Глава 16

Квенсер ошарашенно смотрел на конец света.

Мискатоник обладал двумя реакторами. Или если точнее, существовал в виде двух Объектов. Прям как причудливый пришелец присасывается к чьей-нибудь голове, кокпит цеплялся снаружи к онионной броне.

— Мне надо было заметить...

Правая половина Малыша Магнума выглядела как подтаявшее мороженое; пушки и броня светились оранжевым. Мискатоник старательно вытягивал и поднимал щупальца из гигантского цветка, похожего на НЛО, но принцесса не смогла бы выстрелить.

Ньярлатотеп заговорил, не убирая с лица натянутую улыбку:

— Я тебя не виню. Я тоже прошляпил его, когда мы нашли тестовый реактор. Мне надо было предположить, что это был картридж, а не запасная деталь. Всё-таки этот Объект представляет Седьмое Ядро, и Азатот потратил на него огромное состояние. Я должен был догадаться, что у него два реактора.

— Нет, не это.

— Что?

— Надо было заметить. Да, заметить с самого начала! Какой же я тупой! Еда, которую я ел, мне в мозг вообще попала?! У меня нет никаких сисек, чтобы они забирали всё себе, так куда энергия ушла?!

— О чём ты говоришь? Задумался о чём-то другом?

— Да! Округ Соберания вдоль Панамского канала получал поддержку Легитимного Королевства, потому понятно, почему Мискатоник устроил там реки из лавы. Но почему он превратил свою же территорию в огненное море?! В этом никакого смысла!

— Он не может полагаться на противопехотные датчики, потому разбрасывал зажигательные снаряды, чтобы держать пехоту на расстоянии?

— Ну подойдут солдаты ближе. Будут колотить двухсоткилотонного монстра кулаками? Он этого не боится. Пускай кокпит и находится снаружи онионной брони.

— Тогда зачем? — Ньярлатотеп посмотрел так, словно только теперь до него дошло. — Зачем он использовал зажигательные снаряды?

— Чтобы создать яростное пекло на девяносто градусов… нет, в огненной зоне будет намного жарче. Тысяча градусов и больше.

— М?

— Это нивелирует разницу в температуре между внутренностями реактора и наружным воздухом. Вы упоминали, что ему не нужны толстые стенки для контроля плазмы. Даже если бы они попытались, стенка просто расплавилась бы, потому применили мощные магнитные цепи.

— Ясно… Значит, работает как вакуумная кофеварка.

— Именно. Нежелательна разница в температуре снаружи и внутри, потому применяет зажигательные снаряды… Но если жидкий азот быстро остудит воздух и создаст слишком большую разницу в температурах, когда открывается клапан в основании трубовидного туннеля, высокоэнергетическая плазма остынет, а давление упадёт. И до такого уровня, что Объект не сможет его контролировать. Клапан может вообще сломаться и не закрыться.

Вакуумная кофеварка действовала за счёт изменения давления в герметичном контейнере, но давление могло меняться и без герметизации. Определённый тип метеорологического оружия использовал сухой лёд или жидкий азот для охлаждения воздуха и вызова торнадо или нисходящего ветра.

— Даже с двумя реакторами есть риск расплавить себя, а теперь, когда он один...

— Можем охладить его внутри настолько, что он потеряет мощность и заглохнет. Нет, в худшем случае он затянет внутрь себя то, чем обычно плюётся! — выкрикнув идею, Квенсер поднял Вархаммер.

Мискатоника как раз наставил главную пушку-щупальце на Малыш Магнум для новой атаки.

Квенсер выстрелил всё содержимое магазина со снарядами калибра двадцать пять. Желеобразная взрывчатка прилипла к цилиндрическим бакам вокруг Мискатоника.

Причин для сомнений не осталось, и парень активировал дистанционные бомбы. Раздалась череда взрывов, мощность которых превзошла все ожидания, и толстые стенки цистерн разорвало в хлам. Внутрь хлынул жар от лавы, от которого молниеносно закипел жидкий азот, и вокруг быстро натекло азотное озеро.

Со звуком, похожим на шипение масла при жарке, лужа стала стремительно испаряться, и пылающий ад вокруг превратился в ледяной.

К счастью, Мискатоник функционировал на последнем издыхании и не мог детально сканировать окружение, потому без задней мысли выпустил ослепительный свет из щупальца, чтобы покончить с главной угрозой.

Через мгновение всё вокруг поглотил белый свет.

На этот раз Мискатоник стёрло с лица планеты без следа.

Глаза Квенсера едва не поджарились от взрыва, и парень свалился на землю, но Ньярлатотеп поднял его за руку.

— Это ещё не конец, — сказал шпион с аккуратной причёской. — Тебе нужно судить меня, чтобы предотвратить крах мира, да? Давай исчезнем, пока Легитимное Королевство не опомнилось. К нашей радости, азот ещё не выветрился, и люди без химзащиты не рискнут подходить. У нас есть время на побег.

Квенсер стал медленно подниматься, но его остановил другой голос.

— Нет, всё кончено, гнида.

Квенсеру между головой и шеей сзади прилетел мощный удар. Колени подкосились, и парень свалился обратно на выжженную землю. Лишь спустя некоторое время он понял, что его шибанули прикладом винтовки.

— Хей...виа?

Ответа не последовало. Видел Квенсер лишь военные башмаки, которые прошагали мимо его лица в сторону Ньярлатотепа.

Война подошла к концу. По-настоящему закончилась, и по официальным записям Легитимное Королевство вышло из неё победителем.