Глубокая ночь.

В бывшем особняке Алисии.

"Оборудование здесь... в порядке"

Сегодня днем я получил от Сакуи-сан, служанки леди Алисии, все необходимое для передачи этого особняка.

Изначально передача особняка планировалась на завтра, но, похоже, Сакуя-сан получила срочное сообщение от леди Алисии и должна была срочно вернуться.

Я не знаю подробностей, так как не спрашивал... но давайте надеяться, что у них нет никаких проблем.

(... Мы доставили столько неприятностей леди Алисии и Сакуе-сан)

Когда я прощался с Сакуей-сан, естественно, зашла речь о моем брате. Конечно, я пообещал Сакуе-сан, что мы тщательно расследуем поведение моего брата и обязательно вынесем строгое наказание. Похоже, мне нужно будет когда-нибудь посетить семью Рейдред, чтобы доложить об этом.

(Но... сейчас важнее запустить это оборудование)

Итак, чтобы запустить производство зелий завтра утром, я вместе с несколькими подчиненными проводил последнюю проверку оборудования.

"Оборудование здесь тоже... в порядке"

Само по себе управление оборудованием очень простое, так что в принципе не должно возникнуть проблем с его запуском... но все же лучше провести тщательную подготовку и проверку.

К тому же, почти 90% зелий, циркулирующих сейчас в столице и окрестностях, производятся в этом особняке леди Алисии.

Поэтому, если это оборудование не удастся запустить и задержится возобновление работы... это может привести к полной остановке поставок зелий и, как следствие, к большому хаосу во всем обществе.

На самом деле, оборудование уже не работает более недели, так что в некоторых окружающих районах поставки уже прекратились. Поэтому наша миссия сейчас - как можно скорее запустить оборудование.

"Все в порядке. Фух, похоже, мы сможем запустить его завтра утром"

Итак, я закончил проверку всего оборудования, потратив на это много времени. Теперь мы должны быть готовы начать производство зелий завтра утром. Придя к такому выводу, я собирался вернуться во дворец вместе с подчиненными, но...

"...Хм? Что это за звук...?"

В этот момент я услышал какой-то странный звук, доносящийся из-за особняка.

Звук был очень тихим, так что это могло быть просто мое воображение... но я решил, что лучше проверить, и открыл окно в направлении, откуда доносился звук. И тогда...

"Что... Г-горит!?"

И тогда... я увидел, как деревья голубого листа, посаженные в саду особняка, начали потрескивать и гореть.

Похоже, кто-то проник в сад особняка и начал поджигать деревья голубого листа одно за другим. Значит, тот звук, который я слышал ранее, был звуком возгорания деревьев голубого листа...

"!? П-плохо дело...!"

В этот момент я заметил подозрительного человека в саду. Похоже, это был крупный мужчина.

Этот подозрительный человек пытался поджечь еще не горящие деревья голубого листа одно за другим. Поэтому я поспешил к саду, чтобы остановить его.

◇◇◇◇

"Эй, что ты здесь делаешь?"

"!?"

Когда я окликнул мужчину, поджигающего деревья голубого листа в саду, он, несмотря на явное удивление, быстро попытался сбежать.

"Эй, не думай, что сможешь убежать! Курус!"

"Да!"

В тот момент, когда подозрительный человек попытался убежать, я позвал своего подчиненного Куруса. Тогда Курус бросил метательный нож, который он прятал во внутреннем кармане, целясь в ноги подозреваемого.

"Фух!"

"Э... А-а-а-а-а!?"

Брошенный метательный нож вонзился в икру подозреваемого, и он, не выдержав боли, упал на землю.

Я быстро подошел к упавшему подозрительному человеку, чтобы выяснить, кто он такой. И этим человеком оказался...

"Ты... владелец "универсального агентства"..."

"Гх... у-у..."

Этим человеком оказался владелец "универсального агентства" в этом городе.

"Универсальное агентство" - это своего рода "теневой бизнес". Если заплатить большую сумму денег, они выполнят любое преступное дело... В общем, как следует из названия, это незаконный магазин, который делает "удобные" вещи. В этом городе есть несколько таких "теневых" агентств.

И этот подозрительный человек оказался владельцем "универсального агентства", которое тихо работает в закоулках столицы. Его зовут Сурт Левен. Изначально он был опытным авантюристом, которого очень уважали окружающие.

Однако однажды Сурт получил серьезную травму в бою с монстром и был вынужден уйти из авантюристов. После этого, по слухам, он вел довольно бурную жизнь, но в конце концов опустился до того, что стал владельцем "универсального агентства", выполняя грязную работу для богатых людей за большие деньги.

"Раз ты здесь... понятно, может быть, это заказ от моего старшего брата...?"

Я спросил Сурта, пристально глядя на него.

"Универсальное агентство", которым управляет Сурт, известно тем, что требует чрезвычайно высокую плату за свои услуги. Поэтому только очень ограниченное число людей может позволить себе нанять Сурта. Только люди с очень высоким положением могут позволить себе выложить такую большую сумму денег...

"Эй, отвечай! Кто заказчик!?"

"У... гх... К-кто знает..."

Я спросил Сурта, кто был "заказчиком" в этот раз... но Сурт ничего не ответил и продолжал лежать, скорчившись.

"Черт... Что же делать..."

В обычной ситуации я должен был бы продолжать допрос, чтобы выяснить, кто нанял Сурта, но...

—— Гоооооооо!!

Но у меня уже не было времени допрашивать Сурта... огонь быстро распространялся по деревьям голубого листа, посаженным в саду особняка.

"...Плохо дело..."

Если так продолжится, через несколько минут весь особняк будет охвачен огнем. Однако в данной ситуации, когда у меня было только несколько подчиненных, начать тушение пожара было совершенно невозможно...

Так, в этот день... в этот момент, все производство и распространение зелий в этой столице полностью остановилось...