Глава 15

— К примеру, люди могут ощущать свет всем телом. Один эксперимент даже показал, что с помощью подсвечивания колена можно регулировать время пробуждения. Поскольку человек обладает умеренной светочувствительностью даже с закрытыми глазами, при должной тренировке получится замечать атаку с любого направления.

Путана вспомнила слова, колдуна, который осматривал её тело.

— Но, судя по всему, к тебе это не относится. О процессах, благодаря которым ты замечаешь обращённые на тебя взгляды, многое неизвестно. Когда мы устанавливаем множество камер, ты точно определяешь, какие из них активны, и это совсем не нормально. Да, да, твой случай по-настоящему поразителен.

Даже сама девочка не понимала, как это работает, и она не знала, как использовать свою силу на поприще элитного пилота.

Путана медленно закрыла глаза, находясь почти в полной темноте на дне долины.

Невидимые потоки, подобные лучам фонарей, грубо метались из стороны в сторону. Определив их положение и направление, девушка открыла глаза и проложила путь так, чтобы не попасться.

Камни падали в долину почти беспрепятственно, потому тут и там валялись довольно крупные глыбы. Ещё Путана заметила грузовики с крытыми багажниками, похожие на военные — судя по всему, они пробили колёса твердыми камнями. Внутри не оказалось никого, в том числе похищенных детей в багажнике. Зато нашлись дробовики и лёгкие пулемёты, а значит, у похитителей не нашлось времени на нормальные сборы.

(Они до сих пор здесь из-за пробитых колёс?)

Путана прошла между грузовиками. И почувствовала несколько взглядов, но один из них был необычного цвета.

Девушка прошла сквозь темноту в сторону взгляда, который дрожал от страха, и коснулась руки.

Там был мальчик лет десяти.

— Мф?!

— Тихо, — прошептала девушка, утаскивая ребёнка за грузовик. Там она развернула мальчика и осмотрела, держа палец у своих губ. Затем наклонилась и шёпотом спросила:

— Ты с канатной дороги?

— ...

Мальчик закивал без остановки.

— Они все там.

— Там?

— На Звезде... Они все попадут на Звезду. А я в последнюю секунду засомневался и убежал.

— Звезду?

Путана сомневалась, что похитители могли заманить детей в самолёт или автомобиль. Они хоть и были маленькими, но в то же время были гениями с докторскими степенями. Дети с холодными глазами, втянутые по самое не хочу в мир взрослых, не повелись бы на такую уловку.

А раз так, речь шла о некоей метафоре?

Важно было то, что этот ребёнок отбился от остальных.

— С тобой ещё кто-нибудь убежал?

— Нет. Они все рады оказаться на Звезде. Но никто из нас не видел, какая она.

И вот тогда выискивающие взгляды разом устремились в одну точку, словно железный песок к магниту — они сосредоточились на грузовике, отчего по спине Путаны пробежали мурашки.

Враг что-то заметил: или тени, или следы на земле.

Кого-нибудь отправят сюда проверить, потому Путана больше не могла ждать. Всё ещё прижимаясь к земле, она положила руки на плечи мальчика посмотрела ему прямо в глаза.

— Послушай. Тебе нужно развернуться и бежать строго по прямой. Если будешь держаться грузовика, какое-то время тебя не заметят. Не бойся подъёмов и беги, даже если придётся лезть в гору.

— Э? Но...

— А потом...

Не дав ему договорить, Путана убрала руку от его плеча и достала из ленты, прицепленной к спецкостюму, боезаряд размером с игральную карту.

Это была одноразовая сигнальная ракетница.

— Этим ты подашь экстренный сигнал белым воротникам — морским экспертам Организации Веры, которые работают больше с Объектом, а не Хромированным Клинком. Подразделение под командованием майора не может быть коррумпированным. Пробеги сто метров... Нет, двести, подними ракетницу вверх и нажми на спуск. Военный спутник заметит сигнальную ракету, белые воротники спасут тебя.

— А ты не бежишь?

— Я...

Путь ей преграждал Хромированный Клинок — разведотряд Организации Веры, выдающий себя за банду, а Клеверы, также известные как белые воротники, тоже относились к Организации Веры. И поскольку Путана числилась перебежчицей, враги окружали её со всех сторон.

Но она не позволила своим переживаниям проявиться на лице.

— У меня остались тут дела. А ты иди вперёд и честно расскажи им обо всём. Нельзя ничего скрывать. Ты понимаешь?

— Да...

Мальчик колебался, но всё-таки схватил сигнальный пистолет.

— А с тобой точно всё будет хорошо? — робко спросил мальчик.

Путана вместо ответа взъерошила мальчику волосы.

Вытащив из багажника грузовика помповый миномет, девушка резко приказала:

— Иди! Быстро!

Слова подействовали, и мальчик пошёл от грузовика.

Звуки шагов привлекли всеобщее внимание, но Путана притянула взгляды на себя, выйдя из-за грузовика с миномётом на плече.

— Путана! Путана! Я услышала о произошедшем от Квенсера и Хейвиа. Контрабандные туннели обвалились или их затопило, но мы ищем другие пути, чтобы выслать в долину подкрепление. Ты продержишься?!

В рации звучал голос Миллии, но Путана не придала ему большого значения.

— Ни к чему. Я закончу до того, как вы появитесь.

— Стой. Я думала, элитники — это стальные королевы цивилизованного и чистого поля боя.

Позади раздался звук, подобный откупориванию шампанского.

Высоко над головой разлился яркий красный свет от химического огня сигнальной ракеты, и Путана коротко ответила:

— Не сегодня.

Движением указательного пальца она превратила в пыль шпионов, выдававших себя за бандитов.

Начался бой.