— Поверить не могу...

Хейвиа проклял южную часть Второй Венеции.

Мёнри из-за ранения не могла двигаться, и её пришлось занести в здание неподалёку. Там её укрыли от грязного дождя, который не пошёл бы на пользу глубокой ране, а ещё если бы гражданские увидели ослабленного солдата, натворили бы дел. Большинство местных людей были добродушными и безобидными богачами, которые ради забавы мастерили грили и печи для пиццы, вырезая переднюю стенку из металлических бочек. (Бочки использовались для перевозки высококачественного масла для массажа, а не топлива). Но после случившегося не помешало бы держать ухо востро.

Квенсер последовал советам Катерины, нервно зажимая рану Мёнри обрывком одежды, и едва смог остановить кровотечение.

Но пуля оставалась внутри.

Если на деформированной пуле появились зазубрины, малейшее движение могло привести к повреждению крупного сосуда. Да и токсичность свинца никто не отменял. Ни к чему хорошему промедление не приведёт.

— Вторая Венеция двадцать километров в длину. Если хотим прочесать и Мальту, то какая ж это зона? И сколько людей? Мы не сыщики из детективного романа!

— Я… в порядке.

Мёнри дышала быстро и пугающе поверхностно, а мокрое от пота лицо побледнело, но девушка всё же смогла подать голос.

Но...

— Я… в порядке. Я тоже солдат. Готовилась к худшему. Если дела и правда плохи, хотя бы.. отнесите мои жетоны… маме...

— Захлопнись, Мёнри! — прорычал Хейвиа. — Если видишь только плохое, держи язык за зубами!

Квенсер спокойно обратился к безнадёжному другу:

— Хейвиа, давай сделаем, что в наших силах.

Юный аристократ не нашёл, чем ответить.

Он услышал именно то, что хотел, но нависшую угрозу слова Квенсера не устранили.

— А что в наших силах?! Может, проще забить на приказ сисясной командирши и найти лодку? Если прорвёмся и попадём на базу в Мальте...

— Она сказала, мы окружены, помнишь? Мы не прорвёмся через толпу митингующих, даже если попадём на Мальту, и нас застрелят, если приблизимся к базе без кода доступа. Подумают, что мы бунтовщики, которые украли униформу. К тому же Катерина и я в гражданском.

Квенсер взял ослабевшую руку Мёнри и положил на обрывок ткани, который прижимал к её боку.

— Кем бы ни был тот чёрт с гранатомётом, в нормальной ситуации он бы десять раз подумал, прежде чем браться за пушку. Толку-то ему с неё. Нет, взять оружие его заставила паника. Вряд ли он из кожи вон лез, заказывая ствол по частям в интернете. Скорее уж какой-то «деловой партнёр» пару часов назад выдал ему готовую модель.

— Но кто? Капиталисты или Альянс?

— Не знаю, но кое-что меня заинтересовало. — Квенсер облизнул губу. — Вторая Венеция временно была под нашим контролем. Значит, мы мониторили весь грузопоток… Раз так, откуда взялся гранатомёт? По какому пути его провезли контрабандой? Мы контролировали официальные входы типа портов и аэропортов. Вариантов у наших неизвестных друзей было не так уж и немного. Если сузим поле для поисков, сможем их выследить.

Два придурка и Катерина Синеангельская окровавленными руками вызвали на хендхелде карту Второй Венеции.

Осмотрев карту с паутиной несчётных каналов и выстроенными рядом с ними высокими зданиями, троица выставила отметки на входах, которые контролировались Легитимным Королевством.

— Бесполезно. Мы всё покрыли… И где тут секретный чёрный вход?!

— Стойте, — опешила дьяволёнок в бикини.

Она указала запачканным кровью Мёнри пальцем на край экрана.

— Там склад контейнеров.

— А-ага. Но порт на северной стороне тоже контролировало Королевство. Если бы туда привезли гранатомёт, таможенники его бы засекли.

— Но напротив склада есть ещё одно судно. Плавучий ресторан. Допустим, там готовят рыбу, которую гости сами ловят. То есть он плавает в море.

Квенсер немедленно задвигался.

— Надо связаться с сисястой командиршей и попросить узнать владельца.

— И если это капиталисты...

— Там могли подбирать поздно ночью аквалангистов. А контейнерный склад позволял скрыть всё, что они затаскивают на борт. Вот так они и могли протащить своё добро во Вторую Венецию.

Роскошный курорт называли раем для шпионов, потому что большие шишки из всех четырёх мировых держав собирались тут и забывали о войне. Ничего удивительного, что существовали подобные лазейки.

Наконец, пришёл ответ по рации.

— Владельца зовут Уэлши Гарпун [1]. Как вы и надеялись, принадлежит конгломерату капиталистов. Но лодка, похоже, перевернулась после взрыва астероида. Поспешите к контейнерному складу на севере. Нам нужно одно единственное доказательство. Тогда мы вышлем подмогу, они унесут Мёнри на носилках, и врачи ей помогут. Бегом туда. Чтобы не жалеть до конца жизни.

Парни знали, что от них требовалось, и не собирались тратить время на разжёвывание всего малолетке Катерине. Но если они все уйдут к контейнерному складу, то кое-кого придётся оставить.

Они бросят Мёнри совершенно одну.

— Клянусь, — проскрипел Хейвиа сквозь стиснутые зубы. — Клянусь, мы вернёмся. Не вздумай умереть, Мёнри.

Девица не ответила. Она лишь хило улыбнулась.

И заляпанные кровью парни с девочкой вернулись на адское поле боя.

Но на этот раз их не просто забросили в самое пекло. Теперь на них лежала миссия по спасению товарища по оружию.

Примечания переводчика:

1. Гарпун» — это коктейль, который состоит из водки Ketel One, клюквы и свежевыжатого сока лайма