Глава 10

Валькирия Организации веры целилась в гигантский поплавок и непрерывно вела огонь из снайперских винтовок малой дальности. Они не использовали полностью автоматический режим, но не с целью повысить точность. Они хотели вести постоянный огонь и при этом снизить расход боеприпасов.

Как было видно из того факта, что они не сильно заботились о точности, Валькирия не пыталась попасть по удалённой цели.

Они прикрывали Квенсера и Хейвиа, которые выбрались из воды и залезли на гигантский поплавок.

Они не давали Олднику выглянуть из укрытия, чтобы обезопасить двух парней в этот опасный момент.

— Дерьмо! Они стреляют довольно напористо! Ты уверен, что это огонь для прикрытия? Они ведь не воспользуются этим шансом, чтобы убить нас?!

— Они не могут прицелиться достаточно точно с такого расстояния с их винтовками малой дальности. Конечно, это мало обнадёживает, даже когда они не целятся специально по нам.

Квенсер и Хейвиа забрались на гигантскую плавучую станцию и направились к контрольному оборудованию, держась ближе к земле. Квенсер вытащил глиноподобную бомбу, закрепил её в центре металлической двери, ведущей внутрь станции, и воткнул электрический взрыватель.

Вот тогда Олдник заметил их.

Он навёл пистолет на дверь и выстрелил несколько раз.

Квенсер и Хейвиа неистово отпрыгнули в сторону.

— Дерьмо! Уходим от двери, Квенсер! Ты можешь отбросить её взрывом в другую сторону!

— Надеюсь, это убьёт его!

Оставаясь на земле, Квенсер нажал кнопку на рации.

Со взрывом стальная дверь слетела с петель и улетела внутрь. Она не попала прямо по Олднику, но ударная волна, похоже, зацепила его. Они увидели, как его сильно отбросило к коммуникационному оборудованию.

Хейвиа выстрелил из винтовки в дверной проём без двери, и от нескольких устройств внутри полетели искры. Но Олдник задвигал шатающимися ногами и побежал к лестничному пролёту, ведущему глубже на станцию.

— Живучий засранец! — прокричал Хейвиа, побежав к лестнице за Олдником.

Прозвучала серия выстрелов.

Они шли не от винтовки Хейвиа; они шли от пистолета Олдника.

Когда Хейвиа пришёл на второй этаж, он прижался к углу прохода. Олдник периодически стрелял и пистолета, потому Хейвиа не мог беззаботно высунуть голову. Когда он осмотрелся из-за угла несмотря на опасность, он увидел, что старик повалил всю мебель вдоль стены прохода, устроив простую баррикаду.

— Ну что за головняк. — Хейвиа поднёс микрофон рации ко рту. — Квенсер. Слышь, Квенсер! Дай мне один взрыватель! Бросай его сюда!

— Зачем? И как насчёт взрывчатки?

— Просто брось его на лестницу! — прокричал Хейвиа.

Квенсер сделал, как ему сказали, и бросил снизу на лестницу взрыватель, похожий на ручку. Хейвиа присел, чтобы подобрать с пола взрыватель, и вытащил запасной снаряд для портативной противотанковой ракетницы. Затем он воткнул конец взрывателя в боковой коннектор.

Теперь он мог взорвать его удалённо.

— Сдохни наконец, сука!

Избегая выстрелов Олдника, Хейвиа высунул из-за угла одну только руку и метнул взрывчатку.

Хейвиа сразу навалился спиной на стену и большим пальцем отодвинул панель с кнопки на своей рации.

Он мог взорвать её в любой момент.

Даже если Олдник выживет, баррикада между ними разлетится на части. Хейвиа смог бы запросто покочить с врагом, пока движения того будут замедлены в следствие шока.

Когда Хейвиа уже собрался нажать на кнопку...

— Стой! Стой!

С дальней части прохода внезапно послышался голос старика.

Хейвиа не мог выглянуть из-за угла. Он не хотел бы схлопотать пулю меж глаз.

— Я могу предоставить вам информацию по Объекту Корпораций капиталистов! — сказал Олдник. — Вы ведь не из Валькирии?! Тогда вы должны быть из Легитимного королевства. Ведь вы желаете информации по Объекту Корпораций, с которым ратоборствуете?!

— Опять толкаете свой бред? Простите, но наша первоочередная цель — это вы, не Глубокозрящий. Вам в самом деле стоит поучиться держать язык за зубами. И ещё, без вас у Легитимного королевства и Корпораций капиталистов нет причин драться дальше.

— В этот раз, быть может. Но однажды вы вновь сойдётесь на поле брани. Не лучше ли тотчас узнать о работе этого Объекта Второго поколения?

(Чёрт. Он знает о нашем положении. Он где-то нарыл информацию о нас?)

— К тому же эта информация сгодится для производства ваших собственных Объектов. Она касается применения жидких призм для безопасного смешения множества лазерных лучей, а также лазерных детекторов вибрации для поглощения любой тряски. Информация по этим технологиям обеспечит их эксклюзивность для Легитимного королевства.

Это правда, что информация по технологиям Объектов может принести огромное количество денег. Питающий надежды проектировщик типа Квенсера мог бы пустить слюну от одной мысли об этом.

Олдник продолжал говорить, пока Хейвиа сохранял молчание.

— Воздержись от всяких действий. Я останусь здесь, пока дела не улягутся. Я не желаю делать из Легитимного королевства врага. Меня заботит лишь уничтожение Греции. И если это означает, что я должен бросить вызов всей Организации веры, это лишь сыграет вам на руку.

— ...Ясно.

Он не просто передаст информацию по какой-то технологии Объектов, он ещё уничтожит крупную силу внутри Организации веры.

Задумавшись об этом, Хейвиа пришёл к заключению.

— Тогда я думаю, что вам надо умереть.

— Окаянный!

Прямо перед тем, как Хейвиа без колебаний зажал кнопку на рации, Олдник прыгнул в сторону в попытке уйти как можно дальше от взрыва. Когда он приземлился, он проскользнул на полу как игрок в бейсбол, скользящий головой вперёд к базе.

Взрывной грохот поднял в воздух пыль.

— Гааааа?!

— Чёрт. Он ещё может кричать!

Тип взрывчатки и расстояние от взрыва тоже были важными факторами, но Хейвиа читал доклад, в котором говорилось, что летальность взрыва разнится более чем на семьдесят процентов, в зависимости от того, стоит ли цель или лежит.

Олдник пытался поднять своё ноющее тело, но оно не задвигалось бы так, как ему хотелось. Старик мог лишь тяжело дышать, припав к земле.

— Ты... глупец. Ты не видишь хорошей сделки пред самым носом?! — сказал старик.

— Это правда, что для нас нет ничего лучше, чем ослабление Организации веры за счёт внутреннего конфликта. — Хейвиа с осторожностью вышел из-за угла и направил винтовку на старика. — Но вы не делаете различий между полем боя и безопасной страной, когда говорите о своём намерении уничтожить Греческую державу. Я не собираюсь помогать такому человеку.

— ?!.

Тем временем Квенсер оставался в комнате, заполненной большим коммуникационным оборудованием на первом этаже станции.

(Проклятье, Олдник. Я знаю, ты не хочешь умирать, но какую вообще цель ты преследуешь?)

Квенсер искал карту станции, чтобы проверить наличие вертолёта на крыше.

На контрольной панели лежало портативное устройство. Пластиковый корпус треснул, но экран ещё светился.

(Это Олдника?)

Квенсер подобрал его.

(Тут может найтись какая-нибудь информация по нему. Если бы мы узнали пределы его возможностей и что конкретно он преследует, мы поняли бы, что делать дальше!)

Он нашёл внешние соединения и наборы шифровальных кодов, но беспроводной функционал устройства вышел из строя, потому он не мог получить доступ к информации на внешних серверах. Однако он отыскал на устройстве несколько временных файлов. Квенсер немного покопался и наконец нашёл способ прочесть их.

Изменения в стоимости платины

Как использовать вольфрам

Сокровище электронной математики

Он нашёл несколько фрагментированных заголовков, но он не мог получить доступ к полным документам, на которые они ссылались. Квенсер цокнул языком и вызвал больше файлов.

Океания

Купольные скотоводческие фабрики =

Построены Информационным альянсом

Состояние пищевых ресурсов

Самодостаточность и импорт

— Что?..

Квенсер нахмурился.

Он нашёл какие-то данные по сельскому хозяйству Океании. До сих пор он думал, что связь между Корпорациями капиталистов и Олдником была основана на Сокровище электронной математики, которое создаёт искусственную платину с помощью вольфрама. Он не видел никакой связи с сельским хозяйством или пищевыми ресурсами.

(Нет, погодите...)

Нестабильный баланс природной среды Океании

Невозможность молочного животноводства на пастбищах в будущем

70% мяса импортировано из Корпораций капиталистов

Эффект от фабрик по искусственному разведению скота, снабжаемых Информационным альянсом

Квенсер звучно глотнул.

— В связи с нестабильным равновесием между растительностью и пустыней в Океании пастбища оказались под запретом. Это значит, они были вынуждены положиться на импортированное мясо, поступающее в основном из Корпораций капиталистов. Но Океания планирует на средства от добычи платины покупать купольные скотоводческие фабрики у Информационного альянса. А это значит...

Некая мировая держава не хотела, чтобы Океания использовала фабрики для искусственного разведения скота.

Они хотели обрушить стоимость ресурсов для финансирования этих крупных фабрик молочного животноводства.

Чтобы сделать это, им нужно было уничтожить рынок платины.

В интересах Корпораций капиталистов было привести к краху цен на платину, воспользовавшись Сокровищем электронной математики.

Однако...

Построенные Информационным альянсом скотоводческие фабрики необходимы для разрешения ситуации с продовольствием.

Украв у них такую возможность, они...

Отрицательные эффекты циклонов

Тревоги касаемо возможности блокирования путей импорта

Значительное сокращение запасов продовольствия

Расчётный уровень голода превышает пол миллиона человек

До 750000 погибнет, прежде чем будет найдено решение

— Эти чудовища!

Когда Квенсер уже собрался раздавить хендхелд в руке, из коммуникационного оборудования, частично повреждённого в ходе перестрелки, донёсся зашумлённый голос.

— Ах да. — Должно быть, говорящий думал, что говорит с Олдником. — Кардинал, есть ещё одна вещь, которую я бы хотел прояснить. Это касается метода создания искусственной платины, который вы называете Сокровищем электронной математики. По правде говоря, он нам не нужен.

— ...

— В общем, нам лишь нужно обесценить платину в Океании. Положение вещей на рынке таково, что ожидаемого краха цен достаточно, чтобы началась паника, хотя никакой явной угрозы нет.

Квенсер знал, что пытался сказать мужчина.

Его лицо побледнело, когда тот продолжил.

— Так что нам нет нужны узнавать у вас детали этого метода, кардинал. Нам лишь нужно убедить других, что мы в той или иной степени работаем с вами. Фактически, если Легитимное королевство или Организация веры вас здесь схватят или убьют, некоторые могут возомнить, что вы так и не смогли передать нам информацию по Сокровищу электронной математики. Это станет проблемой.

— Хейвиа! — Квенсер поднёс свою собственную маленькую рацию ко рту. — Убирайся оттуда! Теперь, когда Олдник загнан в угол, Корпорации капиталистов собираются...

— В таком случае, не будет ли лучшим способом похоронить эти сомнения обратить вас в прах? — продолжил мужчина.

У Квенсера не было времени, чтобы дожидаться ответа Хейвиа.

Он стремглав выбежал из станции и прыгнул в воду. Морская вода попала в рот, но его это не заботило. Он прикрыл глаза правой рукой.

В следующий миг разразилась мощная вспышка света. Словно свет от сварки усилился в несколько десятков раз.

Хоть он и прикрывал глаза руками, свет ощутимо ударил по ним. Он даже не смог спокойно подумать, что этот свет пришёл от мощного лазера, выжигающего строение.

Квенсер на полном серьёзе на мгновение ослеп.

Этот до одури яркий свет послужил доказательством того, что это атаковало жутко большое орудие.

Это был Объект Второго поколения.

Это был Глубокозрящий.

(Ууу?!.)

— Кхе! Кхе кхе!

Зрение начало возвращаться к нему, но перед глазами маячило остаточное изображение, словно на них навесили фотоплёнку.

Квенсер запаниковал. Он совершенно забыл про трубку рядом со ртом, ведущую к кислородному баллону на спине, и рванул к поверхности воды за воздухом.

Когда его лицо протаранило поверхность воды, изменения в окружающей обстановке стали отчётливыми.

Гигантский, светлоокрашенный поплавок отполировали как зеркало.

Разве что дело было совсем в другом.

(Часть стальной станции испарилась?!)

Металл превратился в пары, распылился по всему поплавку, а затем остыл и затвердел на нём. От этого поверхность поплавка засияла, словно её обделали серебром.

(Будь он проклят...)

Как и всегда, пушкам Объекта не имелось аналога.

Квенсер понимал, что ушёл от взрыва, но от увиденного эффекта страх заполнил его от кончиков пальцев до самых внутренностей. Он не чувствовал никакого облегчения, избежав жара. Он должен был задействовать свой интеллект на максимум, чтобы родить план спасения, но он чувствовал, как под напором эмоций его мысли разлетаются на осколки.

Вот тогда верхние этажи станции упали в океан, потому что средние оказались разрушены.

Внезапная волна атаковала Квенсера, но он не захлебнулся благодаря кислородному баллону.

Когда он снова всплыл, он заметил голову Хейвиа, торчащую из воды неподалёку.

Похоже, он выпрыгнул из окна за миг до выстрела лазера.

— Я чуть не умер! Проклятье, я чуть не умер! У меня путаются мысли, и я даже боль плохо ощущаю! Ноги и руки ведь при мне?!

Похоже, Хейвиа начал паниковать.

Затем Квенсер услышал женский голос, идущий из его рации.

Валькирия.

— Эй, мы видели, что только что произошло! Что случилось с Ройбелзом Олдником?!

Ответ пришёл от Хейвиа, который преследовал того человека до самого последнего.

— С какого это хрена мы должны знать?! Этот старик вёл себя так, словно у него имелись все вопросы, пока говорил про жидкие призмы и лазерные детекторы вибрации, но его точно снесло вместе со всем вторым этажом! Сомневаюсь, что рыбам достанется от него хотя бы кусочек!

— Чёрт!

Квенсер услышал чьё-то цоканье языком, и передача прекратилась.

Квенсер попробовал связаться с ними несколько раз, но не получил ответа.

— Думаю, они убежали...

— Я хочу к ним присоединиться! Наша сисястая командирша велела уберечь станцию, а смотри, что получилось! Сколько за это полагается жёлтых карточек?! А красные карточки вообще можно накапливать?!

Квенсер игнорировал Хейвиа и бормотал себе под нос, собираясь с мыслями.

— Валькирия с самого начала интересовалась лишь Олдником. У них нет причин торчать здесь и помогать с Корпорациями капиталистов или Глубокозрящим.

Но Квенсер и Хейвиа не были настолько удачливыми.

Глубокозящий сражался с Малышом Магнумом. Если принцесса проиграет, по крайней мере Квенсера и Хейвиа, если не весь мобильный батальон техобслуживания, загоняют до смерти.

В конце концов, у Глубокозрящего были достаточные основания сконцентрировать огонь на них, после их похождений в округе Луайоте.

У них не было идей, когда главная пушка Объекта выстрелит по ним ради уничтожения станции для накрутки цен на вольфрам.

— Как всегда, нам придётся продраться через ад, чтобы выжить.

— Ох, что за чёрт! Почему под конец всегда вылазит Объект?! Сейчас у нас наилучшие шансы отправиться сразу на небеса.

Проклиная свою удачу, двое парней обратно нацепили очки и маски от кислородных баллонов, а потом вновь занырнули поглубже.

Их понесло на Объект Корпораций капиталистов Второго поколения.

Им не уйти живыми, пока Глубокозрящий не будет уничтожен.