Глава 1

В пространстве, окружающем куполообразный стадион, подготовили Технопийскую деревню. Название «деревня» было пережитком международных состязаний старых времён. На деле она не сильно отличалась от стандартного фешенебельного отеля.

Телохранитель заговорил с Марьиди.

— Я удивлён. Не ожидал от тебя, что можешь настолько прилипнуть к ТВ.

— Меня интересуют результаты женской пятидесятиметровки.

Её интерес был вызван не новоявленным национализмом. Она держала в одной руке нечто похожее на билеты в кино.

— Ты поставила?

— Не знаю, придумали ли это против злоумышленников, но даже одна единственная ставка до жути дорогая.

Это означало, что это не было какой-нибудь личной лотереей. Она купила в Олимпийском куполе официальный лотерейный билет.

Но посмотрев спортивные сводки, Марьиди недовольно надула губы и выбросила билеты на стол.

— Что?! Как они пробежали 50 метров быстрее, чем за 4,77 секунд?!

— Все выбирают ту королеву спринта, которая проявила себя ещё в отборочных.

— Ага, но ты вряд ли что-то выиграешь, ставя на неё. Вот почему я ставила на самое быстрое время.

Чернокожий атлет, выигравший золото со временем 4,74 секунды, и другие спринтеры, показавшие удивительный результат в диапазоне четырёх секунд, выстроились в линию. Разумеется, люди не могли так быстро бегать, полагаясь на собственные силы. Такие анормальные рекорды получались благодаря превышению возможностей человека с помощью одежды, обуви и принятых лекарств.

Потеряв всякий интерес к телевизору, Марьиди стала скитаться по большой гостиничной комнате.

Её больше раздражал сам факт потери денег, а не конкретная потерянная сумма.

— Может, лучше не стоять рядом с окнами?

— Это поляризованное стекло, так что никто меня снаружи не увидит, — ответила Марьиди, осматривая ночной пейзаж.

Телохранитель утоп в софе и пожал плечами.

— Тебе нужно больше отдыхать, — сказал он.

— И тебе. Выглядишь ещё беспокойнее, чем когда мы ехали сюда со стадиона.

— Будучи твоим телохранителем, я невольно рассматриваю такие высотные здания, как это, опасными.

— Почти все, кто может попытаться напасть на меня, являются союзниками других атлетов. Когда мы все собираемся в одном месте, они теряют возможность разом взорвать всё здание. Можно сказать, наша безопасность гарантирована, поскольку мы взяли друг друга в заложники.

— Если бы всё было так просто, мне не платили бы таких больших денег.

— Кстати. — Марьиди наконец развернулась. — Как долго ты планируешь здесь оставаться? Алисия и Стейси уже вернулись в свои комнаты. Только не говори, что намерен всю ночь наблюдать за мной под предлогом охраны.

— Я всего лишь следую контракту. Если мне требуется быть в женской комнате, я лично предпочёл бы более блистательное тело. — Телохранитель пожал плечами, всё ещё сидя на диване. — Меня наняли, чтобы я остался здесь до полуночи. После этого я буду караулить снаружи комнаты. Просто, правда? Но меня так же просто уволят, разорвав контракт, если не буду следовать этим правилам. Потому лучше смирись с тем, что я побуду тут ещё немного.

— Почему у меня такое чувство, словно ты поутру меня разбудишь?..

— Прости, но я ничего больше не обязан делать, пока ты не отправишься на завтрак. Если тебе нужен кто-то, кто тебя разбудит, найми горничную.

Марьиди слегка прищёлкнула языком и вернула взгляд к пейзажу по ту сторону окна.

— Я удивлена, что Олимпийский купол больше никак не вмешался, — сказала она.

— О чём ты говоришь?

— Нападение на Эри Гринхет. Пусть у отдельных атлетов и организаций, к которым они принадлежат, есть телохранители, Олимпийский купол не должен допускать подобные инциденты.

Атаку устроили телохранители, которые якобы должны защищать атлетов, и руководство Олимпийского купола обязано знать, что вообще происходит.

Ещё расслабляясь на диване, телохранитель сказал:

— У них полно своих проблем. Плюс, они не хотят подвергать опасности свои жизни, вмешиваясь в это больше, чем нужно.

— ...

— Большая часть военной силы Олимпийского купола — это БПЛА и АНПА. Почти одни беспилотники. С учётом этого, ты ведь догадываешься насколько у них мало настоящих солдат, готовых лезть на рожон?

— Но они не останутся в стороне, когда речь пойдёт об оснащении, — плюнула Марьиди, ткнув пальцем в ночной пейзаж.

Она указывала не на искусственную сушу.

Она указывала на чёрный океан, развернувшийся за ней. То, что должно было быть непроглядной ночью, разрывалось огнями кораблей, которые по размерам превосходили даже авианосцы.

— Гляди вон на те гигантские корабли-трансформаторы. Думаю, они называются Океаническими подстанциями. Непосредственное производство энергии происходит на орбитальных спутниках, которые затем посылают её на корабли посредством микроволн. Затем энергия конвертируется в лазер и посылается к куполу, где питает различные виды беспилотного оружия.

— Спутники, производящие энергию? Хм.

— Они накапливают солнечную энергию за пределами земной атмосферы. Какое-то время их величали спасением планеты от глобального потепления, но использование технологии пошло на убыль, потому что из-за большой поверхности повысился риск столкновения с космическим мусором. И поскольку повреждённые мусором солнечные панели превращались в новый мусор, засоряющий орбиту, начались разговоры о том, чтобы ограничить их применение с помощью международного закона. Короче, переливают из пустого в порожнее.

Трансформаторные станции сами по себе требовали для своего функционирования энергии.

Океанические подстанции получали эту энергию добычей гидрата метана, который использовали в качестве топлива для турбин.

Этого было не достаточно для основного производства энергии по той загвоздке, что энергии требовалось немыслимое количество.

— У них есть свои причины, — сказал мужчина. — Они производят энергию вне острова и посылают её на Олимпийский купол с помощью лазеров. Затем обычная энергосеть острова снабжает энергией купол, откуда более мелкие лазеры перезаряжают различные виды беспилотного вооружения. — Телохранитель говорил так, словно читал вслух учебник, и затем он мотнул головой. — Теперь ты видишь, почему руководство предпринимает такие меры, чтобы вынести производство энергии за пределы купола? Они могли запросто производить энергию здесь, но они так не делают. Генерируя энергию для беспилотников за пределами купола, они пытаются показать, что Олимпийский купол обладает очень низким военным потенциалом. Этим они отваживают от себя Объекты.

К тому же существовала опасность того, что микроволны отрицательно подействуют на компьютеры или беспилотное оружие, если направить их со спутников непосредственно на Олимпийский купол.

Некоторые утверждали, что волны также влияют на человеческое тело, но эти утверждения так и не получили научного подтверждения. Тем не менее Олимпийский купол находился в сфере услуг. Даже необоснованный страх может отпугнуть людей, потому хозяева постарались этого избежать всеми доступными средствами.

Вот почему микроволны посылали на корабли вдали от Олимпийского купола, а затем перенаправляли энергию с помощью лазеров.

— Значит, иметь слишком большую военную силу для них опасно, но они всё равно способны предпринять действия в случае ЧП?

— Телохранители точно не останутся без работы, — прокомментировал телохранитель.

— В любом случае, — сказала Марьиди, неподвижно глядя на гигантсвие трансформаторные корабли вдалеке. — Похоже, нам придётся разбираться со всеми будущими проблемами самим.