Глава 11

Квенсер и Флорейция укрылись за низкими деревьями на горном подъёме.

Они слышали многочисленные звуки.

Они слышали звуки шуршащих листьев деревьев, а так же звуки больших, пёстрых птиц, кружащих в вышине.

Однако эти звуки оказались вытеснены другим звуком.

Это был звук Объекта, движущегося вдали.

Квенсер и Флорейция напрягли уши, чтобы определить, откуда именно доносится отражающийся, еле уловимый шум.

— Он идёт с правого пути?

— Похоже на то.

Из-за отражения казалось, что шум приходит со всех направлений, так что было сложно определить точное. Но когда они хорошо прислушались, схожие шумы медленно выстроились в ряд. Они различили первостепенный шум, идущий с одного направления, Объект КПРД должен был двигаться оттуда.

У них была лишь одна попытка.

Если они выберут неправильный путь и провалят внезапную атаку, никто не сможет остановить наступление Крушителя.

Малыш Магнум и остальные из подразделения Квенсера будут истреблены, Билани и её подразделение подорвут плотину, и многочисленные гражданские будут принесены в жертву потоку.

Флорейция схватила рацию.

— Похоже, принцесса направляется к нам. Она хочет знать, с каким из трёх путей предстоит иметь дело. Я собираюсь указать ей путь справа от нас. Всё верно?

— Нет...

Услышав это, Квенсер привстал от неожиданного осознания.

Он включил оффлайн-карту на своём хендхелде.

— Что-то не так. Шум от Объекта окружил нас. Это не просто эхо.

— ?

— ...Это Малыш Магнум, — в отупении пробубнил Квенсер. Он оглянулся на Флорейцию. — И Малыш Магнум, и Объект КПРД используют статическое электричество, чтобы парить над землёй! Малыш Магнум приближается для подготовки к атаке, так что шумы от двух движущихся Объектов перемешались между собой! Шум, что мы слышим, относится не только к Объекту КПРД. Мы слышим смешанный шум от обоих Объектов, так что мы не может с достаточной точностью определить верное направление по звуку!

В обычной комнате человек вполне способен различить два звука, исходящих из разных источников.

Однако если звуки почти идентичны и отражаются снова, снова и снова, никто не в силах точно определить источник звука. Им было не за что зацепиться.

Демонстрируя нетерпение, Флорейция сказала:

— У нас нет времени! Если мы позволим ему подойти слишком близко, у нас не будет времени спрятаться и подготовить внезапную атаку. Если Малыш Магнум будет замечен, Объект КПРД может попросту выстрелить в него даже сквозь гору!

— Но мы ничего не сможем сделать, если не определим, откуда он приближается.

Квенсер задумался на секунду и снова поднял голову.

Было три возможных маршрута, а их было двое.

— Нужно разделиться, — моментально предложил Квенсер. — Мы будем ждать у разных путей. Если Объект КПРД пройдёт мимо одного из нас, то всё ясно. Если его не заметит ни один из нас, значит, он идёт по третьему пути. Таким образом мы определим его маршрут.

Пока он говорил, Квенсер манипулировал оффлайн-картой. Горный склон, на котором они находились в данный момент, был у центрального пути. Геотермальная станция должна была быть установлена на этой горе, так что несколько туннелей уже должны были быть вырыты. Туннель, что шёл совсем чуть чуть вверх по склону, вёл прямо на другую сторону горы, где виднелся левый путь.

Спустя недолгий момент молчания Квенсер сказал:

— Флорейция, направляйтесь через туннель. Оборудование для возведения электростанции должно быть там. Согласно имеющимся данным, среди него есть электрическая вагонетка, так что потребуется всего несколько минут, чтобы достичь другой стороны горы.

— Что насчёт тебя?

— Я останусь здесь.

Частично это было связано с растянутой лодыжкой. Однако он в тайне хотел отправить её к левому пути, потому что это был наименее вероятный путь, какой выбрал Объект.

Вот только Флорейция тряхнула головой.

— Нет, я не могу на это пойти. Что ты собираешься делать с такой лодыжкой, если Объект пройдёт рядом? Даже если он не заметит тебя, тряска от его передвижения может вызвать оползень. Ты можешь бессмысленно погибнуть просто из-за того, что не можешь двигаться. Я не могу этого позволить.

— Ха-ха. У меня было предчувствие, что вы это скажете, — неубедительно засмеялся Квенсер.

Даже просто стоять было больно, так что он уселся на горный склон.

Он потёр свою опухшую лодыжку и попросил Флорейцию.

— Простите, но я на пределе своих возможностей. С болью можно что-то сделать, если зафиксировать сустав. Не могли бы подать мне вон ту ветку?

— Конечно...

Флорейция повернулась в направлении, куда он указал, но никакой ветки она не увидела.

С озадаченным взглядом Флорейция развернулась обратно к Квенсеру.

— Эй, Квенсер. Где эта ветка, что ты?..

Флорейция замолчала.

Квенсера нигде не было видно.

Она слышала лишь слабый шум. Потом она поняла, что произошло. Квенсер кувыркнулся вниз по склону, чтобы уйти от неё. Отправившись к центральному пути, он заставлял её последовать к левому.

Его будет куда легче обнаружить на равнине у основания горы по сравнению с лесистой местностью на склоне.

И именно там предположительно проедет Объект.

Квенсер подверг себя необоснованному риску, лишь бы заставить её действовать.

(Ну и ублюдок!..)

Флорейция сжала зубы, но было слишком поздно. Даже если она бросится вслед за Квенсером, будет трудно затащить его обратно. Объявится Объект КПРД, пока она будет пытаться это сделать.

У неё не было выбора.

Она направилась к туннелю где-то в десяти метрах от её нынешней позиции. Она сможет преподать урок этому непослушному юнцу потом.