Глава 12

Лицо Квенсера побледнело, когда он получил не предвещающее ничего хорошего сообщение.

— Стойте, стойте, стойте. Что происходит?! В каком смысле мы что-то перепутали?! Как мы могли перепутать, когда Объект находится прямо перед нами?!

— Советник Флайд? Хм. Я припоминаю, что он привык работать в военной индустрии и занимает важную позицию, связанную с Объектами. Он работает со всеми инстанциями, ответственными за улучшение талантов наших элитников.

Парочка нахмурилась, пытаясь представить причину его вмешательства. И затем ответ пришёл к ним по радио.

— Вы двое разрушили наши ожидания, — сказал советник Флайд.

— ?

Квенсер и Хейвиа переглянулись. Они совсем не ожидали, что он свяжется напрямую с ними.

— Этот канал связи установлен только с вами двумя, не оправдавшими наши ожидания.

— Ваши ожидания? Мы сделали что-то, что снизило ваши шансы быть переизбранным?

— Отправка коалиционных сил в Океанию ведь тоже была частью вашего плана? — добавил Хейвиа. — Вы говорите, что мы разрушим у людей представление о войне, если по телеку покажут наши заляпанные в грязи мордасы?

— Довольно пререкаться. Вы двое действовали слишком хорошо. Если бы вы были хоть немного некомпетентны, — ответил советник Флайд ровным голосом. Его тон был такой, словно он сейчас читал заранее приготовленный текст. — Солдаты из плоти и крови, уничтожающие Объект, это замечательная история, дающая надежду тем, кому её не хватает. Однако беззаботные жители безопасных стран не единственные, кому даётся эта надежда. Вы понимаете, что многочисленные повстанцы и террористы стали вести себя более активно по всему миру в последнее время?

— …

— Этот ад на Океании был создан вами двумя, — сказал советник Флайд. Двое парней слушали слова мужчины, который будто бы был им врагом. — Это правда, что коалиционные силы — включая силы Легитимного королевства — последние два года сделали не очень много, но война должна была закончиться месяц тому назад, когда сюда были доставлены многочисленные Объекты. Это было справедливо для того времени, когда вы сражались с Объектами на Аляске. Современные войны довольно просты. Победитель и проигравший могут быть запросто определены количеством и качеством имеющихся на их стороне Объектов. Если у тебя есть Объект, а у твоего врага три, ты заключаешь, что борьба ничего тебе не принесёт. Таким образом, ты в спешке сдаёшься, чтобы свести потери к минимуму. Война была устроена так замечательно, что проигравший имел возможность моментально сдаться.

Вот во что должна была вылиться война в Океании.

Военная держава Океании обладает одним Объектом Поколения 0.5, в то время как у коалиционных сил в наличии двадцать передовых Объектов. В обычных условиях, после того, как по всему континенту было бы рассредоточено такое количество Объектов, Океания сразу же подняла бы белый флаг. Благодаря этому война быстро бы подошла к концу.

Как факт, именно это и делала Океания до недавнего времени. Всё, что они могли сделать, это держать в строжайшей тайне местонахождение своего драгоценного Объекта Поколения 0.5. Однако вместо запланированного они начали проворачивать военные стратегии, используя своё единственное Поколение 0.5. Они даже использовали прототип реактора в качестве ловушки.

— Да, всё это благодаря потрясающим результатам ваших действий, — в его тоне чувствовалось презрение. — Война вышла за рамки битвы Объекта против Объекта. Люди из плоти и крови способны уничтожить Объект. Доказанное вами на Аляске обратилось надеждой для повстанцев, террористов и диктаторов старого образца. Эта надежда украла у них единственный шанс поднять белый флаг. Это привело к тому, что война затянулась гораздо дольше, чем мы могли ожидать. Успех моей кампании был омрачён расходами на войну. Нам это не нужно. Разве это такой сюрприз, что некто хочет исправить эту девиацию в восприятии людьми войны?

— Так вы хотите, чтобы мы тут погибли?

— В особенности, вы хотите, чтобы мы были убиты Объектом, ведь так? Если новости раструбят, что герои, уничтожившие Объект, были убиты другим Объектом, отряды солдат из плоти и крови сдадутся, посчитав, что наши предыдущие победы были счастливой случайностью.

— Война требует определённого понимания фундаментальных основ, когда требуется с умом и в кратчайшие сроки покончить с возникшей проблемой. Никто не хочет затягивать конфликт на поле боя. Всё, что вы сделали, это удлинили войну и увеличили число жертв, — голос советника Флайда не дрожал. — Изначально план состоял в том, чтобы рассорить силы коалиции на базе и загнать вас в бой между двумя передовыми Объектами. Но похоже, что вы оказали нам услугу и нашли Объект Океании по своей воле. Мы бы предпочли не повредить наши драгоценные Объекты, так что не будем мешать океанианам сыграть роль козлов отпущения.

На поверхности аргументы советника Флайда могли быть справедливыми. Воистину, могло быть и так, что Квенсер и Хейвиа ответственны за удлинение войны в Океании. Может, это было лучшее решение, оставить бой исключительно Объектам и позволить солдатам и гражданским из плоти и крови выполнять второстепенные роли.

Однако...

— Если вы позволите океанианам нас здесь убить, их Объект двинется дальше и атакует ближайшие деревни. Как вы можете мириться с этим?! — прокричал Квенсер.

— Мы отслеживаем Поколение 0.5 с помощью спутников. Это будет последнее кровопролитие для океаниан. А далее мы покончим с ним с помощью одного из Объектов коалиции.

Услышав то, с какой лёгкостью мужчина сказал это, Квенсер получил необходимые ему доказательства. Советник не думал ни о мире, ни о справедливости.

— Вы двое должны осознать, насколько опасными вы стали, что ради вашего уничтожения потребовался план, допускающий настолько большую жертву. Если бы дело было исключительно между Объектами, война могла бы идти гладко. Идя таким путём, удалось бы избежать ненужного вреда. Ваша целеустремлённость противоречит такому укладу.

(Именно так, гнида.)

Это правда, что победитель и проигравший в такой концепции войны определяется только Объектами. Однако это вовсе не касается сохранения жизни остальных солдат. Квенсер и остальные были почти полностью истреблены, когда их Объект на Аляске потерпел поражение. В проливе Гибралтар все их базы были уничтожены всего лишь из-за того, что их принцесса немного задержалась. На поле боя нет такого хорошего правила, согласно которому оставшиеся солдаты не будут тронуты только потому, что их Объект потерян.

Квенсер суммировал свои мысли касательно аргументов советника Флайда в своём следующем высказывании:

— Только человек, который никогда не терпел поражений, мог высказать такой аргумент.

— Вы хотите защитить только свои интересы, — сказал Хейвиа. — Вы просто хотите обустроить мир, в котором государства с наибольшим числом Объектов удерживают всю власть. Страны, у которых нет Объектов, и обычные солдаты, которых Объекты выбирают в качестве мишеней, осознали, что с этим миром что-то не так. Они осознали, что Объекты — всего лишь оружие, применяемое для убийств стольких людей, сколько возможно.

Идея того, что сражение закончится, даже не начавшись, в корню неверна. Это живые человеческие существа похватали свои стволы и развязали бой. Какими хилыми они ни были бы, они продолжали сражаться изо всех своих сил.

Было неправильно говорить, что они проиграли ещё до того, как началась битва. Мироздание не настолько скучно, что не допускает случайностей и маловероятных побед.

Советник Флайд был одним из тех, кто вкладывает огромные деньги в разработку Объектов и кто получает ещё больше денег, когда эти Объекты побеждают. Его аргументации были всего лишь заявлением человека, который желает во что бы то ни стало сохранить свою высокую позицию в мире.

— Говорите, что пожелаете, — сказал советник Флайд тоном человека, в руках которого находилось множество Объектов, и который чувствовал себя неприкосновенным. — В любом случае, вы там умрёте. Мы будем наблюдать за Поколением 0.5 и за проведением его атаки, а потом полностью уничтожим его с помощью Объекта коалиции. И война пойдёт по ранее намеченному плану, вскоре окончившись. Это покажет, как передовой Объект захватывает всё на своём пути.

— Ясно. Тогда, давайте заключим пари, — Квенсер и Хейвиа оба заговорили в радио, бросая вызов лидеру Легитимного королевства. — Если мы проиграем Поколению 0.5, вы получите что хотите.

— Но если победим мы, вам придёт конец, — Квенсер вырубил радио и прикусил язык. — Дерьмо, это значит, мы не получим подкрепление! Тут кучи Объектов по всей Океании, но ни один из них не придёт!

— Слушай, Квенсер. А что насчёт принцессы?

— Она может прийти, если попросим, но тогда все остальные коалиционные силы станут её врагами. К тому же, не будет ничего удивительного, если советник Флайд оснастил её Объект неким предохранителем, чтобы не допустить подобного.

— Тогда, полагаю, мы должны сделать это сами.

— Ага, давай проживём хотя бы столько, чтобы зарядить этому чёртову советнику плюху!

Скрываясь за зданием, парочка попыталась наметить план действий. Они не были настолько покорными солдатами, чтобы помереть здесь, как хотел их главнокомандующий.