Глава 11

Путана Хайбол стояла возле искорёженной и разорванной канатной дороги.

Фонарика хватило, чтобы заметить упавшие с каната кабинки.

Но...

— Да, именно так, учитель. Не вижу ничего похожего на трупы.

Инцидент произошёл недавно, и тел было столько, что на их извлечение ушёл бы день или два.

Однако в качестве доказательства не представили ни одного.

Более того, нигде не было видно ни следов крови, ни вещей погибших.

— Наводит на мысли, — заметил Квенсер. — Если следственная команда Легитимного Королевства или Организации Веры проведут пресс-конференцию, достоверность их слов составит пятьдесят на пятьдесят. Если они настоят на том, что тел нет или они пропали, другая сторона обвинит их в хищении доказательств, и в итоге всё здесь покроется мраком. Кто-то воспользовался этой ситуацией, чтобы провернуть крупное похищение детей.

— Тогда что стало с людьми из кабинок?

— Погоди. Стой, стой. Один из компьютеров работает. Там могла остаться запись с камер наблюдения.

Путана выключила фонарик и задержала дыхание. Окрестности заволокло тьмой, и девушка прищурилась.

(Я чую взгляд.)

Чей-то взгляд метался во всех направлениях. Элитница догадалась, что заметили её свет, но не могли определить точное число чужаков.

(Только один. Наверное, разведчик...)

Путана прошла по грязи, стараясь уйти от взгляда. Она обошла повалившуюся набок кабинку и зашла со спины к владельцу взгляда.

Девушка слегка хлопнула по металлической поверхности.

— ?!

И посветила мощным армейским фонариком в лицо тому, кто удивлённо развернулся.

Луч света вонзился прямо в мозг, и Путана как раз поймала момент, когда незнакомец оторопеет. Девушка воспользовалась фонариком с тяжёлым аккумулятором как дубинкой и врезала по виску.

Разведчик с воплями упал в грязь, и девушка нанесла ещё несколько ударов, пока не забила врага до смерти.

Затем обшарила карманы и нашла кошелёк, документы и мобильник.

— Я обнаружила разведчика Организации Веры, — прошептала Путана в рацию. — Но он не из подразделения Гаруда... то есть Беглеца. Думаю, он из Хромированного Клинка — банды Организации Веры из Лост Эйнджэлса.

Ещё Путана отыскала пистолет, но в рукояти содержался технический чип с GPS-передатчиком внутри. Для его извлечения требовался специальный инструмент, потому девушка не стала заморачиваться.

Как только передатчик прекращал двигаться, основное подразделение сразу замечало странности.

Но Путана решила проверить содержимое телефона.

Всё указывало на принадлежность убитого к органам разведки. Пароль на телефоне — одно дело, но даже данные на устройстве защитили шифрованием, и девушка с этим ничего поделать не могла. Но зато она видела имена файлов, и несколько из них привлекли её внимание.

— Натараджа?

А Квенсер с Хейвиа тем временем на станции канатной дороги просматривали на работающем компьютере записи с камер наблюдения.

Больше всего интересовала запись непосредственно перед инцидентом.

— Твою ж мать, — взвыл Хейвиа. — Вот оно.

Зернистая запись показывала нескольких людей в маске, идущих по платформе станции канатной дороги. Несколько десятков человек, которые приехали покататься, вышли с поднятыми руками наружу.

И в итоге кабинку пустили вверх пустой.

— Это крупное похищение детей. Но зачем? Они хотят массово названивать родителям, надышавшись гелием?

Мужчины в масках точно не ожидали, что запись сохранится.

Возможно, подкупленный рабочий... нет, оператор сохранил запись на всякий случай, "для гарантии".

— Людей в масках нам не отследить, а вот похищенных? Их лица видны, и большая часть из них — дети. Нормальные такие зацепки.

— У меня нет крутых программ для распознавания лиц, если ты об этом... Хотя погоди.

— Что?

— У этих детей одинаковые бейджики на груди. Можешь увеличить?

— Будет сильно зерниться.

Квенсер сделал, как его просили, и Хейвиа замолчал.

Заговорил богатый аристократ спустя несколько мгновений.

— Наверное, дети — из Корпораций Капиталистов. Из Калифорнийского биохимического университета. Эта школа для гениев обожает принимать к себе детей, которые учатся с диким опережением и в итоге становятся десятилетними докторами наук. Вот только хороши эти дети только в учёбе, а социального опыта никакого не получают. Потому заведение называют извращённой школьной фабрикой.

— Откуда ты столько про них знаешь? У тебя фетиш на девочек-гениев?

— В Легитимном Королевстве в порядке вещей, когда у правителей и аристократов куча генетических болячек. Больные не могут раскрыть свои недуги, но зато могут тайно финансировать медицинские исследования своих редких нарушений.

— Тогда...

— Похитили не простых детей. Все они — исследователи с докторскими степенями в области биохимии. Хуже всего то, что их головы могут быть забиты техданными по элитникам.

— Тогда их похитили не ради выкупа. — Квенсер сглотнул. — Это торговля талантами. Их будут продавать на чёрном рынке как нынешних или будущих гениев?

Торговля талантами.

Путана Хайбол вспомнила этот жуткий термин.

Данная форма преступной деятельности получила широкое распространение в безопасных странах Корпораций Капиталистов. Маленьких детей с задатками гениев похищали, а потом адвокаты, злоупотребляя тем фактом, что тесты ДНК не показывают стопроцентное соответствие даже между образцами от одного человека, доказывали, что эти дети лишь внешне похожи на похищенных. Затем детей продавали компаниям, которые жаждали получить их талант.

Станет ли ребёнок гением — зависело от удачи, и как слышала Путана, это стало предметом финансовых спекуляций.

(Тут занимаются торговлей талантами?)

Пока девушка осматривала опрокинутые тут и там кабинки, гнев раскалял её нервы.

Она не знала, что означает "Натараджа" из телефона, но...

(На детей во время поездки напала местная банда? Или сама поездка — часть плана похищения?)

Путана не могла гарантировать свою правоту, но решила признать за истину последний вариант.

В безопасных странах существовали специальные школьные ЧВК, которые охраняют детей от похищения, но система перестаёт работать, как только дети пересекают границу.

Не говоря уже о том, что окрестности Лост Эйнджэлса были странным выбором для путешествий. Скорее, его выбрали, потому что здесь детей проще похитить.

— Учитель. — Немного подумав, Путана поднесла рацию ко рту. — Я вырубила их разведчика, скоро появится их основной взвод. А это значит, они где-то рядом. Если я осмотрюсь, то, возможно, устраню похитителей детей.

— Основной взвод? Хочешь сказать, похищенных детей ещё не вывезли отсюда?

— Возможно. Что точно, нельзя незаметно вывезти больше восьмидесяти человек. Логично будет предположить, что они сначала дождутся темноты, как думаешь?

— Понятно, Путана. У тебя же нет пушки? Мы отправимся туда и...

— Нет.

Горы затряслись от гула.

Малыш Магнум и Беглец всё ещё вели бой на крутом склоне. И раз внезапная атака не удалась, Беглец чувствовал себя хозяином поля.

— Вы двое давайте назад. Если потеряем Малыш Магнум, лишимся пути отхода. Даже если спасём восемь десятков людей, не получится их всех увести и не попасть на экраны Объекта.

— Путана...

— Пожалуйста, идите.

Девушка в зелёном специальном костюме решительно прервала Квенсера, глядя в темноту.

— Сегодня я заработаю пятёрку, учитель.