Глава 1

Марьиди Уайтвич сушила полотенцем волосы.

Она находилась на борту небольшой моторной лодки, которую за ней отправила ЧВК телохранителей.

— Значит, Подстанцию захватили.

— Да, но мне интересно, почему они не доведут дело до конца, применив лазер, — сказал телохранитель.

Марьиди не могла дать внятный ответ, но у неё была догадка.

— Если бы тот выстрел лазера по мощности соответствовал главной пушке Объекта, я бы не выжила на таком близком от взрыва расстоянии. Тебе пришлось бы собирать меня по пылинке.

— Так его мощность оказалась слишком низкой?

— Ну, я сомневаюсь, что они сдались. Они зашли так далеко, так что они закончат дело, во что бы это им ни стало. Наверно, они пытаются модифицировать главное оборудование Океанической подстанции.

— Это плохо. Мы не знаем, сколько у нас времени осталось.

— Я же сказала, нам повезло, что они пока не могут выстрелить.

Моторная лодка пристала к берегу Олимпийского купола. По идее, уже не осталось работы для кого-то, кроме сотрудников ЧВК, но по какой-то причине там ожидали и Алисия со Стейси.

Марьиди остановила лодку и сказала.

— Какие карты у нас остались на руках?

— Объект Корпораций капиталистов запрашивает объяснение всей этой неразберихи. Похоже, люди на базе техобслуживания принялись сами собирать информацию.

— Скажи им, что все покойники, если они сделают свой ход.

— Но удастся ли так просто одурачить Объекты из других мировых держав, если выстрелить по ним перенастроенным лазером с Подстанции? У них столько много датчиков и радаров.

— Объекты четырёх держав умышленно создают патовую ситуацию, но никто из них на самом деле этого не хочет. Высоки шансы, что по крайней мере один из них настолько сильно хочет побуянить, что готов воспользоваться любой возможностью. Даже если ни один Объект ничего не предпримет, пока распространяются слухи об обратном, ситуация может взорваться. Когда дело касается Объектов, мы должны считать ситуацию чрезмерно тонкой... Чёрт. У нас точно остались карты на руках?

Если Олимпийский купол в итоге окажется втянут в бой, и тысячи технопийских атлетов погибнут, люди по всему миру взорвутся от негодования. Участившиеся террористические атаки и бунты приведут к тому, что разрушится граница между безопасными странами и полем боя. А это может запросто уничтожить товарно-денежные отношения, которые служат механизмом стабилизации общества.

Стейси наклонила голову вбок, словно ученица начальной школы.

— Ты можешь проникнуть туда, как раньше?

— Забраться на борт полностью подконтрольного корабля с перенастроенной оборонной системой намного сложнее, чем на корабль во время перестрелки. Вдруг там на борту сотни вражеских солдат. Если заберусь туда, то буду вся красная от лазерных прицелов.

— Взорвать его извне будет быстрее всего, — быстро сказал телохранитель. — Сама по себе электроэнергия поступает через микроволны со спутника. Если уничтожим хотя бы параболические антенны...

— Ты имеешь в виду, выстрелить по ним крылатой ракетой? Но они в любой момент могут применить лазерное оружие, пусть оно в данный момент и несовершенно. По всей видимости, они перехватят ракету, летящую по прямой. То же самое относится к гаубицам, стреляющим по дуге.

Можно было задавить лазерный перехват исключительно числом, но стоило начать с того, что их ЧВК не располагала крылатыми ракетами.

Они нуждались в некоем козыре, который позволит проскользнуть мимо лазера и запустить огромное число снарядов или ракет.

Без этого они не смогут остановить Океаническую подстанцию.

Если развязать полномасштабную войну Объектов с Олимпийским куполом в центре, на воздух поднимутся тысячи атлетов и миллионы зрителей.

Марьиди поднесла руку к подбородку и призадумалась.

— Стой, есть кое-что...

— ?

— Где я это видела? Есть козырь, который можем использовать. Я знаю, что видела это. Но где?..

Марьиди пробурчала данные слова и перебрала информацию в голове, пытаясь проследить за возникшей линией мысли.

И тут она резко подняла голову, словно отхватила удар в челюсть.

— Точно. Склад Атлетики! Он заполнен оружием, которое не имеет никакого отношения к Корпорациям капиталистов!

— Моё подразделение уже заняло это место, но я не припомню, чтобы там нашли крылатую ракету.

— Нет, — сказала Марьиди, обдумывая это. — Я про оружие, которое якобы потеряло значение после появления Объектов, но я ни секунды не верила в это утверждение. Каким бы ограниченным оно ни казалось, небо всегда простирается во всех направлениях. Пускай их считают устаревшими, они всегда будут сценой, на которой асы танцуют в небесах.

— ?

Телохранитель выглядел озадаченным, но Марьиди указала большим пальцем себе в грудь.

— Я прежде всего пилот. То, что я хочу, это их истребитель Гарпия.