Глава 10

Шёл дождь, подобный водопаду, огромные капли болезненно били по щекам.

От искусственного ливня стоял жуткий шум. Аномалию вызвали недавние паровые взрывы. Испарившаяся вода охладила воздух, застыла и вернулась на землю в жидком виде.

— Мне кажется, или на этот раз нас отхерачила принцесса?

— Тебе кажется.

— Нет, это потому что ты флиртовал с Азураифией! Пинать богиню победы, у которой в руках наши жизни, — дурная примета!

— Опять всё валишь на сестру, унылократ?! Меня уже тошнит. На душевное состояние принцессы это не влияет!

— Ты под ванилью?! Как можно быть таким тупым? Это ты тут испорченный ублюдок, твоя харя как раз и просит кулака!

— Х-хватит, вы двое. Н-не надо драться.

Два придурка проигнорировали слабовольного мужчину и стали бороться на искусственном шельфовом леднике, но вскоре они поняли, что есть проблема посерьёзнее. По их сетчатке ударила вспышка света, намного ярче прежних.

— Гх...а?!

— Какого хрена?!

Парни свернулись в клубок, испугавшись, что рядом ударила молния. Но по ним не попало, а иначе они бы уже испарились.

Стреляли из лазерной пушки. Выстрел задел одну из семи главных пушек Малыша Магнума, который продолжал уворачиваться от атак Спектра ВиО.

— Чёрт! Раньше ведь не так сильно било!

— Стой. Кажется, принцессе досталось.

Оптическое оружие не просто проделало брешь в толстой броне. Последовали мощный взрыв и ударная волна. Полурасплавленная главная пушка погнулась и повисла, будто рыболовная удочка. Вся двухсоткилотонная масса слегка накренилась набок и перестала двигаться.

А главная пушка Спектра ВиО не останавливалась. Из неё выстреливали снова и снова. Принцесса всё же продолжила манёвры уклонения, но не слишком уверенно.

Хейвиа пробормотал в шуме ливня:

— Что это было? На обычный лазер не похоже.

— Лазер на красителях. Чёрт, Флорейция упоминала его на планёрке!

— Ч-что это, Квенсер? — спросил Кевин. — Чем он отличается от обычного?

— В лазере на красителях в вещество для осцилляции лучей добавляют краску. При переключении субстрата этот универсальный лазер в теории может создавать свет любой длины волны, от ультрафиолета до видимого и инфракрасного. — Квенсер продемонстрировал ужасному другу плоды своего обучения. — Но лазеры на красителях малоэффективны. К тому же нужен другой тип лазера для нагнетания… то есть для создания подходящего пучка света. Можно сказать, главная пушка — это комбинация лазеров разного типа, как многоступенчатая ракета. Он использует свет разной длины волны, значит должен переключаться между разными фильтрами, как в цветовой палитре. И чем сложнее система, тем труднее её обслуживать и тем выше риск поломки. Обычно лазер на красителях малопригоден как оружие.

— Что ты пытаешься сказать, Квенсер?! — спросил Кевин.

— Этот лазер очень полезный, но очень неудобный! Конец!

— Ага, ну, эта гигантская штука заставила его работать. Должна быть причина. Если только какой-нибудь дерьмовый чиновник не решил распилить бюджетные деньги очередным дерьмовым планом.

— Хейвиа, как вообще лазеры наносят урон? — спросил Квенсер. — Если отбросить особые случаи, они передают энергию света к цели и уничтожают её. Такова базовая идея лазера. Вопрос в эффективности. Свет какой длины волны передаст больше всего энергии материалам брони? Нюанс в том, что главный лазер на красителях Спектра ВиО может выпускать свет от ультрафиолета до видимого и инфракрасного.

— Погоди. Значит, недавний взрыв...

— Мы уже знаем, что он проводит оптический анализ оторванных кусков брони и специального газа в воздухе и составляет тактику на основе результатов. Есть множество вариантов брони Объектов. Умелые мастера добавляют туда жаропрочные реактивные материалы почти инстинктивно, и никакая машина это не воспроизведёт. Но что если анализ Спектра ВиО достиг этого уровня?

— Он может найти лазер, который лучше всего действует на броню принцессы? Отсюда и взрыв?! В неё ударило намного более мощным лазером, чем обычно?!

— Да, но дело скорее в эффективности, а не мощности.

— Неважно. Это не просто замудрённое оптическое оружие. Я бы сказал, это лазер, который взрывает любой материал!

Кевин от слов Хейвиа задрожал.

Принцесса всё ещё делала манёвры уклонения. Двигалась она проворно, как боец смешанных единоборств, но Спектр ВиО создавал ещё больше искусственного льда путём заморозки моря высоким давлением. Если принцесса остановится, враг нанесёт фатальный удар. И враг готовил почву.

— Н-но это всё равно лазер? Она понимает, что нельзя под него подставляться! Ей просто нужно уклоняться! Тогда и взрыва не будет!

— Ты не слушал, Хейвиа?

Квенсер разбил его оптимизм.

— Лазер на красителях может создавать свет любой длины волны.

Через миг вокруг Малыша Магнума прогремело несколько взрывов.

Одного грохота хватило, чтобы не просто ударило по барабанным перепонкам, а стиснуло, словно тисками, мозги, отчего Хейвиа скрючился и заорал.

— А теперь что?!

— Он создаёт длину волны для воздуха, газа от плазменных пушек в воздухе и статического репеллента! Прям как лазерный космический лифт. Взрывное расширение воздуха удерживает принцессу на месте!

Лазер обладал достаточной энергией, чтобы пробить броню Объекта, который мог выдержать ядерный взрыв.

Давление взорвавшегося воздуха распространялось во все стороны.

Малыш Магнум не был в центре взрыва и не пострадал, но полностью уйти от ударных волн, которые летели разом со множества направлений, было непросто. Движения пятидесятиметровой машины стали отрывистыми, и Объект растерял прыть.

Спектр ВиО никуда не торопился. Он имел на руках оптимальный набор фишек на оптимальном игровом поле, потому мог заигрывать с оппонентом, пока тот не самоуничтожится.

Из-за льда и взрывных волн Малыш Магнум терял драгоценные секунды, что в конечном итоге приведёт к фатальной задержке. И тогда лазер на красителях переключит палитру и проведёт самую эффективную атаку по корпусу.

То ли открыв фотоальбом, то ли запустив диктофон, Кевин свернулся калачиком и стал что-то бормотать в хендхелд.

— Мари, Уэллс. Папа старается изо всех сил на другой стороне земного шара. Клянусь, я выполню обещание, давайте повеселимся в парке развлечений. Но… эх, но если папа не вернётся… Уэллс, слушай. Тебе надо поддерживать маму. Это обещание мужчины мужчине, ясно?

— Слышь, заткнись. Хватит молиться. Лучше подумаем, что делать.

Свёрнутый калачиком Хейвиа стиснул зубы от ударной волны, которая разрывала на части ледяные земли.

— Мы в самом начале попали в ловушку! И как нам победить?!