я ничего не сделал.

— Свести меня с тем, кто помог, — это тоже помощь и умение.

Это не неудача, так что нет нужды в отдельной компенсации.

С этим смыслом Рейвен сказал твёрдо.

Эдуардо, тупо смотревший на него, выдал ответ, близкий к формальности.

— ...Спасибо, что так говорите.

Можешь больше не волноваться на этот счёт.

— Но...

— ...?

Тон его голоса изменился, словно он пытался сменить тему.

Глядя на Рейвена, который с недоумением ждал следующих слов, Эдуардо откинулся на спинку и неторопливо спросил.

— А у вас правда нет мыслей о браке?

— Что?

— Конечно, я знаю, что вы объявили, что не женитесь ни на ком, кроме той, кто будет красивее вас...

— Пф-ха-ха!

Обманщик, тихо сидевший так, будто его не существовало, поперхнулся чаем и выплеснул его.

Все на мгновение посмотрели на него, но быстро отвели взгляды.

Хотя никакого разговора не состоялось, было негласно решено считать его несуществующим, поэтому только Рейвен сердито смотрел на него, вытирая пролитый чай платком.

Словно разговор и не прерывался, голос Эдуардо продолжился.

— Моя сестра заинтересовалась вами.

...Пушистая принцесса подземного мира? Хотя у нас почти нет связей?

Зелёные глаза удивлённо моргнули.

— Чего ей не хватает, чтобы хотеть меня...

— Вы должны говорить правильно. Вы обязаны знать свою собственную ценность.

Связи, навыки, красота.

Как может быть ничтожной ценность того, кто подавляющ во всех этих аспектах? Такой человек желанен даже для тех, у кого много всего. Вероятно, поэтому Летте тоже обратила внимание на него.

— Брат.

— ?

— Что бы ты подумал, если бы я сказала, что хочу выйти замуж за этого человека?

Было ясно, что это не просто любовь или влечение, а продуманное решение помочь Аурелу... Даже если это была мимолётная фраза, он не мог просто проигнорировать её, раз сестра спросила.

Конечно, он также знал ответ, который последует.

Поэтому Эдуардо спокойно ждал ответа, не обращая внимания на реакцию собеседника.

— Хм, прежде всего...

— ...

— Должен ли я быть благодарен, что вы смотрите на это положительно...

Он не ожидал, что это глупое замечание снова всплывёт. За время короткого молчания Рейвен быстро пришёл в себя и постучал по столу.

— Прости, но тогда я был не в себе, и с нашей последней встречи прошло время, так что её лицо немного расплывчато...

— ...

— Можно спросить кое-что?

Это действительно из любопытства.

Он склонил голову с чистым интересом.

— Она красивая?

Эдуардо на мгновение замолчал. Даниэль, слушавший с интересом, сделал то же самое. Хотя это была короткая фраза, почему-то казалось, что между «она» и «красивая?» беззвучно витало «чем я».

Похоже, Дух-хранитель Рейвена почувствовал то же самое, потому что сообщение пришло немедленно.

[Дух-хранитель Круэл заявляет, что никто не красивее тебя.]

«Ну, это...»

...Конечно, он так думает. Но он не об этом спрашивал. Рейвен посмотрел на сообщение сощурившись.

То, что лицо Летте расплывчато, было ложью. Ему просто было любопытно, каковы стандарты красоты у других людей. Несмотря на то, что его личность шумно раскрыли, никаких брачных предложений не поступало из-за того замечания, так что сейчас, когда тема брака всплыла здесь, ему стало очень любопытно.

«Она была красивой».

Другими словами, это значит, что моя внешность на том же уровне... да...?

Он примерно знал это, но все действительно воспринимают это лицо положительно. Вспомнив красоту кандидатки в брачные предложения, он осознал это заново. Рейвен смущённо провёл по щеке.

Эдуардо, наблюдавший за ним, медленно открыл рот.

— Я ошибся.

— ...А?

— То заявление было искренним?

— А?

— Я думал, это просто слова, но не ожидал, что вы серьёзно намерены прожить остаток жизни в одиночестве.

— ???

Я никогда своими устами не говорил, что буду жить один до конца жизни. Конечно, если не случится ничего особенного, я так и думаю... В любом случае, я просто сделал то безумное замечание о ком-то красивее меня...

Мои дети маленькие, так что это понятно, и у Духа-хранителя крайне предвзятое мнение, как у старшего брата, но я не ожидал, что даже этот серьёзный человек так это воспримет.

Пока Рейвен был ошеломлён чередой абсурдных замечаний, слова Эдуардо продолжались.

— Летте — Пробуждённая. Куда бы она ни пошла, её называют красивой... но если вы спросите, лучше ли она вас, я не могу легко это подтвердить.

— Нет...

— Я должен сказать Летте, чтобы она отказалась от этой затеи. Извиняюсь.

— Это...

— Надеюсь, вы сделаете вид, что не слышали наш разговор.

— ...

Рейвен не мог прийти в себя.

От «То заявление было искренним?» до кивка Даниэля в знак согласия — это занимало одну сторону его поля зрения.

Так что.

— Ага...

Он прозрел.

***

На самом деле, брачных предложений, пока Рейвен жил в особняке главы Гильдии, поступало немало.

Как можно оставить такое заманчивое существо без попытки? Даже если стороны отказывались, некоторые родители не могли легко сдаться.

Вдобавок «Пробуждённые», которые слышали только слухи, не видя лица Рейвена, отправляли предложения, мечтая о повышении статуса. Брачных предложений Рейвену приходило больше, чем он думал.

Просто он не знал.

— Очередное брачное предложение?

Лив, вскрывавшая несколько писем на подносе, бросила их на стол с раздражённым видом. Тут же взгляды остальных упали на письма.

— Кто на этот раз?

— Пробуждённая.

— Опять? В империи было так много Пробуждённых?

— Ну... всё ещё меньше ожидаемого, так что это удача. Большинство Пробуждённых отправляют предложения, зная своё место.

Хотя иногда попадаются несколько бесстыдных семей.

Как бы они ни любили своих детей, они должны знать пределы. Как они смеют пытаться обручить кого-то, кто не является Пробуждённым, с Учителем, который хочет кого-то красивее себя?

Если они действительно любят своих детей, они должны думать о том, как их дети будут выглядеть кальмарами в его глазах.

Хван улыбнулся, приподняв только уголки губ. Он без интереса коснулся письма пальцами, которые теребили духовное оружие.

— Итак, что будем с этим делать?

Ответ пришёл от Альтаира.

— Сожги это.

Он не мог потерять Учителя, которого наконец нашёл, таким абсурдным способом.

Вжух! Очередное брачное предложение, полное чьих-то амбиций и волнения, стало топливом для камина.

Это был день в прошлом, о котором Рейвен никогда не узнает.

***

Словно праздный разговор был окончен, Эдуардо повернул голову и остановил взгляд на Даниэле. Почувствовав смену темы, Даниэль также посмотрел на Эдуардо. Глава разведывательной организации достал что-то из-за пазухи и передал это.

— Что это...?

— Подумал, тебе может пригодиться.

Документ, содержащий информацию о Небесной Крови.

Он стал более подробным, поскольку расследование проводилось непосредственно в Республике, но суть была той же, что и предоставленная Рейвену ранее. В то время Даниэль ещё не заключил контракт с императором, поэтому ему её не давали.

— В любом случае, теперь мы точно на одной стороне.

Он положил документ на стол и постучал по нему.

— Как и обещал, предоставлю бесплатно. Это не будет списано на счёт императора империи.

— ...Вы считали это обещанием.

Он думал, тот забудет, раз это было упомянуто вскользь, но это было неожиданно.

Содержит ли она нужную информацию или нет, лишней она не будет, поэтому Даниэль без слов взял документ.

— Спасибо.

— Если понадобится ещё информация, просто дай мне знать в любое время.

Сказал Эдуардо, кладя на стол новый одноразовый коммуникатор.

— Я быстро её найду.

.

.

.

— И.

Как раз когда он думал, что разговор окончен. Даниэль, собиравшийся уйти, словно его дело сделано, остановился и посмотрел на собеседника. Эдуардо смотрел в пустоту, словно подбирая слова.

Вскоре медленно полился тяжёлый голос.

— Небесная Кровь всё ещё массово производит искусственных Пробуждённых.

— ...Хотя объявление войны другими расами не отозвано и всё тихо, их амбиции остаются. Похоже, они готовятся к этому времени.

Возможно, они готовятся к войне с другими расами. Конечно, помимо этого, они, вероятно, нацелены на то, чтобы поглотить другие расы и нацелиться на земли за империей.

— С твоей точки зрения, разве не было бы приоритетом остановить производство искусственных Пробуждённых?

— ...Трудный выбор.

Если всё провалится и они окажутся в состоянии войны с другими расами, искусственные Пробуждённые будут самой большой силой.

Так что была также причина избегать варианта их убийства.

— К тому же, если бы это можно было сделать, это сделали бы уже давно.

Даниэль усмехнулся.

— Это дело с наивысшей степенью секретности даже среди Небесной Крови, и охрана неожиданно надёжная.

— Похоже на то.

— ...?

Даниэль, колебавшийся, вскоре резко встал, опершись на стол.

— Вы искали это?!

— Да.

— Вы были там...

— Пока нет. Я просто исследую некоторые вероятные места.