Глава 1

Доклад А-01

17 марта, 10:30

Океан Западного тихоокеанского округа — замаскированный лайнер Алая Принцесса

— Мосс Грин потопили Амэ но Дарин.

Флорейция говорила на замаскированном лайнере, который уничтожил пиратов.

Если точнее, она лежала лицом кверху на пляжном кресле около бассейна перед трехъярусной палубой.

Два придурка, Квенсер и Хейвиа, сидели рядом. Как показалось принцессе, они искали любой способ, чтобы взбодриться.

Алая Принцесса не смогла бы выманивать пиратов, если бы всем своим видом указывала на связь с армией, потому облик ей меняли между миссиями: вплоть до окраски и общих очертаний. И даже не волновались, если вдруг кто-нибудь сделал фотографию.

— И всё благодаря прекрасной работе полудурков. Но верхушка армии терпимая, и наши молодцы заработали себе на честь и хвалу. Фотографии, добытые Квенсером, и признание командира Мосс Грин почти полностью доказали, что внутри Амэ но Дарин создавался Объект новой модели. Вы едва свели концы с концами… Но ваши промахи в итоге загладило то, что принцесса уничтожила два Объекта Капиталистов.

Два оленя задрожали.

Будучи европейцами, они не привыкли сидеть в позе сэйдза, чудесной позе с Востока, которую им показала Флорейция. На подушках их хватало лишь на несколько минут, а твёрдая плитка у бассейна и вовсе казалась адом. Короче говоря, колени норовили взорваться.

(Что происходит? Почему Флорейция в режиме золовки?!)

(Откуда мне знать?! Надеюсь, она не станет ещё старше. Если она продолжит так себя вести и в возрасте, то потеряет всю ценность! А вообще я очень надеюсь, что произойдёт чудо и её гигантские дойки с годами уменьшатся!!!)

— Вы двое.

Флорейция прервала жалобы своих подчинённых голосом, который возымел тот же эффект, как если бы к их скрюченным спинам приставили кончики стилетов.

Но боль в ногах ввергла в достаточное отчаяние, чтобы парней это не остановило.

— И ещё! Вы лежите на пляжном кресле возле бассейна на роскошном лайнере, почему вы не в купальнике?! Вы не понимаете, как оно работает?! То же касается и тебя, принцесса!

— Хм?

Принцесса растерянно обернулась, но Флорейция влезла, прежде чем балда успел ляпнуть лишнее.

— Середина марта, и мы далеко в море, тут и там прыгает синепёрый тунец. От ясного голубого неба веет прохладой, незачем надевать купальник.

— Я тебя умоляю! У нас тут прям Борей и солнце! Вы типа обещали носить купальник, когда мы поедем в тёплое южное полушарие! Ура! Гигантские сиськи в ленточках ждут нас!

— Стой, Хейвиа. Нельзя обходиться одной только Флорейцией. Нужно нацепить на принцессу микробикини! И ещё кошачьи ушки и хвост!

Тела двух оленей преисполнились похотливыми желаниями, и они каким-то образом умудрились подпрыгнуть вопреки неудобной позе.

Их вой начал раздражать, потому Флорейция слезла с кресла, схватила их за шиворот и закинула в бассейн.

Ужасный холод омыл их тела и стиснул сердца.

Принцесса наклонила голову набок, но не изъявила желания спасать их.

— Хабх?! Баф! Б-безнадёга. Уже не будет любовной комедии!

— Т-т-т-т-тут как будто летний заплесневелый бассейн у виллы!

— Ты подумал не о школьном бассейне, я, как простолюдин, оскорблён!

— Чё, хочешь драки? А у тебя стальные нервы, если ты промок до нитки, и при этом ты не тёлка!

Когда два её подчинённых начали драться в ледяном бассейне, Флорейция легла обратно на пляжное кресло и отдала приказ ленивым взмахом руки.

— Если через десять секунд вы не сядете в сэйдза, будете до конца разговора стоять по плечи в воде.

— Да, мэм!

— Да, мэм!

Лишь бы убежать из ледяного ада, они покорно исполнили приказ, но спустя три секунды пожалели.

— Я-я замерзаю! Ветер! Ветер ворует моё тепло!

— Вот, значит, что такое охлаждение через испарение? По-моему, моя униформа застынет!

— Вы лучше прыгнете обратно? — спросила Флорейция со взглядом холоднее зимнего бассейна.

— Нет, спасибо, мэм! — ответил Квенсер со скрипом в зубах.

Хейвиа забыл ответить, и его бросили в адский бассейн.

Дождавшись, когда Хейвиа выползет обратно из воды, Флорейция заговорила уже серьёзно.

— К нашей удачи, радар засёк что-то гигантское, похожее на Новую модель. Сперва мы думали, что оборонная ЧВК, которая не выдержала атаки по Амэ но Дарин, эвакуировала на подлодке свои главные пожитки.

Они засекли их на радаре, но не напали.

Если примерно, миссия Флорейции заключалась в том, чтобы обострить гражданскую войну между Корпорациями Капиталистов в области Амэ но Дарин. Слишком большие потери одной стороны привели бы к окончанию войны, потому Королевство не могло слепо атаковать подводную лодку, на которой могли уплывать важные лидеры или лоялисты. Батальон доложил об обнаружении, но не получил дальнейших приказов.

Если бы кто-то отдал неудачный приказ, это попало бы в записи, и ответственность пала бы на этого кого-то, потому верхи молчали и отдали ситуацию на откуп местному командующему.

Раз так, её не могли обвинить в бездействии.

— Неужто я правильно подумал о новой модели Объекта Островной державы? — поинтересовался Квенсер, подняв руку.

— Определённо, это исключительно морской Объект. — Флорейция осталась на кресле. — Но эта модель — глубоководный Объект со способностью погружаться под воду. Океан — главное поле боя с точки зрения Островной державы, потому ничего удивительного в том, что они решили разработать Объект, который отличается от стандартных надводных Объектов.

— Но, — перебил Хейвиа, дрожащий в позе сэйдза возле Квенсера. — Объекты — гигантские шары диаметром более пятидесяти метров. Погрузи что-то такое в океан, и прощай, незаметность! Любой заметит его на радаре или сонаре!

Лишним будет сказано, что главная причина, по которым подлодки погружались под воду, заключалась в незаметном перемещении.

Это накладывало ограничения на размеры и форму. Какой бы прочной, быстрой и мощной её ни делай, шум, издаваемый при движении сквозь воду, станет фатальным. Враг сосредоточит на ней огонь и мгновенно отправит на корм рыбам.

А круглый Объект был худшим вариантом.

Как бы аккуратно он ни двигался, его обнаружат в мгновение ока.

В чём Легитимное Королевство уже преуспело.

— Он не пытается прятаться.

Внезапное заявление Флорейции на кресле показалось бессмысленным.

— Похоже, он использует воду не так, как обычные подлодки. Новая модель сохранила гордость Объекта, её создали явно для быстрого уничтожения противника, без всяких пряток.

— ?..

Квенсер озадачился, и Флорейция отдала несколько простых команд своему хендхелду.

И тут же из устройств двух оленей раздались электронные гудки. Очевидно, командирша выслала им какие-то данные.

(Не шибко-то хочется смотреть. Письма от начальства ничем хорошим для меня не заканчиваются… Слышь, Квенсер? Квенсер! Почему ты такой возбуждённый? Она же не отправила тебе порно в собственном исполнении?!)

(Наверное, это данные по секретной Новой модели Островной державы! Не могу поверить, так повезло! Такое не увидишь в школе. Фух фух. Я так рад, что попал на поле боя. Фух фух!!!)

(Ты меня пугаешь! Такому извращенцу, как ты, остаётся только жениться на андроиде! Стой! Отойди от меня! Не хочу заразиться твоей извращённостью!)

Квенсер пропустил жалобы Хейвиа мимо ушей и включил прикреплёное к письму видео.

Появилось ночное море, но у Квенсера ни за что не зацепился взгляд, разве что за звёзды, по которым парень определил северное полушарие.

Высококонтрастная съёмка в режиме ночного видения зернилась, и камера сильно тряслась, как будто на волнах.

— Если бы отправили беспилотники, их бы сбили противовоздушными лазерами, потому мы прикрепили камеры и внешние накопители к доскам и пустили их на воду за пределами боевой зоны. Передача данных раскрыла бы их местоположение, потому мы увидели бы запись, только когда забрали бы их. А там — пан или пропал.

К счастью, Квенсеру и Хейвиа не поручили выискивать из кипы данных нужное видео, как если бы они были девушками средних лет из безопасной страны. Им выдали заранее обработанную запись.

В центре океана виднелась огромная конструкция, различимая на фоне ночной тьмы.

Квенсер увидел нечто похожее на огни Святого Эльма, но то могли оказаться датчики на концах пушек.

— Это Новая модель?

— Проведи исследование, Квенсер. Это типичное второе поколение Корпораций Капиталистов. Наше кодовое название для него — Королевская Акула. Ни один Объект не может ему противостоять, и у него множественный рейлган контейнерного типа, известный как акулий зуб. Вместо того, чтобы целиться точно, он управляется со всей “поверхностью”. Он создаёт область полного разрушения под углом тридцать градусов слева направо, и на расстоянии десять километров. Он способен атаковать только три раза, но ни один Объект не уйдёт от него, как только окажется в смертельной зоне.

— Говоришь, он Корпораций Капиталистов, значит, его отправили к Островной державе? — пожаловался Хейвиа.

— Погоди-ка. — Квенсер нахмурился. — Королевская Акула использует особый рейлган, а Новая модель работает под водой. Раз так...

— Именно. — Флорейция пожала плечами, лёжа на кресле. — Новая модель располагается в 1500 метрах под водой, потому на пути снаряда огромная водная толща.

На маленьком экране раздалось несколько взрывов. В океане выросли нелепые водные столбы, похожие на перевёрнутые вверх тормашками водопады, и настолько плотным рядом, что загородили обзор.

В довершение всего Новая модель обладала тяжёлой бронёй Объекта, которая выдерживала ядерный взрыв.

— Ничего тут не сделать, — раздражённо пробурчал Квенсер. — Дело даже не в слабых и сильных; противники попросту из разных категорий. Зачем пытаться победить врага на дне океана металлическими снарядами?

— Я не из Корпораций, потому не могу сказать. Может, кто-то захотел повесить на Королевскую Акулу кредит, но в итоге дело закончилось массовым убийством. Всё-таки они что-то там задумали. Прежде всего Королевская Акула сконцентрировалась на остатках сил, бегущих с Амэ но Дарин на скороходных лодках. Беглецы как будто надеялись, что криками заставят Новую модель подняться на поверхность.

— Но она не поднялась. Положилась на толстую броню, бросила своих солдат и продолжила прятаться на дне океана.

— Не совсем она бессердечная. Вот увидишь, она ещё отомстит.

Тёмную поверхность океана рассекли надвое снизу.

Из-за влажного морского ветра в воздухе остался толстый оранжевый след.

Стреляла главная пушка Новой модели.

— Лазерный луч?!

— С таким и толща воды ничего не значит. У Объекта хватит мощи, чтобы выстрелить даже оттуда, куда не проникает солнечный свет, и достать до поверхности, вскипятив при этом воду. Это позволяет бить врага в брюхо, прячась в глубинах океана.

— Что? — Хейвиа нахмурился. — Это же работает только против металлических снарядов, как у рейлгана или койлгана. Если применим Объект с лазерными пушками, то достанем до дна. И у воды сопротивление намного больше, чем у воздуха, потому они не смогут увернуться. В чём смысл?

— Смысл в том, где они прячутся, — тотчас ответила Флорейция. — Возле подводного вулкана. Там огромная разница температур. Можешь думать об этом, как о более мощной версии миражей, и они оказывают сильное влияние на лазерные лучи.

На экране Королевская Акула совершила несколько манёвров уклонения.

Но в её действиях не чувствовалось уверенности. Элитный пилот явно оторопел.

Его главная пушка не могла достать врага, и элитный пилот начал постреливать вниз противовозушными лазерами, видимо, решив, что это лучше, чем ничего.

Квенсер сглотнул.

— Значит, Новая модель полагается на толщу воды и разницу температур от подводного вулкана, чтобы останавливать любые атаки металлическими снарядами и оптическим оружием?

— Будь то обычная подлодка, её внешний корпус можно было бы разорвать торпедами, минами, глубинными зарядами или подводными лазерами, но прочная броня Объекта сводит всё на нет. Даже ядерная торпеда его не потопит. Даже с кучей лазерных пушек будет сложно попасть. Оружие из эпохи Объектов тут не сработает. Таков результат Галапагосского развития Островной державы.

Он обычно будет прятаться за границей температур и выглядывать через невидимые бреши, чтобы стрелять из главной пушки.

Даже лазерный Объект вряд ли управится.

Когда Королевскую Акулу множество раз атаковали снизу, она начала отступать, но спустя миг стало ясно, что это не так.

Мощнейший столб света пронзил второе поколение и вызвал ужасающий взрыв, который разогнал тьму ночи.

— Оборонная ЧВК Островной державы строила из себя слабаков, но на деле они всеми силами скрывали постройку этой штуки, — безучастно пробурчал Хейвиа. — Они попросту спёрли Объект, который им официально дали, но этого им не хватило. Неизвестно, насколько он был тогда готов, но если бы их Объект работал в полную силу и защищал Амэ но Дарин, мы бы сейчас бренчали костями на корабле-призраке.

Уловка заключалась в том, чтобы строить Новую модель в тайне до тех пор, пока она не сможет погрузиться под воду.

А теперь, когда она завершена, ни к чему больше прятаться.

На дне океана враг мог не прятаться и ждать идеального момента для внезапной атаки.

Новую модель, созданную Островной державой, водрузили на трон в глубоководном дворце, как короля океана.

— Если не хотите, чтобы такое случилось в будущем с нами, придумайте план, — сказала Флорейция, всё ещё лёжа на кресле. — Всё-таки следующими с Новой моделью увидимся мы.