Глава 2

— Хорошо, хорошо. Всё идёт по плану. Мы слышим всё, о чём они говорят.

Внутри базы техобслуживания, составленной из более чем сотни тяжеловозов, полевой студент Квенсер Барботаж не мог удержать ухмылку. Он держал военную рацию, с помощью которой мог яснее ясного слушать своего «врага».

— Чёртовы предатели. Мы вас всех перебьём.

— Эй, ты правда на такое способен?

Женщина рядом с ним озлобленно вздохнула. Она специализировалась на заставной службе от лица Чёрных униформ, которая подразумевала борьбу с преступниками внутри армии. Девушка представилась, но парень забыл её имя.

Он слегка тряхнул армейской рацией.

— Их косяк, раз они забыли, что они предатели и что используют то же оснащение. Даже если эти дураки изменят кодировку, она всё равно останется того же формата, потому остаётся риск перехвата.

Они находились недалеко от центра базы техобслуживания, образованной из большого конвоя. Квенсер скрывался за колесом, по размерам превосходящим дверь в банковское хранилище. Чёрным армейским ножом он чертил на песке простую карту.

— Хейвиа и его группа около южных ворот. Они уже проникли на территорию базы под видом невинных овечек. А принцесса тем временем немного южнее центра. Она проходит физические процедуры в специальном помещении для элитников. Они точно пойдут атакой туда.

— Как только мисс Милинда Брантини сядет в Малыш Магнум, она станет почти неуязвимой. Всё-таки, Объект сделан, чтобы выдерживать ядерный удар. Так что...

— Они заблокируют путь от спецпомещения к ангару Объекта.

Квенсер нацарапал крестики на нескольких путях.

Светловолосая, пышногрудая Чёрная униформа нахмурилась.

— Но предатели не могут перемещаться, как вздумают. Снаружи их заметят на дозорных башнях. Если они просто последуют за элитником, их расстреляют из лёгким пулемётов.

— Тогда они вынесут дозорные башни!

По пустошам Океании разлетелся звук, похожий на откупоривание шампанского. Квенсер глянул вверх и увидел несколько тридцатисантиметровых парашютов, раскрывшихся в воздухе. Это выглядело как детский фейерверк, но в реальности все было совсем не так. Несмотря на малый размер, они несли небольшие камеры.

— Вот и они! — прокричала Чёрная униформа.

— А, чёрт! Расстреляйте их, пока они не определили координаты!

Только Квенсер попытался прокричать в армейскую рацию, как Чёрная униформа схватила его за шиворот и повалила лицом на песчаную землю. Красавица улеглась на него сверху, потому два мягких объекта надавили ему на спину. Ничто не могло порадовать его сильнее.

Но подобные эфемерные радости быстро сошли на нет.

Квенсер услышал рокот и увидел, как по дозорной башне поблизости пришлась нешуточная атака. Воздушные камеры предназначались для определения координат, а затем выпускались снаряды. Типичное применение мортир, словно по книжке.

Но произошедшее далее точно не сошло со страниц учебника.

Вершина башни почему-то покрылась липкой, белой жидкостью.

Квенсер и Чёрная униформа задрожали.

Они, наконец, поняли, что натворили мятежники.

— Уб-ублюдок! Он извлёк из снарядов красную краску и заменил её на белую?! И сделал её подозрительно липкой!

— Иии! Она странно пахнет и липнет к волосам!

Квенсеру даже не понадобилась рация, чтобы услышать девушку-стражницу, которая держала лёгкий пулемёт на дозорной вышке.

Мятежники следовали стандартной теории, постаравшись внести первой атакой максимальную неразбериху. С различных направлений раздались звуки автоматных очередей.

— П-предположу, что все их снаряды с краской будут такими. А ты что думаешь?

— Согласен на все сто, — сказал Квенсер.

— Раз так, тебе нужно расчистить путь для побега, чтобы защитить моё женское достоинство! Полевые операторы в этих мирных землях нацеливают на нас свои камеры размером с базуку, помнишь? Не хочу, чтобы на обложку газеты попало моё лицо, запачканное липкой штукой!

— Парни тоже не хотят, чтобы их забрызгали липкой белой штукой! В этом смысле нам даже хуже, чем девушкам!

Но криком бою было не помочь.

Квенсер зачехлил бутафорский армейский нож с чёрной кожаной рукоятью и вместе с Чёрной униформой двинулся в путь.